— Ты готова?

— Да, — непроизвольно ответила я, а когда он повернулся и своей ленивой походкой, сверкая еле заметной усмешкой, направился ко мне, настороженно уточнила: — А к чему?

Он не ответил, просто подошел, обнял и прошептал на ухо: «Закрой глаза». По всему телу пробежала горячая волна, отозвавшись особым ощущением внизу живота. Было необъяснимое желание не подчиниться, но я справилась с этим глупым капризом.

— Можешь открывать.

Увидев перед собой небезызвестную мне спальню, я, признаться, порядком забеспокоилась.

Да вообще, если говорить откровенно, ситуация была пикантная. Я стояла в одном полотенчике. Ксавьен обнимал меня и целовал в данный конкретный момент мою шею, из-за чего хотелось посильнее сжать колени. Спальня. Ночь. Свечи.

Тут хочешь, не хочешь, а невольно задумаешься о чем-то не совсем приличном.

Его руки, почти не касаясь, прошлись по моим бедрам, задевая краешек полотенца, коснулись талии, достигли спины и стали вырисовывать там причудливые узоры. Кончик его хвоста обвился вокруг моего бедра, что было довольно необычно.

— Эм... Ксавьен... Что ты делаешь? — задала я самый глупый в подобной ситуации вопрос.

— Ничего, — ответил он, оставляя дорожку поцелуев на плече.

— Эм, не похоже, что ничего...

Я услышала тихий смешок, и тут же его хвост отпустил меня, и сам он отошел на пару шагов. И только сейчас заметила, что одет он был довольно... распутно. Нижние пуговицы его рубашки были расстегнуты, а штаны сидели почти неприлично низко. И когда он закинул голову, массируя шею, рубашка приподнялась, обнажая кусочек его кожи. Довольно соблазнительный кусочек, надо заметить.

На его лице блуждала немного насмешливая улыбка. Он подошел к кровати, поднял что-то и тут же оказался рядом со мной.

— Что это?

— Твоя ночная рубашка, — ответил он.

Я двумя пальцами обеих рук взялась за эту тряпочку, которую одеждой можно назвать чисто условно. Она целиком состояла из прозрачных черных кружев.

Осмотрев врученную мне одежду для сна, я перевела взгляд на жениха, приподняв брови.

— Нравится? — спросил он, в его голосе буквально слышались какие-то мурлыкающие нотки.

— Как вам сказать... Безумно, — процитировала я персонажа известного мультика.

Ксавьен усмехнулся и по своей привычке внезапно оказался у меня за спиной, склонив голову к моему уху.

— Ты очень зажатая, Анна. Учти, мое терпение не вечно. И тогда, кто знает, может, найдется та, кто скрасит мою ночь...

Я обернулась, но он уже исчез. Моему возмущению не было предела.

Вот же бабник!

Нет, а что спрашивается, он от меня хотел?! Думал, я вот так просто кинусь ему в объятья? После того, как выслушала о веренице его, простите за выражение, баб?! И вообще...

Разве он не говорил, что у него нет любовницы? Разве он не говорил, что не планировал ее заводить? Или все же и правда не говорил?

Внутри меня так и бурлила злость. Ужасно хотелось выкинуть что-нибудь эдакое!

Как он вообще мог притащить меня в свою комнату, а затем уйти, не вернув меня туда, откуда взял? Его вообще не интересует, что будет и с ним, и со мной, если меня застанут здесь утром?!

И пусть этого безалаберного демона не колышет ничего вокруг, я не собираюсь отпускать ситуацию на самотек! Я уйду отсюда до того, как у слуг появится возможность меня застукать! Вот так возьму и уйду! И пусть не думает, что я буду здесь сидеть и покорно дожидаться, когда Его Высочество кронпринц Ксавьен соизволит вернуться из своего вояжа по любовницам!

Я оглядела сию комнату, размышляя, где же здесь может прятаться гардеробная. Тщательно исследовав стену, я таки нашла искомое. Распахнув дверь, оказалась в длинной комнате сплошь и полностью забитой самыми разнообразными вещами.

С помощью всей этой одежды можно маленькую страну одеть. Тьфу ты, одно слово — кронпринц!

Стащив с вешалки первые попавшиеся брюки, рубашку и камзол, я сбросила полотенце и натянула добытые вещи на себя, предварительно завязав волосы в низкий узел. Оглядев себя в зеркале, я осталась вполне довольной видом и поспешила на выход.

Открыв дверь, вышла в небольшой будуар, выполненный в тех же тонах, что и комната, затем попала в еще одну комнату, затем в еще одну и только потом оказалась в коридоре. И вот тут-то я и натолкнулась на первое препятствие.

— Кто такой?!

Двое стражников, карауливших дверь, сразу же вперились в меня своими яркими глазами, едва я открыла дверь.

— Служка, — ответила хриплым от неожиданности голосом, в итоге придав правдоподобности образу.

— Мы не видели, чтобы Его Высочество или ты заходили сюда.

Попадос, что еще сказать. И ведь не поспоришь с ними, я и правда через эти двери не входила. И тут, вспомнив истину, которую вдалбливала в меня княгиня Ашдэс, сказала правду:

— Его Высочество перенесли меня в свои покои.

— Его Высочество?!

Стражники переглянулись.

Н-да. В моих словах слышался явный намек на определенную наклонность принца. Вот интересно, как они к этому отнесутся?

— И зачем же Его Высочество перенесли тебя?

Я, включив все свое актерское мастерство, хмыкнула и ответила:

— Известно для чего.

И ведь не вру же, вот в чем парадокс. Стражники, поди, уже и засмущались бедные. Чувствуют же, что я правду говорю. Снова переглянувшись, они сказали:

— Ступай.

Сдержав облегченный вздох, я понеслась по коридору, на ходу осознавая, что понятия не имею, куда идти. Проклиная мерзкие гормоны, которые так и толкают на необдуманные поступки, я все же не сбавляла ход. И потому была совершенно не готова к тому, что из малоразличимого ответвления коридора вдруг вышел демон, в которого я на всем своем скаку врезалась.

Он инстинктивно ухватил меня за плечи, но тут же отстранил, однако не отпустил. Несколько мгновений вглядывался в мое лицо, и пока шли эти мгновения, в его глазах загоралось что-то очень страшное. У меня сразу же появилось желание вырваться и бежать куда глаза глядят.

— Анна? — спросил он вроде бы спокойно, но скрывалось что-то за этим его спокойствием, ой скрывалось.

Что ж, это было неожиданно. Я не могла различить черты его лица в сумраке коридора, но, похоже, для его красных светящихся глаз такой проблемы не существовало.

— Да? — неуверенно согласилась я.

Алый цвет полыхнул гневом.

— Что вы тут делаете?

— Иду в свою комнату, — немного заикаясь, ответила ему.

Он неожиданно резко схватил меня за руку и потащил за собой в тот самый коридорчик, из которого только что вышел.

— У вас что, совершенно нет головы на плечах?! А если бы кто-нибудь узнал в вас невесту отбора? Почему вы здесь прогуливаетесь одна? Учтите, Анна, каждым своим шагом вы можете навредить себе или, что хуже, Его Высочеству!

От его голоса у меня по спине бежали мурашки. Казалось, этот мужчина сейчас обернется и убьет меня. Стало ужасно страшно.

Пожалуй, надо было остаться в покоях Ксавьена. Ну пусть бы раскрыли нашу конспирацию, зато в отборе бы участвовать не пришлось, а еще не пришлось бы практически бежать за этим страшным мужчиной, который вел меня черт знает куда. Очень надеюсь, что мы держим путь не в какой-нибудь темный чуланчик, где меня можно было грохнуть потише, чтобы проблем больше не создавала.

Боженька, спаси меня, я честно-честно больше не буду глупости совершать! Можно только я до своей комнаты доберусь, и все?

Наверное, в последнее время я была поистине святым человеком, потому что мы вдруг оказались на знакомом мне этаже, а еще через некоторое время дошли до моей опочивальни.

Я с облегчением взялась за ручку двери, но внезапно внутренний голос напомнил о вежливости, и обернулась.

— Простите, а вы кто?

— Адриан деа Гастиман, — сухо проговорил он.

— Очень приятно, — пролепетала я и юркнула в комнату.

По залу проносилось чудесное пение невероятно очаровательной демонессы. На сцене развивалось интереснейшее действо, которое, однако, как ни старалось, не могло полностью захватить мое внимание.