- К счастью, оно в подземелье, и ты рядом, - усмехнулась я.

- Я с тобой с ума сойду.

- А вот этого как раз не нужно, - строго сказала, переходя к порезу на груди.

- Сними рубашку.

- Хотя бы за то, чтобы услышать эти слова из твоих уст, нужно сказать отцу спасибо, - хмыкнул Зверь, с кряхтением стаскивая испачканный батист.

- Почему он пришел, Ройс? – все же спросила я, хотя изначально планировала не поднимать эту тему.

Игривость и веселость тут же исчезли подобно лопнувшему мыльному пузырю, уступив место тревожности.

- Его что-то влечет. В случае с моей сестрой… это был запах. Он до безумия любил ее, когда… был собой…

Невеселый каламбур…

- С тобой же… Не знаю, Элиза. Быть может дар. Но как тебе удалось?

Ему не нужно было уточнять, я поняла его с полуслова.

- Пророчество.

Зверь кивнул, откидываясь на подушки и выдыхая. Обезболивающая настойка, наконец, подействовала и Ройсу сразу стало легче.

Я же закончила перевязывать его руку, но свою не убрала, продолжая бездумно поглаживать по предплечью. Шерсть здесь мягче и короче всего.

В глазах мужчины плескалась тревога и… страх. Я знала, чего так боится этот огромный Зверь. Безумия. Того, что сейчас происходит с его отцом.

- Я должен написать матери. С этим пора заканчивать.

Вздрогнула, вскидывая на него испуганный взгляд.

- Но Ройс… это ведь твой отец.

Я догадалась, что Мэйвен скорее всего приготовил какое-то зелье для чудовища и оно видимо и стало причиной их ссоры со Стоуном. Однако, это был не выход.

- Я не могу допустить, чтобы еще кто-то пострадал. Ведь в следующий раз могу не успеть.

- Давай лучше сделаем так, чтобы тебе не пришлось мчаться через половину замка, - прошептала я, склоняясь к его лицу и целуя в губы.

Замерший Ройс, потрясенно рыкнул, но все же опомнился, осторожно отвечая на поцелуй. Его лапы скользнули мне на талию, несильно сжимая, будто боясь, что могут причинить вред.

Вот только для себя я давно решила, что больно он мне сделать не может. Не так уж точно.

- Это ведь сон, да? Сколько раз ты вот также являлась мне, но утром исчезала, оставляя наедине с чудовищем в зеркале.

- Ты не чудовище, - в который раз повторила, позволяя ему притянуть меня к своей груди.

В этот раз нас прервал дворецкий, после негромкого стука заглянувший в спальню. Оценив происходящее, отослал слуг, забрав у них поднос с едой.

Неслышной тенью скользнув в комнату, мист Брокхельд расставил тарелки на столике у кровати и также бесшумно покинул спальню, пожелав нам спокойной ночи.

Я улыбнулась тому, что еще пару недель назад отпрянула бы от Ройса, переживая что подумают слуги. Сейчас же для меня была бесценна каждая минута, проведенная рядом с ним. Ведь кто знает, сколько их у нас еще будет?

- Тебе нужно поесть. Для восстановления требуется энергия.

Мужчина кивнул, послушно устаиваясь в подушках.

- Расскажи мне о себе, Элиза.

Я удивленно вскинула брови, передавая ему тарелку.

- Почему ты просишь об этом сейчас?

- Хочу узнать тебя, пока… все еще в состоянии сделать это.

- Я этого не допущу, Ройс. Ты должен верить.

Мы проговорили больше часа, хотя мой рассказал не занял и пятнадцати минут. Слишком уж незамысловатая у меня была жизнь до перемещения сюда и знакомства с графом.

Но мужчину интересовала буквально каждая мелочь. Чему меня учили в детстве, как называли родители, какая самая заветная мечта и были ли у меня домашние животные.

Я улыбалась его вопросам, совсем не чувствуя смущения от того, что нахожусь так близко и буквально обнажаю душу перед ним, раскрывая свои тайны.

Если уж он не может рассказать свои, пусть тогда хранит и мои тоже.

- Останешься? - спустя какое-то время спросил Ройс, так и не притронувшись к десерту.

- Если обещаешь не стаскивать одеяло. В этом замке жуткий сквозняк, - отшутилась, убирая посуду и устраиваясь рядом.

Судя по тому, как смотрел на меня мужчина, он до конца так и не поверил, что все происходящее – наяву.

- Ты ведь не исчезнешь утром?

Засмеявшись, чмокнула его в щеку, велев отдыхать. Впрочем, восстанавливающее зелье сделало все за меня и вскоре я уснула под мерное дыхание моего Зверя.

Утром проснулась первой.

Полюбовавшись пару минут на спящего Ройса, выскользнула из постели. Лучше будет уйти к себе до того, как появится кто-то из слуг.

Несмотря на произошедшее вчера, настроение было просто отличным. Одеваясь, напевала веселую песенку из своего мира, и старательно делала вид, что не замечаю пристальные взгляды Леи.

- Стол к завтраку накрыт в малой столовой, леди Элиза, - чопорно отчитался дворецкий, поджимая губы.

Неужели осуждает? Или все еще злится из-за того, что узнала о нем и Лее? Что ж, это их дело.

Завершив завтрак, на который Ройс так и не спустился, отправилась в библиотеку, где провела практически весь день, медитируя. Мне удалось значительно продвинуться и даже вновь стать мистом Брокхельдом, только теперь намеренно.

Прервавшись ненадолго на поздний обед, с удивлением обнаружила, что граф так и не вставал еще.

- Хозяин спит, - хмуро ответил на мой вопрос дворецкий.

Я непонимающе вскинула брови.

- Быть может стоит его разбудить?

- Вам виднее, леди.

И тут мой дар дал о себе знать, и я намеренно нырнула в сущность дворецкого.

Он винил меня. Считал, что теперь графу станет хуже, а я вместо того, чтобы сделать то, ради чего меня призвали в этот мир, все разрушила.

Миста Брокхельда оскорбило повторное применение моего дара к нему, и он ушел, недовольно поджав губы.

Я же ринулась наверх, распахивая двери в покои Ройса.

Он спал. Ни лихорадки, ни признаков болезни видно не было.

Попробовав разбудить, убедилась, что на мои попытки он не реагирует. Даже дыхание не участилось, оставаясь все также ровным и глубоким.

Ни слуги, ни сам Ройс ответить, что с ним мне не могут. Остается лишь одно. Спросить того, кто уже столько раз помогал мне в этом замке.

В портретной галерее было тихо и царил полумрак. Отдернув шторы, привычно расположилась в самом центре, бросив взгляд на семейный портрет.

- Привет. Я вновь к тебе за помощью. Понимаю, что происходит что-то совсем нехорошее, но не знаю из-за чего и как я могу это остановить. Ведь все было так хорошо. Нам с Ройсом удалось сблизиться после вчерашнего, а теперь он... Впрочем, ты знаешь и без меня.

Шумно выдохнув, прикрыла глаза.

Ответа не было. Прождав еще около получаса, незаметно для себя нырнула в подсознание, принявшись медитировать. В последнее время для меня это стало привычным состоянием.

Я не знаю уснула ли в какой-то момент или продолжала медитировать, так и не уловив тонкую грань между сном и явью. Я по-прежнему была в портерной галерее и рассматривала портреты, но в этот раз последний портрет был таким же, как и в галерее в замке, с той лишь разницей, что здесь он не был пустым серым полотном. Приблизившись, сумела различить переливающуюся всеми цветами радуги завесу. За ней будто что-то скрывалось, но рассмотреть, что именно никак не удавалось.

- Так вот ты оказывается какое… - погладила я раму портрета, интуитивно угадав, что передо мной таинственное пророчество.

- Что ж, я могла бы и догадаться. Как мне разгадать твою тайну и помочь Ройсу? Это ведь из-за меня он сейчас спит?

Поверхность полотна пошла рябью, будто завеса должна была вот-вот отдернуться. Но пора было уже привыкнуть, что в этом замке ничего не бывает просто.

- Леди Элиза, леди Элиза, просыпайтесь, давайте я помогу Вам подняться, - потрясла меня за плечо, склонившаяся ко мне Лея.

Распахнув глаза, обвела взглядом полутемную галерею. Пока я медитировала, успело стемнеть. Кивнув, оперлась на руку горничной, осторожно разминая затекшие мышцы.

- Как Ройс?

- Хозяин все еще спит, - грустно опустила голову девушку, оправляя мое платье.