- Хорошо. Тогда мальчик пусть возвращается в твою комнату, а ты остаёшься!
Блин, вот хитрые...
- Слушай, Пол, мне что-то спать жуть как хочется... - внезапно протянул Райз.
Скотина! Что, бросить босса хочешь? А, ну да - парень, похоже, убедился, что Лиза и Цуна опасности для меня не представляют вообще никакой.
Бывший воришка утопал в нашу бывшую комнату, а я развалился в дальнем углу экспериментной. Ну хоть футон мне наколдовали, и на том спасибо!
- Ну... А зачем ещё ты приехал в Академию? - внезапно спросила Лиза.
- Ага, только сейчас нормальные вопросы задаёшь? - процедил я, - Что ж, я уже говорил - тебя проведать, об отце и дяде Антонио узнать. Как они там?
- Всё хорошо. Сейчас юридически оформляют на себя Портсмут - говорят, что в случае успеха Нарраты снова восстановят былое величие фамилии. Самый крупный портовый город Западного континента, это не шутки!
Я улыбнулся в подушку.
- Ага. Из бедного дворянчика стану средним дворянчиком. Какие перспективы открываются, обалдеть можно! Один фиг я с детства жил сам по себе...
- А как... Как можно получить дворянство? - внезапно спросила Цуна.
- Хороший вопрос. Можно, например, совершить подвиг - короля спасти, или некроманта какого замочить. Тогда, за личные заслуги, тебе вручают дворянство. Опять же, это единичные случаи. В основном, люди служат и получают новые звания при дворе. У нас организаций подобных несколько - от Гвардии до Посольского Приказа. Причём везде есть свои звания, и определённые из них дают право на личное или наследственное дворянство. А зачем оно тебе, Цуна? Поверь, лучше всего в мире живут купцы да владельцы фабрик. У них, может, и в помине дворянства нет - а на завтрак съедают недельный запас средств какого-нибудь аристократа. Сколько на свете бедных, забытых всеми дворян... Не думаю, что ты прям уж хочешь присоединиться к подобным. Кстати, можно ещё через брак стать дворянином - часто богачи берут себе в жёны обедневших дворянок и сами обретают фамилию. Правда, ничего кроме ношения плаща с нашивками это не даёт. А чего ты спросила, кстати?
- Да так, ничего...
Цуна задумчиво уставилась в окно.
- По крайней мере, через месяц-другой дядя Серхио и папа обещали навестить нас. Вот здорово будет отметить всеми вместе Новый Год, да?
Я улыбнулся. Да, было бы неплохо.
Давно я не видел отца. Как он изменился, как отреагирует на мои успехи? Как пить дать заметит повязку на глазу - может, не говорить ему ничего по этому поводу? Зря волноваться только будет...
- Я отошлю пока письмо. Господину Аарону, - сказала Цуна, вставая на ноги, - Чтобы он как можно быстрее возвращался и решил, что нам с тобой делать.
- Кому-кому? Оверлорду? Ты шутишь, что-ли? Это вы про него говорили? - недоумённо спросил я.
- Она реально ученица Оверлорда, хочешь верь, хочешь нет! Встретила его в одной из Гильдий Авантюристов Вэста.
Я призадумался.
- Подожди, а как же наша деревня? Серхио ведь на тебя дом оставил!
- Я продала его, - просто сказала эльфийка, - Староста пришёл ко мне с бумагой, что теперь этот дом принадлежит мне. Твой папа передал его мне во владение. Ну, я его продала, а на вырученные деньги добралась до Гильдии.
- Ого...
Я присвистнул.
- А ты быстро сориентировалась. Как бы не забыть, что в детстве ты была пугливой девчонкой и еле разговаривала. Ты так изменилась, Цуна...
Эльфийка отвела от меня взгляд.
- У меня была цель.
- Да? И что же за цель?
- Потом расскажу! Сейчас надо идти письмо писать!
Она резко стартанула и выбежала из комнаты.
- Мда... Странная девчонка...
Я повернулся на бок и накрылся одеялом.
- Ты это, если храпеть буду - толкай. Ладно, Лиз? Я просто на спину перевернусь и дальше спать буду.
***
- Ого, как ты изменился... Подрос, подкачался...
- А ты как был высоченным, так и остался. Вот блин, я тебя не догоняю, остановись уже!
Как в былые времена, моя макушка еле доставала до подбородка Киры.
- Ты сколько ростом будешь, а?
- Ну, я давно не измерялся... Но было сто девяносто с чем-то.
- В кипятке свари того, кто тебя так мерил. Да ты двухметровая дылда, ни дать ни взять - фонарь! Какие метр девяносто! Небось, девчонки лезут, а?
- Бывает, - признал черноволосый, - Но быстро остывают. Ты ведь знаешь, я из рода Эрнстов, второго по значимости на материке Иста. Мой двоюродный брат женат на принцессе Илии, так что фактически он наследник престола за неимением у Сёгуна сыновей.
- О как. Куда ни плюнь - одни короли да королевы. Мы, Нарраты, тоже скоро будем расширяться. Говорят, Порстмут станет нашим владением. Ну, ты знаешь, большой порт...
- Кто же его не знает. Если это действительно будет так, то поздравляю. Подобное владение принесёт вам много денег, а деньги - средство для достижения других, более возвышенных целей.
- Ага! Я вот думаю, отбабахать себе где-нибудь в центре Портсмута трёхэтажный особняк! А что, цель возвышенная! Только не знаю, из чего его строить - красного кораллового кирпича или кварцево...
- Пол!
Я обернулся и увидел стоящего передо мной Райза.
- О, уже готов, что-ли?
- Ага. Можем начинать. Это ведь Эрнст?
- Он самый! Ну, поехали!
Кира знатно опешил, но всё-таки последовал за нами. Компания подобралась престранная - худой паренёк лет четырнадцати, в тёмном плаще с капюшоном, накаченный блондин с замотанным глазом и красавчик-азиат в кимоно и с катаной.
- А куда мы, собственно...
- Сейчас всё узнаешь, Кира!
Мы аккуратно прошли мимо аудиторий, в которых шли занятия, и зашли в пустой класс.
- Он прямо над кабинетом изучения Рун, - проинформировал нас Райз, - но до занятия ещё минут десять, мы можем обговорить план получше.
- А что обговаривать? Заваливаемся под Покровом, аккуратно подсовываем сонный порошок студентам, а потом захватываем профессора и вяжем его!
Кира нахмурился.
- Это что ещё значит? Объяснись, будь добр!
- Да объяснять нечего! Помнишь того Айнцберга, который написал письмо как "лидер неофициальной гильдии работорговли"? Ну, когда устраивал облаву на племя зверолюдей Неко! Во-во - так это, походу, он и есть.
- Стоп! Вы хотите из-за одной и той же фамилии загрести уважаемого профессора и взять его в плен как работорговца? Совсем с ума посходили?
- Да подожди ты, Кира - давай по-нормальному покумекаем! Башкой подумай, ты нам на что? Скажи, тебе ведь там присылают отчёты об оборотах работорговли на Восточном континенте? Количество нападений там, нелегальные рынки? Воооот - а вдруг, лишившись руководства, это всё прекратится?
Кира задумался.
- Что ж... Работорговля - дело тонкое, и всегда требует сильных рук, - начал он мыслить вслух, - Ещё мой отец выдвинул теорию, что все цены и крупные операции по краже рабов находятся под контролем одного-единственного человека...
- Теперь понимаешь? Почему бы нам не спереть его, а потом уже посмотреть - упадёт ли рейтинг преступности? Подержим деда в подвале, может оно и...
Кира фыркнул.
- Нет, и всё-таки это неправильно. У нас нет никаких доказательств, что это именно он!
- Вообще-то, есть.
Я кивнул Райзу, и тот достал из-за пазухи кипу бумаг.
- Ты прочитай хотя бы парочку из них - Райз стащил их со стола нашего профессора.
Кира начал чтение. По мере того, как он вчитывался в бумаги, его брови взлетали всё выше. Недочитав, он вскочил на ноги и оголил катану.
- Я пойду и убью его.
- ТВОЮ МАТЬ!
Мы с Райзом схватили самурая за руки.
- Да стой ты! Зачем тебе его убивать? В каталажку на десяток лет захотелось? Надо суд провести, чтобы всё чинно-благородно, понимаешь? Мы, может, даже ректора привлечём, и все работорговцы ужаснутся, что их лидера поймали за руку как дешёвку!
Самурай задумался.
- Что ж... Думаю, это оправдано. В крайнем случае, я сяду в тюрьму вместе с вами.
