Цок. Цок. Цок. Белоснежка медленно подступала к дракону, ритмично щёлкая языком.

Дракон настороженно замер и уставился на неё.

– Всё хорошо, всё хорошо, – попыталась успокоить его Белоснежка. – Иди за мной.

Бух! Дракон дёрнул хвостом, грохнув им по полу.

Затаив дыхание, я ждала, что он сейчас пыхнет огнём, но Белоснежка, по всей видимости, дракона не заинтересовала. Он снова завертел головой и принялся обнюхивать ниши и загоны. Лошади, которые помещались в одном из них, отчаянно заржали и стали бесноваться, колотя копытами по загородке. Один из жеребцов вскоре вырвался из стойла и галопом помчался по проходу к дверям класса, отвлекая дракона и вынуждая учеников разбегаться в стороны.

– Давайте, ребята! – скомандовал Дерек. – Загоним эту тварь обратно в клетку. Мечи наголо!

– Не нападайте на него! – закричала Белоснежка. – Он просто напуган. Отойдите все назад! Я могу с ним справиться!

– В атаку! – грянул вдруг из большого зеркала голос Мило. – Смелее, юные принцы! Ваш директор ждёт, что вы проявите храбрость и водворите чудовище назад в его логово!

– Нет! Не надо! – запротестовала Белоснежка.

– А вам, профессор Белоснежка, как только вы уладите эту ситуацию, надлежит явиться к директору! – сурово рявкнуло Мило. – Ведь всякому очевидно, что предмет, который вы взялись вести, слишком опасен для столь юных учеников Королевской Академии.

– Но это вышло случайно! – Со стороны было довольно странно видеть, как Белоснежка горячо спорит с... гм, зеркалом. – Мы ведь и не должны были сегодня изучать драконов! Я хотела познакомить всех учеников с единорогами! Это Оливина настояла на замене. Уж конечно, я не стала бы предлагать им дракона, который может сорваться с привязи и учинить такой разгром.

– Это всё, – холодно объявило Мило. – Пусть теперь с ним разберутся принцы.

Зеркало потемнело, и дракон снова взревел.

Саша быстро втащила меня в какую-то пустую нишу:

– Вот наглость, а?! Ещё указывает Белоснежке, что ей делать, а что нет! Ты же сама слышала, что она сказала: сегодня никаких драконов у нас не планировалось! Что она делает, эта Оливина?!

– Понятия не имею, – мрачно призналась я. Внутри меня всё так и кипело от злости.

– Девин! – Низко пригибаясь, чтобы не попасться на глаза дракону, ко мне подобрался Логан. – Дракон, – кое-как отдышавшись, выпалил он. – Самому не верится, что я... апчхи!.. говорю это, но он... апчхи!.. не виноват!

– Что ты хочешь сказать? – шёпотом спросила я. Дракон тем временем издал хриплый каркающий звук, словно звал кого-то. Может, другого дракона? В этом звуке слышалась тоска, даже отчаяние, но я по-драконьему совсем не понимала.

– Дерек ведь его не выпускал – он просто украл у него одно яйцо! – торопливо выложил Логан. – Всё твердил, что оно стоит целую гору золота, вот и стащил его – а дракон это заметил. Тут-то он взбесился и вырвался на волю. Думаю, что он яйцо ищет.

Ну разумеется! Дракон-отец ищет своё дитя! Драконье карканье становилось всё громче и отчаяннее. Принцы тоже как будто начали действовать поживее. Они размахивали мечами перед носом дракона и пытались поразить его, лязгая железом по чешуе. Понятно, что от этого животное вело себя всё беспокойнее.

– Мы должны найти это яйцо, – решила я. – Но нельзя позволить дракону выбраться из этой комнаты – он же может в конце концов кого-нибудь покалечить.

Не скажу за всех драконов, но по этому сразу было видно, что он вовсе не настроен ни на кого нападать. Пока.

– Я найду яйцо, – вызвалась Саша. – Логан, помоги мне справиться с Дереком. Он не мог далеко уйти.

– Ой, я не... апчхи!.. не могу, – тут же отпёрся Логан. – У меня аллергия.

– На драконьи яйца? – скептически спросила Саша. – Яйцо надо срочно вернуть, иначе дракон перевернёт вверх дном всю школу, разыскивая своё дитя! – Она схватила Логана за руку, не оставив ему выбора. – Всё, мы пошли!

– А я останусь здесь и постараюсь сдержать дракона, – сказала я. – Давайте, скорее!

РРРРРРРР! Бабах! Заревев и мотнув хвостом, дракон снёс два здоровенных книжных шкафа. Белоснежка и немногие оставшиеся в классе ученики кинулись врассыпную. Один из принцев уколол дракона чуть посильнее, и он пронзительно заверещал.

– Все назад! Отойдите от дракона! – заорала я, и ученики обернулись на меня.

Один из принцев, подскочив, отпихнул меня рукоятью меча в сторону:

– Лучше сама отойди, принцесса. Это работа не для тебя.

Я злобно прищурилась на него.

– Девин, погоди! – предостерегающе бросила мне Белоснежка, но я не стала обращать на неё внимание.

– Для меня – раз вы ни на что толковое не способны. Напортачили, хватит! – Я выдернула меч из его руки. Остальные принцы дружно ахнули. – Давай отходи назад. Ты же его пугаешь! От этого становится только хуже.

– Принцесса, это не твоё дело, – надменно произнёс ещё кто-то из принцев.

Всё ясно. От мальчиков помощи не дождаться. Значит, придётся справляться с драконом своими силами.

– Ты ищешь своего детёныша? Своё яйцо? – обратилась я к дракону. – Не волнуйся, сейчас мы тебе его вернём. А ты пока оставайся на месте и спокойно жди.

– Девин, Девин, оставь! Тебе нельзя этим заниматься! – тревожно выкрикнула Белоснежка. – Знаю, иногда очень трудно оставаться в стороне, но если всё дело в яйце, то пусть принцы сами вернут его. Это их обязанность. – Я уже открыла рот, чтобы возразить, но она меня перебила: – Пусть они сдерживают дракона, а не ты. Пожалуйста! Я не могу допустить, чтобы это случилось снова, после того как Тара...

Я уже собиралась спросить, кто такая Тара и что с ней случилось, но тут дракон прянул ко мне и наклонил голову набок, словно намереваясь послушать, что я ему скажу. Огромная морда покачивалась в угрожающей близости от моего лица.

– Хороший, хороший дракон, – проговорила я, старательно подавляя дрожь в голосе, чтобы не выдать страха. Каждый его зуб был размером с мою голову.

– Он собирается напасть на принцессу Девин! – Первый принц выхватил у какого-то стоящего рядом мальчика кинжал и воткнул его в драконий хвост. Я ничего не успела предпринять.

Дракон взревел так громко, что весь замок содрогнулся.

– Ложись! – успела крикнуть я, прежде чем над моей головой пронеслась струя пламени.

Первой жертвой дракона оказался стол Белоснежки. В класс тут же влетели две пикси и принялись тушить огонь своим волшебным искристым порошком, но дракон продолжал изрыгать пламя. Принцы снова ринулись в атаку.

– Нет! – крикнула я, но меня никто не слушал.

– Девин! Оно у нас! – Саша бегом ворвалась в класс, держа яйцо высоко над головой. Логан спешил следом, торжествующе ухмыляясь. – Мы добыли яйцо! А Логан врезал Дереку! Ты бы только видела... Ой! – взвизгнула она, едва увернувшись от струи огня.

А дракон, должно быть, решил, что это Саша украла его яйцо!

– Саша! – Я метнулась к ней. – Положи яйцо на пол и отойди. Никому не двигаться!

Саша медленно и осторожно опустила драгоценное яйцо на гладкий мрамор, тихонько попятилась и встала рядом со мной. Мы затаили дыхание.

Дракон, обнюхав яйцо, легонько толкнул его носом, а потом аккуратно взял зубастыми челюстями и поднял. Уже отворачиваясь, он напоследок фыркнул в мою сторону – может, поблагодарил?

Замерев, мы смотрели, как он уходит туда же, откуда явился. Белоснежка бросилась следом и торопливо заперла за ним двери. Обернувшись, она с тревогой посмотрела на меня, но я сияла до ушей. Свершилось! Наконец-то я увидела живого дракона!

– Ребята, вы это сделали! – Я кинулась к Логану и Саше и обняла их.

– Мы все это сделали! – смеясь, сказал Логан. – Надо же, я ударил принца и разговаривал с драконом, и... а-апчхи!.. всё ещё жив!

Саша тоже прыснула:

– А я вам помогала! Ух, до чего же это приятно!

И тут у нас за спиной раздалось:

– Госпожа Девин, госпожа Саша, господин Логан! – В проёме стояла запыхавшаяся Хэйзел, обессиленно цепляясь за то, что осталось от двери. Обведя гневным взглядом разорённый дымящийся класс, она снова уставилась на нас и выдавила: