— А… а это не опасно? — Прищурившись, вперилась в библиотекаршу.

— Как сказать? Процедура не то, чтобы приятная, но не смертельна.

— Уже неплохо.

— Да…

— В Нижнем мире тоже так? И в Верхнем?

Вада Хуг улыбнулась.

— Ты очень любопытна для той, которая через шесть дней покинет Сорур и забудет о нас.

— Не забуду. Король Кристол мне обещал.

— Что ж. С Верхним миром как раз будет разбираться твоя подруга — феникс. Её отец покинул Царос более тридцати лет назад… и он был в тройке носителей крови.

— А Марина?

— Тоже не совсем обычная девушка, но менее обременённая властью, чем Асия.

— Ася.

— Прости. Всё время хочется произнести ваши имена на манер нашего мира.

— Смиритесь. Наши имена — это наши имена, и произносить их нужно так, как мы представились.

Я хотела сама себя одёрнуть, но раздражение было неумолимо.

— Ещё раз прошу прощения, — троллиху моя реакция лишь забавляла.

— Вы про Нижний мир ничего не сказали…

— А с Родиной у нас всё плачевно. Херон, государство демонов, потеряло ту единственную, чьи дети наполняли магический источник Великой Звезды Даоля. Тианна Толксиноя покинула на мир после череды покушений на неё. Тиа… была моей подругой.

Вада поникла, как в прошлый раз, когда упоминала о необычной расе дев…

— Сирена? — Спросила, не имея сил унять своё любопытство.

— Да. Всё сложно… Тиа училась в элитной академии Херона. Ей прочили великолепную карьеру. Сила Тианны была немыслимой! Но в один из самых чёрных дней Херона в академию пожаловала делегация из Оралима… — Вада прикрыла глаза, и библиотека на некоторое время погрузилась в тишину.

— Её попытались убить? Это политические игры какие?

— Политические… но не убить. Тиа влюбилась в Кристола.

— В отца Татианы!?

— Да.

— Но… почему… он не разделил чувства сирены?

Хуг ухмыльнулась настолько горько, что мне не по себе стало:

— Не разделить чувства сирены невозможно. Она дышит любовью, говорит ею… а уж когда поёт!

— И что же? Отец нынешнего короля, вы говорили, запрещал смешанные браки.

— Запрещал. Однако молодой принц чуть ли не ультиматум королю поставил. Лео Тартис позволил Тие стать одалиской Кристола.

— Фу! И она согласилась!?

— Тиа была влюблена, — в защиту своей подруге сказала Вада, хотя, как и я, больше придерживалась версии «фу». — Не знаю, на каком этапе Тиа поняла, что такие отношения не принесут никакой радости. Может, это было в день приезда невесты Кристола — Мириллы… или в момент венчания нынешней королевской четы, но Тиа ушла. Просто растворилась, сбежав с нашим общим знакомым — Михаэлем Ор'аз. — От имени общего знакомого у меня перед глазами всё запрыгало. Хуг, не замечая шока на моём лице, продолжила: — Кристол был безутешен. Думали, что принц угаснет вслед за своей одалиской, но когда у него родилась дочь, назвал её в честь Тии — Татианой, что значит — любимая Тианна. Кстати, Михаэль — это тот самый дядюшка Алис Банно, о котором ты уже могла слышать. Он с год назад вернулся… наш король чуть ли не в казематы Михаэля бросил, пытаясь узнать, что случилось с Тией… Ранний уход единственной носительницы крови древних Нижнего мира поверг эрлина Херона в шок. Сейчас ведутся переговоры, чтобы представитель Цароса перешёл под юрисдикцию Нижнего мира. Нельзя оставлять источники без силы титанов. Это опасно… Хей! Леся? Тебе плохо?

— Я… мне… надо отдохнуть. По-моему, встреча с единорогами была слишком невероятной, — с трудом подбирая слова, встала, пошатываясь.

«Не может быть! Отец не мог так со мной поступить… Нет! Это вообще не моя история! И все совпадения… Нет!»

— А как же поиск? Я хотела повязать тебе нитку с девятью узелками и заговорить её на поиск человека. У тебя есть что-нибудь от отца?

— Кулончик подойдёт? — Желая только одного, чтобы эта беседа быстрее закончилась, вытащила небольшой медальон, который отец подарил мне на пятнадцать лет.

Расстёгивать цепочку не стала. Вытянула кулон вперёд, собираясь убедиться, пойдёт ли эта вещь, но, когда я подняла глаза на Хуг, забыла, что вообще и зачем.

— Амулет сирен, — выдохнула троллиха, после чего её глаза закатились, и она, белая, как снег, лишилась чувств.

«Под гpустное pычание,

Под бодpое мычание,

Под дpужеское pжание

Рождается на свет

Большой секpет для маленькой,

Для маленькой такой компании,

Для скpомной такой компании

Огpомный такой секpет!

…

Ах, было б только с кем!»

*Ю. Мориц — песня из мультфильма*

«Если это "амулет сирен", то мой папа точно не простой человек. Процент вероятности, что Михаил Царёв и Михаэль Ор'аз — одно и то же лицо, подскочил до небес! — Я тревожно поправила голову Вады, начиная похлопывать по щекам троллихи. — И что тогда!? Меня заставят остаться здесь? Поведут к источнику Нижнего мира? — Зажмурившись, выдохнула. — Да о каком источнике ты думаешь!? Что с моим отцом!? Куда его там Кристол определил, выпытывая координаты своей любовницы!? — Вспомнив о маме, поморщилась.

Царёва Виталина Юрьевна и вдруг сирена!? Что-то не верится. Да и отец сказал королю, что мама умерла… неужели это правда?! Восемнадцать лет меня растила чужая женщина?

«Зато теперь понятно, почему "мама" не горела желанием проводить со мной время, играться в детстве, а в подростковом периоде вообще замечать. Если моя настоящая мать действительно мертва, то папина свадьба вообще кажется полным бредом… Разве любящий муж может так быстро найти замену своей жене? — Я находилась в раздрае, пока приводила Хуг в чувства. — Или так нужно? Мама сама его попросила? ТАК! Надо найти отца и вытрясти из него правду!!!»

— Сирена, — пробормотала Вада, резко открывая глаза. — Ты — дочь Тианны!

Худ схватила меня за руки и крепко сжала пальцы, будто боясь, что я испарюсь.

— А давайте пока оставим всё это в тайне? — Неуверенно протянула я, тревожно заглядывая в глаза троллихи.

— У меня такое же предложение! — Одним строгим кивком Вада уничтожила все мои страхи.

— Почему? — Вопреки логики полюбопытствовала я, садясь рядом.

— Когда у тебя день рождения?

— Через пять дней.

— Это хорошо…

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Ты сейчас совершенно беззащитна. И не спорь. Даже если бы у тебя имелся высший дан по боевым искусствам, даже он не смог бы защитить тебя от демонов. Императорская семья Херона всеми правдами и неправдами держит власть, которая утекает из их рук из-за того, что они допустили исчезновение сирен. Понимаешь… Толксиноя — титан, которая отвечала за источники Нижнего мира, была слишком… слишком обижена. Она — единственная из всех хранителей, которая пожалела о потере бессмертия, но вернуть обратно ничего уже было нельзя. Возлюбленный Толксинои, как повествуют фолианты древности, по своей сути оказался коллекционером. Ему польстило внимание самой красивой из титанов (Толксиноя была единственной женщиной в рядах бессмертных), но он не любил её… и изменил, спустя пару лет супружеской жизни. Первая сирена была взбешена таким предательством. Прокляла свой род…

— Ооо!

— Не бойся. Не фатально. Суть проклятия состоит в том, что все мужчины рода сирен — весьма посредственные маги. Без уникального дара к волновой структуре мира. Только девочки могут родиться сиренами… и только их пение может наполнить силу источника.

— Надеюсь, эта титанша так поступила не по тому, что уже родила от того мужчины ребёнка?

— Именно поэтому, — Вада улыбнулась, а я сразу подумала по Виталину.

«Если в моём роду такие женщины, то Вита тянет на Оскар. Не так уж она и плоха. Никогда не донимала меня своими придирками, даже пыталась на диету посадить… это же забота?»

— Не суди Толксиною строго. У неё родилась девочка…