- Роман? С собакой? Ты что спятил?! – удивился Тимофей, - Да я даже на необитаемом острове вряд ли стал бы ухлестывать за псиной. Тем более за такой уродливой.
- Ты там поосторожнее, - хохотнул Рубцов, - А то она от возмущения еще и накакает тебе в кресло.
Мао спрыгнул на пол и, недовольно порыкивая, перебрался в угол кабинета, где, свернувшись калачиком, снова закрыл глаза.
- Я имел в виду хозяйку этой прелестной собачки. То есть Марго.
Тимофей сунул руки в карманы пиджака и негодующе уставился на приятеля:
- Ты в своем уме?!
Рубцов невозмутимо пожал плечами, усмехнулся и помахал в воздухе изящными трусиками, которые только что вытащил из-под стола:
- А кто еще из окружающих тебя дам, может позволить себе трусы от Каринэ Гилсон? Ну, может, правда, ты повысил оклад своей Тамаре раз в десять…
Тимофей вздохнул, отодвинул кресло в сторону, обогнул стол, взял один из стульев и вернулся с ним на прежнее место. После чего проворчал:
- Перестань молоть чепуху! Трусы может и Марго, псина, вон, тоже ее, но это еще ни о чем не говорит. Скорее всего, в довершение всех несчастий, она переселилась на завод и устраивает свиданки со своими кавалерами прямо у меня в кабинете.
- Слушай, а может рыжий тип ее ухажер?
Тарасов сел за стол и отрицательно помотал головой:
- Не в ее вкусе. Она любит красавчиков, которые таскаются за ней с пустыми бараньими глазами. С чего бы ей вдруг кинуться на какого-то верзилу, да еще с изуродованной шрамом рукой.
- Ну, судя по рассказам, он брутальный типаж , - задумчиво проговорил Рубцов и кинул трусики в корзину для мусора, - Как мне представляется, такие тоже имеют успех у легкомысленных блондинок.
Почему бы и нет?
- Она бы похвасталась, - опроверг его босс, - Марго всегда хвастается всем, чем ни попадя. Так что она не могла бы умолчать появления в ее жизни высокого рыжего детины. Он бы за ней по заводу таскался, а не один. Нет, этот товарищ к нашей Марго никакого отношения не имеет.
- Ну, спросить-то можно…
- Спроси, - без интереса согласился Тимофей.
Рубцов огляделся, словно искал в кабинете обсуждаемую персону, потом разочарованно посетовал:
- Нет, ну, ты подумай! Когда не нужно, она так и мозолит глаза, а вот когда хватишься и псина тут, и белье раскидано, а самой, увы…
- Что ты хотел, это же Марго, - невесело усмехнулся Тимофей.
В этот момент дверь открылась и на пороге появилась Катерина Тарасова – жена Ивана.
Тимофей даже икнул от неожиданности:
- Катя, а ты-то что тут делаешь?!
Катерина выглядела неважно. Синие круги под глазами свидетельствовали о бессонной ночи, бледность кожи – о тяжких переживаниях. Она едва не плакала, что, разумеется, в атмосферу и без того наэлектризованную всякого рода неприятностями положительного ничего не добавляло. Тарасов, ненавидящий женских слез, нервно заерзал на стуле, справедливо ожидая готовящегося потопа.
Само появление Катерины в этом кабинете было настолько необычным, что даже Рубцов крякнул и изумленно замолк, глядя на нее во все глаза. Жена Ивана появлялась тут крайне редко, а если уж быть совсем точным, она пришла сюда впервые. Как она дорогу-то к нему нашла, никто из мужчин даже предположить не могли.
Катерина неуверенными шагами прошла по кабинету и без сил опустилась на стул, стоящий ближе всего к двери. После чего горестно вздохнула, и, не глядя на Тимофея, тихо проговорила:
- Я пришла к тебе как к родственнику. Я долго думала, и решила, что должна поговорить именно с тобой. С родителями – не могу. Отец тут же сляжет, да и мать тоже. Здоровье у них – не ахти. Твои родители… у меня просто язык не повернется рассказать им такое. В общем, ты один и остался.
- Катя, что случилось? – встревожился Рубцов.
Она глянула на него так, словно только что заметила. Потом согласно кивнула каким-то своим мыслям и пробормотала:
- Это, наверное, даже хорошо, что и вы, Николай тут. Во всяком случае, вы сможете нам с Тимофеем подсказать выход из ситуации.
- Кать, прекрати меня пугать и давай рассказывай уже! – не вытерпел Тимофей.
Она снова вздохнула, потом всхлипнула и, как ожидалось, разревелась. Рубцов, всплеснув руками, подбежал к бару, достал стакан и уже ополовиненную бутылку бренди, и, вернувшись к столу, всунул ей стакан в руку.
- Что ты! – сквозь всхлипывания запротестовала она.
Но он уже наполнил стакан почти до краев и поднес край к ее губам, приговаривая:
- Пей, пей! У нас теперь все только этим и спасаются!
- Не буду я! – едва слышно пискнула она.
- Смотри, я вон тоже! – Рубцов отхлебнул виски прямо из бутылки.
Личный пример, как ни странно, подействовал. Катерина глубоко вздохнула и залпом выпила половину стакана. После чего она потеряла не только дар речи, но и способность дышать. Она застыла, широко открыв рот и хлопая выпученными глазами.
- Отлично! – в кабинет Тарасова ворвался Иван, - Все в сборе, как я и ожидал! Не хватает только следователя Изотова.
- Он уже едет, - ответил ему Рубцов, - И вам добрый день!
- Да уж, день на редкость задался! – буркнул младший Тарасов и плюхнулся на стул рядом с женой, - Катя! Объяснишь ты, наконец, в чем дело?! Что это за фокусы!
Катерина при виде мужа обрела дар речи. Во взгляде ее вспыхнуло негодование, и она сорвалась на высокие ноты:
- Как ты мог?! Ваня, скажи, как ты мог?! Дети, я, наша семья, наше счастье, - неужели все это для тебя ничего не значит?! Ваня!
Закончив свой полный экспрессии, но бедный информацией монолог, она уронила лицо в ладони и бурно разрыдалась.
Иван растерянно посмотрел на брата. Тот только руками развел.
- Иван, как ты мог?! – сурово повторил за Катериной Рубцов и соответствующе глянул на провинившегося, - Никто от тебя такого не ожидал!
Тот, к его удивлению, неожиданно насупился и весь как-то подобрался, словно его преступление действительно раскрыли и теперь требуют ответа.
Повисла пауза. После минутного молчания, сотрясаемого жаркими всхлипами Катерины, Тарасов не вытерпел. Он ударил кулаком по столу и заорал:
- Я уже ничего не понимаю! Кто-нибудь объяснит мне, что тут, черт возьми, происходит!
- Да все очень просто, - от порога проговорила Марго.
Мужчины вздрогнули и уставились на нее с явным непониманием.
- Обычное явление. Катя думает, что Иван убил на нашем заводе всех, включая неопознанного китайца.
- Что?! – в один голос вскричали Тарасов с Рубцовым.
- А чего вы удивляетесь, - она пожала плечами и, дойдя до середины стола, села на стул, - Иван любыми способами хотел завладеть заводом. И, в конце концов, нашел весьма удачный вариант дискредитировать тебя, Тимочка, как руководителя. Ну, неужели ты не догадался, что единственный, кто мог организовать кражу мяса на заводе и раскрытие ее же – это твой брат?! Более того, он единственный, кому по всем статьям это было выгодно. Полгода назад он подбил главного бухгалтера Барсукова и технолога Подстригаева на махинации, в результате которой выходила партия никем неучтенной, лишней колбасы. Ее нужно было куда-то сбывать. Иван через свою фирму-однодневку организовал поставку этой колбасы на оптовый склад. Ну, вот в ту самую компанию, на которую вы нашли накладные. Помните?
- «Рубанов»! – опять в один голос вскрикнули Рубцов и Тарасов.
Иван съежился. Катерина перестала рыдать и затаилась, исподлобья глядя на красивую блондинку, подтверждающую ее страшные догадки. На мужа она старалась не смотреть.
Марго болезненно поморщилась, словно с силой извлекала нужные мысли из беспорядочного хаоса в своей голове. С видимым трудом мысли отыскались, и она продолжила:
- Барсуков и его подопечный Подстригаев воодушевленно ухватились за предложенную идею. Быстренько разработали схему получения лишней колбасы, которой стала недорогая, но и не слишком дешевая Гусарская – очень удобный вариант. Они знали, что заводская лаборатория работала спустя рукава, предоставляя херру Шульцу липовые анализы, а потому им нечего было бояться разоблачения. Вот они и жили полгода, припеваючи, даже не подозревая, что конечным пунктом плана Ивана Тарасова является вовсе не обогащение за счет брата, а раскрытие этого самого преступления. Иван ждал подходящего момента. Чтобы скандал вышел погромче. Ну, вот, спустя полгода он решил, что наворовали уже достаточно, и если эту кражу раскрыть, то совет акционеров, который должен был состояться буквально на днях, узнав о таком безобразии, не допустит дальнейшего пребывания Тимочки в кресле директора.
