— Никогда больше не поднимайте подобных тем, капитан, — сказал я, строго взглянув на Аристарха Петровича, который в свою очередь смутился и не знал, куда себя деть, — если хотите, что бы мы продолжали сражаться вместе и оставались верными товарищами. Вы меня услышали?

— Каждое слово, господин контр-адмирал, — вымолвил Жила, краснея. — Я прошу прощения…

— Оставим, — прервал его, я, не собираясь выслушивать ненужные извинения и не желая мучить человека, по лицу которого было видно, что тот искренне раскаивается. — Сосредоточимся на деле…

— Пятьсот тысяч километров до «Абдул Кадира», господин контр-адмирал, — между тем сообщил мне дежурный оператор. — Корсары, кажется, нас наконец-то заметили, Александр Иванович…

И действительно, на максимально приближенной проекции карты я увидел, как пиратский линкор убирает магнитные тросы и начинает отход от танкера. Теперь можно было смело выходить с хунхузами на связь.

— Соедините меня с мостиком «Абдул Кадира», — отдал я распоряжение оператору связи.

— Готово, господин контр-адмирал, — моментально откликнулся тот.

Через пару секунд передо мной на экране возникла «смазливая мордашка» нашего доброго знакомого Го Фэня. Пират сначала смотрел на меня широко открытыми глазами, видимо не веря, что я жив и здоров, а потом расплылся в неестественной улыбке.

— Привет, адмирал — пацан! — запищал Го Фэнь, показывая мне свои редкие зубы. — Ты живой, я радостный!

— Что-то не вижу этой самой радости у тебя в глазах, мой старый боевой друг, — хмыкнул я, понимая, что капитан пиратов рад меня видеть не больше чем змею у себя на груди.

— Радый — радый, очень улыбаюсь, — запротестовал Го Фэнь, разинув рот еще шире. — Просто не ждал увидеть живым, растерялся…

— Вижу что растерялся, — кивнул я в сторону голограммы карты у себя за спиной, где показывалось, как «Абдул Кадир», разрывая топливные шланги и толкая своим корпусом танкер, пытается развернуться, чтобы убежать.

— Куда это ты так торопишься, дружище Го Фэнь? — продолжил я издеваться над засуетившимся Го Фэнем. — Я с распростертыми объятиями лечу к тебе, а ты собрался улетать!

— Очень спешу, адмирал-пацан, — залопотал хунхуз, бегая глазками. — Некогда, извини…

— Так куда же ты?

— В портал «врат» на «Мадьяр», — без зазрения совести соврал Го Фэнь.

— Не ври, там османские крейсера и галеры стоят, — улыбнулся я.

— Да⁈ — хунхуз закосил под дурачка. — Откуда знаешь?

— На сканеры дальнего обнаружения посмотри, сам увидишь…

— Где такие сканеры? — Го Фэнь близоруко склонился над пультом, не понимая, о чем я веду речь.

— Так ты до сих пор их еще не активировал⁈ — тут до меня дошло, почему хунхузы не убегали от нас так долго. Эти балбесы оказывается до сих пор не пользовались дальними радарами, по привычке включая лишь стандартные сканеры, такие же, кстати, по типу, что были установлены на их прежнем корабле. Корабле, который я уничтожил при нашем первом свидании с Го Фэнем и его разношерстной командой.

— Да, где же они включаются? — нервничал хунхуз, крича на своих офицеров и пытаясь разобраться с аппаратурой пульта управления.

— Сейчас-то зачем тебе сканеры? — рассмеялся я, видя суету, которая происходила на мостике «Абдул Кадира» по ту сторону экрана.

— Сейчас не нужны, ты прав адмирал-пацан, — согласился Го Фэнь, перестав шарить глазками по пульту. — Сейчас лучше включу «форсаж»…

— Он тебе тоже не поможет, — покачал я головой.

— Это почему так сказал? — Го Фэнь уставился на меня, перестав улыбаться.

— Так я уже в четырехстах тысячах километров от «Абдул Кадира», — ответил я, снова кивая на карту. — Не знаю, успел ли ты дозаправиться, но даже если и успел, то покинуть место нашего скорого свидания я тебе не позволю…

— Свидания? — Го Фэнь не сильно разбирался в моем странном лексиконе, но по взгляду и намекам понял, что русский адмирал летит к нему не для дружеской беседы.

— Не хочу свиданий, ты не в моем вкусе! — посмотрев на меня, замотал головой пират, после этого рявкнув своим операторам, чтобы те поторопились с запуском силовых установок. — Отстань!

— Ты сбежал из сектора сражения, паразит! — я тоже перестал улыбаться, показывая, что шутить больше не намерен. — Не забыл?

— Го Фэнь — «Язык наружу» сделал все, что мог для адмирала-пацана и адмирала-старика, — начал оправдываться хунхуз, имея в виду меня и Итана Дрейка. — Го Фэнь атаковал, Го Фэнь стрелял, Го Фэнь ругал «янки» последними словами…

— Если бы хоть что-либо из вышеперечисленного помогло, разговор был бы другой, но… — покачал я головой.

— Не мои проблемы…

— Почему удрал? — задал я вопрос, хотя зачем задавал, ведь ответ и так был понятен.

— Отстань, говорю!

— Ладно, разговаривать до бесконечности я с тобой не намерен, — махнул я рукой, устав от глупых отговорок пирата. — Давай не глупи, стопори двигатели и деактивируй орудия, чтобы у твоих канониров не возникло желания померяться со мной силами…

— «Черный Дракон» лучше твоей «Афины»! — важно заявил Го Фэнь. — Лучше не подходи!

— Какой такой «Черный Дракон»? — поначалу не понял я. — Аааа! Это ты так переименовал свой корабль…

— Да, теперь это «Черный Дракон» — первый линкор хунхузов, лучший линкор! — ответил Го Фэнь. — Так что не приближайся, сожгу!

— Во-первых, ни какой это не «Черный Дракон», — поправил я пиратского капитана.

— В смысле⁈

— Больше тебе скажу, это даже не «Абдул Кадир», — продолжал я.

— Не понял…

— Я пока не знаю, какое имя дать второму линкору своей новоформирующейся эскадры, но уж точно он не будет носить ни первое, ни второе название, — ответил я, пожимая плечами. — Ну, как ты себе это представляешь, русский дредноут первого класса который сражается под каким-то непонятным именем. Нет, конечно…

— Ты на что это намекаешь, адмирал-пацан⁈ — Го Фэнь выпучил на меня глаза и вплотную приблизил свою физиономию к экрану.

— Не намекаю, а прямым текстом говорю, как будет в скором времени, — пожал я плечами, поворачиваясь и обращаясь к Аристарху Петровичу. — Приказ канонирам главного калибра — цель палубные батареи «Абдул Кадира». Огонь по готовности после пересечения «линии» в 200 000 километров.

— Слушаюсь, господин контр-адмирал! — вытянувшись по струнке, выпалил кавторанг Жила, при этом зыркнув через экран на Го Фэня ненавидящим взглядом. Видимо Аристарху Петровичу до сих пор было не по себе после нашего последнего с ним разговора, что все свои негативные эмоции он сейчас решил выместить на бедолаге Го Фэне. — Орудия наведены на цель!

— Эй, вы там! — пират замахал четырьмя руками, своими двумя и двумя манипуляторами. — Убирайтесь, я вам говорю, убью! Не подходи, адмирал-пацан! У нас договор…

По возрастающим децибелам визга Го Фэня я понял, что тот не на шутку испугался. И ведь было чего бояться. Пиратский линкор не успевал оторваться от погони, слишком долго хунхузы возились у танкера, более того «Абдул Кадир», или как его перекрестил Го Фэнь — «Черный Дракон» не мог на равных противостоять «Афине» и по совокупной мощи был сейчас не сильней легкого крейсера. На «Абдул Кадире» не работали защитные поля, кроме фронтального. Треть орудийных платформ была деактивирована. А если учесть явно невысокую точность хунхузских канониров, которую те демонстрировали уже не первый раз, любому мало-мальски разбирающемуся в военном деле человеку было понятно, что шансов на победу у Го Фэня надо мной не имелось ни единого…

— Даже не пытайся! — мотнул я головой, угрожающе посмотрев на пирата…

— Предатель, злой адмирал-пацан! — продолжал изо всех сил вопить Го Фэнь, видя как первые заряды плазмы вырвались из спарки главного калибра «Афины» и устремились по направлению к пиратскому линкору. — Убью тебя!

— Себя убей сначала, — хмыкнул я, не менее пристальней чем мой крикливый друг наблюдая за тем, чтобы заряды не сильно повредили «Абдул Кадир», все-таки линкор еще использовать в деле. — А кто из нас настоящий предатель, тут еще нужно разбираться!