— Ничего не слышно? — с пониманием спросил Ройд.

— А, бубнеж один, — расстроено ответила девушка. — Ни слова не разберешь… Вам, как я понимаю, тоже маг-ремонтник нужен?

— Нужен, — согласился Ройд. — Только, сдается мне, непросто его нынче будет найти! Вас, кстати, как зовут?

— Лила, а вас?

Ройд представился.

— Очень приятно, — вежливо сказала Лила. — Вы из какой гильдии?

— Я? — Ройд, не ожидавший подобного вопроса, запнулся. — Мнэ-э… собственно, ни из какой. Мы сами по себе гильдия — я и мой ученик. Маленькая такая гильдия, обособленная… Специалисты по особым поручениям, можно сказать.

— У вас есть ученик? — заинтересовалась девушка. — Надо же! Значит, вы мастер, наставник… А я ведь тоже ученица! Одна из лучших, — не утерпела и похвасталась Лила.

— И чему же, если не секрет, вы учитесь? — полюбопытствовал Ройд.

— Разному, — уклончиво ответила девушка. — И особые поручения тоже выполняю. — Ройд хотел было расспросить девушку поподробнее, но тут открылась дверь, и на пороге комнаты показалась Мамми Ку. Вид у хозяйки пансионата был огорошенный, словно ей только что сообщили о наступившем вчера конце света, который она по рассеянности не заметила.

— Что-то произошло? — участливо спросил Ройд, хотя подозревал, что могло случиться. И без радости ждал ответ хозяйки пансионата.

— Да, — медленно кивнула Мамми Ку. — Случилось. Все колдуны неведомым образом перенеслись в места, откуда они были родом. Мало того, некоторые из них приняли свой первоначальный облик… Исходный, нечеловеческий, — выдержав драматическую паузу, добавила Мамми Ку. — Как, например, оба наших городских колдуна-ремонтника.

— Бородатая говорящая рыба, — вспомнил Ройд, — понятно.

— Значит… — начала было Лила, но хозяйка прервала ее:

— Никаких «значит»! Деньги не возвращаются в любом случае! Думаю, через месяц колдуны восстановятся и вернутся на свои рабочие места. Но если вы не хотите ждать, то взамен оплаты за несостоявшуюся встречу с ремонтниками могу дать вам адрес магатора, поедете к нему — он-то жив-здоров, что с ним, архимагом, станется…

— Я не могу торчать здесь целый месяц! — гневно воскликнула девушка. — У меня на это нет ни денег, ни времени!

— К магатору, лапушка, без денег ездить категорически нельзя, для здоровья вредно, — усмехнулась Мамми Ку. — Возвращайся-ка ты лучше в свой лицей, объяснишь наставнице, что случились форс-мажорные обстоятельства, не убьет же она тебя!

— Именно что убьет, — мрачно проворчала Лила. — А деньги у меня есть, да, но на оплату ремонта, а не на длительное проживание в гостиницах.

— Это твои проблемы, дорогая, — флегматично сказала Мамми Ку. — Берете адрес или как?

— Берем, — за себя и за девушку решил Ройд.

Принц, умытый, побритый и уже полностью одетый, был готов к выходу, а Ройд все еще стоял над упакованной сумкой-чемоданом, размышляя, брать ее с собой или же обойтись только самым в дороге необходимым. Трудные раздумья сыщика прервал деликатный стук в дверь.

— Войдите, — крикнул Ройд, — не заперто!

Лила вошла, прикрыла дверь и остановилась, смущенно улыбаясь. Видимо, девушка тоже собралась в путь: за спиной у нее висел небольшой, туго набитый рюкзачок.

— Привет! — обрадовался девушке принц. — Ты кто? Я Клар.

— Лила. — Девушка посмотрела на Клара. — А ты, судя по одежде, ученик наставника Ройда?

— Ага, — охотно подтвердил принц, — недавно им стал. Хотя вообще-то я принц… вернее, уже король, но этого никто из моих подданных пока не знает.

— Забавная шутка, — улыбнулась девушка и, посерьезнев, обратилась к Ройду: — Уважаемый мастер! Я хочу попросить вас об одолжении…

— Слушаю. — Ройд пнул туфлей чемодан и в который раз решил его не брать: дорога предстояла дальняя, а таскаться с багажом на перекладных удовольствие небольшое — все руки оттянешь. Если, разумеется, самому таскать…

— Раз и я, и вы направляемся к магатору, то давайте пойдем вместе, а? — предложила Лила. — В тягость я вам не буду, уж поверьте!

— Почему бы и нет? — Ройд сел на кровать, посмотрел на принца. — Ты как, не против?

— Ничуть, — заулыбался Клар. — Втроем оно веселее! Я — за.

— Вот и славно. — Сыщик показал рукой на соседнюю кровать. — Тогда садитесь, побеседуем. Торопиться нам, конечно, нужно, но десять минут особой роли не сыграют… Да и Клару надо все толком объяснить, а то за сборами мне как-то не до разговоров было.

Клар и Лила послушно уселись напротив Ройда: сыщик в очередной раз подивился их схожести. Хотя, скорее всего, виновата в том была «униформа», как обозвал ее принц.

Магатор Парфен, он же архимаг-реставратор, проживал вдали от Зумадора в высотном, хорошо укрепленном замке, расположенном на берегу судоходной реки Иль. Жил магатор уединенно, приемов не устраивал, родственников не жаловал: в замке кроме него обитали лишь зачарованные рабы-неплательщики, которые и вели все магаторово хозяйство.

Плату за свои услуги архимаг Парфен брад поистине грабительскую, но зато выполнял принятые заказы быстро и качественно, будь то элементарное наведение порчи или разрушение города землетрясением. Разумеется, землетрясение стоило куда дороже порчи, не всякому королю по карману.

Поговаривали, будто нынешние губернатор и мэр Зумадора, ранее служившие главным бухгалтером и старшим кассиром в фирме по торговле недвижимостью, пришли к великим городским должностям сразу после того, как тайно посетили архимага, фирма же вскоре объявила себя банкротом, обнаружив пропажу денег со всех своих счетов. И с тех пор уже который выборный срок губернатор и мэр оставались при своих должностях, несмотря ни на что… Да и магия в городе теперь под строгим запретом, — наверное, чтобы не случилось нежданной смены городской власти. А постоялый двор «Колдун и трилистник», которого опасались все жители Зумадора, однозначно был под покровительством двоих бывших финансистов: как говорится, рука руку моет…

Мамми Ку дала подробный инструктаж, как найти замок архимага: надо было сначала плыть вниз по течению реки Иль до места, в народе называемого «стиральной доской» — магатор Парфен превратил весь берег в мраморную лестницу с волнисто изогнутыми ступеньками, от причала и до самого замка. А дальше идти и идти по той лестнице вверх, пока она не закончится и Ройд с Лилой не упрутся в «ничто»: замок мага настолько защищен от внешнего мира, что практически невидим. Единственное видимое в том замке — это кнопка звонка у двери, да и то ровно в полдень, если кнопка не обнаружится или не нащупается, тогда стучать-кричать, авось услышат… На вопрос Ройда, нет ли каких других путей к замку магатора, Мамми Ку с горечью ответила, что есть, но не про его, обычного просителя, честь: подземная скоростная дорога, к которой далеко не каждый чародей доступ имеет… Вот она, Мамми Ку, не имеет, рангом не вышла — обычная городская знахарка, продвинутым магам неинтересная и ими не уважаемая… даже на конвент не пригласили, интриганы!

Ройд утешил несчастную знахарку, напомнив о том, что произошло в «Колдуне и трилистнике», Мамми Ку немедленно воспрянула духом: мол, иногда все же чертовски здорово быть неуважаемой! На том они и расстались — Мамми Ку и Ройд с Лилой.

— Итак, господа ученики, как будем добираться до замка магатора? — вежливо поинтересовался Ройд, закончив рассказ. — Пешком или по реке? Или, может, на лошадях? — Сыщик покосился на чемодан: оставлять его было жалко.

— Пешком! — объявил Клар. — Мне понравилось на своих двоих путешествовать.

— На лошадях, мастер Ройд! — воскликнула Лила. — Они красивые, с гривами!

— Значит, поплывем на корабле, — подвел итог услышанному Ройд. — Тогда бери чемодан, ученик Клар, и пошли. — Сыщик встал, привычно поправил шляпу и достал из кармана сигарету. — Кстати, — Ройд подмигнул Лиле, — как в вашем лицее обращаются к наставнице, на «ты» или на «вы»?

— На «вы», — удивилась вопросу Лила. — А что?