Намтик переглянулся с любимой и ответил вместо неё.

— В общем…её неприятно подставила подруга.

— А подруга ли? — предположил Брэйв.

Ирмоти покачала головой.

— Аня — хорошая девушка. Я сомневаюсь, что она сделала это специально…

— Хорошая или нет, но из-за неё ты получила недостающий до сорокового уровня опыт, после чего тебя легко выманили Невозвращенцы. А поскольку ты перешла границы доступа к ПВП и ПК, то к тебе допустимы как игровые атаки, так и действия физического контроля вне безопасной зоны, — закончил Вилл.

Неприятный прокол, хотя они сделали всё, что могли. Почти всё. Самый край — посадить Ирмоти на цепь и не выпускать до конца сражения. С другой стороны, хороший урок на будущее.

— А что случилось потом? — спросил Вилл. — Ирмоти, тебя не обижали?

Ирмоти быстро покачала головой, отчего её белокурые косички забавно постучали девушке по шее.

— Нет. Сперва я связанная лежала на полу, а потом меня развязали, чтобы я отправила письмо…Потом ждала, но меня никто не трогал.

— Я пришёл ровно в двенадцать…На нужной точке меня встретили с десяток Невозвращенцев, но они были непривычно вежливы…Сказали, что если посидите спокойно час, то мы вас отпустим…вот и отпустили…Странно так…Обычно они насилуют и убивают, а здесь…

— Невозвращенцы поменялись, — ответил Вилл, вспомнив случившееся на слушании. — Теперь они пай мальчики, которые дружат с Советом и мухи не обидят. Главное, что с вами всё хорошо.

Вилл встал, подошёл к парочке и по-отечески потрепал их по волосам. Ирмоти досталось поглаживание волшебной рукой, и вновь показалось, что прикосновение ей повлияло как-то успокаивающе.

— Что дальше? — нетерпеливо спросил Брэйв. — Ты обещал, что расскажешь нам что-то. Важное.

Последнее слово он подчеркнул. Венж кивнул. Намтик и Ирмоти посмотрели на него с интересом. Вилл сделал несколько шагов к стоящему рядом почтовому ящику.

— Терпение, дети мои. Нам нужен Кромор…кстати, от него пришло письмо.

Вилл развернул интерфейс почтового ящика и открыл письмо от колдуна. Отлично. С ним тоже всё было в норме. Вилл вчитывался в сообщение. Его накрыли «за два шага» до безопасной зоны. Мда. И здесь они совершили маленький прокол. Кромор объяснил, что помог девушке, но спасение задержало его, и он не попал в безопасный тайминг. Колдуна похитили, но «странным образом» отпустили спустя пару часов, целым и невредимым.

— С Кромором всё хорошо, — Вилл успокоил ребят. — Он написал, что доберётся до точки самостоятельно.

— А куда мы идём? — спросил Брэйв.

— В Храм Десятки. Там встретим Кромора и ещё кое-кого.

Пальцы ласково провели по белоснежной мраморной поверхности круглого стола и взяли пергамент. Его заботливо принесла одна из девушек-послушниц, сказав, что это от Мастера Тейда. Кромор вчитывался, чувствуя, как переплетающиеся чувства образуют ураган. Написанное в пергаменте. Вина перед Братом Виллом. Несмотря на то, что всё закончилось хорошо, он подвёл его. Они постарались запутать возможных преследователей рядом уловок, но всё испортила попавшая в беду девушка. Она задержала его, а уйти не позволила совесть. Девушку удалось спасти, но из-за задержки неизвестные накрыли его в двух шагах от безопасной зоны. Он спас одну жизнь, но этим мог оборвать другую. Справедливый размен?

«Всё обошлось», — успокоил себя Кромор, хотя смотреть в глаза брату Виллу было тяжко. Он проявил присущее к своим братьям и сёстрам добродушие и сказал, что не держит зла. И всё-таки, гадкое чувство не хотело уходить.

Третьим источником смешанных чувств были сидящие за столом мужчины. Обоих он знал лишь заочно. Первый — Венж, который помог брату Виллу победить. И это удивительно, ведь несколько месяцев назад он подставил брата Вилла и превратил его жизнь в кошмар, а отголоски тех событий до сих пор преследовали его. Второй мужчина — Керпул, охотник из Невозвращенцев, который переметнулся в отдельный, независимый ни от кого лагерь. Брат Вилл не стал бы приглашать его просто так. Если Венж сидел сдержанно, смиренно сложив руки на столе, то Керпул вальяжно подвинул кипу пергаментов и закинул ноги на стол, непочтительно осквернив белоснежный мрамор грязью с охотничьих сапог.

— Не ожидал тебя увидеть, — нарушил напряжённую тишину Венж. К Керпулу он обратился сухо, даже без натянутого дружелюбия.

— Будь добрее к своему освободителю, — спокойно ответил Керпул.

Венж недовольно посмотрел на Керпула, но охотник ответил невозмутимым взглядом.

— Что? Ты же не думал, что из темницы тебя освободила добрая фея?

Недовольство на лице Святого рыцаря уступило место недоумению. Керпул покачал головой и закатил глаза.

— Ладно. Я не прямо спаситель, но один из причастных. Отвлекал стражу.

— Но…зачем? — сдавленно спросил Венж.

— А ты поди разбери, причём в самом прямом смысле. Я всегда с трудом разбирал, что говорят…эти, — Керпул указал пальцем наверх. — Говорят как заики, но отдам должное — они грамотно навели шуму и дали по носу этой наивной шайке, которая верит в добро и розовых единорогов в мире, где нет правил.

Взгляд Венжа немного смягчился. Керпул же равнодушно поправил уложенные в правую сторону светлые волосы.

— Спасибо, но я про другое. Про тебя…ходят слухи, — продолжил Венж.

Керпул фыркнул.

— Да ладно. А ты убил двадцать восемь человек и обгадил Виллу жизнь. И это не слухи — это доказанный факт. Напомнить слушание? И как грандиозно ты обделался? — Керпул грубо ткнул пальцем. — Я был там. Я всё видел.

— Я ошибся, — тихо ответил Венж, отведя взгляд в сторону.

Из Керпула вырвался очередной смешок.

— Ошибся…Нет, дорогой. Ошибся — это когда случайно совершил глупость. Ввёл неправильный номер. Перепутал цвета по механике в битве с боссом. Ты — не ошибся. Ты показал свою сущность. Сущность трусливого парня, вцепившегося в отношения с наивной девушкой, которая терпела твои закидоны. Ты сознательно, ещё раз, сознательно убил двадцать восемь человек. Что ты сделал после? Спрятался за маску добренького мальчика, и когда Вилл прижал тебя и скинул маску, тебе ничего не оставалось, как показать истинное лицо и принять вину. Так что ты не ошибся.

Напряжение между Керпулом и Венжем было настолько сильным, что Кромор опасался даже вставить слово. Охотник же продолжал разить незримыми стрелами.

— Ошибся он…Что за вздор. Ты благородно помог Виллу и вытащил его из ямы. Молодец. Неужели думаешь, что хорошими поступками перечеркнёшь прошлое?

Венж пару раз раскрыл рот как рыба, но ничего не ответил. Передумал, или же попросту не смог ничего найти на острые стрелы Керпула.

— Я…я просто хочу стать хорошим человеком, — наконец ответил он.

— Тогда ты ещё больший дурак, — разочарованно произнёс Керпул. — Неужели ты не понял, что хороший человек — понятие относительное. Когда ты был на коне, ты был хорошим для Совета и прочих напыщенных индюков. Когда Вилл переиграл тебя, ты резко стал плохим для многих, но хорошим для неких заинтересованных лиц. Я же был хорошим для Невозвращенцев, которые использовали меня как инструмент для тёмных делишек. Когда они отняли у меня любовь, единственную девушку, которая разглядела во мне человека, я ушёл от них. Я перебил восемьдесят три человека. С особым наслаждением. Единственное, о чём я жалею, так это…

— Это…? — Кромор осмелился нарушить тишину.

— Неважно. Вилл расскажет. Пойду подышу воздухом.

Керпул встал, подошёл к двери, и когда его ладонь коснулась ручки, он обернулся.

— Прекрати жалеть себя. Ты встал на тёмную тропу по своему выбору. Меня же затолкали на неё насильно. Кому здесь ещё пожалейка нужна.

Не успела дверь за Керпулом закрыться, как в зал проскользнула девушка — в стандартном для послушниц зелёном одеянии с белой звездой.

— Приветствую, уважаемый Венж, — девушка обратилась к святому рыцарю, склонив голову так сильно, что гладкие серебристые волосы скрыли лицо.

Венж словно выплыл из размышлений и посмотрел на девушку.