Но для жителей Центра всё было уже не так однозначно. Горожане видели многое и сталкивались с техникой прошлой эпохи довольно часто. Тот же способ оповещения жителей о новых законах, который использовал Наместник, мог повергнуть в шок любого лесовика. Местные видели глайдеры и встречали Безымянных. Знали что такое боевая броня и как использовать некоторые типы модулей.

За пределами дворца жизнь шла своим чередом. Через небольшие окошки была видна красивая улица, которая уходила вправо. Масса зелени и изящные фасады зданий намекали, что в этом районе живет преуспевающая часть местного населения. По выложенной брусчаткой дороге к воротам дворца шел крепкий мужчина в потертой накидке. Вернее, в очень добротном комбинезоне, который опытные военные использовали в паре с броней. Даже для такой встречи лидер Стаи Диких не стал одевать что-то другое.

Я активировал за счет своего резерва механизм открытия двери и вышел на середину зала. Створки ползли в стороны очень медленно. То ли механизм работал не очень качественно, то ли это было специально сделано, для придания дополнительного величия этому зрелищу. Меня подобная скорость безумно раздражала. Я буквально чувствовал, как теряю своё время.

Лидер Стаи Диких не сбился с шага. Только взгляд серых глаз стал более напряженным. С его точки зрения не было видно весь зал за моей спиной. Один я пришел или нет представитель Диких не знал. Как и я не знал сколько людей привел с собой Игорь.

Зона действия защитных систем дворца заканчивалась в двадцати метрах от его стен. Турели у дверей накрывали небольшую площадку у входа. Дальше должны были обеспечивать защиту стрелковые комплексы в стенах горы, но они сейчас не работали.

— Игорь, — слегка кивнул я и подошел к краю защищенной зоны. Имя собеседника позволяло разом закрыть несколько вопросов. Я сразу сообщал, что знаю с кем имею дело и понимаю все риски подобного разговора.

— Ахилл, — кивнул в ответ собеседник. — Благодарю за жизни моих людей.

— Они достойно проявили себя, — произнес я и ничуть не соврал. — Я не ожидал встретить в Центре бойцов подобного уровня. Наработки древней эпохи?

— Можно и так сказать, — усмехнулся командир Стаи. — Почему ты убил Саджа и отпустил моих людей?

— Потому что Садж был мерзким предателем, а твои люди просто выполняли приказ, — ответил я. — Почему ты отказывался от собственной Ноды?

— Слишком много ответственности, — поморщился Игорь.

— И только? — подобный ответ меня не устраивал. Мы оба сразу приняли классическую схему вопрос-ответ. Это позволяло проще изучить собеседника и получить первичную информацию.

— Пока да, — невозмутимо ответил командир Диких. — Теперь моя очередь. Правда, что ты лично уничтожил ретрансляторы Наместника?

— Лично только пару, — ответил я. — Ещё десяток вместе со своими бойцами. Остальные в пределах этого материка были уничтожены дистанционно.

— Зачем ты их уничтожаешь? — задал следующий вопрос Игорь.

— Теперь моя очередь, — улыбнулся я. — Почему Наместник разрешил тебе сохранить независимость?

— Взаимная выгода, — ответил мой собеседник. Я думал, что он этим ограничится, но тот неожиданно продолжил. — Иногда необходима действительно квалифицированная поддержка, а не просто толпа с оружием. Безымянные не могли успеть везде.

Я слегка кивнул, давая понять, что оценил полноту ответа. В правом углу зрения висела картинка окрестностей. Пришлось положить планшет системы наблюдения под камеру одного из терминалов в зале управления, чтобы постоянно видеть происходящее рядом. Использовать подобные костыли было неприятно, но сейчас иного выхода у меня не было.

И я отчетливо видел, как по территории соседних поместий медленно двигаются бойцы Стаи. Почти сотня. Более чем достаточно, чтобы создать массу проблем для одного человека. Но это было ещё не всё. Фокус системы наблюдения захватывал весь верхний ярус Центра. И я видел множество точек активности.

В километре от нас какие-то полуголые люди взламывали двери шикарного дома. Похожие бродяги выглядывали с террас ещё пары усадеб. Несколько групп Диких двигались по склону горы. Или будут пробовать взять штурмом дворец с другой стороны, или просто огневая поддержка лидера.

— Зачем ты это делаешь? — поняв, что уточняющих вопросов с моей стороны не последует, спросил Игорь.

— Что именно? — уточнил я.

— Всё это, — неопределенно взмахнул рукой мой собеседник. — Мятеж, уничтожение ретрансляторов, убийство Наместника и его гвардии… Ты же понимаешь, что всё это бесполезно?

— Смотря какую цель преследуешь, — пожал плечами я. — Если хочется пересидеть в кустах и чтобы никто не трогал, то действительно лучше не заявлять о себе. Страх — нормальное чувство для любого человека. Даже такого, у которого есть много возможностей.

— А ты, значит, решил заявить о себе? — насмешливо хмыкнул Игорь. — Привлечь к себе внимание других Наместников и их Хозяев. А ты знаешь, что после этого будет? Знаешь, какие силы будут задействованы?

— А я не боюсь, — невозмутимо ответил я. — И готов убить каждую тварь, которая попытается превратить мою расу в рабов. Человек это будет, мутант или другая раса — мне плевать.

Третий пункт я добавил специально и внимательно следил за реакцией собеседника. Мало кто из людей знал, что на самом деле представляют из себя Хозяева. Это была скорее просто страшилка для стада, чтобы ни у кого не возникало желания проверять. Всем хватало Наместников и их Безымянных, чтобы даже мысли не возникало о бунте. Если же добавить к этому мифических Хозяев, которые даже сильнее Наместника, то спорить с такой силой было равносильно самоубийству.

— Не боишься… — протянул глава Диких. — Не боится только тот, кто ничего не знает. Как ты уничтожил ретрансляторы?

— Убил, — коротко ответил я. — Рразуу в этом мире давно забыли, как противостоять реальным угрозам.

Лицо Игоря дрогнуло. Впервые с начала нашего разговора, предводитель Стаи не смог совладать с собой. В наушнике дважды щелкнуло и я слегка развернул корпус, приготовившись к неприятным ощущениям.

Главным преимуществом боевых излучателей было полное отсутствие шума в процессе работы. Только вспышки выстрелов могли демаскировать бойца, но это тоже был решаемый вопрос. А еще боевые излучатели не создавали динамического удара. Направление выстрела можно было отследить только по расположению ожога, да и то если наблюдатель обладал соответствующими навыками.

Боль накатила мощной волной и мне пришлось приложить изрядное усилие, чтобы блокировать неприятные ощущения. Угрозы жизни не было. Спат отстрелялся очень точно. На моем левом боку появился ровный полукруг ожога и я начал падать назад.

— Отставить огонь! — взревел Игорь и бросился вперед. — Кто стрелял? Мне нужно имя. Сейчас! Группы три и семь — периметр. Один, пять — обеспечить прикрытие. Остальные — найти стрелка и доставить ко мне!

— А говорил, что придешь один. — хрипло произнес я.

«Регенерация»

Запас личной энергии 845/1000

Активирована малая энергоматрица Регенерации

— Это не мои люди стреляли, Ахилл! — рявкнул в ответ глава Диких и достал из комбинезона шприц с восстановительным раствором. — У них другой приказ.

— Может те оборванцы в начале улицы? — спросил я и руки Игоря замерли на половине пути к моему боку.

— Демид? — растерянно пробормотал он и посмотрел на меня, наткнувшись на твердый и совершенно спокойный взгляд. — Нет. Это подстава! Это ты устроил!!!

— А ты быстро соображаешь, — улыбнулся я и спокойно сел. — Ладно, тогда давай перейдем к делу.

— Что за идиотское представление, Ахилл⁈ — прорычал Игорь. — А если бы я просто тебя добил, раз подвернулась такая возможность?

В ответ я только улыбнулся и глазами показал вверх. Глава Диких посмотрел в указанном направлении и увидел, как в ответ качнулись стволы двух боевых комплексов в теле горы. Комплексов, которые должны были стоять без крошки энергии.