По другую сторону моста оказалась площадка с двумя пьедесталами, на них сидели каменные гаргульи. Стоило нам приблизиться к этому месту, как рубиновые глаза ожили и налились ярким неестественным светом. Заметив движение, Марк метнул в одну из них нож. Другая, взлетев непостижимым образом на каменных крыльях в воздух, выстрелила из глаз-бусин лучом, опалив руку книгочея Эльдиса. От неожиданности он уронил перо и скорчился от боли, пока не получил лечение от Зеи. Ариса запустила сноп искр, воспользовавшись печаткой символом, дезориентировав противника, а лучники добили неприятного стража гробницы.

– Что, неужто так больно? – посмотрел на Эльдиса берсерк Градуин.

– Больше не ожидал, но вообще неприятное ощущение, – отозвался книгочей.

– Не дрейфи! – сказала Эсса, сестра Марка, и достаточно грубо толкнула его в плечо.

Проследовав по коридору, мы спустились по небольшой лесенке. Упырь преодолел ее одним прыжком, оставив четкие отметины внизу. "А сможем ли мы справиться с таким противником? Он пробивал нагрудник стражников более высокого уровня, чем у меня сейчас", – зазвучала мысль. Здесь коридор стал разделяться на множество боковых проходов. Арокис остановился и, присматриваясь к плитам на полу, пошел медленнее. Похоже упырь все также несся вперед по этому коридору.

Мы прошли уже должно быть дюжину арок, когда из одного из боковых проходов показалась полупрозрачная фигура. Привидение не было настроено агрессивно, но появилось столь неожиданно, что напугало Арису. Она вскрикнула, и один из стражников, реагируя на звук, выпустил стрелу в фантом.

– Расхитители гробниц! Здесь расхитители! Стража! – закричал призрак и убежал назад по коридору. Через мгновение в коридоре начали появляться призрачные воины:

«Воин-Страж Призрак Элита 9-го уровня».

– Никто не смеет тревожить старые склепы! – возгласил воин.

– Четыре противника с копьями! Кто возьмет на себя четвертого? – сказал я, выходя вперед и стараясь уклоняться от ударов грозного противника. Сбоку от меня вскрикнул один из стражников. Копье пробило ему руку, заставив выпустить оружие. Затем ойкнул Марк, ему порезало плечо. Один из призраков рассыпался почти сразу под огнеметом Белки:

– Они бояться огня! – закричала она и нацелила оружие на следующего фантома-стража. Тот с воплем, стараясь закрыться рукой, тоже рассыпался в тысячу искр. Два оставшихся призрака, что сражались с Эльродом и Арокисом, отступили назад в боковые тоннели, увидев, что ничего не могут противопоставить такому оружию.

Когда все закончилось, Арокис оглядел всех и снова повел нас уже к выходу из этого странного места. Впереди виднелась арка, а за ней начинался огромный зал. Невероятно массивные колонны скрывались в сокрытых тьмой высотах. "Здесь когда-то давно было весьма величественное помещение. Зачем строить такое в склепе? " – осторожно следуя за Арокисом, рассуждал я. Рядом со мной шел авантюрист Марк. Он-то и заметил одним из первых причину постройки этого места, указав на массивный саркофаг. "Похоже, это гробница одного из правителей древности", – догадался я. Марк, к моему изумлению, открыл сундук, располагавшийся у подножия. В нем оказался камень оранжевого цвета, и стоило авантюристу протянуть руку, как произошло несколько событий:

Во-первых, капитан Арокис, шедший впереди, услышал звук сдвигаемой крышки и сказал:

– Стой!

Но это не возымело эффекта, поскольку Марк уже держал в руке оранжевый камень.

Во-вторых, появилось приведение, и когтями начало терзать тело берсерка, рвать неприкрытые брони места. И только лечение от Зеи спасло его от столь коварного нападения. Я попытался достать его, но мой меч рассек воздух – приведение снова стало невидимым и появилось уже возле Эссы, попытавшись ударом пробить ее броню, но не смогло.

«Приведение Сэра Уриньфреда Чемпион 7-го уровня».

"«Чемпион»? Эта надпись замещала слово «Элита», похоже, противник оказался серьезнее, чем предыдущие" – заметил я особенность. Рядом с описанием призрака был дракон. Тем временем призрак то появлялся, то исчезал, уходя от атак, и, казалось, ничто не может его достать. Он снова появился возле Берсерка, стремясь повторить свою атаку, но Арокис, смог дотянуться до него и пронзил своим копьем. Оно блестнуло и налилось светом. Призрак побледнел, как-то сильно постарел и рассыпался. Капитан стражи подошел к Марку и, стряхнув пот, отвесил ему подзатыльник.

– Не трогайте здесь ничего. Это был всего лишь один из чемпионов того, кто здесь похоронен, и я его не победил, а всего лишь прогнал на время, – строго посмотрел на всех собравшихся Арокис. Затем требовательно вытянул руку к авантюристу. Тот отдал ему камень, и капитан стражи бережно вернул его в сундук. Крышка сундука пришла в движение, и сама собой наползла на место. Пока она еще не захлопнулась, я взглянул на описание предмета:

«Капля янтаря».

«Великий рунический камень IV-го ранга мощности».

«Вы призываете элитного союзника в виде насекомого вашего уровня, подчиняющегося вашим приказам на 30 минут».

«Перезарядка 2 часа».

– Идемте же! – призвал нас к действиям Арокис. Указав кончиком копья на следы от когтей.

Зал закончился огромной лестницей с стоящим наверху троном. Даже отсюда было видно, как какой-то призрак с любопытством наблюдал за потревожившими его покой. Обогнув древний трон, мы вошли в один из боковых проходов. Вдоль него расположились выпирающие колонны, местами растрескавшиеся от времени.

Я проходил мимо одной из колонн, когда она неожиданно ожила. Огромный голем отделился от стены, и я заметил, что еще один с противоположной стороны тоннеля, притворявшийся колонной, тоже пришел в движение. Я попробовал ударить по противнику мечом, но лишь затупил клинок, да выбил пару искр, совершенно не нанеся вреда моему противнику. Голем тем временем заполнил собой весь проход и, выставив руки в манере вратаря готового поймать мяч, пошел на нас. То же самое сделал и кусок отесанного камня позади нас. Мы начали толкаться, отступая, когда Зея подняла посох и применила сферу к неожиданному противнику, и, взорвав ее внутри каменного тела, отколола от него кусок. Кусок гранита обернулся, осмотрел выбоину, а затем снова пошел на нас. Эсса растолкала всех и вышла вперед. Мощным ударом своего молота воительница отбила правую руку, потом ногу, а после и вовсе повалила оппонента, расколов голову. Явно не ожидавший такого напора противник с укором смотрел на воительницу, даже когда его голова оказалась отделена от тела. Та же участь постигла и замшелого голема позади нас, только его палачом выступил один из стражников капитана Арокиса.

«Вами получено 2000 опыта»

Вами получен 3-й уровень персонажа».

Да, после голема вся группа получила третий уровень. Моя шкала опыта достигла 850 из 50 000. Мы с Белкой, Арисой и Зеей догнали берсерка, нашего лидера в получении опыта, который уже почти приблизился к четвертому уровню. Размышляя над восьмью новыми очками характеристик, я решил, что вложу половину в "силу" и другую половину в "ловкость".

Поздравив нас, Арокис повел отряд вперед, не ведая усталости, лишь изредка присматриваясь к отметинам от когтей твари на полу. Так он поступил и на этой развилке, рассматривая следы от когтей.

Эльрод вышел, обогнав Арокиса, и выставил вперед факел, чтобы осветить проход перед нами. "Еще одна развилка", – подумал я. Он стоял по колено в воде среди старых сводов пещеры. Тройная развилка зияла впереди, как разверстая пасть, желающая поглотить людей, рискнувших бросить вызов местным гробницам. Впрочем, она и была ею – голова какого-то жуткого существа обрамляла все три прохода. В нем было возможно увидеть совершенно разные черты.

– Дракон! – воскликнула Зея.

– Иблис! – воскликнула Ариса.

– Это что еще такое! – возмутился берсерк и поежился.

Мне же напомнило это немного "бегемота", не спрашивайте почему – все равно не смогу ответить, какое-то неуловимое сходство...