- Сейчас наступает осень, я отправляюсь в Академию, - заявил я внезапно, - Нужно уровень магии чуть подкачать, да и вообще...
Поговорить с каким-нибудь опытным магом о Глазах Дракона. Чувствую, будто играю на приставке в safe-режиме, в ограниченное количество игр. А надо полностью научиться использовать такой крутой артефакт. Да и с сестрой пора встретиться - небось война отца и Антонио за Портсмут тоже закончилась, не помешает их навестить. Куча дел, короче.
Внезапно, к койке Райза подбежал какой-то его дружбан. Так похож на него...
Так, подождите-ка!
- Это что, твой близнец? - проговорил я.
- Не, - ответил парень, беря из рук друга что-то отдалённо напоминающее пирожок, - Это клон.
И правда - лже-близнец рассеялся кучей дыма.
Ты слушай, а это мысль!
- Эй, Райз! Ты ведь не помнишь, как там в Исте жил? А тут, небось, приелось батрачить, а? Так может это, как его...
Я положил ему руку на плечо.
- Поедешь со мной? Обещаю, я сделаю из тебя настоящего авантюриста!
А с твоими воровскими навыками у меня появится опция прохождения подкидываемых жизнью квестов на "тёмной" стороне.
- Вы что, хотите чтобы я работал на вас как вор? - угрюмо спросил парень.
- Ну уж нет! Воровать у простых людей - грешно, я ни за что не дам тебе такое задание! Просто... Твои навыки, понимаешь...
- А, ладно, мне плевать. Только взамен научите меня драться! Пожалуйста!
Другой разговор!
- Замётано!
Мы пожали руки.
- Я направляюсь первым же рейсом из Хаймайна на дирижабле - придётся сделать небольшую пересадку, но по деньгам это самый дешёвый вариант. Эхх, Академия...
Возможно, там я наконец узнаю, жив ли отец и Антонио. Возможно, там я наконец хоть немного обустроюсь и поживу тихой-мирной жизнью.
Возможно, там я найду хоть какую-нибудь информацию о зеленоволосом. Этот урод, обещавший в скором времени вернуться по мою душу, не даёт мне покоя - а где можно нарыть инфы на невероятно скрытного чувака, если не в Великой Библиотеке Академии?
Глава 12
- Ну так вот, а когда мы скрестили производную Молнии и Огня, которую получили из Земли и Молнии, с Огнём, усиленными Ветром...
Кира смотрел на нас с Цуной, как деревенский грамотей на учёных.
- Ох, девчонки, не понимаю я всё это, - протянул он, размешивая свой суп, - Видимо, мозги под науку просто не заточены. Такие, как я, больше по катане да по Техникам Иста...
- Зря ты так говоришь! - сказала Цуна, - Вот господин Аарон, например, и Император Севера, и ещё к тому же известный учёный! Он меня и научил тому, что я сейчас знаю.
- Ну, исключения всегда есть. К тому же, Оверлорд личность довольно незаурядная - в чём он только не поучаствовал, где только не побывал. Говорят даже, что у него...
Я на секунду отключилась из разговора. Нажав мизинцем на правую серьгу, я прошептала:
- Да?
- Лиза, девочка моя, не могла бы ты зайти ко мне в кабинет?
Голос ректора представлял собой что-то среднее между настроениями "не волнуйся, всё в порядке, в полном порядке!" и "ААААА, МЫ ПРОПАЛИ!". Казалось, что он сейчас заплачет...
- Да, конечно, господин ректор.
- И Цуну с собой возьми! И Аарона, пожалуйста!
- Господин ректор, Оверлорд ещё два дня назад покинул Академию. Сказал, что вернётся только к декабрю - начало учебного года для него тяжкое испытание.
- Охх... Ну, тогда я даже не знаю...
- Мы можем взять Киру Эрнста! - предложила я.
- Прекрасно! Хватай его и скорее в мой кабинет! Архонтом заклинаю, скорее!..
***
Трясущимися руками ректор разливал чай.
- Дорогие мои... Лиза, Цуна, Эрнст... Я позвал вас сюда, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие.
- К нам едет проверка? - спохватилась Цуна.
- Нет-нет, эти бюрократические крысы не вернутся в ближайшем будущем! Все мои документы перерыли, чтоб их ревматизм заел... Нет, речь вовсе не об аккредитации. Тут дело потоньше - заметьте, я позвал вас, а не учителей. Мне нужна помощь именно студентов Академии, а вы те, кому я доверяю больше всего. Вы, Лиза и Цуна, единственные Стипендиаты, оставшиеся у меня. Ори уехал к отцу, и вряд ли вернётся в ближайшие полгода, Менма отправилась на исследование руин Старого Дворца Вэста. Джолан, шило ему в зад, взял сразу пятерых Стипендиатов и отправился к острову Финос. Сорок лет его уже держат под блокадой, а этот девятнадцатилетний маг решил её снять! Ну не полоумный он, а? Хотя, учитывая его способности, я не удивлюсь что он с друзьями сделает то, к чему стремится целый народ уже полвека - вершители истории малолетние... Ох, все разъехались, остались только вы...
Ректор уселся в кресло и снял очки, аккуратно положив их на стол. Его голубые глаза, не вязавшиеся с большим красным носом (старик был не дурак выпить) и морщинистым лицом, смотрели прямо на нас.
- В этом году, состав первокурсников у нас... разношёрстный. Много зверолюдей, несколько дворфов, есть даже один тёмный эльф - третий за все сорок лет, что я стою у руля Академии. Но это ладно, их сразу же захапают студенты с кафедры Этнических Исследований. Снова будут кормить несчастных бородачей мороженым, садисты. Но есть среди первокурсников людей очень интересная личность - и мне надо, чтобы вы за ней... скажем так, проследили. Не спускали глаз, держали руку на катане, понимаете?
Кира нахмурился.
- У вас какие-то опасения насчёт него? - прямо спросил он, - Тогда почему не арестовать и не допросить?
- Что ты! Он ведь не какой-нибудь мальчик из бедной деревни! По одному тому, что он награждён Четырёхгранной звездой Вэста, я обязан принять его в Академию и задуматься над дарованием роли Стипендиата. Мне пришло рекомендательное письмо на его счёт от самого посла Вэста на Северном Материке - Энвела Леонхарта, брата правителя Запада, принца короны Вэста! Понимаете, с какими людьми он общается? Зовут его Пол Дедлайт, он Мастер Северного Стиля Искусства Меча. То, что заставило меня насторожиться - это его описание и, самое главное, энергия, исходящая от письма. Цуна, ты ведь обладаешь Сенсорными способностями?
- Да! Я Сенсор Мастерской Ступени! - чуть ли не выкрикнула эльфийка от волнения. Она всегда была перенапряжена во время разговоров с ректором.
- Проверь, пожалуйста, вот это письмишко.
Цуна сложила руки вместе и зажмурила глаза.
- Так... Энергия очень густая, обладает Огненным потенциалом... И что-то ещё примешивается...
- Вот-вот! Примешивается! В этом вся загвоздка!
Ректор щёлкнул пальцами, и письмо начало гореть.
- Давай, Цуна - у тебя две секунды, пока эта бумага источает в десять раз больше энергии!
Эльфийка задрожала, как осиновый лист, и широко раскрыла глаза.
- Быть этого не может... - прошептала Цуна.
Она смотрела на пепел, оставшийся от письма.
- Это была энергия... Очень древняя... Я не ошибусь, если скажу, что она была очень похожа на ману Дракона...
- Значит, это всё-таки верно. Двое человек, мы с тобой её почуяли - ошибки быть не может.
Ректор встал к окну и задёрнул шторы. Я почувствовала мороз, пробежавший по спине - кабинет покрылся несколькими защитными заклинаниями.
- Сейчас я посвящу вас в то, что не должно, если быть честным. Это небезопасно, но я постараюсь помогать вам. Эрнст! Возьми этот свисток! Как только ты в него посвистишь, я прибуду на твой зов, будь я хоть в гробу, хоть в сортире! А теперь слушайте...
Ректор махнул рукой, и перед нами из ниоткуда выплыло с полсотни светлячков. Они стали формировать какую-то картину - портрет, если быть точным.
Это был мужчина средних лет, с завязанными в косичку волосами и хитрой ухмылкой. На правом глазу у него была глазная повязка как у пиратов Вэста.
- Перед вами один из немногих преступников I класса, которого ищут на каждом из Четырёх Континентов. Причина, по которой ему присвоили столь высокий уровень опасности, непроста. Он не убийца, не насильник и не вор. Его проступок заключается в куда большем, чем эти обычные статьи приговора - он носитель одного из Тайных заклятий, которые однажды чуть не разрушили Четыре Континента.
