— Поясни, если можно, — попросила девушка, со страдальческим видом запивая сладкое пирожное горьким пивом, за неимением ничего другого: запасов воды в самоходке не было, а искать ее в крохотном туалете смысла не имело — там и умывальник не поместился бы…

— Во-первых, маг-секретарь знал о колдовской грозе. — Ройд не глядя выудил из сумки что под руку попалось. — Слишком уж ненатурально удивлялся, прослышав о ней… Ну это ладно, я иного и не ожидал. Во-вторых, был одет в официальную мантию, когда я его вызвал, — то есть ждал звонка… Да и вообще, я уверен, он где-то поблизости от замка все это время сшивался, может, у перрона в самоходке и сидел: слишком уж быстро явился не запылился. Опять же заранее подготовленная карточка с адресом тайного места. Как он его там обозвал — «цита»? Что за «цита» такая, ума не приложу…

Короче говоря, магатор что-то задумал. И все эти его икания с шаровыми молниями не более чем хитрое притворство… А нужна им — архимагу и его секретарю — Важа Многоликая, для того все представление и было затеяно. А еще им нужен дурачок с отражателем, который ту Важу им услужливо на дом принесет, пыхтя от усердия! Недаром в самоходке и пароль был установлен соответствующий, к нам неуважительный… Они ведь нас за полных лохов держат, явно. — Ройд допил пиво, поставил бутылку на пол. — Найдем Важу, а там посмотрим, что к чему. Может, и без магатора обойдемся, сами все свои проблемы с помощью той Важи Многоликой решим!

— Не веришь ты людям, мастер, — с горечью сказала Лила. — Подозреваешь невесть в чем… Обидно.

— Не верю, — согласился Ройд. — Профессия не позволяет.

— Какая профессия? — заинтересовалась девушка. — Расскажи, а! Вы же до сих пор мне ничего о себе не сообщили — ни ты, ни Клар!

— Пусть Клар тебе рассказывает, а мне лень чего-то. — Ройд взял очередную бутылку, откупорил и, захватив из блока пачку сигарет, направился к креслу водителя. — Устал я! Покурю, отдохну… А вы уж сами. — Отыскав на потолке вентиляционную дверцу, сыщик слегка приоткрыл ее: на той скорости, с какой мчалась самоходка, и этого хватило — по салону пошел гулять прохладный ветерок.

Потягивая колючее пиво из горлышка и лениво прислушиваясь к негромкому разговору позади кресла, Ройд бездумно смотрел вперед. От непрерывного мерцания встречных светильников, слившихся в вышине в единую бесконечную линию, сыщика неудержимо потянуло в сон. Затолкав окурок в найденную на пульте управления выдвижную пепельницу, Ройд без особой охоты допил пиво, сунул бутылку под кресло, надвинул шляпу на глаза и немедленно уснул.

Проснулся Ройд оттого, что ему крайне приспичило сходить в конец салона — давало о себе знать выпитое пиво. Сыщик, позевывая, глянул через лобовое стекло: самоходка все так же продолжала мчаться вперед, неся их к тайному месту, хотя, судя по миганию туннельных светильников, скорость движения заметно уменьшилась. Возможно, они приближались к месту своего назначения… Возможно.

Выбравшись из кресла, Ройд, стараясь не шуметь, прошел к крохотной кабинке — очень похожей на школьный пенал, — в которой можно было уместиться разве что только сидя, Клар и Лила спали каждый на своем диванчике. Видимо, долго беседовали, притомились… Сыщик, прикидывая, как бы поудобнее втиснуться в туалетную кабинку, открыл дверцу.

То, что Ройд увидел, не то чтобы поразило его, нет, ошеломило: сыщик ведь совсем позабыл, с кем имеет дело — с колдунами! Тем более с колдунами, обожающими комфорт… За низкой дверцей находилась просторная и высокая, облицованная белым кафелем комната со всем туалетно-необходимым, вплоть до овального зеркала над умывальником и стопкой свежих полотенец рядом на полочке. Там же, на полочке, в специальных отсеках лежали и одноразовые зубные щетки, и одноразовые бритвенные станки, и маленькие одноразовые тюбики с зубной пастой, игрушечно-маленькие кусочки мыла… Много чего там лежало! Одноразового, но качественного.

— Эх, хорошо быть колдуном! — восхитился Ройд и споро взялся приводить себя в порядок — даже ухитрился помыться под краном, проявив в том немалую сноровку: сказывался немалый опыт проживания в дешевых гостиницах при выполнении выездных заданий…

Старательно почистив напоследок шляпу-отражатель зубной щеткой, Ройд, благоухая дорогим одеколоном, вышел из колдовского туалета — побритый, свежий и бодрый. Хоть прямо сейчас начинай за Важей Многоликой охотиться! Впрочем, можно было и начинать: самоходка никуда уже не ехала, стояла на месте, в тонированные окна со стороны дверцы был виден перрон. Широкая платформа была перегорожена блестящей металлической стеной.

— Подъем! — громко объявил Ройд. — Приехали! Всем умыться, почистить зубы — и вперед, на подвиг… Сейчас Важу брать будем!

Клар и Лила сели, позевывая и сонно глядя то на Ройда, то друг на дружку, принц потер глаза, посмотрел в окно позади себя, оживился:

— Ого! Глянь, какая мощная стена, прям как у главного сейфа в банке… Полный отпад!

— Тебе и карты в руки, — любезно сказал сыщик. — Ты ж у нас главный специалист по сейфам. — Клар не ответил, разглядывая металлическую стену.

— А где зубы чистить? — грустно поинтересовалась Лила. — В том гробике, что ли? — Она ткнула пальцем в сторону туалетной кабинки.

— Совершенно верно, — согласился Ройд. — Я там уже был — неплохой гробик, толковый. Тебе понравится. — Лила, вздыхая, направилась к «гробику», открыла дверцу и взвизгнула от удивления.

— Я же говорил, что понравится, — с улыбкой заметил сыщик. — Клар, пока суд да дело, наведи порядок в самоходке, не то самим противно будет назад возвращаться… вон бутылки на полу валяются, объедки всякие… а я пойду на разведку, погляжу, что там за стена такая. — Ройд открыл дверцу самоходки.

В тот же миг ожил магопилот:

— Уважаемый господин водитель! Вы покидаете салон «Турбо-600»! Какие будут приказания по поводу оставшихся в помещениях? Варианты: дозволить пребывание, игнорировать, запретить пребывание, уничтожить?

— Я водитель? — опешил Ройд. — Хотя да, водитель, это же я пароль сказал… Дозволить, дозволить. — Он хотел было выйти из салона, но неугомонный магопилот продолжил свои расспросы:

— По убытии пассажиров в какой режим ожидания перейти? Скрытый, нейтральный, открытый? Каков будет пароль узнавания — текущий или новый?

— В скрытый, — приказал Ройд, хотя понятия не имел, что это означает, но «скрытый» звучало надежнее, чем «открытый», мало ли что…

— Тогда введите пароль вызова из скрытого режима, — указал магопилот.

— Достал ты меня своими паролями, — рявкнул сыщик. — Ладно, вот тебе единый пароль вызова и узнавания: «Магатор — дурак!» — С этим он вышел из самоходки.

— Пароль принят, — невозмутимо сообщил в спину Ройду магопилот и умолк, добившись своего.

Зал ожидания, перекрытый отполированной до блеска железной стеной, был гораздо больше зала, что располагался под замком магатора. В монолитной стене тонкими щелями прорисовывались контуры двустворчатых ворот и высокой двери в левой их половинке, возле двери, на уровне плеч, темнела квадратная кнопка вызова.

— Странная магическая защита, — отметил Ройд, рассматривая стену и неспешно закуривая сигарету. — Чересчур обыкновенная для охраны всяких, колдовских раритетов… Больше похоже на ворота какого-нибудь военного склада.

Нажимать кнопку сыщик не стал, сперва надо было дождаться Клара и Лилу. Ждать пришлось долго: Ройд успел выкурить три сигареты и раз десять неспешно прогуляться по перрону туда-сюда, когда Клар с Лилой наконец-то соизволили выбраться из самоходки. Лила конечно же была с обязательным рюкзачком на спине, а Клар с набитым мусорным пакетом, взятым из туалетной кабинки. Воровато оглядевшись по сторонам, принц швырнул звякнувший бутылками пакет в туннель куда подальше.

Дверца за Кларом и Лилой закрылась сама собой, после чего самоходка плавно всплыла к потолку туннеля, где и растворилась в воздухе, — очевидно, скрытый режим ожидания подразумевал не только наглухо запертую дверцу, но заодно и полную невидимость машины. «Толково, — одобрил про себя Ройд. — Меньше соблазна попробовать угнать дорогостоящую модель. Хотя если вспомнить о пароле и отравляющем газе, то…» Сыщик покачал головой, сочувствуя возможным угонщикам.