Так что на стреле пришлось задержаться… У нас даже появилась своя традиция…

— Везунчик! На позицию. — бодрым голосом скомандовал преподаватель и я встал у стены с некоторым количеством подпалин на ней. После чего преподаватель вызвал очередного ученика и предложил ему скастовать магическую стрелу в меня, а я приготовился врубить щит и заблокировать ее.

Это продолжалось уже пятый день и сам преподаватель обосновывал эту «традицию» тем, что я сидел с края и логично было начать с меня. Но это объяснение не выдерживало никакой критики, поскольку краев в классе было больше одного, но начинали именно с моего, а так же после меня ученики сильно менялись, что преподаватель разумно объяснял возможной усталостью учеников которые были в прошлый раз. А вот то, что я каждый день был «в прошлый» раз им игнорировалось.

Впрочем никто на это не возмущался — кроме меня, а я не в счет, поскольку преподаватель все видел и никаких нарушений не усматривал. Сам же я полагал, что преподаватель так поступал потому, что ему было интересно как работает щит у некромантов, а не по какой то философской причине, поскольку хоть он и вызывал меня каждый день, но особо не зверствовал — тут же меняя, когда я «выдыхался» и всегда внимательно смотрел как разные стрелы магии врезаются в мой щит. На остальных участников шоу он смотрел сквозь пальцы, просто регистрируя прогноз и явно насмотревшись на все возможные результаты за свою бытность учителем.

Ну, а я примерно определил сколько щитов мог «выдать» ученик при резерве между минимальным и средним и ставил не больше и не меньше — пусть в первые дни мне и пришлось уворачиваться от стрел и выслушивать просьбы преподавателя «напрячься»… Выдавать свои возможности по поддержанию щита практически бесконечно я точно не собирался.

Так что, получив три стрелы в свой щит, я побрел к своему месту несмотря на кислую мину учителя и принялся за медитацию «восстанавливая» энергию и пытаясь освоить стрелу магии. Не она пока не давалась о чем учитель явно жалел, время от времени интересуясь моим прогрессом и явно дожидаясь когда он увидит «стрелу некромантии».

И она у многих не получалась. Преподаватель называл чье то имя и тот кого назвали вполне мог отказаться от демонстрации, даже если у него был шанс «пульнуть» в меня — что, похоже, шло как редкая и даже элитарная возможность.

У меня же пока что не получалось собрать энергию нужным образом. Она не «сопротивлялась» вливаться в структуру заклинания, а пыталась слишком уж быстро «расползтись» по нему из-за чего получался просто пшик, вместо полета к цели по прямой — на что преподаватель только вздыхал и советовал больше тренировать и пробовать. И похоже, другого пути овладеть этим заклинание просто не существовало, поскольку какого то эмпирического пути тут явно не было.

Энергии на заклинание у меня хватало, желание им овладеть было, осталось лишь нащупать ту грань при которой заклинание уже накопило энергию и начинало лететь, но еще не готово было лопнуть, освободив всю накопленную энергию, а то пока, что, такое чувство, что оба этих события в моих попытках происходили одновременно. Зато это навело меня на мысль, что, похоже, этим заклинанием не только можно было управлять в воздухе, но и задавать ему момент срабатывания, заставляя сработать до момента попадания в цель. Или вообще никогда…

Интересно даже стало являлось ли заклинание магической стрелы вторым учебным заклинанием или мы опять перепрыгнули парочку тем в угоду науке и любопытству учителя? Поскольку разница между магическим щитом, который фактически все делал за заклинателя и магической стрелой, где было какое то невероятное количество настроек, которые регулировались накачкой энергией — была как между небом и землей!

Тем не менее, благодаря заклинанию щита и последующим упражнениям с энергией и костяной кольчугой, да еще и в условиях приближенных к боевым — я постепенно нащупывал ту дорожку, которой следовало идти по этому пути. Благодаря полученному опыту и хорошему слуху — тот десяток человек которые быстро освоили стрелу и несколько человек, которые уже знали ее до начала занятий, теперь шепотом объясняли своим друзяшкам что надо ощущать и делать, когда подготавливаешь стрелу. А так как несколько из них все же сидели в пределах моего слуха, а их товарищи сталкивались примерно с теми же проблемами, что и я, то у меня были пусть и отрывочные, но содержательные пояснения из первых рук, помимо пояснений учителя, который в частном порядке помогал лишь списку учеников в будущем готовящихся стать артефакторами и находящихся под его непосредственным руководством.

Сегодня мне не спалось.

У меня почти получилось заклинание из-за чего довольно трудно было сосредоточиться на чем то еще. Я даже костер не стал поддерживать, а просто пообедал и лег на лежанку время от времени щелкая пальцами. Внутри же у меня шла настоящая энергетическая война!

Я то принимался менять энергетические места напряжения, перемещая косточки по коже и следя за тем, как изменяется их энергоотдача и мое их притяжение. То начинал бормотать под нос слова, помогающие сосредоточиться на заклинании и начать накачивать его энергией. Это была какая то смесь из более менее рифмованных строчек, которая на словах поясняла для сознания, что именно оно пытается сделать, помогая еще и жестами — которые затрагивали энергетические потоки в теле. Правда я жесты практически не применял, поскольку на данном этапе меня интересовала именно накачка энергией заклинания, а не его запуск. Я пытался «прочувствовать» куда направляется моя энергия, чтобы все же начать сознательное использование заклинания, а то, кажется, до сих пор я пытался провернуть с ним то же, что и с магическим щитом — накачать и запустить…

Я уже почти что то такое нащупал, когда до моего сознания донеслось что то беспокоящее, заставившее меня замереть и насторожиться, а затем послышался негромкий треск веток и где то очень близко послышался шепот:

— Дерьмо… Дерьмовые ветки, дерьмовая темнота и план твой — дерьмо. — возмутился первый голос.

— Заткнись. Отличный план. — огрызнулся в ответ второй, — Я тебе отвечаю — он куда то сюда ходит.

— Ну, так надо было днем идти. — заметил третий. — Я себе чуть глаз веткой не выколол. А еще тут какие то звуки странные…

— Да, это все белки и птицы. — отмахнулся второй, — И план отличный! У меня дядя военный, он рассказывал, что если пойти ночью, то хорошо видно костер который зажжет враг! И тогда к ним легко подкрасться.

— Так нет никакого костра! — негромко взвыл первый, — Давайте я хоть огонек запалю — а то мы так только ноги переломаем!

— Тогда нас будет хорошо видно идиот! — возмутился второй, — Не смей, а то это я тебе ноги переломаю!

— А может нет у него никаких тайных записей?.. — предположил третий голос, который уже явно жалел о том, что куда то пошел.

Вообще ночь была звездной, так что видно было неплохо, но видимо эта троица недавно шла при свете и их глаза еще просто не успели привыкнуть к темноте… В любом случае сейчас они направлялись прямиком ко мне, поскольку шепот явно приближался и наконец:

— Дерьмо! Тут яма какая то! — возмутилась тень, появившаяся над остатками котлована, они же бывшие остатки фундамента общежития некромантов. — Пошло оно все — я домой! Мне только в яму не хватало в темноте грохнуться!

Почти упавшая ко мне тень развернулась и зашуршала в обратную сторону.

— Эй! Ты куда⁈ А как же его записи⁈ — возмутился второй голос.

— Ну и ищи их сам! — огрызнулся первый голос, — Можешь все себе забрать!

И возмущенно шепчущие голоса начали отдаляться, пока я лежал стараясь не дышать. А когда вновь воцарилась тишина, нарушаемая шелестом листьев и криками чего то в лесу, я аккуратно встал, собрал с лежака одеялко и пошуршал к пещерам. После чего, используя путеводную дорожку их костей забрался в самую дальнюю от входа пещерку.

Обычно я в нее не ходил, поскольку тут была повышенная влажность, по сравнению с остальными и все стены поросли каким то мхом. Однако она была очень далеко от входа и у ее дальней стены валялся здоровенный булыжник, за которым можно было спрятаться полностью, почти что сливаясь с этой самой стеной — по крайней мере в свете горящей палки отличить его от стены можно было только вблизи. Так что я шмыгнул за него и устало привалился к нему спиной, переводя дух.