Отряд спешился и столпился над Володей, все разглядывали его с любопытством, будто видели перед собой неведомого зверя. Володя заметил, что у всех у них были одинаковые глаза, будто соловые и раскосые.

Бата выдернул из ограды толстую длинную жердь, Володю привязали к ней как пойманного дикого волка, прикрепили к седлам двух лошадей и повезли куда-то в степь.

- Карат, Абрек, - заголосил Володя.

Ему тут же заткнули рот грязной рукавицей. Когда его повезли мимо тепляка, Володя заметил, что Карат и Абрек отбиваются от своры маленьких, но очень шустрых и злых собачек. Бата свистнул шавкам, и они помчались за хозяевами. Волкодавы заняли позицию у крыльца в дом, так и не заметили, что похитители увозят их хозяина.

Его бросили сложно тушу убитого животного у коновязи. Затем развязали, скрутили руки за спину и повели к большой юрте.

Выждав удобный момент, Володя рванул вперед, врезал одному из степняков и рухнул на землю, сбитый с ног борцовской подсечкой. Его снова скрутили, но он успел оглядеться, заметил, что находится на стоянке явно зажиточного чабана.

В юрте за длинным столом заседали старцы в богатых дэгэлах и островерхих шапках. Они смотрели на Володю безучастно, потягивая трубки. Возглавляли это заседание колоритные мужчина и женщина средних лет. На мужчине был старомодный смокинг с бабочкой вместо галстука, женщина куталась в богатую шубу из голубого песца.

- Здравствуй, Володя, - поздоровалась женщина. – Кажется, мы с тобой знакомы.

- Вы Дора Матвеевна, мама Баярмы, моей одноклассницы, - ответил Володя.

- Кто я такой ты тоже знаешь, полагаю, - мужчина в смокинге хитро улыбнулся.

- Вы папа Баярмы?

- Я Барнак Баханович, лучший адвокат Читинской области! и Бурятии тоже! Слышал обо мне?

- Нет, не слышал.

- Не успели привезти уже наглеет, - занервничал Барнак Баханович.

Дора покосилась на Барнака и покачала головой. Этот худощавый, явно бывалый бурят, как показалось Володе, даже в дорогой, стильной одежде был похож на облезлого кота из мультфильма о котенке Гав.

У всех участников этого заседания была одна общая особенность, они смотрели на Володю будто изнутри, осоловелыми раскосыми взглядами.

- Скажите, зачем меня похитили? – спросил Володя.

- Раджана, дай ему, пожалуйста, стул, - обратился Барнак к юной девушке. Она сидела в углу за отдельным столом, потому Володя не сразу ее увидел. Девушка поставила табурет у ног Володи не поднимая глаз, явно стесняясь. На столе, за которым она заседала, Володя увидел свиток и перо.

- Присаживайся, - предложил Барнак. – И не пугайся. Нам нужно взять немного твоей крови.

— Это еще зачем? – не понял Володя.

- Протокол допроса пишется кровью.

- Какой еще допрос? – Володя начал злиться. – Что вообще тут происходит?

Барнак кивнул, двое степняков снова скрутили ему руки за спину. Затем он увидел дорогие лакированные туфли на ногах Барнака.

- Раджаночка, подай, пожалуйста, чернильницу.

Володя ощутил, как ему сделали надрез на руке и принялись выдавливать кровь.

— Вот так, видишь? Совсем не больно. Раджаночка, возьми чернильницу. Теперь ты можешь работать.

Володю усадили на табурет.

- Вы за это ответите, - прошипел Володя. – Мой отец художник. У него связи в Чите, в милиции.

- Знаем мы твоего отца, - ответил Барнак. – Ну что, приступим? Кстати, ты бурятский язык знаешь? Просто эти уважаемые мужчины не говорят по-русски.

- Не знаю я бурятского языка! – рявкнул Володя.

- Жаль, - Барнак прищурился. – Родной язык надо знать! Итак, скажи, Володя, это ты выл вчера ночью?

- Ну я.

- Зачем?

- А зачем вы об этом спрашиваете?

- Я задал тебе вопрос, - взгляд Барнака помутнел. – Это ты выл сегодня ночью?

- Говорю же, я.

- Зачем?

- Мне велел внутренний голос.

Заседатели переглянулись.

- Раджана, записала?

- Записала, - глухо отозвалась девушка.

- Как часто ты слышишь этот голос?

- Постоянно!

- О чем он тебе говорит?

- О том, что у всех у вас скоро будут большие неприятности!

- Лично мне все понятно. Это он! – Барнак посмотрел на Дору.

- А если не он? - возразила Дора.

- Давайте проверим?

- Барнак, мной уже прокуратура интересуется. Навел кто-то…

- Прокуратуру я беру на себя, - Барнак потер ладони. – Черная юрта.

Краем глаза Володя заметил, что Раджана вздрогнула.

- Раджана, пишешь?

- Подожди, - заволновалась Дора. – Он же ребенок еще? Мы не торопимся?

- Дора, - глаза Барнака стали желтыми как у кошки. – Хватит бояться! Если не он, ничего страшного. Знаешь сколько людей сейчас пропадает в степи?

- Но это племянник Дума, - не сдавалась Дора.

- Дума больше нет! – отрезал Барнак. – Черная юрта. Голосуем.

Заседатели долго совещались, спорили. Раджана явно волновалась, не находила себе места.

- Решено! – вынес вердикт Барнак.

- Я вижу, что это не он, - вмешалась робко Раджана.

- А тебя никто не спрашивает, - перебил Барнак. – Записывай. Черная юрта!

Барнак кивнул, степняки взяли Володю под руки и потащили из юрты. Он ткнулся лицом в охапку колотых дров. Тяжелая дверь захлопнулась у него за спиной. Володя огляделся и в полумраке увидел скамью, на которой лежал худой, изможденный годами старик. Вокруг скамьи лежали стопки дров.

Володя подполз к старику, прислушался, в лучах солнца, что пробивались через проем дымохода, увидел, что он мертв.

- Эй, - Володя бросился к двери. – Откройте, здесь мертвец. Вы издеваетесь что ли?

От двери шел дым, он также тянулся от стен юрты, со всех сторон. Володя схватил полено и принялся бить в дверь, затем в стены. Но юрта стояла прочно, выдержала его напор.

- Я наврал, - закричал Володя в дверь. – Вы ошиблись, это не я. Откройте, я все расскажу, все…

Огонь стремительно набирал силу. Вот языки пламени перекинулись на поленья, и они вспыхнули, кто-то предварительно опрыскал их бензином. Задыхаясь, теряя силы от невыносимого жара Володя заметался по охваченной огнем юрте в поисках выхода. Споткнувшись о полыхающие поленья, он упал и увидел, что вместо рук у него лапы, поросшие густой черной шерстью.

- Ну вот, глюки начались, - подумал Володя, и рванул к проему дымохода, словно большая, сильная собака.

***

- Смотри, очнулся…

Володя открыл глаза. Он лежал на кровати, в чистой постели. Рядом стояли двое парней. Один из них был рослым, крепким. Второй - невысоким и толстым.

- Что делать будем? - спросил рослый.

- А Барнак что сказал?

- Ничего не говорил. Сказал «охраняйте, чтобы не сбежал».

- Где я? – прохрипел Володя.

- Ты дома, у Доры, - ответил рослый.

Володя заметил, что парни общаются между собой, и обращаются к нему на бурятском языке. И он их хорошо понимал.

- Я в юрте вроде бы горел? Это мне приснилось что ли?

Парни переглянулись.

- Зови Барнака, - заволновался рослый.

- А ты справишься один?

- Если быстро сбегаешь, справлюсь.

Толстый выбежал из спальни.

- Ты, это, лежи, тебе отдыхать надо, - сказал с опаской рослый.

Судя по волнению, которое этот парень не мог скрыть, он явно боялся Володю.

- Что со мной произошло? – Володя приподнялся с постели.

- Лежи тебе говорят! – Парень вынул из ножен охотничий нож.

- Слушай, сколько сейчас времени? И какое число?

- Вторник, десятое, - ответил парень.

— Это я здесь сколько? Двое суток уже что ли?

- Ну, да, два дня.

Володя вскочил с постели и пошатнулся, ощутив сильное головокружение. Парень машинально выкинул вперед нож, а затем сморщился от боли, прижав к груди руку. Выбитый из его ладони клинок плотно вошел в стену, словно его туда молотком забили. В проеме выхода из спальни появился второй парень. Увидев своего товарища, он тоже вынул из ножен нож.

- Мне неприятности не нужны! – предупредил Володя.

- Нам тоже, - ответил толстый.