После чего въехали на территорию школы через фигурные железные ворота — изображавшие какие то растения переплетенные с животными и покрытые жуткой патиной от времени.

Здесь нас уже ждали. С возницей заговорил длинный и мрачный мужчина, после чего тот протянул ему сумку с бумагами и отдельный лист на котором были выписаны некие имена. Мужчина взял лист, подробно его изучил, после чего начал озвучивать имена и, когда очередной ребенок откликался, передавал его на попечение одному из стоящих за ним студентов. Довольно быстро новичков и сопровождающих куда то уводили, пока не остались только я, длинный и возница.

— Микаэль, можешь отдохнуть и пообедать в столовой. Бумаги у господина архимага, будут готовы примерно через час или около того. — предложил вознице длинный, вызвав у того приступ грусти и короткий косой взгляд в мою сторону. После чего «раскрытый господин Микаэль» вздохнул, помахал мне и характерно цокнул лошадям, направляя повозку вглубь учебного комплекса.

После чего длинный повернулся ко мне и сверился с бумагой:

— Везунчик?.. — уточнил он.

— Да, господин. — заверил я его, мистическим образом прозревая его дальнейшие слова.

— Хм… Тебе очень подходит. — не стал меня разочаровывать мой новый знакомый. — А может и нет.

Неожиданно закончил он, после чего махнул мне рукой и повел меня куда то в лес.

— Можешь называть меня мэтр Доминик. — неспешно идя, столь же размеренно проговорил длинный маг. Мы шли по какому то… лесу окружающему школу магии. Причем совершенно без какой либо тропинки. Судя по всему остров был немаленький — по-крайней мере с дороги казался именно таковым — со скалами и всем таким… Так что и лес тут был — непроглядный.

— Согласно указа императора нам надлежит преподать тебе магические дисциплины, — совершенно безэмоционально продолжил рассказывать мне мэтр, пока мы неторопливо обходили какие то кусты, явно направляясь в сторону берега. Интересно, зачем? — Так что ближайшие… Как минимум лет пять ты проведешь здесь.

— Тебе будет выделена одежда, — в этот миг он покосился на рубаху из плотной ткани выделенную мне парнем и подпоясанную бечевкой. — А также кое-что из письменных принадлежностей. Также тебе положена бесплатная еда в столовой и проживание в общежитии. К коему мы сейчас и направляемся.

Пояснил мэтр, вызвав у меня краткий миг облегчения, поскольку я уже решил, что мы идем меня убивать — вероятно топить. Правда очень короткий — поскольку никакой дороги или хотя бы тропинки у нас под ногами не было. Причем похоже, что никогда не было. А это значило, что общежитие к которому мы направлялись было весьма… не популярным местом.

Спустя еще минут пять ходьбы мы вышли к скалам за которыми определенно плескалось море.

— Вот здесь около тысячи лет назад находилось общежитие факультета некромантии. — уведомил меня мэтр, после пары минут вдумчивого осмотра скалы перед нами.

Надо сказать, что если как следует приглядеться, то и правда можно было найти какие то остатки фундамента или чего то такого, бурно заросших кустами…

Я с легким недоумением покосился на немного напряженно осматривающего местность мэтра.

— Я бы поселил тебя в одно из общежитий других факультетов, — пояснил наконец тот, удовлетворившись осмотром и убедившись что все же привел меня примерно туда, куда и хотел. — но боюсь, что долго ты там не проживешь. Скорее всего тебя там убьют в ближайшую пару дней. Так что пока поживи здесь… А со временем, когда императорский двор выделит финансирование — мы отстроим общежитие таким, каким оно было.

Хм… Похожу и император и я задали им тут задачку. Но неужели на территории школы не нашлось вообще никакого угла, где бы меня можно было поселить? Я даже был согласен на какую нибудь кладовку.

— Эм… Господин… мэтр.

— Просто мэтр.

— Уважаемый мэтр, а не найдется может быть какой нибудь кладовки… — начал я.

— Найдется. — заверил меня мэтр, — Но финансирование тогда не выделят, а оно школе нужно. Так что… Я выделю тебе еще и одеяло.

Решил проявить щедрость мэтр Доминик, явно не лишенный некоторого человеческого сочувствия.

— А теперь идем. Я выделю тебе кое-что из вещей и объясню насчет расписания, после чего ты вернешься сюда. — слегка приободрившись решил мэтр.

Я же был не столь уверен, что смогу в ближайшее время отыскать это место без посторонней помощи. Зарубки, что ли на деревьях по пути оставлять?..

Хотя, с другой стороны, оно было ничем не хуже и не лучше любого другого места среди скал. Вообще ничем особенным не выделялось. Так что, можно было и не напрягаться.

Новый набор шел полным ходом, поэтому на территорию школы то и дело заезжали повозки — по-одной, по-две — и выгружали будущих магов и их сопровождающих.

Некоторые были обычными деревянными телегами с одной запряженной лошадью. В таких обычно приезжали люди одетые в простую, толстую неокрашенную ткань, зачастую без всякой обуви. Другие были закрытыми тентами повозками с парой лошадей. В этих имелись некоторые удобства и люди тут были одеты получше, частенько сопровождаемые не испуганными родственниками, а слугами или кем то представительным.

А бывало, что приезжали покрытые позолотой кареты с великолепными конями. Как правило в них перевозили всего несколько явно хорошо друг с другом знакомых детей и приличное количество сопровождающих слуг. К таким детям у школы было особое отношение.

Однако независимо от статуса, сразу после заселения и плачущие родственники и невозмутимые слуги выдворялись за пределы школы — внутри школы у магов слуг не должно было быть, поскольку «все маги равны» и это было Законом. И как бы вас до этого не воспитывали, какие ценности не прививали — сопровождающие новичков студенты старались очень ясно донести до всех эту мысль. После чего оставляли кое-какие бумаги, расписание и удалялись.

Ну, а новички раскладывали в общежитиях свои вещи и выходили осмотреться — погулять по территории и посмотреть, где тут — что.

Причем как правило, за некоторыми учениками — и среди новичков и среди старших учеников — следовали другие ученики, в одежде похуже и несли за ними вещи, которые могли тем пригодиться на прогулке, а также бегали по их распоряжениям…

Все маги равны между собой. Таков был Закон!

Многие из сильнейших магов истории, даже ставшие главами семей, вышли из низкого класса и отлично помнили и о своем происхождении и о неприятностях которым они из-за него подвергались. Так что они внимательно следили за тем, чтобы никто не смел покуситься на это правило в далекие годы настолько укоренившееся, что стало обязательным законом. И в далекие «седые» годы и сейчас — таких магов ставших «крупными рыбами» было достаточно, а их память была все еще достаточно острой, чтобы любой маг из «высшего общества» вздумавший публично покуситься на этот закон или как то его оспорить был бы найден через некоторое время убитым крайне неприятным способом и с набитыми землей внутренностями. При этом из какой бы то ни было семьи этот маг не произошел — скорее всего виновника подобного «самоубийства» либо не найдут, либо пострадает явно непричастный человек «для галочки».

Об этот в империи знали давно и очень хорошо, чему в немалой степени способствовали некоторые довольно кровавые конфликты вспыхивающие в истории на этой почве.

Однако… Было несколько «Но».

Теперь «крупные рыбы» все же были в составе семей, а еще они были особенными — ведь они родились с такой силой, а еще добились всего сами и им никто не помогал. Поэтому было бы сложно выносить, если бы человек «не их» статуса вдруг решил бы с ними панибратствовать… А вот если человек выражал свое «уважение», если он понимал разницу…

Да и их дети были детьми «особенных» людей и членами семей уже во втором поколении! Это же были дети со светлым будущем — ведь как известно от апельсинок падали апельсинки.