- Нет, - протянул Изотов, - Я про другое.

- А вот и он, легок на помине, - кивнул Тарасов на бегущего к его машине Николая.

Однако при более детальном рассмотрении Рубцова, Тарасову тут же захотелось переключить внимание следователя на какой-нибудь иной объект. Начальник охраны был не просто взволнован, он выглядел так, как будто через него только что пропустили слабый заряд электротока. Волосы его торчали во все стороны, рубашка почему-то местами вылезла из брюк, пиджака вообще не было. При этом у него трясся подбородок, в общем, ему следовало бы основательно потрудиться, чтобы привести себя в божеский вид.

Директор комбината чертыхнулся, понимая, что Рубцов сейчас распахнет дверь его машины, разом выпалит все, что так его взволновало и только после этого заметит в салоне постороннего. И едва он закончил поминать нечистую силу, случилось именно то, чего он ожидал. Начальник охраны рывком распахнул дверь с его стороны и заорал ему прямо в лицо:

- Мать твою, где тебя носит?! У нас очередной труп!

- Опять китаец? – от неожиданности Тарасов ляпнул то, что первым пришло в голову.

Опомнился он слишком поздно. Теперь с его слов выходило, что китайцев на заводе пруд пруди, хотя на вверенном ему предприятии он лишь однажды видел представителя этой страны, да и то вчера и уже не живого. Но разве что докажешь следователю, который торчит рядом так некстати.

- Какой на хрен китаец! – не сбавив обороты орал Рубцов, - Наш лаборант. Лежит в лаборатории.

- А… ты уверен, что он… труп? – Тарасов почувствовал, что тело его становится ватным.

- С пулей в голове трудно остаться живым… - тут начальник охраны осекся, наконец-то заметив на пассажирском сидении следователя.

Изотов выглядел весьма заинтересованным, хотя это и понятно. Следователю трудно сохранять спокойствие, когда речь идет об убийстве.

- Здрасьте, - выдавил из себя начальник охраны.

- Доброе утро, - усмехаясь, поприветствовал его следователь.

- Да какое там, доброе, - отмахнулся Рубцов, - Приехал на работу на полчаса раньше, думал, попью кофе как человек, а тут на тебе...

***

- Еще вчера я, знаете ли, думал, что смерть китайца на вашем заводе событие совершенно случайное, - осторожно проговорил Изотов, искоса наблюдая за действиями вызванной по случаю убийства в лаборатории опергруппы.

Он сделал паузу, по всей видимости, умышленную, чтобы дать окружающим прочувствовать всю важность предстоящего заявления.

Окружающие тут же прочувствовали: Рубцов как-то сразу побледнел, а Тарасов поискал глазами стул, чтобы присесть, так как ноги его едва слушались. За последний час он пережил куда больше, чем за всю свою трудовую деятельность в издательстве. Ему и в голову не приходило, что можно так нервничать. Но шуточное ли дело – второй труп за два дня. Сначала никому неизвестный китаец, теперь вот вполне опознанный лаборант Лютиков – молодой парень, который никому ничего дурного не успел сделать за свою короткую жизнь.

- Всякое бывает, - неспешно развивал свою мысль следователь, словно издеваясь над изнемогающими от нетерпения слушателями, - Бывает, что Китайская мафия устраивает свои этнические разборки на совершенно нейтральной территории, но… - тут он многозначительно замолчал и посмотрел прямо в глаза сначала Рубцову, а потом Тарасову.

- Но?! – не выдержал последний в то время, как начальник службы безопасности зашелся в приступе безудержной икоты.

- Н-да… - садистки протянул следователь, - Если бы не одно «но»… - он покосился в сторону распахнутой двери лаборатории и поправился, - Вернее теперь уже двух.

- Вы, верно, имеете нам что-то сообщить? – слабо напутствовал его директор предприятия и повалился плечом на стену коридора.

- Даже не знаю, с чего начать, - невесело ухмыльнулся Изотов, - Я-то ехал в вам разрешить одну странную загадку, думая, что может быть… знаете, как водится, встречаются у нас шутники с нездоровым чувством юмора… Не такое уж это редкое явление. Вот, к примеру, на прошлой неделе какие-то идиоты нашли тело бомжа. Ну, нашли бы себе и нашли, позвонили бы в милицию, и дело с концом. Так нет же. Эти извращенцы угнали машину, посадили туда тело и подожгли. Каково, а? – распаляясь от собственного изложения истории возмущенно вопросил следователь, и, натолкнувшись на гробовое молчание, закончил, - Весь отдел на ушах стоял, ведь тело-то обгорело, поди опознай. Жена владельца машины в шоке, поскольку муж в командировке и три дня не проявлялся, в общем, та еще история. Пока мужа нашли, пока свидетелей… Слава богу бдительная старушка отыскалась, которая видела как трое хулиганов из их двора машину поджигали. Взяли придурков по горячим следам.

- Простите, эта история как-то связана с убийствами на нашем заводе? – хрипло поинтересовался Рубцов, все еще страдающий от икоты.

- Н-да как сказать… - задумчиво протянул следователь, - Я ведь когда результаты экспертизы по первому трупу получил, сразу эту историю вспомнил. Уж больно похоже было. Но теперь… теперь я вижу, что шутников у вас на заводе не много, все больше настоящих преступников.

- В каком смысле? – Тарасов сунул руки в карманы пиджака, чтобы не так тряслись.

- А в таком, что придется нам с вами господа хорошие, долго беседовать и искать причину, по которой у вас убивают уже второго человека.

- О-ох, - Рубцов тоже упал спиной на стену.

- Дело-то вот в чем, - Изотов порылся во внутреннем кармане своей джинсовой куртки, выудил оттуда листок сложенный вчетверо, развернул и пробежался по нему глазами, словно освежая в памяти запечатленную на нем информацию, - Гм…гм… н-да… Так вот, - он поднял глаза на Тарасова и проговорил не без торжества в голосе, - Отверстие от пули в теле совершенно не соответствует отверстию на халате убитого.

- Как это?! – вытаращил глаза Рубцов, мгновенно перестав икать.

- Вот так, - развел руками следователь, - Либо нам нужно понять, как на убитом оказался халат с дыркой, либо, простите, искать третье тело в котором дырка будет соответствовать той, которая на халате.

- То есть, вы хотите сказать, что китаец нашел где-то халат с пулевым отверстием, надел его, пошел бродить по заводу… тут-то его и подстрелили? – глухим голосом уточнил Тарасов.

- Что-то в этом роде, - усмехнулся следователь, - хотя мне представляется иной ход событий. Кто-то застрелил несчастного, а потом накинул на него халат с дыркой. Частицы крови-то на халате соответствуют крови убитого. А я-то еще вчера подумал, что странно как-то: человека застрелили, а крови на белом халате практически не видно. Получается, что в халат этот тело нарядили уже потом. Я бы сказал сильно потом. Спустя несколько часов после убийства. Вот я и подумал, что кто-то у вас тут развлекается шарадами. Учитывая, что халат принадлежал вашему главному технологу, я решил было, что кому-то пришла в голову идея позабавиться, напугав таким образом несчастного немца. Но, как видите, второй труп, нашу веселую версию опроверг.

- П-почему? – выразил протест Рубцов, - Разве это как-то связано?

- А вы все еще надеетесь, что нет? – враз посуровел Изотов, - В моей практике не было ни одного случая, чтобы убийства, происходящие в одном месте, не были бы связаны между собой. Нет, господа хорошие, у вас на заводе происходит что-то такое, что влечет за собой серию преступлений. У нас уже есть две жертвы, и, если мы не распутаем это дело, жертв может быть и больше. Так что в ваших интересах сообщить мне все, что вам известно. А судя по вашему виду, известно вам немало. Так что разговаривать мы будем долго и обстоятельно, - последнюю фразу следователь признес так же, как, скорее всего, говаривал ее его предшественник, чью бронзовую статую в прошлом веке изъяли с Лубянки.

- Я ничего не понял насчет дырок, - выдавил из себя Тарасов, который в данный момент вообще плохо соображал.

- Ну, это куда проще всего остального, - щедро улыбнулся ему Изотов, - В теле убитого китайца пуля, выпущенная из пистолета марки ТТ, а на халате дырка вообще не понятно какого происхождения. Словно ее наспех ножом проделали.