Но что же такое придумать? Духовная культивация, духовная культивация… Она завязана на Ци, чем её больше — тем лучше. Увеличить Духовное Море? Возможно, но оно у Тяньши уже и так достигло почти что пределов возможного. Эх, если бы их можно было сделать несколько… Собственно, а почему нет-то⁈ Девушка не слышала о такой технике, но это и неважно! У неё должно хватить таланта создать её самостоятельно. Но для этого нужно лучше понимать саму природу Ци. Тогда решено — она будет пытаться сделать своей следующей гранью какой-либо из Законов Ци! Если есть бесконечная мировая энергия, значит, есть и законы, которые ею управляют. Ну или хотя бы воздействуют, направляя. Вполне возможно, что это как раз получится сделать в погребённом городе — там, по крайней мере, должно быть безопасно, и никто не будет шляться, отвлекая внимание на себя. Теперь у неё ещё больше причин пойти в эту экспедицию!

А ещё ей нужно пересмотреть свои техники. И усилить их. Руки Бога-Демона прекрасная техника, даже удивительно, что её создал какой-то малец. Какой же у него уровень развития должен быть с самого рождения, чтоб создать такую технику? Или он просто гений из гениев, что может перевернуть мир лишь одним своим словом? Тяньша не знала, но чувствовала, что с развитием силы эта техника тоже будет усиливаться. Появилась же вторая рука, а всего их было шесть — значит, и её техника будет развиваться до шести рук.

А вот Большой Ледяной Меч уже не так хорош. На шаге Трансформации Души он был невероятен, на Реинкарнации и начальных уровнях Идеала просто хорош, но сейчас уже слабоват. Надо ли его как-то усилить? И как? Хм, в голову приходит два пути — или добавить что-то ещё из её Аспектов, или сделать артефактное ядро для техники, к примеру, в виде меча-артефакта. Тогда и чистая духовная сила, и мощь артефакта будут усиливать друг друга. А можно и Аспект добавить, и ядро сделать. Но тоже не сейчас, это за недельку не сделаешь. То же самое и с Могильной Плитой не мешало бы проделать.

Защитные техники тоже стоило бы подтянуть, они не выдержат сейчас и парочки ударов Идеалов с семью гранями.

Эх, как много надо сделать — и как мало на всё времени! Теперь она понимала, почему многие идеалы не могли прорваться в Аспектах до самой смерти. Даже двадцати пяти тысяч лет может не хватить даже на самое необходимое. Тяньша могла сказать себе, что она гений с отличным, превосходным талантом. Но тем не менее на пятую Грань потратила сто семнадцать лет! А сколько на это надо практику со средним или низким талантом? А чтоб не только иметь культивацию, но техники подстать? Даже не создавать их, а просто адаптировать и тренировать? Страшно представить.

Тяньша промедитировала в гостинице, делая примерный план изменения и создания техник, полтора месяца, когда ожил амулет. Очнувшись, девушка направилась к сборному пункту, указанному голосовой передачей. Там уже было довольно много народу — не меньше тысячи практиков, самые слабые из которых были на шаге Зарождения Души, а самые сильные — Идеалы с восемью Гранями. И среди них она с удивлением обнаружила демонов! Причём часть из них точно была из Империи Тысячи Гор, эти характерные имперские цвета ни с чем не спутаешь. Откуда они тут? Чёртов подлец Цзян Сюван сумел договориться со зверолюдами? А что с человеческими крепостями на границах империи? Надо будет узнать! А пока Тяньша будет делать вид, что ничего про демонов не знает.

— Что — все собрались? Хорошо! — над собравшимися разнёсся мужской голос, и зверолюд-тигр взлетел над толпой. — Я Керим Шах, глава этой экспедиции! Если кто меня не знал, то теперь знайте! Сейчас мы отправимся в погребённый город Бога-зверолюда, но для начала я напомню правила экспедиции! Во-первых, все вы беспрекословно подчиняетесь нашей секте Жемчужной Реки! Во-вторых, половину добычи, что вы найдёте, вы отдаёте нам! Вторая половина полностью ваша, но секта выкупит её по разумной стоимости! В-третьих, вы сами ответственны за ваши жизни! Мы даём вам шанс, воспользуетесь ли вы им или погибнете, зависит только от вас! И самое главное правило — всё, что принадлежит Богу-зверолюду, является добычей только нашей секте Жемчужной Реки! Если вы попробуете что-то украсть, то вас ждёт смерть! Все всё поняли? У вас есть последний шанс отказаться! Уходите — никто вам ничего не скажет. Но в похороненном городе уйти уже будет нельзя!

Толпа зароптала, услышав правила, несколько десятков ушло, но большинство осталось. Даже половина добычи с такого места — это сказочный шанс, который позволит возвыситься над другими! Какой дурак откажется⁈ Ну, какие-то нашлись, но на то они и дураки!

— Хорошо! — продолжил Керим Шах, сопроводив ушедших равнодушным взглядом. — Все оставшиеся — грузимся в корабль! Там вас разобьют на десятки, с которыми вы будете исследовать руины! Вперёд!

И махнул рукой в сторону летающего корабля, что висел неподалёку. Культиваторы стали взлетать и скапливаться на палубе, Тяньша была среди них. Да уж, это не тот роскошный лайнер, которым она летала в Империи. Ну да и ладно, зато защита у этого корабля внушала уважение, пожалуй, даже Идеал с девятью Гранями не сразу такую пробьёт.

Быстро разобравшись, что проступившие на амулете цифры — это номер каюты, куда ей надо идти, Тяньша направилась туда. Это оказалось довольно большое помещение с ковриками для медитации вдоль стен, а один располагался посреди помещения, в самом лучшем месте. Тут тоже была формация сбора Ци, концентрирующая её ближе к центру комнаты.

— О, а вот и последний участник нашего десятка. — в каюте уже были зверолюды, и они все повернулись к девушке. — Как тебя зовут?

— Е Линь. — Тяньша решила использовать псевдоним. Если тут демоны из Империи, то лучше ей своим именем не называться.

— Добро пожаловать, сестра Е Линь. — кивнул парень-леопард с культивацией шага середины Трёх Пиков Реинкарнации. — Я Мо Чэнь, десятник. А это другие участники нашей группы.

Он всех их поочерёдно представил. Тут не было никого, сильнее Мо Чэня, так что понятно, почему старший он. Помимо Тяньши, был ещё один мастер массивов, но на шаге Зарождения Души, и так же была парочка демонов, но не из Империи Тысячи Гор.

— А вы двое откуда? — не сдержала любопытства Тяньша.

— Из Старшего Клана Вятичей. — гордо ответил один из демонов, помахав головой с четырьмя рогами.

— А почему вы тут? Это же город Бога-зверолюда… При чём тут демоны?

— Сестра Е, славные бойцы Вятичей помогают нашей секте по мирному договору, заключённому пятьдесят лет назад. Разве ты не знаешь о нём? — вмешался Мо Чэнь.

— Я была в диких лесах, культивировала и собирала сокровища, лет наверное сто, так что многое прошло мимо меня. — девушка пожала плечами. Такое часто бывало, поэтому никто не удивился.

— Понятно. Если у тебя будут ещё какие-либо вопросы — смело обращайся ко мне, я всё поясню. — леопард улыбнулся и махнул хвостом, распространяю мускусный запах. Видимо, он хотел привлечь внимание Тяньши, но эта вонь её только оттолкнула.

Хорошо, брат Мо, я так и сделаю! — тем не менее Тяньша вежливо поклонилась.

Корабль мчался над территорией секты целых три месяца, когда наконец достиг цели. Всё это время весь десяток просидел в каюте, культивируя на ковриках, только иногда кто-нибудь выходил пообщаться и даже размяться — были специальные помещения для поединков, а зверолюды с духовной культивацией интересовались обменом опытом с демонами. Тяньша ни разу не выходила, погруженная в составление техник. Да и не хотелось ей попадаться на глаза имперцев. Узнать не узнают, но она чувствовала какой-то дискомфорт в их обществе. Всё же она провела немало времени среди них.

— Выходим, выходим! — Мо Чэнь поднялся и крикнул, выводя всех из медитации. — Мы прибыли на место!

Корабль завис над ничем не примечательной равниной, на которой росли, как грибы, небольшие холмы, поросшие травой и кустами. Вот возле одного из таких холмов он и остановился. Под ним был довольно большой лагерь, уже переходящий в статус города — было много палаток, но уже стояли деревянные и каменный дома характерной полукруглой архитектуры, вокруг равнина была распахана полями и садами, а на окраинах полно мастерских, судя по дымам, что шли из трубы. Была даже мельница, перегородившая плотиной небольшую речку чуть в стороне.