Стало неловко за глупую промашку.

— Думаю, что спрашивать «А что вы здесь делаете?» тоже вершина глупости, верно? — Вилл уловил ход мыслей.

Узкие зрачки, напоминающие вертикальную линию, чуть расширились. Рела едва склонил голову и выдохнул:

— Молодец.

Вилл вытянул магическую руку Медимана вдоль груди, а левой упёрся в неё, и в свою очередь задумчиво упёрся щекой в скрытый за перчаткой кулак. Следующий вопрос нужно задать по существу.

— Хорошо, — Вилл наконец нащупал правильный вектор. — Кто Вас здесь запер? И за что?

— Правильные вопросы, мой дорогой гость…

Вилл мысленно выдохнул. Не хотелось разочаровывать древнее существо, и даже несмотря на десяток цепей не покидала тревога. Рот-то не закрыт — ничто не мешает Реле дёрнуться вперёд и познакомить с одним из множеством острых зубов, либо вовсе испепелить и превратить в маленькую кучку пепла.

— Я родился семьсот лет назад и всегда был в тени нашего мира, присматривая за ним как за несмышлёным дитём. Семьсот лет царил мир и покой. А потом…Пробудились они.

— Пожиратели, — сразу же понял Вилл.

Рела недовольно фыркнул, и несколько морозных облачков вылетели из широких ноздрей.

— Да. Они пробудились от долгого сна, желая закончить то, что не закончили тысячу лет назад, когда мой дух всего лишь тёк в крови отца. Чтобы остановить угрозу, я был готов встать с лучшими защитниками этого мира плечом к плечу, но меня предали. Мой лучший друг. Товарищ. Мой боевой собрат. Тот, в жилах которого течёт моя кровь, и тот, кровь которого течёт во мне. Мой брат, Ворс.

И здесь всплыло это имя.

— Ворс… — прошептал Вилл. — Я его знаю! Заочно. Я слышал это имя ранее…От одного классного мужичка в Городе под Куполом, что к югу отсюда. И из уст одного рыцаря — из Десятки, Акнат зовут.

— Анкат, — громогласно произнёс Рела, да так громко, что со свода посыпалась крошка. — Ты столкнулся с ним и выжил? Если так, то ты не такой хрупкий, каким кажешься.

— Вообще, мы его убили, — спокойно произнёс Вилл.

На мгновение промелькнуло странное чувство — захотелось поразить дракона, вызвать в его глазах удивлённые искорки, но вместо этого Рела нахмурился и посмотрел на него ещё строже.

— Нехорошо. Очень хорошо.

— А…в чём дело?

Самодовольство ушло, и Вилл встревоженно переступил с ноги на ногу.

— Этот человек отказался от клятвы и встал на сторону врага. Его следовало судить по всей строгости. Он должен был ответить за преступления, а ты милосердно подарил ему смерть.

Аура силы, исходящая от Релы, давила с каждым мгновением всё сильнее. Вилл сглотнул. С одной стороны, Релы, возможно, и прав. Но с другой…

— Эта падаль убила четверых моих друзей, и в целом не была настроена на плен и разговор, — ответил Вилл, стараясь не повышать голос и не идти на поводу у закипающего раздражения. Кто знает, какие тараканы живут в драконьей голове.

Рела немигающим взором сверлил его, а после шумно выдохнул, слегка приподняв оба крыла и незримо звеня магическими цепями.

— Пусть будет так, — наконец ответил он.

К слову, о тех самых цепях. Вилл отступил на пару шагов и задрал голову, осматривая свисающие с потолка оковы.

— Значит, это работа Ворса? Судя по всему, он такой же могущественный, как и Вы.

— Наша сила на одном уровне. Но…

Вилл внимательно слушал и не торопил.

— Из-за одной особенности он вычленил из семерых героев сидящий внутри порок. Вырвавшись, он поглотил весь свет, раскрыв истинную сущность наших героев. Лишь трём удалось противостоять этой тьме — тем, чьё сердце и помыслы действительно оказались чисты, тем, кто вступил в Десятку не для ублажения своего эго, а ради служения добру и идеалам справедливости.

Картинка начала вырисовываться всё чётче. Судя по всему, этот Ворс решил не просто расправиться с Десяткой, а переманить их на свою сторону, нанеся удар в том числе и по морали. Неприятно признавать, что лучшие герои и защитники теперь на стороне врага, и ещё хуже столкнуться с ними лицом к лицу. Они победили Акната, но победили больше по воле случая и благодаря удаче. А если бы с ним был ещё кто из Десятки? Вдвоём они бы размазали их по земле как мягонькое масло.

— А Вас заточили, чтобы Вы не помогли остальным людям в борьбе с Пожирателями, — Вилл не столько спросил у Релы, сколько сказал для себя.

— Да… — скорбь в тяжёлом голосе Релы заставила и его сердце налиться печалью. — Он использовал мою наивность для очередного обмана, заточив в самой глубокой точке мира. Но и этого ему показалось недостаточно. Он уничтожил разум человеческой женщины, которую я очень сильно полюбил. Он превратил её в послушную куклу, которую сделал своей любовницей, не по телу, но по душе, и поставил стеречь меня. Любимая женщина стала моим надзирателем, а так же самой большой болью.

Вилл не удержался и сочувственно погладил Релу по полному грязи боку. Бедный Рела. Предательство брата, трагедия с любимой женщиной, незавидная судьба пленника. Вилл внимательно посмотрел на дракона. Здесь одно из двух. Либо перед ним измученный пленник. Либо же…искусный лжец и прекрасный актёр, который навешал ему лапши на уши. Быть может, это не тот самый Ворс заточил его, а напротив, игроки или НИПы, пряча ещё более страшную угрозу в недрах земли.

«Давай думать логически», — предложил Вилл сам себе. Заточить такого монстра, в плане игровых характеристик, очень и очень сложно. Если это сделали НИПы, то их могущества должно было хватить и на победу над Пожирателями. К тому же, исследователи из Башни упоминали, что их силы хватило лишь на спуск до десятого уровня, но это если верить Кунду, который мог с ним быть не до конца откровенен…

Вилл устало потёр виски. Это всё слишком сложно. Чем больше об этом думаешь — тем сильнее сходишь с ума, загоняя разум в сеть из десятка логических ловушек. Временами правда куда проще. Скорее всего, Релу действительно пленил брат, и всё тут. Но что ему делать?

— Есть ли способы сбросить эти цепи? — спросил Вилл и тут же поправил себя. — Стоп. Отмена. Спрошу иначе — есть ли способы, которыми Я могу сбросить цепи?

Если бы Рела мог выбраться, то он бы, скорее, и выбрался бы, а вот помощь извне способна всё изменить. Но есть нюанс.

«Если я освобожу его, станет ли он нашим союзником?» — подумал Вилл. Если каким-то чудом они вырвутся из Глубокой пещеры, то дракон на стороне игроков и НИПов поможет если не переломить ход войны с Пожирателями, то хотя бы немного облегчить жизнь всем остальным. Так же древний Рела может что-то знать про некий могущественный предмет — квест по его поиску никуда не исчез.

— Эти цепы прочны и неразрушимы, а так же наказывают за непокорность, — тяжело ответил Рела. — Что касается тебя, Человек без глаза, не думаю, что твоих сил хватит разрушить цепи, созданные при помощи магии Древних.

— Да мы тоже не лыком шиты…

Нет, Релу точно надо освободить. Хотя бы ради того, чтобы увидеть, как весь мир в случае его возможной ошибки погрузится во мрак. Тело сотрясла судорога. Легко рассуждать сейчас — а ведь возможный хаос вернёт его в Посмертие, и не один раз, и никто не гарантирует, что там будет спасительная баночка, заглушившая трусость. И остальные ребята…

«И вновь мы ходим по логическому кругу», — мысленно улыбнулся Вилл. Принимаешь решение освободить Релу — понимаешь все риски — думаешь про упущенные возможности — вновь решаешь освободить Релу. Круг замкнулся, а раз так, то важно его разорвать и не тратить драгоценное время. Вилл вновь осмотрел цепи, не решаясь к ним прикоснуться. Горели таким мягким голубым светом, слишком успокаивающим, отсекающим всё плохое, через что он прошёл за эти дни, недели и месяцы. Хотелось обнять одну из цепей как кот, которому подкинули большую мятную игрушку.

Рела так-то прав — он всего лишь обычный игрок пятидесятого уровня, как он собрался разрушить оковы? Но…почему всё должно строиться на грубой силе. Ребус? Головоломка? Цепь рычагов и механизмов, которые нужно активировать в верном порядке?