Ответную реакцию гномика можно было расценивать как да, и нет. Но показав мне жестами, чтобы никуда не уходила, скрылся в траве.

Я вновь опустилась на землю, подогнув под себя ноги.

Блуждания в этой ловушке невероятно утомили, как будто прошла уже целая ночь.

Гномик вернулся не один, за ним опасливо озираясь следовала гномка-девочка в ярком платьице с двумя бантиками в косичках.

Ее мы тоже видели со Стоуном. Она помогала бутонам распускаться.

Заметив меня, гномка что-то пропищала гному и замахала руками.

Тот ответил ей и указал на меня.

Я старалась не шевелиться, чтобы не пугать лишний раз маленьких человечков. Видимо, они моя единственная возможность выбраться из лап пророчества.

Они долго спорили, но в итоге гномик убедил подругу, и та приблизилась ко мне, разглядывая изумрудными глазками.

- Привет, я Элиза, - улыбнулась я ей.

Гномочка ничего не ответила, укоризненно глянув на гнома.

Тот лишь пожал плечами и что-то подобрал с земли, спрятав в корзинке.

А гномка поманила меня за собой куда-то в сторону розовых кустов.

Не сразу, но мне удалось последовать за ней, двигаясь в противоположном направлении.

Гномы с любопытством наблюдали за мной, но не предпринимали попыток помочь.

Наконец, я оказалась рядом с ними, присев на корточки у куста, возле которого гномка махала руками.

Я ожидала что набухшие бутоны распустятся как тогда в саду, но вместо этого ветви куста разошлись в сторону и внутри обнаружился кожаный потертый мешочек, который гномы подтолкнули ко мне.

- Что это? – поинтересовалась я, развязывая тесемки.

- Но мне не нужны очки, - растерянно протянула я.

- Я хорошо вижу…

Гномы недовольно запищали.

- Ладно, ладно. Сейчас.

Пришлось достать очки и водрузить их на кончик носа.

- Вот, довольны? – посмотрела я на гномов, дабы показать, что последовала их совету и отшатнулась.

Передо мной вновь стояли те озлобленные духи, что встретились нам со Стоуном.

Ойкнув, стянула очки и повторно вздрогнула. Добрые гномы вернулись.

Выходит, эти очки показывают истинный облик. Или как в случае с ловушкой, противоположный тому, что есть сейчас. Ох, как же все запутанно. Любит это пророчество головоломки.

Со стороны пруда раздался треск и громкий голос, зовущий меня. Гномы вздрогнули и брызнули в рассыпную, исчезнув из вида.

Вот ведь. Я так и не узнала, как выбраться из ловушки. Очки конечно хорошо, но чем они смогут помочь?

Вздохнув, спрятала очки в мешочек и поспешила навстречу голосу, который вывел меня прямо в объятия высокого широкоплечего мужчины, смотрящего на меня со смесью тревоги и облегчения.

- Элиза, наконец-то. Я думал, что уже не найду… - рассмотрев меня, мужчина замер.

- Кто Вы?

Я потрясенно молчала, рассматривая длинные темные волосы, чуть смуглую кожу лица и пронзительные глаза. Слишком знакомые глаза.

- Лорд Ройс? – негромко выдохнула я.

Не успев себя остановить, вскинула руку, коснувшись кончиками пальцев гладкой щеки мужчины.

Он был привлекателен и красив той мужественной красотой, что вызывает томление внизу живота.

Только сейчас казалось граф понял, что выглядит иначе, так как отшатнулся от меня, вскинув свои руки и неверяще рассматривая их.

- Этого не может быть… Элиза?..

Я кивнула, наблюдая за ним.

- Выходит, здесь мы…

- Это наш истинный облик, - улыбнулась я мужчине, следя за реакцией.

Все же блондинка Элиза была куда красивее, стройнее и милее меня, темноволосой Лизы.

Но узнать, что о моей настоящей внешности думает Ройс я не успела. Рядом вновь раздался волчий вой. Это возвращался Мэйвен.

Граф нахмурился, всматриваясь в темноту.

- Это Ваш брат. Здесь он выглядит несколько иначе, - шепотом пояснила я мужчине, отступая в тень.

Граф не последовал за мной, оставшись на месте и встретил Мэйвена лицом к лицу.

Неужели он забыл, что сейчас не является Зверем, который в своем обычном облике, уверена, без труда справился бы с волком?

- Брат?

Волк что-то рыкнул, переступив с лапы на лапу.

К слову сейчас, когда стало гораздо темнее, волк уже не выглядел безумным. Будто на него перестало что-то оказывать влияние. Но ведь в этом мире нет луны и полнолуния. Или есть какой-то аналог, сводящий местных существ с ума?

Ройс покачал головой и обернувшись подал мне руку.

Нужно было выбираться из ловушки.

Каким-то непостижимым мне способом граф понимал брата и смог обменяться с ним взаимными сведениями в отношении того как угодили сюда.

Я старалась держаться как можно ближе к графу, избегая Мэйвена. Пусть сейчас он и не выглядел агрессивным, все же был в обличие зверя, и кто знает, когда может вернуться безумие.

Граф было шагнул в ту сторону, откуда пришел, но я остановила его, сообщив о хитрости ловушки.

- В противоположную сторону, говоришь… - задумчиво протянул Ройс, обменявшись с Мэйвеном взглядом.

- Нам туда, - махнула я в направлении беседки и мужчины двинулись следом.

Я заметила, что Мэйвен тщательно выбирает дорожки, держась немного в тени. Скорее всего не хочет возвращения безумия.

Несмотря на то, что мне было любопытно, что именно оказывает на него такое влияние и почему он вообще обратился в волка, вопросы задавать поостереглась.

Ходили кругами долго. Нам никак не удавалось вернуться к изначальной точке, так как сад стал меняться в предрассветных сумерках. Не сговариваясь мы ускорили шаг. Не только у меня одной было ощущение, что стоит рассвету наступить, выбраться нам уже не удастся.

Помог голос Стоуна. Мужчина, по всей видимости, ходил вокруг того места, где исчез Ройс и звал нас.

Облегченно вздохнув, вынырнули из зарослей живой изгороди, оглядываясь.

- Как же нам вернуться? – оглянулась я на Ройса, ища поддержки.

Как же непривычно было видеть вместо звериной моры, мужское лицо.

Граф в этом своем обличие был хоть и ниже звериной ипостаси, все равно возвышался надо мной, подавляя мощью и силой. Меня не оставляло ощущение, что Зверь все равно рядом, просто сейчас не виден.

- Нужно найти излом пространства, чтобы покинуть ловушку, - ответил мне мужчина, смутившись под моим пристальным взглядом.

Я поспешно отвернулась, кивнув.

Мэйвен позади напряженно рыкнул, переступив с лапы на лапу.

Граф резко обернулся.

- Ты уверен?

Волк кивнул, бросив взгляд через плечо.

Ройс выругался сквозь зубы, приблизившись к тому месту, где по нашим расчетам была граница.

Но вытянутая вперед рука не исчезала и не менялась. Мы никак не могли обнаружить излом.

- Мы так можем искать до скончания веков, - нервно сказала я, наблюдая за графом.

Мужчина не ответил, а я бросила беспомощный взгляд на живую изгородь, за которой уже появилась полоска света. Кто знает, что нас ждет с восходом?

В кустах послышался неясный шорох и меня осенила догадка. Я бросила взгляд на зажатый в ладони кожаный мешочек.

А что, если?..

Пальцы дрожали и справиться с завязками удалось далеко не сразу. Поспешно водрузив очки, огляделась, ища излом.

Мой победоносный клич заставил обоих мужчин удивленно обернуться.

Мельком глянув на их привычный облик, указала туда, где переливался всеми цветами радуги излом в виде молнии.

- Ты уверена? - с сомнением протянул Ройс.

Я лишь кивнула.

Первым пришлось отправить Мэйвена. Он вновь начал рычать и порывался убежать, отчего графу пришлось просто затолкать его в указанное мной пространство.

Обернувшись, я заметила, что первые лучи уже золотили верхушки деревьев. Нужно было торопиться.

- Давайте вместе, - предложила я, протянув Ройсу руку.

Мужчина посмотрел сначала на меня, затем на рассвет, после чего на свои руки.

Я вздрогнула, догадавшись, о чем он думает.

- Ройс, это не выход, - шагнула я к нему, беря за руки.

- Это всего лишь ловушка пророчества. Оно не оставит Вам этот облик здесь. Скорее всего Вы только пострадаете, из-за того, что вовремя не покинули ловушку.