Я запустил процедуру обнуления настроек брони Наместника и перевел взгляд на лежащий неподалеку челнок. Доспех Старшего был рассчитан на работу с телом своего хозяина и использовать его иначе было проблематично. Если только модифицировать встроенный экзоскелет под обычного человека, но у меня не было подходящих бойцов для управления подобной техникой. Кадровый голод вынуждал искать промежуточные решения, которые не всегда были жизнеспособными. Но этим можно будет заняться позже. Сначала корабль.

«Ястреб» был в хорошем состоянии. Не отличном, но вполне рабочем. Сказывалась долгая и грамотная консервация. Я отключил его системы питания ещё в воздухе. Удар о землю немного повредил переднюю часть, но ключевые узлы сохранились. Экипаж сделал всё возможное, чтобы сохранить машину.

Подойдя ближе, понял, что немного ошибся в своей оценке. За последнюю тысячу лет внешнее покрытие сильно испортилось. Для полетов в атмосфере это было не так критично, но выход в открытый космос был под большим вопросом. Или искать способы восстановления покрытия, или готовиться к огромному расходу энергии на запуск. Подходящие матрицы у меня имелись, но использовать их я не очень хотел. Правда, других вариантов пока не видел.

Я мог создать защитное поле нужной плотности для пробития атмосферы, но тогда возникал вопрос о дальнейшем полете. Текущая дальность покрытия человеческой системы была слишком маленькой. Даже о полетах на орбите говорить не приходилось. Про большие расстояния я пока не задумывался.

Внутри ситуация оказалась получше. Словно о внутренностях челнока заботились гораздо больше, чем о его внешней части. Герметичность внутренних помещений сохранилась даже после удара. Нужно было только восстановить входной шлюз, который Наместник вынес при своем появлении на поле боя. Вместо того, чтобы просто его открыть…

Несколько минут я изучал пульт управления, а потом отправился в моторный отсек, где меня ждало огромное разочарование. Вместо стандартного рейз-двигателя, на полу небольшого помещения растекалась лужа слизи. Видимо, здесь стоял живой генератор или какой-то другое устройство, которое обеспечивало подключение челнока к системе Лирдагов. С функцией накопления РЭ. В ином случае, корабль рухнул бы сразу после входа в серую зону. Правда, активация этой функции превратила силовой агрегат в бесполезную лужу слизи.

Триумфальный выход в открытый космос откладывался на неопределенный срок. Нужно было провести полноценные технические работы и где-то раздобыть нормальную силовую установку. Мелькнула мысль использовать для этого Амину, но тогда я точно так же рухну на землю, когда покину пространство своей системы. Мне требовалось более автономное решение.

В прошлой жизни я бы, без затей, загнал корабль на ближайшую верфь и провел полный ремонт. В настоящем подобная роскошь была мне недоступна. Главной проблемой был именно поиск подходящего источника питания. Лирдаги принципиально использовали только свои живые агрегаты. Модули человеческого производства можно было встретить в их сборках, но питание обеспечивали устройства чужих.

И это было оптимальное решение. Мы делали то же самое. Потому что, если энергоснабжение узла под твоим полным контролем, то ты управляешь всем узлом. Была небольшая вероятность обнаружить что-то подходящее в Центре, но рассчитывать на это не стоило. На данный момент Ястреб был красивой и внушительной грудой металлолома. Чтобы это исправить, придется немало потрудиться.

Я немного сгущал краски, но для изначальных моих целей челнок действительно не годился. Это не отменяло того факта, что его можно было использовать для других целей. Я восстановил все каналы связи с подчиненными и зарылся в отчет Ермы. Среди множества обнаруженных модулей, долгое время искал что-то подходящее.

Нарушать запланированную сборку новых Нод я не собирался, поэтому пришлось проверять примерную схему соединений, которую мальчишка планировал реализовать в первую очередь.

«Ты ещё в пути?» — написал я Ерме.

«Через двадцать минут вылетим из леса» — уверенно ответил пацан.

«Я внесу корректировку в схему сборки седьмой Ноды» — поставил я собеседника перед фактом. — «Варианты замены добавил. Чуть увеличится время, но не критично»

«А для чего тебе Сириус-11?» — тут же спросил Ерма и я удивленно покачал головой. Пацан не только успел найти внесенные изменения, но и тут же обнаружил конкретный модуль, который я решил изъять. В ответ я отправил ему данные о Ястребе. — «Ого!!! Рассчитываешь поднять эту штуку в воздух?»

«Пока только на нашей территории» — написал я. — «Поищи данные в базе системы. Может получится собрать источник питания подходящей мощности из подручных средств.»

«Вряд ли» — несколько секунд спустя, что свидетельствовало об очень глубокой проработке вопроса, ответил Ерма. — «Это же не малосильная повозка, а полноценный боевой корабль. Тут десятком батарей не отделаешься. Только если один из тех накопителей, которые к третьему опорнику привязали, пробовать подключить к Сириусу. Но это даст всего пару часов лета за пределами зоны покрытия. А больше туда не впихнешь — места мало»

Два часа… Я невольно поднял взгляд к небу. Если правильно рассчитать время старта, то можно было использовать эту пару часов с огромной пользой. Зона покрытия систем обеих рас распространялась одинаково во все стороны. На данный момент, охват человеческой системы цеплял часть верхних слоев атмосферы планеты. Туда можно было подняться на внешнем запасе энергии. Потом короткий рывок к цели…

— Вряд ли… — покачал головой я, выбрасывая из головы ложные иллюзии. Планетарный накопитель был стратегически важным объектом в системе чужих. Подобные структуры не остаются без охраны даже в мирное время. Сейчас пробудившийся Лирдаг сделает всё возможное, чтобы ограничить мой доступ к этой части своей инфраструктуры. Десяток автоматических турелей поставят жирную точку в моём коротком полете.

Мои расчеты были основаны на обычном полете, а не на космическом бое. Без нормального щита на орбите мне делать было нечего. Пока.

«Если что-то придумаешь, то сразу пиши мне» — ответил я мальчишке. — «Нужно увеличить продолжительность полета хотя бы до четырех часов»

«В принципе, это реально.» — написал Ерма. — «Но места для экипажа почти не останется»

«В режиме боя» — добавил я.

«Тогда ищи другой корабль!» — сообщение собеседника прямо сочилось возмущением. — «Ястребы, даже новые, были рассчитаны на три часа максимум! Как я, по-твоему, должен увеличить это время на тридцать процентов⁈»

«Ты справишься» — невозмутимо ответил я. — «Ну или я придумаю сам»

Детский трюк. Подобный способ повышения мотивации мог сработать только с ребенком. Но я был практически уверен, что попал точно в цель. Это была уникальная особенность одаренных Старших. Они постоянно нуждались в повышении сложности задач, пока не добирались до своего максимума. Но и тогда многие умудрялись расширять горизонты, выискивая новые возможности.

У Ермы к этому ещё добавлялось детское любопытство и интерес ко всему новому. Гремучая смесь, которая за последнее время помогла мне решить массу сложнейших задач.

Я изменил точку прибытия одного из отрядов Спата. Полтора десятка бойцов уже были в километре от Сириуса. Маловероятно, что им кто-то будет препятствовать, но такой вариант я тоже не исключал. Поэтому некоторое время наблюдал за группой. В сторону города двинулся только когда отряд вылетел в обратную дорогу, но потом передумал и вернулся на борт корабля, заняв центральное кресло. В течении сорока минут модуль доставят к Ястребу и можно будет заняться установкой.

Параллельно проверил расположение группы Дитраса. Подчиненный ещё только проводил инструктаж нового командира гарнизона. Спат отправил замену даже раньше, чем отправились в путь поисковые группы.

«Дитрас, как закончишь, выдвигайтесь ко мне. С собой возьмите один из накопителей. Я отмечу маркером нужный» — написал я.

«Принято» — коротко ответил лесовик и я занялся отключением нужного модуля от опорной Ноды. На данный момент у меня была возможность использовать челнок всего два часа в режиме обычного полета вне своей территории, но даже это было очень много. Скорость корабль развивал очень приличную. Для группы быстрого реагирования в самый раз.