Где-то месяца через три сердце мастера Ма при виде такой работящей и сообразительной помощницы оттаяло, он перестал кидать в неё по утрам киянкой и стал обучать созданию колец. Всё же у Тяньши тоже была грань Пространства, хотя и довольно далёкая от его.

И вот, под конец своего «срока» девушка смогла сделать кольцо, удовлетворяющее начальным требованиям мастера Ма для среднего пространственного кольца. А различались они по стабильности внутреннего пространства. Оказалось, что срок есть у всего, даже у колец. Самые низкокачественные могли просуществовать считанные тысячелетия, а то и столетия, а потом разрушались, выкидывая всё содержимое наружу. А могли не только из-за времени существования, но и из-за активного энергетического воздействия на них — то есть прямо во время драки могли схлопнуться, прихватив с собой палец или даже руку носителя. Естественно, такую гадость мастер Ма и за кольца-то не считал, сразу забраковывая.

Кольца среднего качества уже были гораздо стабильнее — срок их жизни начинался от ста тысяч и мог длиться до миллиона лет, а воздействия техниками и ударами они переносили гораздо стабильнее. Вот такое у Тяньши и получилось, правда, миллиона лет оно бы не прослужило, лет тык сто пятьдесят тысяч или двести — вполне. Пожевав губами, мастер Ма обнюхал кольцо, попробовал на зуб и вынужден был согласиться, что «пойдёт».

Что касается классификации колец, то были ещё кольца высшего уровня и Божественные. Высшие кольца могли существовать практически бесконечно, обладали солидным объёмом внутреннего пространства, а на внешние воздействия они плевать хотели — в них были встроены массивы, защищающие и стабилизирующие их состояние, такая себе автонастройка.

— А Божественные кольцо, мастер Ма? — с любопытством спросила Тяньша, когда мастер читал ей лекцию.

— Божественные… — мастер пожевал губы, как и всегда делал вмоменты задумчивости. — Эти кольца можно сделать, только обладая тремя Аспектами законов — Пространства, Времени и Жизни!

— Почему?

— Потому что внутреннее пространство этих колец — это миниатюрный мир! Там может быть солнце, может быть небо с облаками, ветер, дожди и даже почва! А главное — там может быть жизнь! В обычных кольцах, даже высших, живое носить нельзя, оно умрёт, если засунешь хотя бы хомяка. А в Божественных можно растить духовные травы, можно разводить животных — да что там, даже ты сама можешь зайти внутрь и отдохнуть там. Кроме того, они могут аккумулировать и даже вырабатывать свою собственную Ци, благоприятствуя росту всё тех же духовных трав или твоему культивированию. Чувствуешь разницу?

— А как же артефакты для животных? Они же не убивают ничего внутри себя! У меня такой есть, вот посмотрите.

— Ну ведь гадость же, верно? Не твой этот медведь, а артефакт. Внутри всё тухнет, никакой сохранности нет, условий поменять нельзя — раз сделанный, он остаётся таким же навсегда. Да и со стабильностью не всё в порядке — этот твой лет через тысячу придётся менять. В Божественных кольцах же мёртвое может храниться вечно, а живое может жить и развиваться, мир в них тоже живой и почти разумный.

— Хм, а у вас есть такое кольцо, мастер Ма?

— Хо-хо-хо, дурочка, откуда? Я б хотел, чтоб было! Но его стоимость такая, что можно купить себе секту средней руки, а может и что-то получше. Такие есть разве что у культиваторов Небесного пути, да и то не у всех.

— Но почему? Приобрести аспекты Пространства, Времени и Жизни так трудно⁈

— Вот когда будешь аспекты изучать, тогда и поймёшь! — фыркнул мастер Ма, видящий у Тяньши, как и все, только пик Трансформации души. — Аспект Времени вообще один из труднейших для изучения, труднее только Аспект Хаоса.

— А я вот возьму и познаю! — буркнула Тяньша себе под нос.

Она и правда уже задумывалась о будущем. В конце концов, ей надо становиться сильнее. И чем быстрее — тем лучше. Почему бы тогда не совместить полезное с полезным — познать аспекты законов, которые и сделают её сильной, и помогут в артефакторике? А ещё она очень хотела себе пространственные кольца Божественного качества! Значит, следующая её цель — Аспекты Времени и Жизни!

Медитирование над удачным кольцом быстро прервалось, когда в мастерскую заглянула парочка местных блюстителей законов секты и заявила, что Великий Старейшина Каменный Кулак хочет видеть старейшину Лан. На вопросы Тяньши о конкретной причине этого никто не ответил, они просто строили суровые рожи всё, навевая мысль, что их об этом просто никто не уведомил. Может, хочет сказать, что она уже весь свой срок отсидела? Ха! А если так подумать, то это уже вторая её «ходка»! Такая мысль вызвала у девушки улыбку.

— Здравствуй, старейшина Лан. — Каменный Кулак принял её в своём кабинете.

— Зовите меня просто Тяньшей, Великий Старейшина! — девушка поклонилась.

— Хорошо, Тяньша. Давай сразу перейдём к делу. Ты пришла к нам на время, тебя интересовала мистическая область, где можно познать законы пространства. Ты туда сходила, судя по докладам мастера Ма — вполне успешно, раз удовлетворила его требования к созданию пространственных артефактов. А что ты планируешь делать дальше? — Каменный Кулак внимательно смотрел на собеседницу.

— Ну… Я хотела бы… — девушка задумалась. Как сказать, что её интересуют законы Времени и Жизни, не уточняя для чего?

— Хотела бы познать другие аспекты, чтоб твои силы Идеала увеличились? — Старейшина улыбнулся.

— Что? С чего вы взяли⁈

— Я всё же отвечаю за безопасность секты Девяти Небес, изучать тех, кто присоединился к ней, пусть и на время — моя задача.

— Понятно. — Тяньша была немного разочарована, что ей не удалось скрыть свои демонические силы. — Я и правда хочу познать ещё аспектов! Аспект Времени и Аспект Жизни!

— Аааа, мастер Ма увлёк тебя Божественными кольцами? — Каменный Кулак усмехнулся. — Он везде ищет практиков с набором Аспектов под них, так что ты далеко не первая, кто поддался на его рассказы.

— А разве так сложно найти кого-то с таким набором?

— Как оказалось — достаточно сложно. Большинство Идеалов или заранее планируют свои Аспекты, или же собирают их как придётся. Так вот Аспект Времени — один из самых сложных, наряду с Аспектом Хаоса, Аспектом Великого Инь-Ян, Аспектом Пустоты и Аспектом Разрушения.

— А Аспект Удачи? — если уж перед ней профессионал в аспектах, почему бы не спросить? Всё же Тяньше хотелось покорить себе Удачу.

— Такого Аспекта не существует, Удачу в принципе невозможно познать. — Каменный Кулак отмахнулся.

— Ясно. — вот блин, и этот не поможет. — В любом случае я хочу попробовать Аспекты Времени и Жизни.

— Понятно. А что ты думаешь на счёт остаться в нашей секте? Тяньша, я знаю твою историю и уважаю то, что ты сделала. Мы когда-то дружили с твоим командиром, Кровавым Топором, так что для мену будет честью, если его подопечная станет частью секты Девяти Небес. Тем более ты уже делом показала, что достойна занять место нашего полного старейшины Внешней секты. Даже, может быть, и Внутренней. Про твоё столкновение с убийцами я тоже в курсе.

— Простите, Великий Старейшина, но я хочу попутешествовать — повидать мир, узнать новое, почувствовать себя часть окружающего пространства! Я не знаю, смогу ли я всё это сделать, если осяду тут. Пребывание в секте это не только возможность, но и обязанности. — Тяньша глубоко поклонилась, не желая вызвать гнев этого человека.

— Ты права, быть старейшиной секты — это иметь немало обязанностей. Но кто сказал, что это нельзя совместить с путешествиями? Поверь мне, если они будут тебя усиливать и служить славе секты Девяти Небес, то ты станешь самым путешествующим старейшиной нашей секты!

Тяньша задумалась на некоторое время. Она ж и не хотела здесь навсегда оставаться, чтоб не связывать себя по рукам и ногам. Но если ей дадут свободу перемещений — то почему бы и нет? Нет, правда, почему бы не обговорить все подробности своего пребывания тут?

— Я согласна, Великий Старейшина!