Он отпустил Синего только тогда, когда тот вытянулся и забился в судорогах. Буквально на глазах он начал каменеть. Володя поймал некрупного, но жилистого савдака бурой масти и свернул ему шею. Савдак тут же превратился в горстку пепла. Затем был черед Чапы, Володя сорвал ее со своей шеи и прибил ударом лапы. Остальные савдаки кинулись наутек в обратном направлении, туда, откуда пришли.

Володя отыскал среди покрытых льдом камней свою Чапу, взял ее за загривок и помчался дальше. По пути он разогнал еще два отряда савдаков, и убил их Чап-следопытов.

Когда, наконец, слева от него показался силуэт горы Хан Уула, Володя свернул Чапе шею, машинально обратился и побрел к заимке, дрожа от холода и кутаясь в обрывки одежды.

В доме было тщательно прибрано, всю старую одежду убрали, кровати в два яруса были застелены свежим бельем, будто и не жил здесь никто.

- Руки за голову, - услышал Володя. – Без шуток, давай.

Володя сложил руки за головой и ощутил, как на его кистях защёлкнулись наручники. Обернувшись, Володя увидел холодный зрачок дула пистолета.

- Что-то ты разгулялся, - участковый криво усмехнулся. – На выход!

Участковый вез его в деревню, мимо стоянки Доры, его родной стоянки в пади Даржа. Собаки, увидев незнакомую машину, гулко залаяли. Из окна тепляка брезжил тусклый свет керосиновой лампы. Дядя Вася не спал, наверное, читал книгу.

- Застрелишь меня? – спросил Володя.

- Хотел бы застрелить, там бы тебя и порешил.

Кабинет участкового располагался на втором этаже администрации. Володя вошел в тесную клетку, и за ним тут же щёлкнул замок.

- Короче, нам лучше договориться, - участковый уселся за стол напротив клетки. – Если договоримся, с твоим близкими ничего не случится. Не договоримся – надеюсь, ты уже понял, что с Барнаком шутки плохи.

- Что мне нужно сделать?

Участковый вынул из сейфа автомат с коротким стволом.

- Ты левша или правша?

- Левша! – ответил Володя.

- Давай, будь молодцом, сожми левой ладонью рукоять, - участковый просунул сквозь прутья автомат рукоятью вперед. – Только без фокусов, автомат не заряжен.

- Парней повесить на меня хочешь?

- Мы не договорились?

Володя сжал левой ладонью рукоять автомата.

- Так, а теперь правой ладонью сожми магазин.

Володя сжал правую ладонь.

- Молодец! – участковый убрал автомат в сейф.

- Вопросов много будет, - Володя усмехнулся. – Мне семнадцать лет всего, а я и то понимаю.

— Это лет десять назад были бы вопросы, - участковый хитро подмигнул. – А сейчас наше время. И ты не на нашей стороне. Так, надо еще водочки тебе выпить, для порядка.

- Я не пью! – отрезал Володя.

- Ладно, утром выпьешь, - участковый посмотрел в окно. – Дурак ты. Такие возможности у тебя были. А ты все профукал.

- Что профукал? – не понял Володя.

- Я высшую школу милиции окончил. Следователем мечтал стать. А меня к вам баранам отправили, участковым. Сказали других вакансий нет. А однокурсника моего сразу взяли следователем в Чите, потому что папочка у него в управлении полковником. А я вот, скоро уже – генералом стану, без всяких папочек. Я стометровку в школе милиции на три сдал. А недавно на области лучшим стал. В школе я десять страниц УПК зазубрить наизусть не мог. А сейчас за полчаса всю книгу могу запомнить. Чуешь?

- Ты шел куда-то? – Володя зевнул.

- Ведро под нарами, - участковый фыркнул, вышел в коридор и запер дверь с другой стороны.

Володя прислонился головой к прутьям стальной двери. Участковый забыл задвинуть шторы, и теперь в окне была видна объездная дорога на окраине деревни. Жизнь здесь шла своим чередом, и, селяне конечно же не подозревали о том, что творится у них под боком, совсем недалеко, в пади Даржа. А даже если и узнают, вряд ли поверят. Володя точно не поверил бы, еще каких-то пару недель назад.

По дороге медленно прополз трактор, он тянул телегу с бревнами. Володе показалось, что это трактор его отца.

Женька пришел во сне. Володя накануне подрался с Чемпиончиком, школьной знаменитостью, победителем первенства Европы и Мира по стрельбе из лука. Его тоже звали Володей. И он был выше, крупнее, сильнее.

В школьных драках Чемпиончик обычно не участвовал, считал, что выше всего этого. Но ему нравилась Баярма. А Баярме, хоть она и скрывала это, нравился другой Володя, новенький.

Драки проходили в овраге за школьной кочегаркой, там была ровная площадка на дне рытвины с ровными краями, похожая на ринг. В такие дни вся школа собиралась посмотреть на поединки, зрители еле умещались на склонах оврага. Поговаривали, даже учителя издалека наблюдали, им тоже было интересно кто кого победит.

Чемпиончик сам напросился, знал, что Баярма придет, показать хотел кто здесь настоящий мужчина, достойный ее внимания. Шел он к оврагу высоко подняв голову, в дорогом спортивном костюме, и улыбался. Своими ручищами Чемпиончик размахивал как кувалдами, первым же ударом посадил Володе шишку на темени. И два раза пнул в пах.

- Не честно! – возмутился Володя, и услышал дружный хохот.

- Все, я не буду драться! – Володя уселся на свой дипломат.

- Будешь! – Володя увидел новенькие китайские кроссовки на ногах Сереги, брата Баярмы.

- Не буду! – отрезал Володя.

- Ссышь, что ли? – Чемпиончик криво усмехнулся.

- Не ссу! Просто я привык драться честно!

В Чаре его бы поняли. Здесь же все хором завопили: «ссышь». Даже Баярма что-то крикнула.

- Идите все в зад, крестьяне несчастные! – крикнул Володя.

И наступила гробовая тишина.

Володю впервые били толпой, все кому не лень. Даже девчонки маленькие подходили и пинали, не сильно, но самолюбию хватило.

Домой Володя пришел весь грязный, с огромным лиловым синяком под глазом. Родителей дома не было, они уехали в райцентр, собирали документы, оформляли фермерство.

- Что это с тобой? – спросила бабушка.

- Толпой избили, козлы, - процедил Володя.

- А ну ка сядь, - бабушка усадила Володю на табурет и начала мять его голову.

Тошнота из-за пропущенных ударов по голове к вечеру прошла. Обида же, особенно на родителей за все эти страдания – только выросла. А ночью пришел Женька. Он стоял у окна и что-то там выглядывал.

-Женька, ты что ли? – удивился Володя.

- Как видишь, - улыбнулся Женька.

- Но ты же умер?

- Как бы, не совсем.

Володя угостил его чаем с молоком, творогом, сметаной, но к еде Женька не притронулся. Затем они вышли на улицу, прогуляться, и вдруг оказались на поляне у таежного озера, недалеко от Алмазного ущелья. Там их ждал Леха, готовил на костре их любимый суп из пакетиков.

- Леха? – обомлел Володя. – Хотя, понятно, что я сплю. Но как будто не сплю, так по-настоящему все…

Леха обнял Володю, приподнял слегка. Он был какой-то невероятно сильный, Володя чуть не задохнулся в его объятьях.

- Ты чего такой сильный? – спросил Володя.

- Мы янтру изучаем, - похвастался Леха. – Это такое единоборство, типа каратэ, боевое искусство айнов, хранителей библиотеки.

- Какой еще библиотеки? – не понял Володя.

- Так вот же она, - Леха кивнул в сторону ущелья.

- Ты не грузи его пока, - осадил Женька. – Все равно ни хрена не поймет сейчас. Короче, Вовка, нас Лидка Писарькова к тебе отправила, сказала научить тебя янтре.

- Она что, тоже умерла?

- Как бы – нет. Привет тебе большой передавала.

Потом Володя пытался посчитать в уме, сколько именно дней Женька и Леха учили его этой янтре. Помнил только, что долго, месяца три если не больше. Они жили в палатке на берегу озера, и тренировались днями напролет. А вечерами, искупавшись в озере, рассказывали друг другу у костра разные истории.

- Я разведчиком хочу быть, - сказал Леха. – В пустыню буду ходить. Поэтому травы разные изучаю, чтобы самому лечиться от болезней пустыни.

- Какие там болезни то? – Володя покосился в ту сторону, где должна была быть Чарская пустыня, но не увидел ее.