- Передайте, пожалуйста, Его Высочеству от принцессы Марии.

- Я не посол, - отозвался стражник и, открыв дверь, заглянул в покои. – Ваше Высочество здесь служанка Ее Высочества принцессы Марии с поручением.

- Проси… - отозвался принц.

Стражник отступил, пропуская девушку вперед. Злата ступила в комнату, вздрогнув, когда за ней захлопнулась дверь. Покои Андрея были подобны комнате Марии, только более строгие в обстановке. Принц сидел за столом и что-то сосредоточенно писал.

- Ваше Высочество… Ее Высочество просила передать Вам книгу, - пролепетала Злата.

- Да-да, клади! – не отрываясь от бумаг, проговорил принц.

Девушка подошла к столу и положила книжку на край.

- Разрешите идти?

Андрей согласно промычал, не поднимая головы. Злата поклонилась и рванула к двери, не веря своему счастью. Рано радовалась...

- Стой!

Девушка замерла, не дойдя всего лишь шаг до двери. Она услышала, как скрипнул стул и раздались тихие шаги.

- Злата, - пронеслось прямо над ухом девушки. Андрей обхватил ее руками за плечи и властно развернул к себе лицом. На его губах играла ухмылка. – Ты подумала над своим поведением, моя недотрога?

- Ваше Высочество? – удивленно вскинула брови Злата.

Каким еще поведением?!

- Не так, - принц наклонился вперед, губами слегка касаясь ее губ. Его руки соскользнули вниз на ягодицы девушки, сжимая их, что Злата тихонько вскрикнула. – Как я просил себя называть?

- Мой принц… - послушно выдохнула Злата, чуть не плача.

- Еще…

- Мой принц…

Андрей схватил ее за бедра, приподнимая, прижимая к себе. Он понес ее к столу и усадил на столешницу. Сам же навалился на нее, заставляя откинуться назад. Его губы впились в губы девушки страстным и горячим поцелуем. Злата задрожала от страха. Ей не приносили удовольствие ни жаркий поцелуй, ни руки принца на ее оголенных бедрах. Было противно и мерзко. Первый красавец королевства дарил ей ласки, а она умирала от страха. Андрей прекратил мучать ее губы и скользнул языком по ее шее.

- Ваше Высочество, прошу Вас, не надо! – взмолилась девушка, пытаясь отрезвить возбужденного принца.

Тот оторвался от нее и недовольно посмотрел в глаза.

- Прекращай уже строить из себя недотрогу. Поигрались и хватит. Эта игра неинтересна. Будь лучше покорной и ласковой. Я всему тебя научу!

- Пожалуйста, не трогайте меня! – слезы ручьем потекли по щекам девушки. Андрей сделал шаг назад, осматривая трясущуюся от страха девушку. Злата торопливо опустила юбку, сжимая колени.

- Ты серьезно? – прищурился Андрей. – Ты не хочешь быть моей?

Девушка отрицательно мотнула головой. Будь что будет, пусть выгоняет… но она не станет очередной девочкой на раз для принца. Андрей отошел, обошел стол вокруг и снова сел на стул.

- Пошла прочь! – резко выкрикнул он.

Злата слезла со стола и поторопилась к двери. Стражник даже не обратил внимание на ее мокрое от слез лицо, не двинувшись с места. Конечно, кто она такая, простая служанка… Почему Мария послала ее к принцу? Специально, решила отомстить за «шашни с охранником» или все же это вышло случайно? Злата зашла за угол, пытаясь привести себя в чувства. Она вытерла лицо и поправила платье. Нужно возвращаться к принцессе….

Но Марии в покоях не оказалось. Злата принялась развешивать платья дочери короля, пытаясь успокоиться. В голове крутились мысли – как скоро ее выкинут из дворца?! В том, что принц не потерпит отказа, она понимала, и уже смирилась с мыслью, что жизни ей теперь не дадут. Ладу выгнали за грубость принцессе, а тут оказанная дерзость самому наследному принцу. Мария вернулась в комнату чуть позже, вместе с Дианой. Как оказалось, они ходили к портному дворца, чтобы заказать новое платье. Мария снова была весела и добра. Злата решила, что она не специально отправила ее к брату. Принцесса даже отпустила девушек домой сразу после ужина, сказав, что сама сможет приготовиться ко сну, что была необычная щедрость с ее стороны. Злата поспешила домой, боясь столкнуться с принцем и даже Тамарой. Она понимала, что расплаты не избежать, но надеялась оттянуть момент. Как там отец говорит? Утро ночи мудрее. Завтра будет день и все решится!

На следующий Злата со страхом направлялась во дворец, боясь услышать приговор. Но Тамара встретила ее доброжелательно и даже искренне похвалила за хорошую работу. Оказывается, Мария весьма положительно отзывается о своей служанке… Но чего же выжидает принц? Специально мучает ее неизвестностью? Ждет, пока она сама приползет к нему на коленях, вымаливать прощение?

Ответ нашелся в этот же день.

Ближе к вечеру, когда Ее Высочество отправилась в библиотеку, Диана направила Злату в сад, чтобы срезать первые цветы для принцессы. Девушка взяла ножницы и последовала в огромный парк, находящийся сбоку от дворца. Она прошлась между рядов с розами, которые только-только распускали первые листья и свернула к клумбе с тюльпанами. Выбрав самые красивые бутоны, Злата принялась орудовать ножницами.

- На клумбе они будут цвести неделю, а в комнате моей капризной сестрицы максимум пару дней! – раздался голос за спиной девушки.

Она вздрогнула и развернулась, чуть не растеряв все срезанные цветы. Перед ней стоял Андрей и с неким безразличием смотрел на нее.

- Ваше Высочество, - Злата поклонилась.

- Красивые, но бездушные создания природы, - Андрей подошел ближе, делая вид, что заинтересовался тюльпанами. – Ты тоже красива, Злата… и тоже бездушна?

- О чем Вы, Ваше Высочество? – вырвалось у девушки. Сказав это, она прикусила язычок. Молчала бы лучше!

- Я понимаю, что тебе плевать на себя… Но что насчет твоего отца? Что будет с Виктором? Как он будет жить, если корона отберет у него возможность зарабатывать?

Злата стояла и молчала, нервно сжимая ножницы. Выяснил ведь, кто ее отец!

- А если еще и его дочь отправится к этим диким тварям… он просто сойдет с ума от горя! Подумай…

- Что Вы хотите, Ваше Высочество?! – вскинула голову Злата, глядя прямо в глаза принцу.

Тот растянул губы в улыбке и тихо выдохнул ей на ухо:

- Тебя в моей постели.

Девушка вздрогнула. Что она ожидала? Что он попросит ее сварить ему куриный супчик или согласится на прогулку под луной? Злата выдохнула… ладно, хватит уже ломаться, пусть принц возьмет свое и отстанет! Не дай боги он и правда примется за отца!

- Хорошо.

Андрей довольно улыбнулся.

- Ты сидишь в седле?

- Немного.

- Прекрасно. Значит завтра утром ты поедешь со мной в летнюю резиденцию… Там нам никто не помешает. И предупреди своего папочку, что тебя не будет пару дней. Я планирую поохотиться.

Злата кивнула, сглатывая подступивший ком. Все уже продумал… гаденыш. Принц окинул девушку взглядом, видимо представляя, что он сделает с ней в ближайшие дни, развернулся и ушел вальяжной походкой. Злата присела на лавочку и заревела. Да что же это такое! Что творится в ее жизни? Почему все внезапно пошло кувырком? Еще пару недель назад жизнь текла размерено, а теперь в течение словно ворвалась быстрая горная река, сметая все на своем пути. Девушка набрала полную грудь воздуха и выдохнула. Как там сказала Диана?

«Доля нам всем раздала свои судьбы, ее не переиграешь».

Злата взяла цветы и последовала обратно в покои. Мария еще не вернулась, а Диана ушла на кухню. Девушка распределила тюльпаны в три вазы, расставляя их по комнате. Она никогда не хотела быть принцессой, но все же как легко ей живется! Конные прогулки, званные обеды, ей не надо работать, на нужно переживать об отводе на «волчью свадьбу». Король ее обожает и выдаст замуж только за любимого, кем бы он ни был. Злата была в этом уверена!

Наконец в комнату вернулась виновница мыслей Златы. Заметив служанку, Мария остановилась и с неким пренебрежением окинула взглядом девушку.

- Я думала, что ты порядочная… а ты такая же как и все, - заметила принцесса.

Злата недоуменно вскинула брови, а Мария продолжила: