— У вас есть идеи касательно дальнейших действий? — Недоверчиво поинтересовался я.
— Пойдём на восток, в нейтральный Голдерон. Возведённый лортанами и людьми, он является символом мира между двумя народами, поэтому вряд ли орден осмелится отправлять туда большие отряды.
Возможно, мне стоило побольше времени уделить истории. Если есть город, построенный двумя расами, тогда он может располагаться на самой границе. Как раз туда-то мне сейчас и надо.
— Как скоро прибудут другие?
— В лучшем случае до вечера, в худшем — завтра днём.
— Понятно.
Уединившись в холодной пустой комнате, я подошёл к окованному деревянному сундуку примитивной прямоугольной формы и изъял хранимые в нём сокровища. Меня ожидали новые ботинки, штаны, рубашка, и в придачу ко всему короткая зелёная накидка с наручами. Было бы здорово ещё помыться, но пока что о такой роскоши можно и не мечтать, разве что рядом есть какой-нибудь водоём.
Чёртовы крестовидные пуговицы цеплялись за рубашку, не желая попадать в предназначенные им разрезы. Благо, с остальной одеждой таких проблем не возникло. Ремень легко сошёлся на штанах, кожаные плотные ботинки надёжно зашнуровались, накидка аккуратно покрыла часть тела, и даже застёжки наручей не стали проблемой.
Переодевшись, я выяснил в коротком разговоре с наставником, что неподалёку от домика действительно находился небольшой пруд. Я отправился к нему и как следует искупался в приятной прохладной воде. В домике также нашлось несколько деревянных сланцев. Жёстко, но вполне удобно, хоть без грязи в ботинках обойдусь.
Сидя на берегу, я наслаждался прекрасным воздухом вырванной свободы, однако, так заложено, что умиротворение не может длиться вечно. Картины жестоких убийств перебили сладостное наслаждение, и первым делом мне вспомнилась последняя воля, которую неосознанно получилось использовать наяву в схватке с магистром Альбертом. Вытянув полусогнутые руки перед собой, я представил те же ощущения, что испытывал, удерживая в руках клинок и ножны. Изумрудный свет растёкся по кровеносным сосудам и наполнил ладони, формируя очертания меча, спрятанного в изящные ножны.
— Значит, мне не померещилось тогда.
Борс подкрался тихо, как обычно.
— Что ты здесь забыл? — Спросил я у него, изучая грани меча.
— Да так, присматриваю за тобой, чтобы не утонул.
— Не беспокойся, плавать я умею, а пока ты присматриваешь за мной, за тобой присматривает мастер Адам.
— Думаю, ему не меньше интересно узнать, что за штуку ты сейчас так увлечённо рассматриваешь.
— Мне интересно не меньше, чем вам обоим вместе взятым.
С этими словами я потянул за рукоять, извлекая клинок из своего пристанища. За округлой гардой показалось тёмное основание с обоюдоострыми краями, переливающимися знакомым изумрудным цветом. Не обнажая клинок полностью, я вернул его в исходное положение, пожелав исчезновения оружия, и развернулся к собеседнику с пустыми руками.
— Интересный приём, чем-то похож на мой.
— Ты что-нибудь об этом знаешь?
— Не, первый раз вижу подобное. Зато я слышал про живительную магию, способную залечивать раны даже на пороге смерти.
— К чему ты это?
— Хотел спросить, ты владеешь ею?
— Я развивал только магию света.
— Тогда что скажешь насчёт чудодейственного исцеления, когда ты собственной кровью захлёбывался?
А Борс прав, я как-то не удосужился поразмыслить над этим, пока был озабочен одним лишь выживанием. Магия исцеления? Если такая существует, то к какой стихии она относится? Здесь либо нестыковка, либо исключение из правил.
— Не знаю, что сказать, всё произошло само собой.
— Или ты что-то скрываешь, Айрен Лостар — с неприкрытым недоверием добавил кэм.
— Что мне скрывать и зачем? Не понимаю, о чём ты вообще говоришь.
Слегка нахмурившись, Борс поделился ещё одной догадкой:
— Может, ты просто ничего не знаешь, твоя мать…
— Довольно! Ни слова больше! — Неожиданно резко вмешался мастер Адам.
Наставив на Борса оголённый кинжал, он продолжил:
— Не смей вмешиваться в дела Фолдома, если не хочешь, чтобы хрупкое перемирие закончилось здесь и сейчас.
— Мне плевать на дела людей, я хочу понять, как обычный человек смог исцелить себя с помощью магии.
— Давайте закончим с этим, не хватало ещё драку завязать. Пусть всё останется, как есть.
Я поспешил затушить новый разгорающийся конфликт, однако также кое-что почерпнул из его пепла. Сдаётся мне, наставник скрывает что-то важное, связанное с моей матерью, и данный аспект никак не причислить к плюсам, какой бы страшной ни была правда.
В томном молчании мы вернулись к дому. Обстановка оставалась чрезмерно напряжённой, и идей по её изменению в лучшую сторону не зарождалось. Я боялся, что лишнее общение может запустить взрывную реакцию, потому предпочёл не занимать позицию миротворца.
Время медленно клонило день к вечеру. Я восстановился и чувствовал себя намного лучше. Раны заживали, как на собаке, только ещё быстрее, даже синяков не оставалось. Эта особенность давненько не давала мне покоя и сильно граничила с поставленным вопросом Борса, но сейчас я больше переживал за Десмонда и его отряд. Плохие мысли гнались прочь усилием воли, но неизвестность выедала мозг вопреки любому позитивному настрою.
Единственное, что вызывало большее раздражение — это местные насекомые. Твари, походившие на мелких мошек, постоянно подыскивали удобное местечко и пытались укусить. Не вытерпев, я перестал задерживаться на одном месте, наматывая круги перед домом.
Наконец, ближе к ночи, в лесной чаще показалось шевеление. Две сосредоточенных пары глаз и одна повязка внимательно высматривали каждое движение. Первым общему взору предстал Десмонд, он молчаливо направился в нашу сторону, а вот следующие за ним, кажется, хотели разбудить всю местную фауну.
— Кто вообще додумался дом построить в такой глуши? Мы его до завтра искать будем — ворчал Кейрон, вываливаясь на свободною от растительности прогалину леса.
— Не ной, девушка и то терпеливее себя ведёт — поучал его Грайлем, выйдя следом.
Стоило ему это сказать, как позади мужской составляющей отряда послышалось звонкое: “Айрен!”. Лилит со всех ног бросилась в мою сторону. Зная, что сейчас будет, мне лишь оставалось достойно ответить на яркое проявление эмоций. Я выставил руки вперёд и с улыбкой поймал девушку в свои объятия.
Кейрон не упустил шанс поддеть Грайлема:
— Говоришь, она тише меня?
— Не ехидничай — коротко отбился здоровяк.
Кажется, эти двое нашли общий язык на фоне сложившихся обстоятельств.
— Хорошо, что помирились раньше, чем началась вся эта суматоха, а? — С усмешкой подметил Кейрон, обратившись уже ко мне.
— Точно, так бы и оставил меня в той тюрьме.
— Да ладно тебе, я не настолько бессердечен, но кто знает — зло усмехнулся друг.
Он подошёл и проявил инициативу, вытянув кулачок и получив скорую отдачу. После этого мой взгляд метнулся в сторону Лилит. Наверное, в другой ситуации она могла смутиться, но только не сейчас. Её зелёные глаза привлекали также, как и в самый первый раз после пробуждения.
— Айрен, прости, что не смогла прийти, когда тебе было плохо — пролепетала она, смущая меня непостижимой самоотдачей.
— Нет, ты всё сделала правильно.
В общей численности, к лесному укрытию подоспел отряд старика в полном составе, брат и сестра Лэнс, Давия Крайнел, а также несколько рядовых видящих, не утративших своей лояльности к наставникам. За собой они вели повозку с припасами и мёртвым телом, накрытым тканью…
— Для начала, объясните, что здесь делает кэм — строго потребовал Десмонд.
— Его зовут Борс, и он давно мне помогает — ответил я, не колеблясь.
— Это он был осведомителем, когда мы гонялись за культом?
— Да.
— Сомнительный союзник, никому не позволит расслабиться — задумчиво произнёс старик, хмуро посмотрев на кэма.
Борс не удержался от подлива масла в огонь:
