***

Тамара Волкова с утра сосала валидол. Мать говорила, что валидол помогает от нервов лучше, чем валерьянка. Однако то ли нервы ее уж слишком расшалились, то ли валидол как раз на нее не действовал, но принятая уже пятая таблетка не помогала. Кровь пульсировала в висках так, что иногда казалось, она прорвет тонкую кожу и зальет всю приемную. От таких видений Тамару еще и тошнило. Руки ходили ходуном, ноги подгибались в коленях, а голова кружилась.

«Это я… это я виновата во всех убийствах!» – засевшая в центре головы мысль, словно электрический разряд пронизывал все ее тело каждую минуту, не давая расслабиться.

- Тамара, принеси-ка нам кофе! – проговорил в селектор Рубцов. И голос его был таким строгим, словно он уже догадался о том, что виновника преступлений нужно искать недалеко от кабинета директора.

Секретарша поспешно вскочила, едва не опрокинув стул. Перед глазами ее поплыли картины, одна страшнее другой. Вот сейчас Тарасов, Рубцов и Изотов обсуждают убийства и, наконец, может через несколько минут договорятся до того, что поймут, кто в них виноват. И тут на пороге появится она с подносом в руках. И все трое уставятся на нее с видом карающего правосудия. А она начнет лепетать нелепые оправдания, плакать и умолять, как это делают все преступники в конце любого детектива. Или ей придется убегать от погони… Тамара бросила взгляд на каблуки своих туфель. В таких далеко, а главное быстро не убежишь. И лучше сдаться на месте, чем устраивать комичный забег на три метра. Ровно столько она сможет прошкандыбать на своих 12-сантиметровых шпильках, пока ее не схватит следователь.

Она разлила кофе по чашкам, поставила их на поднос вместе с сахарницей, молочником и вазочкой с конфетами. Поднос в ее руках предательски дрожал, отчего чашки выбивали мелкую дробь, в такт стуку ее зубов. Она с трудом раскрыла дверь кабинета начальника и, шагнув через порог, замерла в ожидании худшего.

Мужчины действительно уперлись в нее взглядами, в которых читалось что-то нехорошее. Тамара икнула и, сделав робкий шажок к столу для переговоров, вновь замерла. Силы ее покинули, поднос в ее руках лихорадило так, что конфеты в вазочке стали подпрыгивать, как дрессированные блохи. Она поняла, что разрыдается прямо сейчас, даже не дождавшись обвинений.

- Ну? – нетерпеливо воскликнул Рубцов и нахмурился еще больше, - Тамар, у тебя ножной протез заело, что ли?

- П-прот-тез, - сдерживая рыдания, повторила Тамара.

- Чего ты застыла?! – пояснил начальник службы безопасности, - Неси кофе. Следователь вон тебя дожидается.

- С-следователь, - Тамара бросила робкий взгляд на Изотова, - З-зачем?!

«Господи! Бежать! Бежать! Скинуть туфли к чертовой матери и бежать!» - пронеслось в ее голове.

- Да кофе господин Изотов хочет! – Рубцов ухмыльнулся и обратился к следователю, - Видите, до чего вы работников довели. Тамара вон, уже на привидение похожа.

В глазах Изотова Тамара увидела все то же понимание, с которым он уже смотрел на нее в столовой. И сил ей это не придало. Она с большим трудом доплелась до стола, плюхнула на него поднос так, что расплескался кофе из чашек.

- Тамара, в чем дело?! – строго спросил Тарасов, - Ты себя плохо чувствуешь?

- Я? – испуганно выдохнула она.

- Ну, не я же подносом бухаю.

- П-простите, - слабо пискнула секретарша и съежилась.

- Созвонись с банком, перенеси встречу, - как ни в чем ни бывало отдал распоряжение Тимофей, - На завтра. Нет, лучше на понедельник.

Она взяла одну из чашек. Та лихорадочно задрожала в ее непослушных пальцах.

- Тамара, - строго проговорил директор, наблюдая за ней не без удивления, - Поставь, ради Бога, чашку и иди звони!

Она послушно опустила чашку на стеклянную гладь столешницы и, робко взглянув на начальника, тихо спросила:

- И в-все?

Тот развел руками:

- А что ты еще хочешь услышать? Премии и прибавки к зарплате пока не ожидается!

- Я… - она сглотнула слезы, понимая, что только чудо может удержать ее на ногах.

«Велик Господь! Они не о чем пока не догадались!»

У нее есть время добежать до Канадской границы!

- Тамара, иди а, - простонал Рубцов, - Мне на тебя смотреть больно. А мне сейчас никому сочувствовать кроме себя самого не хочется. Иди, милая, выпей валерьянки или коньяку из представительских запасов. Только не страдай ты так публично! У тебя что сумку в метро срезали? Или с парнем поругалась?

- Н-нет… - она попятилась к двери.

- Ну, тогда все пустяки. Такой симпатичной девушке не стоит переживать из-за всяких мелочей.

- К-конечно… - она выскочила за порог, - Разумеется.

С тем она захлопнула дверь и только тогда, прижавшись к ней лбом, выдохнула. В ушах гудело, сердце скакало из стороны в сторону. Организм отказывался слушаться.

«На воздух. Мне нужно пять минут передышки, иначе я умру», - решила она и кинулась вон из приемной.

***

- У меня такое ощущение, что всех ваших сотрудников поразил какой-то странный невроз, - задумчиво изрек Изотов, все еще глядя на захлопнувшуюся дверь.

- Ну, в этом нет ничего удивительного, - Рубцов ухмыльнулся, - Учитывая обстоятельства. Я вот, к примеру, тоже на грани. Пью вот, видите.

С этим он показательно налил себе изрядную порцию бренди в стакан и выпил залпом. После чего хрипловато продолжил:

- Такое уж у вас положение – ужас на людей наводить.

- Шутите все! – упрекнул его следователь, - А между тем ваш главный бухгалтер вылетел из кабинета так, словно за ним свора бешенных собак гналась. Я ему – есть разговор. А он как начал от меня отмахиваться… и побежал дальше.

- И помогло? – с интересом поинтересовался Тарасов.

- Что помогло? – не понял Изотов.

- Отмахиваться от вас помогает?

- Что я вам, муха назойливая, - обиделся следователь, - Выбирайте выражения, господин директор.

- Это не я сказал, - улыбнулся ему Тимофей, которого уже давно беспричинно для окружающих веселил визит Изотова.

- Вы напиваетесь, а дело стоит на месте, - разозлился тот и гневно глянул на начальника службы безопасности, - у вас на заводе уже четвертое убийство за неделю. И главный технолог пропал, и главный бухгалтер сбежал, и секретарша в истерике.

- Вот, кстати, с главным бухгалтером нам бы не мешало потолковать, - неожиданно посерьезнел Тарасов, вспомнив о подложной накладной, которую они нашли с Рубцовым. Он нажал на кнопку селекторной связи и строго проговорил, - Тамара, соедини меня с Петром Семеновичем.

Ответа не последовало.

- Тамара! – нетерпеливо позвал директор.

Рубцов тем временем выглянул в приемную:

- Зря стараешься. Ее нет, - констатировал он.

- А что вы хотели? – пожал плечами следователь, и глотнул кофе, - Или вы не заметили, в каком она состоянии. Мне кажется, что это неспроста.

- Вы что женщин совсем не знаете? – вскинул брови Рубцов, - Истерика или предистеричное состояние – это их стиль жизни.

- Рядом с вами быть может, - сурово заметил Изотов, - Все дело в окружении.

Тарасов набрал номер телефона.

- Руслана, соедини меня со своим шефом, - он прослушал ответ и гневно возмутился, - Как это ушел домой?! Ну, так найди его по мобильному! Что?! Отключен? А домой звонила? Еще не появлялся? Ищи, Руслана! А когда найдешь… я сказал, не если, а когда найдешь, срочно соедини со мной. Мне плевать, как ты это будешь делать! Найми сыщиков с собаками! Я хочу поговорить с главным бухгалтером нашего завода сегодня и желательно побыстрее.

Оставив Руслану в опасениях, что если она не найдет шефа, то как минимум лишиться своего рабочего места, Тимофей в сердцах кинул трубку на рычаг и процедил сквозь зубы:

- Бардак! Совсем разболтались!

- Точно, уже четвертый труп! – согласно кивнул Изотов.

- Да что вы заладили: труп, труп! – сорвался директор, - Переполошили людей! Мне уже, по вашей милости, работать не с кем: главный технолог пропал, главный бухгалтер пропал, секретарша и та сгинула!