Когда они наконец-то закончили, Феникс ещё раз взглянул на время и довольно кивнул.

— Я могу попрощаться с другими? Не со всеми, но хотя бы с ребятами снизу. Сомневаюсь, что мы сможем поддерживать общение вне этого дома.

Просил он об этом не без причины. Если до Дмитрия дойдёт информация о том, что после увольнения его охрана поддерживает контакт с одним из «дефектных» слуг, то проблем не оберёшься.

— Двадцать минут, не более. Время даю с запасом. Ты всегда был рисковым идиотом, им и помрёшь, — не желая терять времени Феникс направился к выходу.

— А ты добрый мизантроп с каменной рожей! — печально улыбнулся Алан, — Спасибо. Я знаю, что разговор за мою жизнь был не из приятных.

Громила остановился. Ему хотелось что-то добавить, но тикающий звон часов на стене заставил промолчать.

— Удачи, — открыв дверь бросил одно единственное слово Феникс.

Оставшись наедине, мужчина с грустью осмотрелся. В памяти возникли сцены совместного чаепития во время перерывов и анекдоты его напарника, от которых смеялся каждый, кроме Феникса. Пожалуй, единственное, по чёму он действительно будет скучать — это персонал и молодой господин. Только спустя несколько лет службы Алан понял, что вспыльчивость Константина зачастую была вызвала влиянием отца. Наличие ментальной силы подталкивало наследника к изучению психологии. В ней он пытался найти некое объяснение эмоциям и чувствам людей, закрывая при этом глаза на свои собственные. Однажды он сам признался, что именно в книгах находит спасение от суровой реальности.

— Здравствуйте! — улыбнулась одна из служанок, — Вам как всегда чаю?

— Не сегодня! — бодрым голосом ответил мужчина, — Клаудия на месте?

— Она будет через пару часов, я временно заменяю её.

— Пусть приготовит молочный коктейль Фениксу! Передашь?

Девушка представила недовольное лицо громилы и усомнилась в просьбе Алана.

— Вы пошутить над ним решили?

— Пошутить? Нет, он и правда обожал их в студенческие годы! Очень надеюсь на вас, — после этих слов он направился к лестнице и спустился вниз.

У двери в лабораторию как всегда стояли двое охранников. Их безэмоциональные лица тут же изменились.

— Какие люди! Нашёл наконец-то время заглянуть к нам?

— Ага, это же по лестнице вниз нужно спуститься! Куда уж личным телохранителям на такие подвиги идти! — подколол второй.

После небольшого разговора о личном, Алан заметно приуныл. По его расчётам время подходило к концу, а значит нужно как можно быстрее признаться во всем и попрощаться с ребятами.

— Ты почаще бы заходил, а то словно забыл о нас, — обратился к нему один из охранников.

— Вряд ли получится. По правде говоря… — договорить он не успел, ведь один из мужчин поднял ладонь, прося остановиться.

— Подожди, — тихо прошептал он, прислушиваясь к наушнику.

Когда-то и Алан работал на их посту. Он прекрасно понимал, насколько скучна эта должность. Не секрет, что зачастую единственным развлечением служило подслушивание новостей от других служащих.

— Вот Воронцову делать нефиг! — он с усмешкой прокомментировал услышанное, — Прикинь, глава отдал приказ домишко тот в лесу сжечь.

— Сжечь? Зачем? А с прислугой как поступят? — ответил его напарник.

— А хрен его знает, — пожал плечами второй, — У богатых своя «ёлка» на Новый Год. Практически всю прислугу отпустили, они даже о приказе не знают. Мой приятель говорит, что их сюда пристроят после праздников. Вот удивятся!

Пока охранники обсуждали абсурдный приказ, Алан неподвижно стоял на месте. Насколько он знал, единственный домик в лесу — это дом матери Константина. Неужели в качестве наказания отец решил увезти её в другое место? Но за что? Вряд ли из-за двух слуг, которые по своей инициативе отдали предпочтение выполнять приказы наследника, а не главы семейства. Знает ли вообще об этом Константин?

— Так что ты там говорил? — окликнул Алана один из мужчин.

— Ничего важного! — он натянул улыбку и махнул рукой, — Я забыл об одном деле, позже вернусь к вам.

Он быстро поднялся на первый этаж и следом направился к лестнице на второй. В это время Константин обычно находился в библиотеке или же своей комнате. Перед уходом Алан чувствовал, что обязан предупредить наследника. Кто знает, вдруг причиной и правда послужило непослушание двух слуг. В последнее время Дмитрий Воронцов словно с катушек слетел.

Мужчина словно тень проник в библиотеку, но та оказалась пуста. От одной мысли, что придётся направиться в покои Константина, Алан скорчил лицо. Главное сделать всё тихо, чтобы Дмитрий не узнал. По пути в нужную комнату ему на глаза попались часы.

«Феникс давал двадцать минут с запасом, значит время ещё есть. Но сколько? Десять минут, пятнадцать? К чёрту, сделаю всё быстро и сразу же уйду!»

Вопреки всем правилам, не желая вызвать лишний шум, он не стал стучаться в комнату наследника, а молча открыл едва скрипнувшую дверь. Ситуация вынуждала поступить именно так.

— Господин? — тихо произнёс Алан, но ответа не поступило. И в этой комнате никого.

Возможно есть другой вариант предупредить Константина?

Мужчина осторожно вышел из комнаты наследника и направился к лестнице, как вдруг его размышления прервал тихий выстрел.

Обернувшись он увидел озлобленного Дмитрия Воронцова.

— Лучше бы ты этого не делал, — прошипел тот, держа в руках пистолет с глушителем.

Раздался ещё один выстрел, после которого тело бывшего работника упало на пол.

— Видите, господин, а ведь я вас предупреждал насчёт него, — послышался знакомый голос позади. Алан из последних сил повернул голову и увидел Николая.

— Ты… — в голове вихрем пронеслись несколько лет совместной работы. В последнее время напарник был довольно тих и задумчив, впрочем, подобные состояния его периодически одолевали и без веской на то причины. Но теперь всё встало на свои места.

— Мы служим только одному господину, ты как никто другой должен был это понимать, — Николай одарил лежащего на полу мужчину высокомерным взглядом.

Жалкие попытки бывшего напарника набить дополнительные очки доверия у Воронцова вызвали лишь усмешку на лице Алана. Тихо покашливая, мужчина сказал:

— Тебе тоже недолго осталось.

Раздался ещё один выстрел, после которого его тело больше не подавало никаких признаков жизни.

— Позови слуг. Нужно избавиться от мусора и всё вычистить. Меня не беспокоить, — Дмитрий равнодушно отдал приказ, после чего с довольным лицом отправился в свой кабинет.

Когда с десяток слуг столпились вокруг тела Алана, Николай с большим удовольствием процитировал слова Дмитрия.

— От мусора…? — прикрывая рот трясущимися руками прошептала девушка. Она со страхом смотрела прямо в глаза трупу, вспоминая тот мимолётный разговор на кухне и странную просьбу, которую уже успела передать Клаудии.

Сколько прошло времени с тех пор? Около двадцати минут, возможно чуть больше. Мысль о том, что этого человека от жизни отделяли лишь десятки минут, невероятно пугали молодую девушку.

Ещё некоторое время толпа молча топталась возле тела мужчины. Они прекрасно понимали, что его смерть не первая и явно не последняя в этом доме, но всё же она чем-то отличалась от остальных. Вместе с верным слугой умерло что-то ещё, едва уловимое.

— Он задолго до меня служил в этом доме. За что с ним так обошлись? — тихо поинтересовался мужчина.

— Можешь лично у Дмитрия спросить, раз так хочешь знать, — с иронией ответил Николай, ведь задавать подобные вопросы главе семейства никто бы не решился, — Приступайте.

— А что в таких ситуациях делают с телом? Нужно передать его семье, — предложила служанка, — Дмитрию ведь всё равно как мы поступим? — Она прекрасно понимала, что обычно с погибшими от рук Воронцова людьми так не обращались, но сильное уважение к погибшему дало о себе знать.

Её слова вызвали возмущение на лице Николая, а когда он увидел, что и другие поддерживают эту затею, то мужчина не выдержал и вмешался в их разговор: