- Ох… я совсем забыла про хлеб! – как-то слишком громко заявила Лада, вытирая руки о полотенце. – Я сбегаю!

- Давай лучше я схожу, а ты встречай мужа!

- Нет-нет, Матвей все равно немного задержится… я сбегаю! Подожди меня дома, сделай лучше свою любимую шарлотку, она у тебя безумно вкусная! - Лада резво подскочила к подруге и поцеловала ее в щеку. – А ты у меня красавица!

Злата заторможено кивнула, не понимая: это-то к чему сказано. Подруга выскочила из дома, громко хлопнув дверью. Злата вздохнула и подошла к плите. Что ж, шарлотка так шарлотка. Девушка замесила негустое тесто, выливая его в глиняную форму, и уложила сверху толстым слоем нарезанные дольками яблоки. Поставила форму в печку. Помыла посуду, убрала обрезки яблок, вытерла стол. А Лада все не возвращалась. Открыла заслонку печки, чтобы проверить пирог. Жар углей обжег ей пальцы. Злата ойкнула и приложила пальцы к мочке уха.

- Вы обожглись, милая леди?

Девушка вздрогнула и обернулась. Голубоглазый мужчина, тот самый таинственный заказчик ее отца стоял в дверях, облокотившись на косяк и скрестив на груди руки, и с прищуром смотрел на Злату.

- Вы? - только и смогла ответить Злата. Вот и встретились!

Мужчина оттолкнулся от стены и быстрым шагом подошел ближе. Он взял ее руку, осматривая. Злата даже дышать перестала.

- Ничего страшного, все пройдет, - он ласково поцеловал кончики ее пальцев.

Злата выдернула руку, делая шаг назад. Но далеко уйти не удалось, она уперлась спиной в стол, оказавшись в ловушке.

- Вам не стоит меня бояться, милая леди.

- Перестаньте так меня называть, - вспыхнула девушка.

Мужчина обаятельно улыбнулся.

- Как скажете… милая Злата.

- Матвея и Лады дома нет, - выдохнула Злата, не отрывая взгляда от его голубых, слово глубокие чистые озера, глаз.

- Я знаю, я пришел к Вам. Хотел убедиться, что с Вами все в порядке и Вы больше не прыгаете с балконов.

- Вы… тот волк! - внезапно догадалась девушка. Черные волосы-шерсть, голубые глаза. Все сошлось.

- Даниил, к Вашим услугам, - он снова взял ее руку в свою и поцеловал ладонь. Злате стало жарко, то ли от плиты, то ли от его поцелуя.

- Я хотела с Вами встретиться, поблагодарить, что спасли меня. Простите, что испугалась…

- Вы просите прощения за то, что испугались волка? – Даниил вновь обаятельно улыбнулся. – Это я должен извиниться, что напугал Вас, и заставил… полетать. Надеюсь, Вы не сильно ушиблись.

Злата мотнула головой. Мужчина вдруг потянул носом воздух.

- Приятный аромат.

- Это пирог… с яблоками, - тихо ответила девушка. – Хотите?

- С большим удовольствием! – Даниил отступил, выпуская Злату из плена. Она подошла к плите, открывая заслонку.

- Позвольте, я помогу, - раздалось над ухом девушки. Крепкие руки осторожно взяли ее за талию, отодвигая в сторону. – Не хочу, чтобы Вы снова обожгли свои нежные пальчики.

Злата покраснела. Да что ж это такое… одним словом он вгоняет ее в краску и заставляет сердце биться сильнее. Даниил ловко вытащил зарумянившийся пирог и поставил его на стол. Злата направилась в кладовку, чтобы взять чай. На полке она увидела две свежих булки хлеба. Лада пошла за хлебом! Как же! Она же знала, что ее спас Даниил, и что именно он ездил за заказами к ее отцу. Знала, но упрямо молчала, отговариваясь, когда Злата заводила разговор про волка, что спас ее от Андрея. Значит она просто подстроила их встречу, ушла из дома… Матвей тоже не пришел. Они вообще собираются возвращаться домой? Или ей всю ночь провести в компании этого мужчины? Злата выдохнула и взяла с полки мешочек с чаем.

На кухне Даниил уже вовсю хозяйничал. Он поставил чайник на плиту и достал небольшой глиняный заварник. Видимо, он не первый раз в этом доме, раз так по-хозяйски распоряжается. Глядя, как он аккуратно разрезает пирог, девушка даже подумала: а есть ли у него жена? А если есть – почему он не с ней, а здесь, проводит такое драгоценное время в облике человека с чужой девушкой? Завидев, что Злата вернулась, Даниил улыбнулся и отодвинул стул, приглашая ее присесть.

- Я заварю чай, - проговорила она, но мужчина забрал мешочек с травами.

- Позвольте мне, милая Злата…

Злата послушно села, разрешая мужчине хозяйничать. Даниил насыпал чай в заварник и залил кипятком. Он поставил две кружки на стол и наполнил их ароматным чаем. Сел напротив Златы и взял кусочек пирога. Откусил. Восторженно замычал. Злата даже улыбнулась. Ей стало приятно, что этот мужчина так отреагировал на обычный пирог, испеченный ею.

- Это волшебно! – проговорил он, завидев ее внимательный взгляд. Злата опустила глаза, притворяясь, что занята разглядыванием чаинок в своей кружке.

- Можно Вас спросить?

Даниил кивнул, с интересом ожидая вопрос.

- В тот день… как Вы нашли меня? Лада сказала, что Вы услышали зов о помощи… но я не кричала.

- Иногда наши сердца кричат громче, чем голос. Я охотился, волк почувствовал страх. Страх и обреченность…. Внешне Вы были спокойны, ехали вместе с принцем, но Ваша душа рвалась от испуга. Я пошел следом. Стража Вашего королевства весьма бестолкова и не видят дальше собственного носа. Они даже не заметили, как я вошел в дом следом за вами. Волк просто обезумел от Вашего страха, я с трудом контролировал его. А потом Вы решили полетать…

- Спасибо… если бы не Вы...

- Любой бы на моем месте сделал бы также. Ни один мужчина не имеет права поступать так с женщиной.

- Да, но я сама виновата, сама согласилась и поехала туда добровольно. Только потом поняла, как сглупила…

- Вы оправдываете его? – вскинул брови Даниил. - Даже животные знают, когда им стоит остановиться.

Злата поднялась со стула и отошла к плите, делая вид, что моет чашку в умывальнике.

- Я хочу Вам кое-что показать. Позволите? – раздалось над ухом девушки. Подкрался тихо словно кот. Поставил пустую кружку на стол. Злата развернулась, снова оказавшись в ловушке между столом и мужчиной. Он смотрел на нее своими голубыми глазами, словно заглядывая в душу, и улыбался ими. Девушка не раздумывая кивнула. Даниил взял ее руку, потянув за собой. Злата повиновалась. Они вышли из дома. Мужчина обогнул двор и проулками направился вперед.

- Стоило бы предупредить Матвея и Ладу, дом остался открытым, - проговорила Злата.

- Здесь никто не посмеет войти в чужое жилище, а уж тем более что-то взять!

Точно… благородные животные. Пора бы уже привыкнуть!

У конюшни Даниил остановился.

- Сидите на лошади Вы не очень хорошо, поэтому, если Вы не против, мы поедем на одной, - хитро прищурился мужчина.

- Главное, чтобы лошадь была не против!

- Не переживайте, мой Барин будет только рад, - Даниил вывел своего вороного коня. Он оказался довольно крупный и мощный - другой бы не и не подошел местным мужчинам. Злата протянула руку и погладила коня по гладкой гриве. Тот довольно зафырчал.

- Вы ему понравились.

- Он мне тоже, - улыбнулась Злата.

Даниил внезапно подхватил ее за талию, легко поднимая и усаживая в седло. Девушка перекинула ногу, усаживаясь поудобнее. Мужчина залез следом, садясь позади Златы и прижимая ее к себе, и взял поводья. Барин понес хозяина и девушку вперед, легко и быстро, словно и не было на нем ноши. Они выехали из города, миновали фермы и поля и свернули в густой лес. Даже в темноте Даниил легко ориентировался, что удивило девушку. Но потом она вспомнила, что с рассветом он станет волком, и приказала себе перестать уже удивляться. Вскоре лес закончился, и они выехали к скалам. Даниил спешился и помог слезть Злате. Мужчина привязал Барина к дереву и подал руку девушке. Злата не задумываясь вложила в свою ладошку в его ладонь. Они направились вниз, по узкой тропинке между скалами. Тропинка петляла и весьма внезапно закончилась. Злата замерла, восторженно выдыхая. Они стояли на краю скалы, а внизу простилался прекрасный вид: величественные горы, массивы хвойных лесов и невероятной красоты небольшое горное озеро с бирюзовой гладью. А сверху бесконечное небо с яркими фонариками звезд. У девушки даже голова закружилась от этого великолепия.