– Я узнала имя второго пилота за сутки до старта. ‒ Марта вздохнула. ‒ Я ничего о нем не знала и не знаю. Как не знали и никто в компании. Так что они никак не могли его завербовать.

Лена и Маер вдруг одновременно вспомнили, что передали бортовой журнал курирующему агенту компании за два дня до старта из Порта. И это был весомый довод в пользу его невиновности. Никто кроме Грека не знал о нем практически до последнего момента.

– Ты кому-нибудь говорил, о том кто будет вторым пилотом? – Лена развернула град своих эмоций на Маера.

– Тебе первой сказал. Я его два года вообще до этого не видел!

– Нереально завербовать человека за сутки.

– Допустим, Корин не был завербован, но как объяснить то, что он копается в ячейке узла связи на записи? – Все услышали спокойный голос Марка.

‒ Получается, что он сам не хотел, чтобы его нашли.

– А планшет? – Лена опять схватила планшет и стала что-то там искать, но все было тщетно, он был совершенно пуст.

Внезапно на запястье командира зашевелился делс.

‒ Да.

Маер не стал вытаскивать экран, чтобы не видеть того, кто его вызывает, ограничившись лишь голосовым диалогом, потому что это был Александр Колл.

‒ Командир, Вы должны это увидеть.

– Я приветствую, Вас командир Маер. Вы сделали очень большую работу и Колониальная Федерация Вам непомерно благодарна. – На записи был человек с короткой стрижкой, в черном строгом костюме, а говорил он складно и четко, хорошо выговаривая окончания слов. Уголками рта он как будто немного постоянно улыбался, создавая о себе дружелюбное впечатление. – Мы так же очень сожалеем о несчастном случае, описанном в Вашем отчете. Однако, мы учитывали при планировании этой экспедиции подобный ущерб. Мы допускали также и ущерб материального характера. Так что Компания не имеет мотивов для регрессных требований. ‒ Грек подумал, что он говорит о квадроциклах, которые они потеряли. ‒ Опираясь на полученные данные от зондов, совет директоров счел уровень заражения планеты допустимым, а характер сброса удовлетворительным и принял решение продолжить программу по вывозу радиоактивных отходов на Проксима b. Так же, в Вашем отчете указано, что система жизнеобеспечения защитного костюма второго пилота, пропавшего при установке метки координат сброса, все еще показывает, что он жив и находится на значительном удалении от точки сброса…

Прямо перед тем, как начать формировать отчет для Колониальной Федерации, об итогах экспедиции, Александр Колл показал Маеру координаты местонахождения Корина Ройа. Один из запущенных им зондов гео и метеосканирования, упавший неподалеку от каньона, куда СИД направил траулеры, засек данные треккера, встроенного в инженерный костюм и передал их интел-центру судна. Повторное зондирование, выполненное с целью установить степень радиации в квадрате сброса, этот факт подтвердил. Что было самое удивительное и необычное, это то, что сигнал показывал жизнеспособность Корина. Он лежал там, среди камней и сигналил во все стороны до самой орбиты Беты о том, что он жив! А еще один факт говорил о том, что Ройа и в самом деле не пропал, а сбежал это то, что он был достаточно далеко от места падения траулеров и плато, где выполнял посадку С-2. Все это означало, что он специально удалился на безопасное расстояние от кратера, на тот случай если целостность контейнеров нарушится при столкновении с поверхностью и произойдет заражение местности. А это значило, что умирать он не собирался! Он хотел только исчезнуть.

‒ …Спустя две недели после Вашего старта с орбитальной станции Порт, совет директоров Колониальной Федерации принял еще одно решение. ‒ Агент снова улыбнулся. ‒ В качестве подстраховки, учитывая тот факт, что эта планета мало исследована и Ваш экипаж первый кто оказался в этой системе, было решено отправить вслед за СИД отряд Черных Ястребов. Как оказалось, это не станет чересчур преувеличенной мерой. К тому же Научное сообщество придерживается позиции, что выяснение обстоятельств того, как человек может столь долгое время существовать в условиях непригодной для жизни планеты в чужой звездной системе, пусть и предположительно в состоянии гибернации, просто необходимо. – Теперь лицо курирующего агента было серьезней, чем в начале или в середине своей речи. Казалось эта часть его обращения, была самой важной, и только ее нужно было слушать, забыв обо всем, что он говорил до этого. – Командору отряда Ястребов уже направлены соответствующие указания и по прибытии они незамедлительно начнут операцию по спасению Вашего человека. Окажите им любую помощь, в том числе в предоставлении взлетно-посадочного модуля. Своими силами, принимать какие либо действия по спасению пилота, категорически запрещено. По окончании спасательной миссии СИД может возвращаться домой. На этом у меня все. Удачи, командир Маер!

Изображение, а вместе с ним и человек в строгом костюме пропали, а Маер выключил проектор и выругался. Они летят спасать предателя Корина? Вот и объяснение. По какой-то причине компании нужен более резкий прецедент на Бете, чем гибель одного из членов команды. Им нужна спасательная операция! Пилот пропал для того, чтобы его спасли! Какую же шумиху можно поднять из всего этого…

Брошенный командой командира Грека Маера пилот, рисковал жизнью ради науки и интересов Колониальной Федерации, проведя месяцы на планете в чужой системе с непригодной для жизни атмосферой, без воды и еды! Доблестные Черные Ястребы, спасают пилота и возвращают на Землю, где его подлечат и осыплют лучами славы в обмен на душераздирающий рассказ о его приключениях и о том, как он был брошен своими же товарищами, погибать. А может он расскажет еще больше сказок, о фантастической планете и ее обитателях в системе Проксима Центавра! Кто знает, какую выгоду ищут политики и ученые…

– Этого ты хотел, мальчик! – Вслух произнес командир, находясь наедине с собой в блоке АРМ.

Факты не говорили сами за себя, но Маер не мог до конца поверить в то, что Корин оказался предателем и все, что происходит сейчас, он просто спланировал. Сам, или по чьему либо наущению, было не важно, важно было то, что он снял предохранитель связи с С-2, тайно переписывался с каким-то агентом Компании, а потом сбежал, претворившись пропавшим без вести и ожидая спасения в лучах славы. Герой.

Да по большому счету, что ему грозит? Походил, погулял по горам. Нашел укромное местечко, передохнул. Потом, когда дыхательная смесь будет израсходована, костюм его отключит. Ну и полежит немного без сознания, он же знает, что за ним придут спасатели!

– Общий сбор в лобби! – сказал он в делс и его голос через мгновение разнесся по всем динамикам всех модулей СИД и всем коммутирующим устройствам членов экипажа.

Маер опустил жалюзи витража в кубике командира и вышел. Автоматическая дверь, бесшумно за ним закрылась, свет медленно погас.

* * *

– Мы не летим домой? – Лена от негодования вытаращила глаза на командира. – Да с чего бы нам не лететь домой?!

– Ждем Черного Ястреба. – Маер присел за стол, и устало вздохнул. – Они будут спасать Корина.

– Они что в серьез думают, что он жив? – Она усмехнулась.

– Его треккер подает сигнал. – Колл теперь был со всеми. – Я постоянно проверяю сигнал с зонда.

Гнев Лены на него иссяк, и хотя она не собиралась извиняться перед ним, все же успокоилась и все чего она теперь хотела, лишь вернуться как можно скорее домой.

– Сколько их ждать? Даже с учетом того, что они направили Ястреба через две недели после нашего старта, эти суда не способны развивать такую скорость как СИД и Пилигримы. Они создавались, для защиты колоний и их конек, маневренность и ускорения на коротких дистанциях. ‒ Лена уселась рядом с Маером.

‒ Какая проницательная предусмотрительность… ‒ Марк сказал это так, словно говорил сам с собой, но все посмотрели на него.

‒ Да, Марк, тут есть почва для размышлений. ‒ Командир потер уставшее лицо и больные на вид глаза. ‒ Создается впечатление, что они заранее спланировали пропажу члена экипажа и его последующее спасение. А что касается ожидания, то сказать пока сложно. Колониальная Федерация отправили им запрос. Те на него ответят. Потом агент перешлет нам данные, и мы будем знать точно. Но предположительно не менее трех недель.