— Я понял, Вадим. Ты хочешь, чтобы я взял руководство на себя. Всем нашим клубом. Так?

— Ты его полноправный член, был моей правой рукой, почему бы тебя не повысить, а самому только блаженно наблюдать со стороны?

— У меня были другие планы.

— И какие же?

— Вернуться за границу и там жить и зарабатывать деньги.

Мне становилось неловко стоять и прислушиваться, вокруг ходили парочки, смотрели на меня, и слышно было всё хуже и хуже.

— Нет, Стас, я предлагаю один раз, ты знаешь, и пути из нашего клана нет, ты это тоже знаешь!

Стас молчал.

— Ты продаешь там дело и приезжаешь сюда. Это очень выгодное предложение, плюс на личный счёт, скажем, восемьсот тысяч евро.

— И у меня нет выбора? — вздохнул тяжело Стас.

— Да, Король дорог, у тебя опять нет выбора, прямо как девять лет назад. Или окончательно стать наркоманом, или быть при мне.

— А с кем спать — у меня выбор есть?

Вадим хрипло и надолго засмеялся: — Да, можешь с этой Аглаей хоть расписаться, мне всё равно. Но о моей дочери всё равно подумай.

— Как же я о ней подумаю, если ты меня не пускаешь за границу?

— Значит, переедет сюда, и точка. Если захочет. Она ещё и поломается, если ты надумаешь к ней опять напроситься в полюбовники. Она у меня штучка с характером, не то, что твоя безродная.

— Перестань так говорить…

Больше я не стала слушать, в душу как будто положили камень. Я медленно побрела к бассейну и села на один из шезлонгов, глядя в лазурную воду от цвета плитки. Сегодня никто не купался, по небу опять ходили облака, и было прохладно.

Надо же, как близка я была к опасности — Вадим считал меня шпионкой, и не видел во мне человека — безродная скотина, которую можно и убить — да что хочешь с ней делай — никто не узнает и не заплачет.

Опять глаза на мокром месте. Душе пусто и гулко. Стас всё-таки хотел вернуться в Париж. Наверняка без меня. Когда же он об этом сказал бы мне? И прилетел бы обратно? Неужели то, что он говорил так искренно — ложь?

Уже совсем стемнело, когда он нашёл меня у бассейна, но ничего не сказал, почему так долго его не было, просто сел рядом и молчал. Как и я.

* * *

Я не сказала ему, что слышала их с Вадимом разговор, он не сказал мне, что собирается на следующей неделе улетать на довольно приличный срок, ведь ему надо было свернуть там весь бизнес или продать его. Позже он объяснил, перед самым самолётом. Я молча кивала, а в глазах у меня застыла безысходность и боль. Он снова улетал, я снова оставалась — всё повторялось.

— Я обещаю — я вернусь. Живи у меня здесь, делай что хочешь, я всех предупредил, даже твоих подружек из прислуги. Не бойся, я люблю тебя. И я приеду к тебе.

Он не позволил мне поехать с ним в аэропорт. Улетал вместе с Виолеттой, и от этого делалось вдвойне страшно.

* * *

Кто постоянно поддерживал меня и не давал унывать, так это Кристина. Она призналась, что Виолетта в Париже вдруг снова переключилась на Стаса, когда тот приехал ещё при жизни отца.

— Это было необъяснимо, ну что у них общего, кроме детской любви девять лет назад? А она как раз выставила своего Алекса и решила из чистого любопытства завладеть Стасом. Он упёрся, держался холодно, по-дружески и всё. Она разозлилась и, наверное, решила добиться своего, — говорила мне подруга. — Теперь у неё ничего не выйдет, не переживай, раз он выбрал тебя.

Звонил он часто, бывало и по несколько раз на день, что уже вселяло надежду.

Прошло лето, я почти не участвовала в бурной жизни дома, да Кристина и не настаивала. Я ждала. Ждала и дождалась…

* * *

— Теперь ты разделяй и властвуй, — поднял бокал с вином Вадим и жёстко улыбнулся.

В комнате присутствовали наиболее влиятельные члены клуба. Нашлось местечко и для меня, поскольку теперь чудесным образом на моём безымянном пальце появилось нежное обручальное кольцо, надетое два дня назад мужем — Стасом Туриловым.

Стас, стоя в центре импровизированного полукруга, кивнул.

— Надеюсь, ты не пожалеешь, что выбрал меня.

— Нет, нет, — замахал Вадим, — ты теперь совсем другой человек, не тот, девять лет назад. Всё серьёзно и по-взрослому. Ты теперь настоящий король, а значит, полностью должен подчиняться своему клану, а он — тебе. Ты знаешь наши законы, порядки, предпочтения и развлечения — ты наш, а мы — твои.

Вадим мастерски владел искусством слова на публике, этого было у него не отнять, даже несколько попахивало театральщиной. Стас совсем не такой, и слава Богу. Одно меня утешало теперь уже как жену — что он не будет участвовать непосредственно в вылазках своей команды, не станет рисковать.

Но я так думала, не зная, что не все члены клуба-клана были обрадованы «возведением на престол» Короля дорог. Кое-кто остался недоволен…

Виолетта не вернулась обратно из Парижа, и из разговоров Вадима я поняла, что он этим остался недоволен. Как, впрочем, и тем, что Стас явно дал ей отставку, твёрдо продав дело отца и тут же вернувшись в Россию.

Он принял руководство клуба на себя, но не был от этого в восторге, потому что Вадим был всё ещё главой, а Стас — лишь пешкой в его руках. Он не давал ему сделать ничего самостоятельно, и каждый раз как будто издевался над Стасом.

Я же была самой счастливой. Звучит это банально, но правда есть правда. Муж видел только меня, дарил подарки и ласки, тратил на меня всё своё мастерство любовника, накопленное годами. Говорил мне такие вещи, о которых я и не догадывалась раньше. Я узнала, что Стас мечтал совсем о другой жизни, не той, к которой его приговорил Вадим. Он хотел уехать со мной, забыть обо всем и всех, жить своей семьёй — и это было бы счастьем. Я узнала, что его сердце не любило никогда, а женщины иногда проклинали из-за равнодушия. И я — счастливица, нашла лазейку и проникла к нему в душу!

Но моё счастье было напряжённым. Я сама боялась признаться себе, что боюсь — он насытится мной, пройдёт время, и всё вернётся на круги своя, тем более, теперь будет крутиться в этой клоаке свободной любви очень долго и тесно.

Иногда целыми днями я не видела мужа. Мы вместе с Кристиной делали вылазки в город, занимались в спортзале или просто вдвоём читали в библиотеке (она чаще писала электронные письма Вете). Общаться и с девчонками Ниной и Лилей не было возможности — они были заняты на работе, да и явно стеснялись Кристину. Она для них была всё-таки далёкой и непонятной штучкой.

Я делилась с ней своими скрытыми страхами, а она только вздыхала и пыталась как-то поддержать. Но не выдержала, сказала то, что у самой наболело.

— Не думай, что мне легко стало после того, как я вернулась, — грустно призналась Кристина однажды осенью. — Поначалу он был со мной, соскучился. Думаешь, я была счастлива тогда? Нет, я знала, что это кончится. Всегда так было… и будет. Мы с ним уже очень долго, чтобы я знала все нюансы. С меня он переключается на кого-то ещё, всегда это разные девушки, всегда намного моложе его. А мне приходится радоваться, если он вспомнит обо мне и придёт, — она вздохнула и почти без сожаления махнула рукой.

Я в этот момент сидела с книгой на коленях, подобрав ноги под себя на широком кожаном диване в библиотеке.

— Думаешь, и со мной такое возможно? — спросила я. — Вот об этом-то и не забываю.

— Если честно, думаю, что тебе это не грозит, — тихо сказала Кристи.

— Почему?

— С тех пор, как Стас встретил тебя, он сильно изменился. В лучшую сторону. Наверное, повзрослел.

Она печально улыбнулась.

— Н взрослеют, к сожалению, не все, подруга.

Кристина к зиме совсем погрустнела, хотя я ничего необычного в Вадиме не замечала, а потом она призналась, что забеременела, а он сказал — немедленно делать аборт. Мне было не по себе, снова я не знала, что сказать подруге в нужный момент, но она сделала по-своему. Она попыталась сбежать.

С этого всё и началось.

* * *

Я встретила её возле гаражей, она куталась в короткий норковый полушубок и ходила вокруг последнего подарка Вадима — «Корвет» розового цвета.