А вот и след. Уже едва различимый, после последнего порыва ветра. Ведомый им я направился в туман. Через, примерно минуту, на моем пути вырос огромный серый валун, размером с небольшой дом, а туман стал намного плотнее. Я провел рукой по шершавой поверхности камня. Рука оставляла след. Я приложил ладонь, растопырив пальцы, с усилием надавил и убрал ладонь. След остался как на стеклянной поверхности, покрытой инеем в мороз, но тут же, начал пропадать и через несколько секунд след пропал.

Я посмотрел на огибающие его следы Марты. Тут валун явно защитил их от посягательства ветра и, по ним можно было понять, что и она явно задержалась возле такого одинокого исполинского камня. Обойдя его, я увидел, что следы закончились, а обратная сторона скалы пологая и по ней вполне без труда можно забраться на ее поверхность.

Помогая себе руками, я стал забираться на плоскую вершину, почти у самого края немного поскользнулся и чуть не полетел кубарем вниз, но справился и, подтянувшись на руках, взобрался на самый верх. В метрах двадцати, сквозь пелену тумана различалась фигура человека в ярком костюме. Я подошел ближе.

Но уже через несколько шагов, я понял, что это был Колл. Он стоял возле непонятного мне устройства поставленного на треногу и полностью был увлечен его настройкой.

– Колл. – Я позвал его в общем канале, чтобы мое к нему приближение не оказалось внезапным.

Колл полуобернулся, поглядел на меня и снова уставился в свое устройство.

– Тебе что, делать не чего?

– Мы готовы, ждем команды. – Я подошел ближе, разглядывая треногу. – Я Марту ищу. Лена сказала ее найти.

Устройство в которое смотрел Колл, представляло собой продолговатую трубу цилиндрической формы, которая поворачивалась на треножном штативе, и сканируя местность выводила данные на выступающий с одной ее стороны небольшой дисплей.

– Это что за устройство? – Я подошел ближе и заглянул в дисплей, но ничего что могло бы быть понятно мне, я там не увидел.

Колл снова как то недоверчиво посмотрел на меня. Мое любопытство ему не нравилось. Да ему вообще любопытство не нравилось. Ему, наверное, люди в целом не нравились.

– Я сканирую кратер, определяю точки, на которых вы будите ставить метки.

– А туман не мешает?

Он вдруг отстранился от видоискателя и поманил меня рукой. Потом отошел в сторону, давая мне, доступ к устройству и что-то нажал на дисплее. Цифры и какие-то иные обозначения пропали, и появилось изображение местности. Я стал крутить маленький ролик на трубе, и изображение стало увеличиваться. Я увидел кратер, про который они с командиром Маером говорили на брифинге. Наш кратер. Все было видно настолько четко, что рассмотреть можно было самый мелкий камушек у его краев и на его склонах, а тумана и вовсе как не бывало. А вот и горы. Я стал поворачивать визор и в оптическом видоискателе забегали электронные показатели градиентности, расстояний до крупных объектов и градуса отклонения от заданной отсчетной точки. Потрясающе. Можно было смело говорить о том, что горная гряда буквально окружала плато. А сам кратер каким-то образом находился одной стороной прямо у подножья довольно крупного хребта.

– Ну, ничего себе! – Только и смог сказать я, восхищенно.

Горные вершины, даже видно издалека, не имели ничего схожего с тем, что мы привыкли видеть на Земле. Словно прямые исполины, они остроконечными верхушками поднимались на сотни метров к небу, вытягиваясь словно сосульки. Это должно было говорить о том, что гравитационные силы этой планеты, в период формирования коры, на стадии горячего терраформирования, были намного слабее, что позволяло при столкновении тектонических плит выдавливать в небеса такие вот остроконечные вершины.

– Ладно. – Видя, что я заигрался, Колл потянул меня за плечо, отстраняя от визора. – Давай иди к модулю, скажи, чтобы все были готовы. Я сообщу, когда начинать.

– Мне Марту надо искать.

– Значит ищи. – Он отмахнулся от меня и сделав вид что меня нет, принялся отмечать что-то на дисплее сканирующего устройства.

Постояв еще несколько секунд, я пошел прочь, а у самого спуска с камня, в спину ударил поток ветра. Нельзя было сказать, что поток был достаточно сильным, чтобы свалить взрослого человека с ног, но учитывая, что я уже начал аккуратно сходить по склону, он это сделал и я, проскользив пару метров, упал на плато.

Марту я нашел еще шагов через пятьдесят. Она стояла на коленях, склонившись над портативным контейнером-мультибоксом и, складывала в него образцы грунта.

Приблизившись к ней на расстояние нескольких шагов, я остановился и замер, поняв, что она меня не слышит и не знает о моем присутствии за ее спиной. Иконка, говорящая о том, что у нее подключен общий канал на визуализации моего забрала отсутствовала.

– Марта! – Пришлось включить внешние динамики костюма.

Она резко обернулась, выронив полимерный пакет для сбора образцов.

– Прошу прощения если напугал Вас, но…

– Что Вы здесь делаете? – Она поднялась на ноги и, закрыв ящик, подняла его за ручку.

Ее голос звучал с перебоями. Новый поток ветра рассеял половину звуковых волн из динамика ее костюма.

– Лена приказала найти Вас. – Странная неловкость появилась в горле, мешая словам выходить наружу. – Вас нет в общем канале. Мы не можем до Вас достучаться.

– У меня все хорошо. Если Вы следите за мной, чтобы убедится, что я не делаю ничего противоречащего вашей миссии, то можете быть спокойны. Я не делаю ничего такого, за что можно было бы волноваться Вашему командиру. – Она стояла напротив меня и не уходила, как делала это на борту судна, а значит не бежала от разговора.

– Просто, Вы слишком удалились от места посадки. Давайте вернемся назад. – Я повернулся и хотел идти, но снова услышал ее голос.

– Мне необходимо произвести видеофиксацию для отчета, но я не могу снимать одни камни и скалы. Вы не будите возражать, если я сниму Вас?

Вот так предложение… Я пожал плечами. Казалось, она совершенно забыла о том, что произошло в панораме, но предложение позировать ей, казалось мне неплохим продолжением общения.

– Меня? – Как бы там не было, я не видел ничего зазорного в том, чтобы Марта сняла несколько минут видео, о первой высадке человека на планете в системе Проксима Центавра, да еще и со мной в главные роли.

– Да. Вы просто идите к модулю впереди меня. Только не спешите. Я сниму Вас еще на фоне скального камня, который будет немного впереди и на фоне спускового аппарата.

– Ну, хорошо…

Она достала из своего ящика портативную камеру, включила ее и прикрепила к предплечью правой руки, а я, переступая мелкими шагами, побрел к месту высадки, периодически оглядываясь на нее. Она все это время шла за мной, шла и снимала.

* * *

– Так, всем внимание. У нас определились точки. Атлант подтвердил их координаты. – Голос Колла сейчас впервые за все время полета был приподнят. – Но есть одна проблема, место сброса необходимо углубить как минимум на тридцать метров.

– Разве это проблема? – Марк перебил координационного инженера своим криком, с помощью которого общался с тех пор как оказался на поверхности Проксима b. – Это моя любимая часть в нашей работе!

– Хорошо. Тогда вперед, что делать ты знаешь.

– Корин, запускай квадр!

Марк забежал по рампе внутрь транспортника и через несколько секунд вернулся с черным рюкзаком через плечо, на котором виднелась маркировка «взрывоопасно». Прыгнул сзади меня на сиденье квадроцикла и похлопал меня по плечу.

– Полный вперед!

Отъезжая я посмотрел на Лену, она собиралась докладывать Маеру о ситуации по углублению кратера. Марты опять видно не было. Опять куда-то ушла. Управление оказалось на удивление простым. Руль, акселератор, тормоз. Все. Пара тестовых рывков, остановок и стартов и я почувствовал себя ассом на этой машине.

Мы двигались в сторону кратера. Ехали довольно медленно, объезжая валуны и ямы. На дисплее встроенном в ступицу руля квадроцикла я настроил навигатор, чтобы в тумане не сбиться с пути. До места сброса оставалось еще примерно двести метров.