— Секунду. — ИИ кивнула. Надпись на табличке вдруг стёрлась, и вместо неё появилась новая. На привычном мне русском.

— «Пистолет P99 производства Walter & Braun Inc, цена одна тысяча пятьсот австралийских марок», — прочёл я. — Ого! Ты и так умеешь.

— Конечно! — Проекция гордо выпятила грудь. Поменьше, конечно, чем у Эмилии, но тоже ничего. Так, стоп. Вообще не о том думаю.

— Спасибо! — поблагодарил я её и тут же сообразил. — Так Walter & Braun Inc — это австралийская корпорация.

— Ну да, — Си подтвердила мою мысль.

— А значит, Мисиро откуда-то достал австралийскую модель ствола. Значит, как минимум у него есть доступ к поставкам. А как максимум он ими торгует, — сделал я соответствующие выводы.

— Ну и что? — ИИ пожала плечами. — Как тебе поможет эта информация?

— Да, в общем-то, никак. — Я смущённо потёр нос.

Тем временем Эмилия появилась на пороге двери из каморки-склада.

— Смотрите, вот, я вам подобрала несколько моделей. — С этими словами она положила три образца. — Если честно, отличий у них немного. Конструктивно они все схожи. Только вот эти две модели сделаны из натуральной страусиной кожи, а эта — из строп и полимеров. — Она руками показала основные узлы и крепления кобур. — Какую примерить хотите?

— А что по цене? — поинтересовался я у девушки-продавца.

— Кожаные — сто марок, а полимерная — пятьдесят. — Ценник оказался в целом приемлемым.

— Значит, полимерную не надо, — решил я, а дальше задумался. — Из чёрной кожи или светло-коричневую…

— Если подобрать под вашу текущую одежду, то вам подойдёт светло-коричневая версия, — посоветовала Эмилия.

— Разумно, давайте тогда попробую её надеть. — Выбор, в принципе, был логичным.

— Вам необходимо расстегнуть вот это и сюда просунуть руки. — Девушка быстрыми и умелыми движениями помогла мне облачиться в кобуру поверх ветровки. — Вот и всё. Как вам?

— Хм. Не жмёт. И не натирает, — констатировал я. — Давайте я попробую с оружием. — С этими словами я достал пистолет.

Девушка отошла к прилавку на шаг от меня и посмотрела куда-то за спину, скорее всего, в камеру наблюдения.

— Если вас не затруднит, то, будьте добры, покажите разрешение на ношение оружия, — вежливо, но твёрдо произнесла блондинка.

— Ах да, конечно. — С небольшой заминкой я достал нужный документ из кошелька, после чего протянул его ей.

Австралийка внимательно изучила разрешение на ношение оружия и, убедившись, что всё в порядке, вернула его мне.

— Большое спасибо! Всё в порядке, — кивнула она. Я убрал документ и вернулся к примерке. Пистолет занял своё место под мышкой и практически не ощущался.

— Беру. — Я с улыбкой кивнул Эмилии.

— Отлично! В таком случае с вас сто марок, — обрадовалась та. Пришлось вновь лезть в кошелёк, но уже за деньгами.

— Спасибо за покупку! Будем рады вас видеть вновь, герр Мюллер. — Блондинка с улыбкой вернула мне сдачу с двухсот марок. Я на мгновение завис, а потом понял, что фамилию она видела в документе.

— Спасибо вам, Эмилия! Вот только не могли бы вы помочь мне надеть кобуру под рубашку? — Просить об этом было неловко, но сам я пока так точно подгонять ремни не умею.

— Да, конечно. — Блондинка кивнула. — Давайте подгоним по размеру…

Казуки Такахаши. Империя Восходящего Солнца, префектура Токио, город Токио, 25 января 2012 года

Липкая одежда сжимала кожу. Казалось, одно резкое движение — и, как смирительная рубашка, сдавит руки, не давая вырваться.

Казуки с трудом открыл правый глаз. Почему-то он был очень близко к потолку. Или к полу? Капельки пота натекли на полноценную маленькую лужицу.

«Дурацкие кошмары. Да помню я про долг чести! Духи! Если вы пытаетесь так напомнить про обязательства, то прошу, не надо. Мне уже хватит…» — На пол полились новые солёные капли. Вот только это был не пот.

«Саёри, я отдам долг чести, дождись».

Полностью открыв глаза, Казуки сразу зажмурился. Свет пробивался из окна под кровать, а там преломлялся в прозрачной бутылке и чётко бил в зрачки. Бывший контрразведчик не смог подняться — не слушались руки. Каждое движение вызывало пощипывание в конечностях, словно белый шум. На последнем усилии воли Казуки рывком поднялся и тут же рухнул спиной на постель.

В голове потемнело, а затем появились расширяющиеся круги всех цветов. Тело обмякло. Из него ушли почти все силы, что когда-то были. Слегка приподняв голову и посмотрев на ноги, Казуки тут же упал назад. Казалось, что падение продолжалось ниже плоскости кровати, вниз, в преисподнюю.

«В рабочем костюме заснул поперёк кровати! Что я за ничтожество, а ещё и начальник разработки передовых технологий, тьфу, — укорял себя Казуки, стараясь ровно дышать. Не получалось. — Ну хотя бы без обуви. Хоть смог разуться после попойки, и то радует».

К рукам возвращалась чувствительность, и вместе с ней приходила боль.

«Ещё и отлежал руки. Размазня, — подумал Казуки, поморщив нос. — А я ведь достаточно близко был к тому, чтобы отдать долг чести. Хотя бы Алексу…»

Бывший контрразведчик медленно запустил руку под пиджак и достал оттуда мятую пачку и зажигалку. Одной рукой он вытащил сигарету, закусил за фильтр.

Щёлк!

Скоротечный огонёк накинулся на сухой табак, сжигая краешек. Казуки глубоко вдохнул дым, едва не поперхнулся. После этого слабость в теле стала отступать на задний фон, где-то там маячить, но не отсвечивать. В разум пришла толика ясности.

«Это я должен был умереть от рук Швеи двенадцать лет назад! Не Саёри… — Капельки слёз скатывались по щекам, превращаясь в струйки. — Алекс не должен был погибнуть. Он столько мог сделать для клана! Мы столько могли сделать! Я нечего не могу сделать сейчас».

Казуки понемногу приподнимался на локтях. Каждое движение, откликалось с задержкой, преодолевая сопротивление, и имело силу притяжения к постели. Свесив ноги на пол, бывший контрразведчик наступил на что-то холодное, вытянутое и прямоугольное. Казуки одним глазом глянул вниз — под ступнёй лежала стеклянная бутылка.

«Хикарумизу. Алекс, правда, называл его виски…» — подумал Казуки, отпихнув пустую бутылку.

С громким переливающимся скрежетом бутылка долетела до стены. Бывший контрразведчик поморщился — слишком громко.

«Зря я отфутболил бутылку, она была холодной…» — подумал Казуки, вставая.

В зубах торчала тлеющая сигарета, пепел осыпался на пиджак, постель и пол.

Пошатываясь, он побрёл в ванную. В зеркале после долгой фокусировки Казуки увидел щетину, которая пробилась после четырёх ночей вынужденного отпуска и глушения алкоголем мыслей. Пошкрябав по подбородку и выдохнув последний дым, он открыл воду и поднёс бычок к струе, затушив его. Умылся, почистил зубы, прогнав отвратный вкус сигареты, и, медленно переставляя ноги, дошёл до холодильника.

Внутри заветной камеры хранения стоял запакованный в пластик рамен. Пластиковая чашка гордо стояла в одиночестве посередине холодильника.

«Спасибо мне вчерашнему, что купил этот рамен в комбини. Спасибо Аматерасу, что эти круглосуточные магазинчики есть много где», — подумал Казуки, закидывая чашку в микроволновку.

Японец закрыл глаза. Перед внутренним взором пронеслись картины ночного кошмара: пылающий внутренний двор поместья главной семьи Микишира, пропитывающееся кровью кимоно Саёри и блеск стальной иглы Швеи на фоне сакуры.

Пропищала микроволновка, выводя хозяина квартиры из оцепенения. Сердце колотилось, напряглись икры.

На звук прибежала кошка и боднула Казуки в ногу, мол, чего ждешь, корми давай.

Японец слабо улыбнулся и подрагивающими руками достал завтрак-обед. Не чувствуя обжигающего жара, поставил на стол чашу. Из кухонного ящика взял металлические палочки, так крепко сжав в руках, что костяшки побелили.

«Это всего лишь палочки», — подумал Казуки, глубоко вдохнув ароматный запах говядины.

Рамен — еда быстрая. Вот только Казуки медлил — вчерашняя попойка давала о себе знать.