«Это он меня "кем ни попадя" сейчас обозвал!?»

— Какие хухлики!? О чём вы!?!

«Оу! А про Корвина я-то рассказать своей названной тётушке не успела!»

Отрицать существование фамильяра уже не имело смысла, поэтому я ляпнула первое, что пришло в голову:

— Мне надо переодеться. Вада, поможешь? — Повернувшись к Хуг, выразительно выпучила глаза.

— Ооо… Да? — Ваде понадобилась секунда, чтобы быстро сообразить. — Конечно, дорогая. Ты будто в лесу извазюкалась — такая замазура… На глаза ректору появляться в таком виде просто неприлично!

Парни переглянулись.

Бусан хмыкнул.

— Поторопись. На улице тебя подождём.

Едва мы вошли в "квартирку" троллихи, она тихо зашипела:

— И когда ты успела подцепить хухлика!? Невероятно! Теперь всё станет известно!

— Ой, да ладно, — беспечно махнув рукой, быстро сняла блузку, морщась предложенному платью. — Пока за руку не поймают, можно всё отрицать. Корвин, насколько я поняла, сам по себе кот — любит невидимым бродить. А его вредные бурчания слышу только я! Попрошу хухлика не вертеться рядом со мной — все дела.

— Если всё так гладко и прекрасно, с чего тогда Элияр взял, что хухлик — твой? Где он вообще его увидел?!

— Да Корвин один раз засветился. Точнее, я сама виновата — на руки кота взяла.

— И ты сказала, что хухлик твой?!

— Если дословно, то я сказала, что мой фамильяр — козёл.

Всё, что думает обо мне троллиха, я прочитала в её глазах, потому что воспитанная библиотекарша решила оставить свои мысли не озвученными.

— Одевайся быстрее. И советую, — указательный палец Вады взлетел прямо к кончику моего носа. — Рот держи на замке! Слушай и улыбайся. Пусть сами делают выводы. Сомневаюсь, что Алекс Бусан дойдёт умишком, кто перед ним. Мужик, конечно, ушлый… чего один брак его сестры стоит, да предположить, что ты — сирена — даже я бы не смогла, не увидь кулон. — Хуг нервно хихикнула, но тут же посерьёзнела. — На сферу силы можешь соглашаться смело — ты ещё несовершеннолетняя. Магия сирен дремлет. Всё, что артефакт покажет — это твою связь с водной стихией… Этим маговским умникам сразу не так дико станет, почему хухлик тебя выбрал. Водные черти сейчас самые голодные… Не мудрено — источник более двадцати лет не наполнялся силой сирен! Если ректор предложит тебе подписать контракт на обучение, — Хуг сунула мне в ладонь кольцо, — сразу вызывай меня! Я всё тщательно проверю! Если нестандартные условия — размотаю мага, как блинец по сковороде!

— Почему ты мне помогаешь? — Я действительно не понимала, чем вызвано такое рвение помощи со стороны практически незнакомки.

— Я подвела доверие Тианны. Глупая ревность к мужчине, который никогда не принимал меня всерьёз, затмила разум. Я должна была помочь Тии. Это всегда останется на моей совести! Помощь тебе облегчает мою вину…

Серо-голубые глаза молодой женщины засияли непролитыми слезами.

Я поверила ей. Поверила настолько, что собиралась воспользоваться всеми советами в будущей беседе с главой академии.

Выходила к пятикурсникам, наполненная решимостью заключить этот проклятый договор. Особенно теперь, когда моя независимость колеблется, оставаясь на неопределённой позиции.

«Лучше я буду фигурально принадлежать магической академии, чем миру демонов! Знаем — читали про их инкубов и суккубов, совращающих девиц под ликами прекрасных юнош…»

Заметив, что Бусан косится на моё платье, задрала подол и продемонстрировала свои штаны, которые я отказалась снять:

— Ничего не поменялось, красавчик. Я по-прежнему терпеть не могу, когда мои ноги соприкасаются.

Джага прыснул от смеха, а Элияр помрачнел, нагнулся ко мне и с силой одёрнул подол обратно.

— Мне всё равно! Веди себя прилично.

— Если было бы всё равно, — я остановилась в метре от главного корпуса и гаденько улыбнулась вредине, — ты не дёргал бы на мне тряпки. Благодарю за компанию. Дальше не провожайте под конвоем. Я знаю, где находится кабинет ректора! — Подхватив юбки (специально задрав их до самых бёдер), рванула к высокому мужчине, открывающему двери.

Услышав мой оклик, стильный дядечка застыл в проходе и еле успел посторониться, когда я пролетела вперёд его.

— И вам спасибо большое, добрый человек! Чтоб вашу семью демоны обходили стороной!

За моей спиной грянул громоподобный смех, но я останавливаться не стала. Интуиция кричала — «Беги!», а советы Хуг — «Когда же ты заткнёшься!»

— Элияр, кто эта девушка?

Что ответил Бусан, я не услышала. Приёмная ректора манила своей тишиной.

Поправив подол, чтобы даже модные кроссы не выглядывали из-под подола, постучала в кабинет Алекса Бусана.

— Здрасьте! Вызывали?

— Проходи, Леся. Тут такое дело… Староста пятикурсников сказал, что ты обзавелась хухликом? Когда и где это случилось?

— А давайте сразу к делу? Хотите проверить магию?

Ректор как-то даже стушевался.

— Эээ… ну… да, наверное.

— Какой-то вы несерьёзный! — Короче, у меня не получилось держать язык за зубами. Я чувствовала, что что-то надвигается, и действовать надо быстро.

Сердце колотилось в груди, будто его кто-то на стремительный бег проклял.

Алекс Бусан с сомнением вытащил сферу.

— Давайте, проверим. Если внутри засияет любой цвет материи, вы будете приняты в академию имени Гора, и тогда говорить о возвращении не имеет смысла.

— Ага-ага… Я поняла. Контракт готовьте.

— Он у нас стандартный…

«Что за мужика я чуть не сбила!? Почему он хохотал так громко!? Демон? Чёрт. Кажется, у меня паранойя…» — нажав на камешек в кольце Хуг, с облегчением вздохнула, когда она собственной персоной появилась из воздуха.

— Вада? — Ректор совсем растерялся.

— Вада, проверяй быстрее.

Библиотекарша не шевелилась. Она хлопала ресницами, транслируя настоящий страх.

Сфера в моих руках ожила. Голубые вихри заклубились внутри стекла, переплетаясь с прожилками черных линий.

Ваду Хуг тут же отморозило.

Дрожащими руками Хуг выхватила контракт у Алекса и просипела:

— Подписывай. Зизран Маро на пороге главного корпуса.

«Оу! С пожеланием я переборщила…»

— БУСАН!!! — взревел гость ректора уже на пороге приёмной, а не главного корпуса.

Схватив ручку, ловко вывела:

«Царёва Олеся»

«На свете жить с азартом так опасно,

Повсюду так рискованны пути,

Что понял я однажды очень ясно,

Живым из этой жизни не уйти!»

*Игорь Губерман*

Шлёпнувшись на мягкое кресло за секунду до того, как дверь в кабинет ректора открылась с ноги до удивления свободно себя ведущего императора демонов, улыбнулась.

— Бусан! — Рявкнул с порога Зизран Маро, обводя комнату шальным взглядом.

Заметив улыбку недалёкой на моём лице, вполне себе обычный с виду мужик поморщился.

«Если все демоны такие, как их правитель, то не стоит отказываться от отбора… Замуж не выйду, зато хоть повеселюсь!»

— Ваше величество! — Запоздало подхватился с места Алекс Бусан, вмиг покрываясь испариной. — Какая честь! Чем обязан?

Зизран никак не отреагировал на заискивания ректора. Правитель демонов подошёл к столу, на котором лежал подписанный мною контракт, и его ноздри гневно затрепетали:

— Только не говори мне, что ты подписал договор с моей сиреной…

От угрожающего шёпота затрясло и ректора, и библиотекаршу.

Меня же ситуация забавляла.

Я выросла в стране, где свобода слова распространяется даже на служителей закона. Да, есть свои нюансы, но писать и говорить с экранов телевизора, благодаря тому же «Кварталу 95», человек имеет право! Может, как здрасьте свои мысли и эмоции выразить, высмеяв сильных мира сего… и ничего за это ему не будет, если недовольства не попадают под статью «клевета».

Так вот — крепостное право и дрожащие колени перед «барином» — это не мой менталитет, поэтому я сильно-сильно расстроилась, когда ректор вдруг заявил: