Не дожидаясь ответа, ведь попросту не от кого, учитывая то, что сейчас вся империя слушала монолог, он продолжил, отвечая на собственный вопрос.

— В какую-то профанацию! Вот во что она превратилась. Вместо тех, кто должен с риском для собственной жизни доказывать свое право на власть, в турнирах участвуют наёмники, проходимцы и прочее недостойное отребья! Это недопустимо!

— Недопустимо! — вскликнул Константин, слившись воедино с телевизором.

— Мне наплевать на помощников бойцов и кем они являются, но я решил… — после этих твёрдых и решительных слов, император стукнул кулаком по подлокотнику своего трона, от чего корона не удержалась на месте и грохнулась вниз, звучно скатившись по нескольким ступеням.

Люди ахнули, даже брат схватился за сердце, но император как ни в чём не бывало поднялся с трона, спустился по трём ступеням вниз и невозмутимо направился к короне, да с таким серьёзным видом, что даже слуги не решились поднять объект власти в руки. Неожиданно для всех, сделав ещё несколько шагов, император запутался в длинном одеянии и со всем размахом плюхнулся вниз. Уж тут то я и узнал нашего Брауна. Грациозен как никогда.

Только после этого слуги бросились к нему на помощь. Не прошло и минуты, как седоволосый правитель вновь восседал на троне.

— Что-то я совсем забыл, как этой штукой пользоваться, — пробурчал император, когда корона снова оказалась у него в руках.

Он с задумчивым выражением лица, которое в последние шестнадцать лет было ему совсем не свойственно, покрутил этот символ высшей власти в руках, а потом очень аккуратно снова водрузил её на голову.

— Так, с этим закончили. Теперь к главному.

Голос императора внезапно предательски дал петуха, он выпил стакан воды, который один из слуг моментально протянул ему, вздохнул и продолжил:

— Это необходимо ломать! И я это сломаю. Прямо здесь и сейчас! Отныне и навсегда я меняю систему турниров. Она будет подчиняться правилам, которые я, как император, считаю правильными. Отныне за честь и права рода должен биться только тот в чьих венах течет кровь этого рода. И поединщик должен быть не просто членом рода. Вовсе нет! Он должен быть как минимум наследником или главой рода! Возраст остаётся неизменным, ведь я хочу, чтобы моя страна развивалась, на это способна только молодёжь! После того как турнир выявит сильнейшего, победитель должен будет предоставить программу своих действий на следующие три года. И она, эта программа, не будет слепым руководством к действию, вовсе нет.Сначала её должен будет утвердить плебисцит города или района, за право управлять которым и проводился турнир, а потом, после того как победитель учтет народное волеизъявление, итоговый результат буду утверждать лично я! И контролировать результаты буду тоже я! Это моя страна! Так что за всё что в ней происходит отвечаю тоже я! И если вы, сукины дети, будете вредить ей, то пеняйте на себя! Так будет. Я сказал!

Я смотрел на экран телевизора, где император истерично бил кулаками бедный трон. Твою нахер, это правда не сон?

— Через три дня я объявляю турнир, в ходе которого и будет выбрана первая лига победителей на срок в три года, а после, я лично посмотрю на достигнутые результаты и либо дам добро и увеличу срок, либо будет объявлен новый турнир! — он вновь ударил по подлокотнику трона, только на этот раз вовремя ухватился за корону, не позволив ей упасть вниз, — Я понимаю, что шестнадцать лет невероятно сильно удалили по стране, поэтому требую исправить всё в кратчайшие сроки. Три дня! Нет, даже не так… — он выдержал паузу, скорее, чтобы подогреть интерес зрителя, — Завтра! Я приказываю провести турнир завтра!

— Завтра? Браун совсем дубу дал?

— Какой Браун? О чём ты? Перед тобой Вячеслав третий, — с осуждением посмотрел на меня Константин.

Этот мир не перестаёт меня удивлять.

— Я не хочу затягивать турнир на несколько дней, это не развлечение, а большая ответственность! Поэтому в каждом городе были выбраны самые сильные претенденты на власть и только завтра у вас есть шанс сразиться с ними! Список!

На экране появился длинный список с городами, где напротив каждого красовалась фамилия.

— Морозовы, — злобно прошептал Константин, — ожидаемо.

Когда выступление подошло к концу, брат вернулся к своей скромной лаборатории, которую мы сами соорудили на столе и принялся что-то смешивать.

— Завтра битва, у нас мало времени. Ты готов? — он не отвлекаясь обратился ко мне.

— Фига себе настрой, быстро же ты яйца отрастил.

— Очень смешно, — недовольно пробормотал он, — у меня вся ночь была на размышления и знаешь, ты прав. Прятаться всю жизнь не хочу, стоит поставить Морозовых на место.

— И я того же мнения!

Пока Константин занимался изготовлением зелий, он поручил мне ещё одно ответственное задание — купить элитный алкоголь, причём продавали его аж в центре города!

Да, да. Я не шучу.

Эту мажорную задницу очень смущает перспектива показаться с бутылкой самодельного пойла на публике. Ну, какой-то смысл в этом есть.

Когда я вернулся назад, то брата не обнаружил ни в одной из комнат. Единственное, что свидетельствовало о мирном уходе из номера — это ровно расставленные на столе бутыльки с зельями.

И куда этот зануда мог деться? За ингредиентами пошёл?

Через полчаса братец как ни в чём не бывало вернулся, а в его руках оказалась папка с документами.

— Вспомнил, что без них никуда, — Константин бросил папку на стол, — здесь все доказательства о твоём причастии к нашему роду. Правда копии, Михаил не хотел отдавать оригинал. Но этого более чем достаточно.

— Почему ты отправился к нему один?

— Визит к Михаилу слишком опасен. Если меня не станет, ты сможешь поставить Морозовых на место, а вот если не станет тебя, то я вряд ли смогу им что-то предъявить. Кстати, он очень хотел с тобой поговорить, правда сейчас не лучшее время. После турнира уже.

Я кивнул и взял папку в руки, внимательно изучая содержимое. В ней было всё: от фотографий разного возраста до базовых документов и отпечатка пальца.

— Нам придётся доказать, что ты Воронцов. По указу императора, наёмники запрещены, а ты официально считаешься мёртвым…

— Спасибо что ли.

— Да это так, благодарность за алкоголь, — задрал нос братец, — так бы сам попёрся за документами!

Он вылил содержимое элитного коньяка и перелил туда «Дракошу».

— Уж если позориться, то хотя бы не так сильно!

Ранним утром следующего дня, примерно за пять часов до боя, в нашу дверь постучались. Я словно тень незаметно подошёл к глазку и увидел по ту сторону двери Михалыча.

— Ну что, готовы? — обратился он к нам, как только оказался внутри номера.

— Всё так… неожиданно? — ответил Константин.

— Думаю, это вам даже на руку. У Морозовых будет меньше времени на подготовку.

— Нам бы потренироваться сражаться вместе, но ни времени, ни возможности, — брат разъяснил мне эффект от своих зелий, по крайней мере тех, которые он планировал использовать на арене, но это лишь теория, а вот практики нам не доставало.

— Хм, не проблема, — ухватился за свою седую бороду Михалыч, — собирайте всё необходимое, съездим в одно местечко!

К удивлению моего братца, старик привёз нас к старому заброшенному стадиону, где во время местного столкновения он меня и заметил. Я сразу догадался, что пункт назначения не будет уютным. Зато ниже шанс, что нас кто-то заметит, так что во всём свои плюсы.

Михалыч не спеша ковылял к центру стадиона, являющимся полем битвы для молодёжи- самоучек.

— Первое, — начал старик, — заявку на участие вы подадите, как только начнётся первый бой. Второе — нужно прятать лицо и сохранять анонимность, пока не окажитесь в зоне ожидания. Третье — не расслабляйтесь, вы будете в безопасности, как бы смешно это не звучало, но только на официальном поле боя.