Когда Оскар Уайлд жил во Франции, он честно попытался однажды исправиться и встать на путь истинный. Поэт Эрнст Доусон взял его с собой в публичный дом в надежде, что у него появятся "более здоровые вкусы и пристрастия". Когда Уайлд вышел на улицу, он лишь заметил: "Первый и последний раз за десять лет. Похоже на холодную баранину". Он, тем не менее, попросил Доусона "рассказать об этом в Англии", поскольку, по его мнению, это должно было "восстановить его репутацию".

Предками Владимира Ульянова были русские, немцы, калмыки и, возможно, немецкие евреи. Он родился в городе Симбирске (ныне Ульяновск) на берегах великой русской реки Волги. Кроме Володи, в семье было еще пятеро детей. В мае 1887 года его старший брат был повешен за участие в заговоре, который ставил своей целью физическое уничтожение российского царя Александра III. Через 7 месяцев Владимир был впервые арестован за участие в студенческой демонстрации.

С 1901 года Владимир Ульянов стал пользоваться своим партийным псевдонимом, который впоследствии стал широко известен во всем мире. Задолго до этого, однако, этот невысокий коренастый теоретик марксизма с глазами монгола решил полностью посвятить свою жизнь делу революции. Впервые он оказался в тюрьме уже в 1895 году. На протяжении последующих 22 лет Ленин руководил большевиками из сибирской ссылки, а также из Швейцарии, Германии, Франции, Англии и Польши. В марте 1917 года, когда начался стихийный бунт российского крестьянства против династии Романовых, Ленин умело воспользовался ситуадней. За политическое руководство страной боролось огромное количество всевозможных революционных фракций, однако в ноябре вся полнота власти в России перешла в руки Ленина и большевиков.

Все шесть лет пребывания Ленина у власти были жестокими и кровавыми. Незадолго перед смертью Ленина стала мучить мысль о том, что он практически предал простых трудящихся, интересы которых он отстаивал всю свою жизнь. Он также почувствовал, что оставляет после себя еще более жуткое наследство: в своем последнем письме, которое он продиктовал, Ленин потребовал, чтобы Сталин был смещен с поста Генерального секретаря партии. После смерти Ленина Троцким и другими товарищами по партии высказывались подозрения в том, что он был отравлен по приказу Сталина.

Вся жизнь Ленина была отдана делу революции. Неудивительно поэтому, что все три женщины, которых он любил, также были активными участниками революционного движения. В его жизни, впрочем, была еще и четвертая женщина, но она оставила его. Причиной этого тоже стала преданность Ленина делу революции.

О непродолжительной любовной связи Ленина с Аполлинарией Якубовой в 1895 году известно немногое. Она принимала активное участие в подпольной работе вместе с Лениным. По всей вероятности, он даже сделал ей предложение, но поучил отказ.

В 1894 году Ленин познакомился с Надеждой Константиновной Крупской. Она была на год старше его и тоже активно участвовала в революционном движении. В 1897 году Ленин был сослан в Сибирь. На следующий год Крупская также была приговорена к трехлетней ссылке. По ее просьбе ей было разрешено провести ссылку вместе со своим женихом - Лениным - при условии, что они немедленно поженятся. Ленин и Крупская стали мужем и женой в июле 1898 года.

Некоторые исследователи считают, что этот брак был, главным образом, политической необходимостью. Крупская и Ленин, тем не менее, великолепно подходили друг другу: она была счастлива служить делу революции, которую олицетворял ее муж, а он приобрел надежного и преданного революционной идее товарища, который выполнял функции секретаря, помощника, повара и партийного деятеля. Их совместная жизнь продолжалась до дня его смерти. После смерти Ленина Крупская жила одна в их четырехкомнатной квартире в Кремле. Она умерла 27 февраля 1938 года в возрасте 70 лет.

В 1905 году, проживая в Санкт-Петербурге под именем Уильям Фрей, Ленин познакомился с Элизабет де К. Элизабет была хорошенькой, умной и богатой любительницей острых ощущений. Незадолго до знакомства с "Фреем" она развелась со своим мужем. Во время их третьей встречи "Фрей" сказал ей, что хотел бы проводить в ее квартире конспиративные встречи и собрания. Элизабет дала на это согласие. В работе некоторых из таких конспиративных собраний принимало участие лишь два человека. Эта связь продолжалась, с некоторыми перерывами, на протяжении девяти лет. Их миры, однако, были слишком разными, и оказалось, что этих людей просто невозможно примирить. В мире Элизабет было много литературы и искусства, и он был чересчур утонченным и буржуазным. Дело и взгляды Ленина были для Элизабет слишком радикальными. Ленин однажды сказал ей: "Совершенно очевидно, что ты никогда не станешь социал-демократом". "А ты, - ответила Элизабет, - никогда не станешь никем, кроме социал-демократа".

Элизабет Арманд была известна под именем Инесса и знала французский, немецкий, английский и русский языки. Ей был 31 год, когда она познакомилась с Лениным в Париже весной 1910 года. К этому времени она уже оставила своего молодого богатого мужа (забрав с собой своих пятерых детей) и прожила какое-то время с его братом. Затем она оставила брата своего бывшего мужа и стала учиться у известной феминистки Эллен Кей. Прочитав работу Ленина "Что делать?", Инесса занялась активной революционной деятельностью. Она была арестована, посажена в тюрьму, затем сослана. Из ссылки ей удалось бежать. Вскоре она была предана Ленину не меньше, чем делу, которому он служил. Несмотря на связь Ленина с Инессой, Крупской тоже очень нравилась компания молодой революционерки. Все трое часто гуляли, путешествовали, а иногда и жили вместе. Практически со дня знакомства с Лениным и до своей смерти в 1920 году от сыпного тифа Инесса была вместе с ним и с Крупской. Отсутствовала она только в тех случаях, когда выполняла где-нибудь очередное партийное задание или находилась в тюрьме. Ее смерть была тяжелым ударом для Ленина. Во время ее похорон он был в таком состоянии, что к нему не решались приблизиться даже его товарищи. Один из исследователей даже утверждает, что именно эти октябрьские похороны привели к резкому ухудшению состояния здоровья Ленина и практически стали точкой отсчета постепенной потери Лениным принадлежащей ему власти.

Герберт Джордж Уэллс был четвертым и последним ребенком Джозефа и Сары Уэллс. Его отец владел магазином фарфоровых изделий и зарабатывал дополнительные деньги игрой в крикет. Его мать была строгой, глубоко религиозной женщиной, которая не уставала напоминать мужу о том, что его жизнь не удалась. Уэллс позже написал, что с годами его родители выработали метод контроля над рождаемостью, который давал стопроцентный результат - они стали спать в разных комнатах.

Чтобы хоть как-то вырваться из убогой действительности, окружающей его, мальчик стал много читать и придумывать свой собственный фантастический мир. В своих детских фантазиях Уэллс всегда представлял себя командующим победоносными армиями, сокрушающими врага. После безуспешных попыток стать сначала учеником торговца мануфактурой, а затем учеником аптекаря, 17-летний Уэллс уехал учиться в школу в Мидхерсте, где он сумел заработать стипендию для учебы в одном из лондонских колледжей.