— Было бы странным не сосредоточиться на том, зачем я и приехал в город, — позволил я себе еще небольшую улыбку, — Всенепременно последую вашей рекомендации, профессор!

— Очень рад! Не смею вас больше задерживать!

Топал я на выход из корпуса, отведенного под экзаменационную потовыжималку, в меру бодрый и оптимистично смотрящий в будущее. Свободное время в моем случае — крайне ценный ресурс, потому что от большинства поступивших студентов я отличаюсь пронзительным дефицитом денежных средств. Их, попросту, нету. Это непорядок. Они нужны, очень нужны.

Куда не посмотришь, везде молодые люди. Большинство из них одето в форму, пошитую на заказ из хороших качественных тканей. Тут и там виднеются скромные, но определенно дорогие украшения в виде колец, перстней, нагрудных знаков. Это не просто понты, это язык. И я его понимаю. Правда, не могу на нем пока говорить, так как сам одет не просто бедно, а в отвратительного качества плохо сидящую финскую поделку, купленную на копейки. Да, мне, как и всем первокурсникам академии, выдадут годовой комплект формы, но это лишь слегка исправит ситуацию, подняв меня в глазах окружающих от самого дна до жалкого нищеброда.

Вопрос нужно решить очень быстро, так как всего через полторы недели нас распихают по классам. Нас с Константином сразу зачислили в «Альфа»-класс, как владельцев мощных гримуаров. Можно себе представить, кто там будет еще, да? Если не хочу с первого дня стать парией, то нужно к этому времени озаботиться приличной одеждой.

Откуда у меня такие мысли? Оттуда же, откуда и умение свернуть шею вооруженному ножом человеку, моментальная оценка навскидку качественных вещей, понимание невербальных знаков и психомоторики окружающих меня детишек аристократов. Спонсор всего этого — Алистер Эмберхарт, моё таинственное альтер-эго, поделившееся со мной малой толикой своих навыков и памяти.

До сидящего на лавке смазливого блондина, скучающего в ожидание моей персоны, словесно домогалась полноватая престарелая девушка лет, эдак, 22-ух. В её небольших глазах определенно горел нездоровый огонёк похоти, а приоткрытые губки то и дело облизывались проворным язычком, от лицезрения которого даже мне стало неуютно.

— А, вот ты где! — радостно заорал я, подкравшись к лавочке так, чтобы остаться незамеченным для поглощенной блондином толстушки, — Я всё! Пошли по *лядям, Костя! Мы у них со вчера не были!!

Не самый удачный экспромт, признаю, но его более чем хватает, чтобы, не показывая ошеломленной в щи толстушке своё лицо, сграбастать Константина Лариненова или, проще говоря, Азова, а затем уволочь его в светлые бестолстушечные дали, благо тот тоже порядком окоченел от моего вступления.

— Ты оху… обалдел, иностранец хренов?!! — панически оглядываясь, зашипел Костя, — Какие, в жопу…

— Смотри на мир здраво, Контстантин, — жестко и серьезно оборвал я речугу парня, — Ты можешь болтать что угодно, но бабам, особенно таким, будет насрать на то, что ты там говоришь, потому что внешне ты — сладкий мальчик. Да, не пыхти. Именно так. И ты это, по-моему, знаешь чересчур хорошо. Поэтому у тебя есть два пути! Первый — дождаться, пока такая образина подольет тебе чего в чай, а потом ты очнешься в то время, пока она пыхтя, будет на тебе прыгать, капая слюной и потом, либо ты себя поставишь так, что ни одна баба в здравом разуме или хотя бы с его копеечкой, не подойдет к тебе и на пушечный выстрел!

— Вообще ты прав, — уже самостоятельно перебирающий ногами блондин в очередной раз начал доказывать наличие у него головного мозга, — Я трижды сообщил этой… что не настроен на разговор. Но что ты предлагаешь, не пойму?

— Венерические болезни! — торжественно провозгласил я, заставляя бедолагу буквально выцвести и потерять волю к ходьбе своими ногами. Пришлось придержать, — Да не падай ты, Костя. Не надо ими заражаться, надо ими угрожать!

— Да меня отец убьет! Мать убьет! Только за слухи! — зашипел, впадая в панику, блондин.

— С хрена ли баня сгорела? — удивился я, — Ты учишься на ревнителя, считай гусара! Только с магией! Хочешь стать настоящим мужиком? Хочешь конечно, сам орал на мать, я слышал. И кто на тебя будет смотреть как на настоящего мужика, если ты похож на прекрасную, да, но бесполую куклу? Не хмурься, сам знаешь! Нам что тебя, шрамами испахать, чтобы на тебя такие лярвы не летели?

— Это не ляр…

— Она тебя прямо там оседлать была готова. И не криви рожу, вижу же, что такая муть не в первый раз.

— Не в первый! — с вызовом уставился на меня блондинчик, — Даже не в десятый!

— Значит и слушай, что я тебе говорю, — благодушно кивнул я, продолжая почти тащить на себе компактного подростка, — Людям, желающим тебя отыметь, очень сильно насрать на твою натуру, планы, мысли и амбиции. Даже твое положение, а оно, кстати, никакое, ты присягу дал. Они к тебе относятся как к игрушке, понимаешь? Поэтому первым делом надо сделать так, чтобы перестали это делать.

— С каким знанием вопроса умничаешь, — неожиданно криво ухмыльнулся Константин, — А у самого рожа вполне себе! Что, тоже приставали?

— Ну, нет, — пожал я плечами, — Обычно имел сам.

Потомок князя и эйны на это лишь обиженно хрюкнул.

— Не забывай, — добавил я, — У нас занятия разные будут, в зависимости от экзаменов. Так что какую-никакую защиту ты сам иметь должен.

— О, кстати! — оживился парень, явно тяготящийся темой, — Что у тебя вышло? Будешь днями штаны просиживать на зубрежке?

— История, — пожал я плечами, заглядевшись на аккуратненькую, как куколка, девочку, пытающуюся бросками зонтика сбить с дерева злорадно скалящегося на нее енота, — И еще литература.

— Я что, сплю…? — тут же забормотал самый-младший-Азов, — Иностранец где-то выучил историю и литературу русские? Ты что, ничего полезного не мог вызубрить за это время? Думаешь, у нас бы их тебе хуже преподали?

— Ты не понял. Это два предмета, которые мне нужно учить. И то литературу буду заочно сдавать. Так что только курсы ревнителя.

Костя встал и вылупился, вынуждая меня тоже остановиться.

— Брешешь!

— Зачем? — удивился я, — В малостях не вру, мой юный и отвратительно красивый друг!

— В маааа…?

— У меня идеальная память и прекрасный мозг. Проще говоря — я гений, — скромно признался я, вновь заставляя блондина менять цвета на лице.

Дальше пошли в общежитие втроем. Я впереди, а позади сам Константин, с натугой и скорбью волочащий свою огромную зависть. У него, как оказалось, куда больше обязательных предметов. Странно для сына ну очень влиятельного человека, но… если забыть, что он одиннадцатый сын и мамин любимчик, которому разрешали очень многое. Даже удивительно, что у белокурого ангелочка есть яйца и мозги. Но они есть.

— Будешь помогать мне с учебой! — неожиданно родил новую и очень свежую мысль блондин.

— Если время будет, — не стал отказываться я, — Ты, случайно, не знаешь, как и чем могут заработать денег студенты в академии?

— Деньги? Заработать? — впал в задумчивость Константин, а затем его лицо прояснилось, — А! Ты же…

— Да, я бедный гений с хорошо развитым телом и всего лишь обладаю разумным гримуаром, — с наслаждением я потоптался на самолюбии блондина, а затем, задумчиво добавил, — Еще хорошо стреляю и фехтую. Но у меня нет меча.

— Да кто ты такой⁈ — поперло ненужное любопытство вместо ответов на мои вопросы.

— Пришелец из другого мира, маскирующийся под обычного русского студента.

— Врешь!

— Ну вот, ты меня раскусил. Теперь придётся тебя убить. Только пока перекусим и разбежимся по своим делам. Ты — лежать в кровати и наслаждаться своей богатой жизнью, а я пойду побираться. В женский монастырь. Посоветуешь какой поближе?

Шутки — очевидный способ сгладить шороховатости… а еще дестабилизация сферы восприятия моего юного друга не даст тому зафиксировать мой бедный и уязвимый образ. Как говорится: ни у кого нет второго шанса оставить первое впечатление? Вот поэтому и не нужно его оставлять, пока не будешь к этому готов. Это уже мои знания, точнее, того, старого меня, который был до…