Тяжелый молот без какого-либо усилия прибил жертву к земле. Раздался еще один треск, но на этот раз не от молнии, и череп твари, не выдержав колоссального давления, промялся внутрь. Наружу тут же выдавилась какая-то мерзкая серая слизь, видимо, заменяющая мозги, а туша Шахлуда, еще несколько раз дернувшись, окончательно затихла.

Я даже не сразу поверил своим глазам. Всё-таки, судя по описанию в бестиарии, это одна из самых опасных тварей пустошей, на уровне с высокоранговыми пустыми, а эта парочка размотала ее за считанные мгновения. Мое мнение об одаренных этого мира поднялось ещё на парочку пунктов. Судя по всему, аспекты вносили действительно существенную роль в личную силу магов.

— Надо идти дальше, — подошел к нам Тур, пока Лео вытаскивал уже вернувшийся к обычному размеру молот из черепа Шахлуда. — У нас есть несколько минут, пока остальные твари не вернулись сюда. Как раз успеем добраться до арены.

До амфитеатра и правда получилось добраться без приключений, никого не встретив по дороге — Шахлуд разогнал всю мелочь. Но стоило нам только увидеть внешнее кольцо арены, как стало понятно, что всё, что мы видели до этого — просто цветочки.

Во многих местах стены были разрушены, повсюду валялись трупы, как тварей, так и людей, а непрекращающиеся вспышки откуда-то с центра арены говорили о том, что бой находится в самом разгаре.

— Сюда, — показала принцесса рукой в сторону, где должен был находиться вход на трибуны.

Лео, идущий во главе нашей группы, тут же сменил направление. Двигались мы легкой трусцой, так что уже через пол минуты мы бежали вдоль стены, к ближайшему выходу.

То и дело сверху на нас прыгали серые создания, с которыми иногда даже разбирались телохранители принцессы. Почему иногда? Да потому что у низших тварей инстинкт самосохранения отсутствовал до такой степени, что они, только завидев нас, пикировали вниз метров так с пятнадцати, ни на секунду не задумавшись, как потом приземляться.

Так что добирались до нас только самые крепкие, но в то же время пострадавшие от падения уникумы, и справиться с ними мог даже я. Но помня про то, что патронов осталось только семнадцать штук, я сохранял их по максимуму, снова никак не участвуя в сокращении поголовья серых тварей. На арене будет очень жарко, и разменивать сейчас боезапас на всякую мелочь я точно не хочу. Моя пассивность не укрылась и от принцессы, которая восприняла это как-то иначе, и я снова заслужил несколько презрительных взглядов в свою сторону.

— Стоп, — идущий первым Лео поднял руку вверх. — Скорее всего, мы тут не пройдем.

Я посмотрел вперед и увидел причину его сомнений. В этой части амфитеатра было особенно много разрушений, и от входа почти ничего не осталось. Груда бетонных конструкций лежала на том, что когда-то было лестницей, и даже пролезть как-то сверху не представлялось возможным.

— Что делаем? — телохранитель вопросительно взглянул на принцессу.

— Я знаю только этот вход. Где другой, ближайший? — Забельская взглянула на меня.

— Если на трибуны, то в обратной стороне, — вспомнив конструкцию арены, махнул я рукой себе за спину. — И идти в несколько раз дальше. Но метров через сто вперед должен быть черный вход. Он не ведет на трибуны, но через него можно выйти сразу на арену, пройдя сквозь зоны ожидания. Оттуда уже можно будет подняться в ложу к вашему отцу, если он, конечно, еще остался на арене.

— Конечно, — фыркнула принцесса. — Где же ему еще быть.

Не успела Забельская закончить фразу, как где-то на арене раздался гигантский взрыв, и поток чистой энергии заслепил небо, заливая серую округу голубоватым сиянием. Ударная волна прошла по всему амфитеатру, еще больше увеличивая разрушения и поднимая пепел в небо. От взрыва меня на несколько секунд контузило, в ушах зазвенело, но удержаться на ногах у меня получилось.

Я тут же поднял глаза в небо и посмотрел на энергию, которая быстро рассеивалась в пространстве. И судя по ее количеству, это точно был перворанговый конструкт. Интересно, кто его сплел? Хотя, скорее всего ответ очевиден.

— Да, мой отец на арене, — усмехнувшись, подтвердила мои мысли Забельская. — Идем.

Я показал Лео направление к следующему входу, и мы снова двинулись вперед. К сожалению, пугающая аура Шахлуда на таком большом расстоянии уже перестала действовать, и к арене стекались тонкие ручейки тварей. По мере нашего удаления от места схватки с гигантским червем их становилось всё больше и больше, а за несколько десятков метров от входа нас начали зажимать к стене. Серьезных противников не было, но мелочи стало столько, что телохранители еле справлялись.

— Лео, держи! — неожиданно выкрикнул Тур, и тут же остановился, закрыв глаза. Второй телохранитель кивнул напарнику, и удвоил скорость уничтожения тварей. Его молот снова увеличился, правда не так сильно, как в прошлый раз, и за один широкий размах Лео мог снести сразу с десяток тварей, отправив их в дальний полет. Со стороны его стиль боя выглядел даже немного комичным — перекачанный гигант расшвыривал в стороны какую-то шваль, просто беспорядочно размахивая большой палкой. Я понимал, что за кажущейся легкостью стоят годы подготовки, и поддерживать базис, быстро менять в нем руны и при этом оставаться полностью сосредоточенным на схватке было сложно даже мне в лучшие годы.

Конечно, это не было моей специализацией, а рунные маги часами оттачивали все свои комбинации до автоматизма, но этот Лео был довольно неплох даже по меркам моей прошлой жизни. Конечно, если судить по его мощности источника и сложности рун, то ему еще идти и идти, но вот скорость смены рун поражала. Ее я мог определить благодаря светящимся у телохранителя под ногами огонькам, которые мерцали так быстро, что иногда казалось, что Лео стоит на какой-то гирлянде. И пока, по моему сугубо личному мнению, этот аспект был одним из сильнейших среди всех, что я видел в этом мире.

— Ложись! — прервал мои мысли крик Тура, и я тут же бросился на землю. В такие моменты нужно было сначала делать, а потом уже думать, что ты только что сделал.

Краем глаза заметил, как Лео прижал своим телом принцессу к земле, и спустя мгновение от Тура во все стороны разошлось кольцо молний. С оглушительным треском оно пролетело сверху над нами, поднимая волосы на голове, и вошло в толпу тварей, которые все так же неслись в нашу сторону сломя голову. Запахло горелой плотью, но конструкт продолжал расширяться, всё ещё собирая кровавую жертву. Буквально за пять секунд плетение увеличилось метров до сорока в диаметре и напоследок хлопнуло, оставив после себя сияющую завесу из искр.

— Бежим! — скомандовал Тур, и мы, не теряя ни мгновения, бросились по сожженным телам к нашей цели. Уже у самого входа нас догнали несколько гончих, но Лео откинул их руками, даже не заметив.

Входная дверь была выбита, и мы без проблем вбежали в освещенный коридор. Лео оглянулся и, оценив обстановку снаружи, взял молот в две руки.

— Надеюсь, нас не засыпет. Х-хэ!

Шумно выдохнув воздух, телохранитель ударил молотом по дверному косяку, проламывая опорную стену. И так пострадавшие за сегодня конструкции не выдержали, и потолок над входом треснул, осыпаясь вниз.

К счастью, с силой Лео угадал, и разрушения не пошли дальше по коридору, ограничившись участком у двери. Убедившись, что мы находимся в относительной безопасности, уже более внимательно оглядел коридор.

Следы боя были и тут, но ни единого трупа на полу не валялось. Краем глаза отметил несколько красных луж, оставшихся явно не от серых тварей. Если сюда ворвался кто-то из не самых слабых созданий пустошей, то у учеников академии было не так много шансов. Выхода из зоны ожидания всего два, и оба ведут в самую гущу тварей, так что мои сверстники должны прятаться где-то тут. Если они, конечно, еще живы.

— Медорфенов, что застыл, — окликнула меня принцесса. — Веди на арену.

— Где-то тут должны находиться остальные участники турнира. И вполне вероятно, прямо сейчас они могут быть зажаты в одном из помещений. Сделаем небольшой крюк?