Более того, этот хам вообще стоял на полном людей перроне, обнажившись по пояс и зачем-то перематывал себе плечо, локоть и запястье правой руки, внимательно слушая своего белобрысого друга, вертящего перед носом у брюнета разговорником! Тот, судя по всему, объяснял, что это такое. Что там объяснять? Обычный разговорник! Мертвый ритуал в кости, дереве и металле, оживающий, когда благородный заряжает его своей маной! Даже дети это знают!

Хотя… выплачивать русскому государству за услуги даймона-распределителя для своего разговорника больно било по и так почти пустому карману баронессы.

Досадливо прикусив губу, огненноволосая девушка бросила еще один взгляд на невозмутимо перебинтовывающегося хама, щеголяющего сухим и подтянутым телом с ярко выраженными мышцами. Как же всё… несправедливо!

Почему этому болвану всё, а ей ничего? Время на развитие мышц, вон каких? Пожалуйста! Он явно только и делал, что занимался своим телом в той дыре, где провел всю жизнь! Деньги, которые она, Ария, считает чуть ли не ежедневно, последнее, что смогли собрать её подданные? У нее их мало даже на косметику, не говоря о тех позорных минутах, что она провела, разыскивая кого-нибудь, кто смог бы проучить этого Дайхарда как полагается! Когда она набралась смелости и спросила пару молодых людей из наиболее низкого класса, того, где чернокниги по четыре цепи, то ей озвучили стоимость «услуги по воспитанию» в три сотни рублей! Три сотни!!

А этот… каждый день к шлюхам и бутылке бегает! Живет в свое удовольствие! Даймон подсказывает ответы на все вопросы, денег куры не клюют, ни о чем беспокоиться не нужно… сволочь!

— «Опасный», — внезапно раздалось в голове девушки, — «Не зли его».

— «Неужели ты снизошёл до меня, Спигон?», — зло помыслила в ответ баронесса, когда первая оторопь от внезапно заговорившего даймона прошла, — «А я уж думала, что ты выдохся из книги!»

— «Я всегда здесь»

— «Тогда почему не отвечаешь, когда тебя спрашиваю?!!», — это был самый настоящий крик души, пусть и не прозвучавший вслух. Девушка десятки и сотни раз обращалась к своему сокровищу. Просила, требовала, торговалась, спрашивала. Спигон отвечал редко и равнодушно, а уж заговорить первым…

— «Я даймон гримуара. Не друг. Не помощник. Не советник. Не для тебя. Ты лишь мой носитель и контрактор, с твоего трупа меня заберут к следующему. Докажи, что ты достойна и тогда…»

Книга замолкла, а девушка, вновь пропуская мимо себя куда-то спешащих людей в военной форме, прикусила губу чуть ли не до крови.

— Не будет никакого «когда», — прошептала она книге, — Как только я доберусь до дома на каникулах — ты ляжешь на полку на долгие годы, проклятый упрямец!

Баронесса Ария фон Аркендорф не планировала становиться ревнителем. Ей была нужна только первоначальная настройка, осуществляемая магами Академии, дающая возможность использовать некоторые возможности гримуара, да начальное образование, которое она сможет продолжить дома. Её крошечный домен был местом, где порталы возникают очень редко. Им там не нужен настоящий ревнитель, вполне хватит её самой и отряда стражников. Ну а что до законов Руси… есть пара правил. Например, челобитная за подписями всего баронства императору с обещанием вернуться на доучку «как только так сразу». Ха!

Черта с два! Когда она вытащит из нищеты всех своих — Ария отправится в круиз по всему цивилизованному миру! Денег у неё будет море!

«А еще у меня есть пистолет!», — подумала поправившая свое настроение девушка, ощупывая лежащее в кармане юбки нормальных размеров оружие.

Теперь главное выжить на этом Каскаде. А все остальное баронесса решит в своё время. Даже с этим хамом Дайхардом расплатится!

В животе у девушки, с некоторых пор сидящей на строгой и безжалостной диете, вызванной недостатком денежных средств, грустно забурчало.

— В первый раз на лошади, ваше благородие?

— С седлом — в первый, — пробурчал я в ответ ухмыляющемуся в усы солдату, заставив того удивленно вскинуть брови.

— Ох ё… — покрутил шеей тот, — Да где ж-то без седла ездить-то учат? Вы к нам из степей каких прибыли?

— Из дремучих… очень дремучих… — вяло отбрехался я, аккуратно тыкая свою кобылу шпорами. Та, укоризненно покосившись на меня, чуть-чуть прибавила шаг, недовольно пофыркивая.

На вокзале мы просто размяли ноги, да соединились по связи с остальными группами. Уточнив всё, что ему показалось необходимым, Медичи загнал нас обратно на поезд. Двадцать минут езды и состав останавливается в чистом поле, где нас ожидает… казачья армия. Сначала показалось именно так, на деле солдат на лошадях было порядка полутысячи, ни о каком казачестве речи не шло. Затем большие взрослые дяди устремились в разбитый тут же временный штаб, назначили с десяток лейтенантов, раскидали тем зоны ответственности… и дело пошло.

Студента вызывали, уточняли, что он именно тот, за кого себя выдает, а затем и выдавали его паре конных автоматчиков на третью лошадь. После чего лейт совал в руки одному из вояк дешевенькую карту с отметками и затем прогонял к хреновой бабушке куда подальше, то есть на боевую задачу. Быстро, по-военному четко, по-русски матерно. Дальше получившиеся тройки разъезжались по своим маршрутам.

— Наша задача, ваше благородие, значитца такая… — неторопливо говорил Ян, один из моих сопровождающих, — Наша дивизия с вами, начинающими, по краешку весь Каскад объезжает. Тихо-мирно едем, вон, как соседи-то вон, едут, а если будет дырка, то вы её и закроете. Потом дальше поедем. Дырки-то тут шаткие, сами, того и гляди, схлопнутся, но надо поспешать, а то в середке совсем беда будет…

Несмотря на простецкий говор, оба моих сопровождающих никак не выглядели крестьянами 18-го века. Рожи хоть и бородатые, но с печатью интеллекта, суровые и сосредоточенные. Добротные шинели, под которыми самые настоящие разгрузки, сурового калибра автоматы на луках седел, нечто вроде лютых обрезов там же, на специальных седельных кобурах. Ножи, топорики, даже что-то вроде раскладной рогатины. Егеря. Пятая лесная дивизия.

Удостоверившись, что я не собираюсь с палашом наголо лететь поперек батьки в пекло, оба моих сопровождающих расслабились и даже немного разговорились, настойчиво убеждая меня, что опасности ноль. Никакой. В центре да, в центре этого огромного бедствия вся территория «обезмажена», порталы мол, магию нашего родного мира сосут страшно. А когда кто-то из этих скучковавшихся порталов лопается, то остальные получают остатки его силы, что позволяет им родить из себя еще какую-нибудь сволочугу. И ведь не угадаешь, где тварь выползет и какой будет, так что кипиш там сейчас знатный, воюют самые опытные ревнители. А вот самые умелые егеря-ветераны — это как раз Ян и Андрей, вся их дивизия, все отданы на откуп желторотым нам, дабы не попередохли от какого-нибудь взбесившегося иномирового тигра.

Первый портал мы заметили, едва не напоровшись на него. Вялое, колеблющееся, еле заметное зеленоватое марево в форме овала бултыхалось над травой, всем своим видом показывая, что через него даже комар не пролетит. Остановив лошадь в паре метров от аномалии, я принялся с удивлением её разглядывать, но был прерван.

— Приступайте, ваше благородие, — тут же сунул свои пять копеек словоохотливый Ян, — Резонанс и всё. И дальше поедем.

Резонанс так Резонанс. Гримуар уже почти привычно лег мне на ладонь левой руки, раскрылся, а затем, после короткой накачки маной, завибрировал раскрывшимися страницами. Пара секунд и иномировое образование просто распадается клочья.

— Вот так и надо, — довольно покивал егерь, тут же добавив, — Но этот совсем уж грустный был…

Поехали дальше, также неспешно, чтобы не пропустить такую же еле заметную хренотень. Ободренный моим поведением Ян (а мы шли самым крайним звеном во всей цепочке) начал болтать обо всем подряд под молчание собственного напарника. В основном он неоднократно делился со мной простой мудростью, которая на его веку спасла жизни множества егерей и ревнителей. Звучала она просто: «Заметил что-то подозрительное — сначала выстрели, а потом разбирайся. Все свои у тебя за спиной, других у портала не бывает».