О времени начала уроков, изменениях в расписании и дополнительных мероприятиях будет сообщаться ежедневно. Пожалуйста, следите за обновлениями в своих свитках.

– А я и не знала, что у нас будут не такие предметы, как у мальчиков! – нахмурилась Рейна, просмотрев свой свиток с расписанием занятий.

– И что тебя так удивляет? – хмыкнула Саша, делая заметки в собственном свитке. – Ведь и список книг, который мы должны были прочесть, тоже ничуть не совпадает. Ты что, ни разу не поинтересовалась, что задали Хиту?

Рейна сосредоточенно натягивала длинные белые перчатки:

– Да разве у меня было время? Я была целиком занята подбором гардероба. – Она надела через голову шёлковую перевязь и бережно расправила её поверх своего бледно-розового платья. – И как же, интересно, мы должны будем знакомиться с принцами, если мы по полдня будем проводить врозь?

– Ну, кое-какие общие уроки с мальчиками у нас всё-таки есть, – оптимистично заметила я. – Так что, думаю, всё будет отлично. Но только у нас с вами, по-моему, расписание тоже немного различается. У нас с Сашей первый урок твоей сестры будет утром, а у тебя – только во второй половине дня.

Рейна выхватила свиток у меня из рук и сравнила с тем, который выдали ей:

– А почему нас вдруг разделили? Уф, надеюсь, у меня не будет общих занятий с Клариссой. Что ж, тогда, значит, мы увидимся теперь только за послеобеденным чаем.

Мне тоже было здорово не по себе, как и Рейне, но по совсем иной причине. Нам предстоит занятие у Белоснежки! Даже не верится! Но вот остальная часть расписания, на мой взгляд, выглядит довольно уныло. Нам что, и вправду предстоит учиться сочинять слащавые писульки на розовой надушенной бумаге? И отплясывать ча-ча-ча? А как же серьёзные предметы, где нас будут учить править королевством? Лили показала мне трепещущий язычок, словно соглашаясь, что и ей наш учебный план совершенно не по вкусу. Но я пообещала Оливине, что буду вести себя как настоящая принцесса, а настоящие принцессы, надо думать, любят именно такие занятия...

Я глянула в зеркало и попыталась пристроить свою тиару поровнее, стараясь не думать при этом, как от неё ломит голову. Потом я сунула ноги в не самые удобные, но удостоенные одобрения Марты туфли и расправила складки своего бледно-зелёного платья из органзы. Мысль о скрытых под ним штанах определённо доставила мне удовлетворение.

(Надо отдать Марте должное: уж если она хватается за какую-то модную идею, то доводит её до конца. В итоге она снабдила малиновыми штанами в горошек все мои платья до единого, но взяла с меня слово, что мы будем держать это в секрете.)

Что ж, пора на выход.

– Вам так повезло, госпожа! – сказала Бринн, заглядывая в мой свиток. – Это же не уроки, а просто мечта!

Мне даже стало стыдно, что я ещё чем-то недовольна. Бедняжка Бринн, ей так хотелось посещать эти занятия!

– Я принесу тебе все свои сегодняшние конспекты, – шепнула я ей на ухо, когда она застёгивала у меня на шее жемчужное ожерелье. Бринн просияла.

– А я, пожалуй, пропущу сегодня все свидания, – сообщила Саша. – Мне нужно закончить новый выпуск «Чароландского посвящённого», чтобы он вышел уже сегодня вечером. Я и так спала этой ночью всего четыре часа, а мне ещё столько придётся писать и редактировать. В любом случае принцу, которому захочется познакомиться со мной, нужно потрудиться, чтобы меня найти.

– А что, разве так можно? – встрепенулась я. – Если да, то я, пожалуй, тоже прогуляю эту часть. – Сегодня я была совершенно не в настроении общаться с принцами.

– Наверное, – пожала плечами Саша. – Кстати, вы видели, что Оливина отменила на сегодня свой урок? Не понимаю, как она может пропустить первое занятие?

При упоминании имени всемогущей феи- крёстной у меня встал ком в горле. Саша как-то странно покосилась на меня, и я заметила, что нервно грызу своё ожерелье.

– Саша, да полно тебе. Что ты во всём ищешь подвох? – Рейна стянула перчатки и вместо них надела на запястья несколько браслетов из цветных бусин. – Оливина очень занятая фея-крёстная, у неё куча хлопот! Наверняка она отбыла куда-нибудь исполнять всякие срочные желания, которые никак не могут ждать.

– Возможно, – обронила Саша, но я прямо- таки видела, как в её голове вертятся мыслительные шестерёнки.

Но я решила держать все свои переживания при себе.

– Как я выгляжу? – поинтересовалась я вместо того, чтобы спросить у Саши о директоре.

– Как будущая королева! – изрекло тут же ожившее зеркало Мило, переливаясь серебром и золотом. Я так и подскочила от неожиданности. Всё время забывала, что за нами постоянно наблюдают. – Только помни: чтобы носить корону, нужно не только достойно выглядеть, но и обладать достойными королевы манерами. Правила этикета писаны именно для тебя! – На этом зеркало смолкло и потемнело.

Рейна повязала на волосы ленту и улыбнулась:

– Сегодня у нас первый учебный день, и это так замечательно! Идёмте, нам уже пора. Я хочу прийти в класс самой первой. Ведь знаете, как говорится: кто рано придёт, тот принца найдёт!

Даже внимательно изучив карту, я растерялась: замок оказался гораздо больше, чем я себе представляла. Один неверный поворот – и вот ты уже бродишь среди каких-то бесконечных комнат и коридоров, не зная, в какую сторону двигаться. Так меня однажды совершенно случайно занесло в необычайно роскошный дамский туалет, в котором было столько зеркал, что я просто потерялась среди собственных отражений, перестав понимать, где я настоящая. А в другой раз я оказалась в каком-то арсенале, битком набитом рыцарскими доспехами и оружием.

Толпы народа в коридорах ничуть не облегчали нашего продвижения. Я то и дело налетала на принцев, тащивших всякие острозаточенные приспособления на своё первое занятие «Грубая сила: через практику к совершенству!», и принцесс, которые отправлялись прихорашиваться на сеансы макияжа в Подземную королевскую галерею. В конце концов мы всё же отыскали дорогу к классу Белоснежки и притормозили у высоких двойных дверей с фигурами вздыбленных коней по бокам. Полная радостного предвкушения, я шагнула через порог – и... ух ты!

Вдоль стен тянулись два ряда клеток и загонов со всевозможными – и по большей части очень шумными – животными. Я с ходу узнала пуму, леопарда и королевского питона, а также отделённых от них прочной загородкой лошадей и гусей. В центре комнаты располагался большой стол, на котором Белоснежка деловито раскладывала разные полезные вещи: корм, бинты и – гляди-ка! – даже крохотный стетоскоп. Одним словом, здесь было всё, чтобы оправдать мои самые смелые надежды!

Белоснежка увидела меня и приветливо помахала рукой:

– Привет, Девин! Не терпится начать первый урок? Вот и мне тоже. – Её тёмные глаза оживлённо сияли. – Мне уже так давно хотелось вести такие занятия! Надеюсь, они найдут отклик у наших учеников. Знаешь, один молодой человек уже сообщил мне, что у него аллергия на драконов.

Логан, кто же ещё. Что-то его не видно. Может, под столами поискать?

– Думаю, с ним всё будет в порядке, – ответила я.

Белоснежка кивнула:

– Для меня главное, чтобы урок прошёл хорошо, и тогда мы сможем сохранить этот предмет в программе и добавить к нему новые, не менее полезные. Жизнь не стоит на месте, и тем, в чьих жилах течёт королевская кровь, тоже нужно двигаться вперёд. Мы с профессором Пирсом всегда так считали. – Она чуть напряжённо улыбнулась. – У меня здесь столько замечательных существ, с которыми мне очень хочется вас познакомить.

В класс влетел почтовый голубь, едва не сбив крыльями мою тиару, и сбросил на стол свёрнутый листочек пергамента. Прежде чем умчаться восвояси, он взглянул на меня и кротко проворковал:

– Эта тётка точно сумасшедшая!

«Какая тётка?» – хотела спросить я, но не успела.

Белоснежка развернула пергамент и озабоченно сдвинула брови.