— Пора. — утром Тяньша поднялась и стала собираться, проверяя всё, что было у неё в кольцах. В принципе, ей уже мало что было надо из здешней алхимии или артефактов, но с ними-то лучше, чем без них.

— Вы уходите, учитель? — Цу Тэй как всегда оказался рядом.

— Да.

— Я могу пойти с вами⁈

— Прости, ученик, но я пойду в те места, куда тебе ещё рано. — девушка успокаивающе погладила его по руке. — Артайус!

— Что? — медведь лениво выбрался из кольца, появившись рядом. Зевнул, понюхал воздух, облизнулся, явно что-то вынюхав.

— Ты тоже остаёшься тут. Помогай Цу Тэю, направляй его развитие. Ты понял? Лехаф, и ты со мной не идёшь!

— Но почему⁈ — лезвие меча появилось в воздухе, гневно вибрируя.

— Я должна отправиться одна. Последний Аспект, что я хочу познать, — аспект Битвы. А если я буду в ней полагаться на кого-то, кроме себя, то процесс затянется.

— Чушь! Я тоже часть твоей силы! — Лехаф облетел хозяйку по кругу, со свистом рассекая воздух. — Ты без меня не справишься!

— Ох… Вы остаётесь тут! Это решено! — глаза Тяньши сверкнули голубым, а по спине Цу Тэя и Артайуса прошло стадо мурашек, так что они больше не стали спорить. Наверное, и у Лехафа где-то там пробежали мурашки, потому что и он перестал убеждать взять его с собой.

— Тогда… я буду ждать вашего возвращения, учитель! — Цу Тэй встал на одно колено.

— Да, не задерживайся там! — Артайус уселся на задницу и грустно смотрел ан свою хозяйку. Рядом с ним повис Лехаф, выражая всем лезвием протест. Но молча!

— Я постараюсь побыстрее. — Тяньша улыбнулась.

Проверив запасы и попрощавшись со всеми, девушка стала рукой в воздухе рисовать руны, которые загорались золотисто-голубоватым светом и складывались в сложный узор. Это был телепорт к окраинным мира, вроде того, в котором жили титаны. Там должны были жить мощные, выносливые и опасные существа, борьба с которыми даст желаемый результат. Ну и к титанам она тоже заглянет, может, как раз к тем, что его когда-то чуть не принесли в жертву!

— До встречи, мальчики! — Тяньша помахала рукой и шагнула в портал.

Чтоб выйти через него обратно только через семьдесят один год! Была ночь, рядом никого не было, а в пещере бессмертного, которую ранее занимала Тяньша, чувствовался кто-то чужой. Хм, кто-то из Старейшин сейчас культивировал там, сидя в массиве сбора Ци. Её жилище отдали кому-то другому? Печально, но такое ценное место не должно простаивать, понятно, что никто не будет десятилетиями ждать, вернётся ли хозяйка или нет.

Тяньша почувствовала толчок кровной связи, улыбнулась этому уже подзабытому чувству. Артайус явно почувствовал, что она вернулась, и уже мчится сюда. А с ним и Цу Тэй с Лехафом! Ха-ха, как давно она не видела этих троих! Брат… брат далеко, где-то в своей Крепости или её окрестностях. Жаль…

— Учитель! — первым оказался рядом Цу Тэй. — Вы вернулись!

— Ну, иначе трудно предположить, почему бы я оказалась тут. — Тяньша улыбнулась и обняла ученика.

Тот стал уже настоящим мужчиной, высоким, уверенным в себе, ощутимо надёжным и сильным. Никакого сравнения с тем недокормленным сиротой, каким она его встретила.

— У-ху-ху, девчушка, ты вернулась! — Артайус приобнял её мохнатой лапой. — Ну что, нашла то, что искала?

— А как же! — Тяньша с удовольствием заключила в объятия его шею, правда, до конца сделать это не получилось, медведь уже был размером с небольшой холм.

— Пф, если бы мы были с тобой, то вернулись бы гораздо раньше! — Лехаф летал вокруг них с высокомерным видом, но всё равно было видно, что он тоже рад.

— Ладно, ладно. Мне надо к патриархам.

— Учитель, вы даже не отдохнёте⁈

— У меня ещё будет на это время. Всё, отправляйтесь обратно, скоро я к вам прилечу. Без возражений!

Поняв, что перечить не вариант, троица улетела к жилищу Цу Тэя. Тяньша же поднялась в воздух и направилась к вершине, где её уже ждали Патриархи. Они почувствовали друг друга сразу же, как Тяньша появилась, и уже договорились, где встретятся.

— Патриархи! — девушка поклонилась троим, сидящим в уже виденной беседке за столиком с чаем.

— Боевая Старейшина Лан. — трое патриархов тоже кивнули. Хоть они были выше по уровню развития и старше в иерархии, но сила Тяньши с девятью Аспектами заставляла себя уважать.

— Я хотела бы попросить вашей помощи в моём прорыве. — присев напротив троицы, Тяньша налила себе чая, выпила и перешла к интересующему её вопросу.

— Предок наказал нам оказывать тебе любую посильную помощь. Поэтому не сомневайся, мы обеспечим тебе самые лучшие условия! — сказала Матриарх

— Но мгновенно подготовить всё не получится. Думаю, месяца будет достаточно. — дополнил её другой Патриарх.

— Я не тороплюсь. Месяц так месяц. — Тяньша улыбнулась и кивнула.

Допив чай, девушка поблагодарила Патриархов улетела ожидающим её ученику и друзьям.

Следующий месяц секта Девяти Небес скрыто кипела. От джунглей расчистили огромную, в тысячу километров диаметром, площадку, выровняли её, сделав гладкой, как бронзовое зеркало. Потом тысячи учеников покрывали её рунами массивов, устанавливали сотни разнообразных артефактов, призванных собирать, концентрировать и управлять потоками Ци. Старейшины и даже Великие Старейшины тоже работали над этим, выверяя каждую нарисованную руну, проверяя правильность установленных артефактов.

Через месяц, как и обещали главы секты, всё было готово. Все защитные барьеры над сектой были активированы, на площадке для прорыва сидели в узлах массивов Старейшины, Великие Старейшины и сами Патриархи — они будут помогать прорыву Тяньши, отдавая свои силы для этого.

— Сестра, удачи тебе! — прилетевший в гости Лю Вэй обнял Тяньшу. Удивительно, но в этом мире она перегнала брата — тот был ещё только с восемью Гранями.

— Спасибо!

— Учитель! Я верю в вас!

— Благодарю! Всё-всё, давайте по местам, а то так ещё месяц будете меня подбадривать!

Лю Вэй тоже должен был помогать, так что он кивнул и улетел на своё место в массиве. Цу Тэй был слишком слаб для этого, так что он просто улетел и завис с воздухе, глядя на Тяньшу в середине площадки.

Девушка, выдохнув, села в центре всей фигуры. Сосредоточилась, послала импульс Ци всем вокруг, получила ответные импульсы согласия. Раз все готовы, то пусть всё начнётся!

И началось! Линии массивов засветились, артефакты стали потрескивать, перекачивая Ци, а плотность энергии над массивом очень быстро стала достигать невероятной величины! Ци так сгустилась в воздухе, что по нему можно было просто ходить. Постепенно вся энергия стала закручиваться в воронку и стремиться к самому центру, туда, где сидела Тяньша.

А та погрузилась в себя. Для того, чтоб прорваться к шагу Небесного Пути, нужно было объединить все девять Аспектов Законов, которые познал. И Тяньша сейчас настраивала свою связь со всеми ними, чтоб создать из девяти разных что-то единое и новое.

Для внутреннего зрения Тяньши её аспекты казались пушистыми разноцветными сферами, вращающимися вокруг неё. Желтоватая сферка Намерения Меча, бело-голубая Ледяного Пламени, коричневатая Близко-Далеко, зелёная Кровавого Возрождения, переливающаяся лиловая Процесса Изменения, голубоватая Потока Ци, чёрная с белыми точками Цикла Времени, золотистая Божественной Чувствительности и серо-стальная сферка последнего аспекта, который она приобрела — Аспекта Течения Битвы. Все девять сфер кружились, появляясь перед глазами и исчезая, но не хватало последнего толчка, чтоб их объединить.

Недостатка в энергии Тяньша не ощущала. Её запасы были немаленькими сами по себе, а сотни Идеалов, что делились с ней своей силой, заливали океаны Ци в Духовный Сосуд девушки.

Пользуясь таким раздольем, Тяньша стала сжимать пространство, в котором вращались сверки. Всё меньше и меньше, сферки всё ближе к ней, вот они уже буквально сталкиваются боками, вращаясь всё быстрее. И входят в её духовное тело! Разом, все девять сфер! Это был самый опасный момент прорыва, если она не сможет слить их вместе, то может и взорваться, не выдерживая противоборствующих сил.