— Я, как и мой отец, человек слова! Если вы не обеспечите будущее источника, согласившись на мои условия, и если договорённость «жених-невеста» — не плод моей бурной фантазии, мне придётся её соблюсти!

— ЧТО!?

Не обращая на возмущение демона никакого внимания, договорила:

— … и спешу вас заверить, в браке с Зельцером у нас детей не будет. Этот молодой человек мне глубоко противен.

«Три раза «ХА», конечно. Я замуж по договорённости никогда не выйду! Папа сам не позволит — я его знаю. Он не такой…» — несмотря на всё это, продолжила запугивать правителя Маро.

— Если вы хотите закончить подпитку источника на мне, без проблем.

Чего-чего, а громкого хохота от Зизрана я никак не ожидала.

Даже ножки стула под мужчиной скрипнули, так он смеялся.

Мы с Хуг переглянулись, а демон утёр выступившие из уголков глаз слёзы и хмыкнул:

— Ну, ты — жучара, Лесяндра… Ладно! Я согласен на всё, лишь бы твоя личная жизнь была, как в сказке. Если стать твоей волшебной феей — цена крепкого будущего родного мира, я готов тебе даже сопли подтирать.

Вада тихо хмыкнула:

— Ну, ничего себе… Двадцать пять лет брака с Иви, и тот выскочка, с которым я училась в академии Нима — остался жив лишь в памяти.

Зизран только развёл руками, да наградил Хуг насмешливой улыбкой.

Взгляд на меня, и мужчина посерьёзнел:

— Что ж, сиренушка. Доставай свой перечень особых условий. Уверен, ты успела его набросать… и очень надеюсь, что это не свиток.

Хихикнув от облегчения, достала рулон бумаги, туго скрученный как раз наподобие свитка.

Взрослые застонали… а я начала читать!

«Личная территория», «свобода слова и мысли», «право на собственность движимую и недвижимую», «освобождение от налогов и любой другой повинности»… здесь демон настоял, чтобы я внесла «кроме», потому что источник небрежности не терпит. За ним нужны уход и каждые пять лет подпитка. Я согласилась. По всему и так выходило, что мамин особняк, близлежащая к источнику территория и сам источник правитель Херона сейчас передавал мне в личное пользование, гарантируя, что в ближайшее время зашлёт туда своего управляющего, чтобы к моему выпускному домик был готов принять хозяйку с распростёртыми объятиями.

Зизран даже пообещал, что увидеть поместье получится в конце месяца — мы договорились сходить к источнику раньше, и я этого не забыла. Как только мне исполнится восемнадцать, посетить источник будет не лишним.

Больше я ни в чём не уступила.

С упрямством ослицы отстаивала каждый пункт, пробивая терпение Маро со смелостью, которой ни один Гудвин не обладал!

Когда свои требования начала подкреплять с полной свободой действий, Зизран просто махнул на меня, подозрительно просто сдаваясь.

— Пендаля только мне при моих подчинённых не позволяй себе отвешивать, а так я ещё по-божески отделался.

Хихикнув, прикрыла рот ладошкой.

— Что Вы, Ваше Величество! Меня правильно воспитали.

— Это радует. Что ещё твоя душенька желает, повелительница «зеркала родственных душ»?

— Это всё. Можно подписывать. А вообще… вы поразительно легко соглашаетесь со всем, — прищурив глаза, пристально следила за небрежным движением кисти Зизрана, ставящего в свитке подпись.

Бумага вспыхнула, а я заткнулась.

— Контракт подписан и зарегистрирован, — пояснила Хуг, пока её «одноклассник» мягко улыбался мне.

— Девочка моя, — подарил мне мужчина улыбку, приподнимаясь. — Поверь мне, в твоём стремлении обезопасить саму себя и свою жизнь от давления извне — это такая малость. Будь я так зависим от любого из моих советников так, как от твоего существования, уверяю тебя, они затребовали бы в тысячу раз больше… Я был бы у них на посылках! Деньги, власть и другие пороки… ты же… всего лишь желание жить свободно. Хммм… — улыбка Зизрана стала почти отеческой. — Гражданство, чем-то напоминающее семейные отношения. Можно сказать, что я беру ответственность за все твои налоги, гарантирую тебе полную неприкосновенность на Хероне и обещаю защиту от притязаний двух других миров. Если подумать, то ты сейчас обзавелась третьим отцом.

Выпучив глаза, заторможено кивнула.

«Ну, логика в наблюдении присутствует, да и истины не мало. Надеюсь, папочка не будет меня ругать. Я уверена, он поймёт!»

Когда речь пошла об Асе и таких же условиях для неё, таращить очи пришла очередь демона.

Зизран Маро вообще не ожидал, что сорвёт такой «джек-пот»! Не только сирена, но и феникс! И обе — потомки титанов!

Девчонки ждали развития событий в дальнем углу библиотеки, как мы и договаривались, поэтому позвать подруг Ваде не составило труда.

Когда ещё два контракта были подписаны и растворены в воздухе так же, как и мой, правитель демонов попросил его проводить.

— Не знаю, говорила ли тебе Хуг, какие были сирены до тебя, — застыв на мощеной дорожке около входа в библиотечный корпус, Маро с наслаждением вдохнул прохладный вечерний воздух студенческого городка, — но я рад, что ты не такая. Гляди ж и толк выйдет. Девушка с твоим характером просто не может выбрать твердолобого праведника, который не может отказаться от своего слова… даже ради счастья любимой. Это… — демон поморщился, — печально, что ли.

— Будем надеяться, — буркнула я, без дополнительных разъяснений понимая намёк.

Сумерки только-только заступали в свои права, поэтому по парку, в разных секциях которого размещалась долина корпусов Академии, ходили толпы студентов.

Как назло, на глаза попалась группа выпускников, чуть поодаль от которых стояли Элияр и Алис. Хоть ребята и не повышали друг на друга голос, но было видно, что парочка «жених-невеста» ругаются.

— Кто это? — Проследил за моим взглядом Зизран.

Я раздражённо пожала плечами, хотя изначально планировала сделать это с безразличием. В итоге сама на себя разозлилась, не понимая подоплёки своего же раздражения.

— Да так… выпускники.

— Он тебе нравится? — С каким-то нездоровым любопытством продолжил углубляться в любопытство Маро.

— Нет, — огрызнулась я, ругая сама себя за импульсивность.

«Надо всё переводить на шутку, а то ещё парня этот «третий отец» ликвидирует, чтобы я не повторила маминых ошибок, хотя ничего к этому не располагает…»

— Не он, — хихикнув, немного расслабилась. — Она.

— А? Кто?!

— А что? — Наигранно удивляясь, приложила руки к груди. — Разве я вам не сказала, что мужской пол — это не моё?

— Леееесяяяяя…

— Да шучу я! Шучу!

У демона было такое лицо смешное, что удержаться от хохота было просто нереально.

— Шутница! — Обиженно возмутился Маро, хотя сам едва справлялся с усмешкой, толкающей его на ещё одну улыбку.

— Ваше Величество… — появление Элияра резко оборвало мой смех.

Замолчав, нахмурилась.

Зизран так пристально изучал мою реакцию, что я даже смутилась, не зная, куда глаза деть.

Дыхание сбилось. Смотреть на парня категорически не хотелось. От внутреннего сопротивления даже в жар бросило.

«Блин, что за фигня?»

Выдохнув, хотела поймать взгляд правителя демонов, но тот уже не смотрел на меня.

— Да, Элияр?

— Я уже с десяток просьб отправил Вашим советникам об аудиенции. Это, в конце концов…

— Идём, Бусан. Проводишь меня до ворот академии. Перемещаться без дозволения ректора невозможно даже правителям, а искать твоего дядю мне недосуг. Выйду так же, как вошёл. Будем считать нашу прогулку аудиенцией… Леся. Доброй ночи, дитя. Надеюсь, твоё душевное равновесие теперь никем нарушено не будет.

«Что ещё за дела у этих двух? — Вместо того чтобы ответить любезностью на любезность, меня раздирали смутные подозрения. — Аудиенция? На предмет? Разве аудиенция может быть не с правителем своего мира? Это что же выходит? Элияр — гражданин Херона? А если так — он и есть тот демон, о котором говорила Хуг?! Да ладно…»

— Леся?

— Да. Эээ… Спасибо большое за вашу помощь, — кивнула, не сразу приходя в себя. Предостережения мысленно звонили в колокола, требуя с полученными выводами что-то делать. — И помните о своём первом обещании…