— Тогда до завтра, — ласково улыбнулась Мамми Ку и, ойкнув, вновь схватилась за щеку.

— Насчет ужина и постелей… — начал было Ройд, но Мамми Ку нетерпеливо остановила его взмахом ручки-пера:

— Кухня дальше по коридору, слева, — в холодильном шкафу вареная телятина, колбаса и салаты. Рядом на полке сухое вино, хлеб… В общем, найдете чем поужинать. А комната ваша по правую сторону коридора, четвертая по счету от моей. Только смотрите не перепутайте, а то в третьей весьма боевая девица остановилась… Тоже, между прочим, к магу-ремонтнику приехала. — Хозяйка пансионата, посчитав разговор законченным, вновь начала что-то писать в своей тетради.

— Извините, — не выдержал любознательный Клар, — вы, случаем, не стихи сочиняете?

— Нет, — мечтательным голосом ответила Мамми Ку, не отрываясь от работы, — не стихи… Я лечебное заклинание от гнойного флюса составляю. — Ройд и Клар, стараясь не шуметь, чуть ли не на цыпочках вышли из комнаты.

— Ты зачем мои деньги забрал? — шепотом возмутился принц, едва они покинули комнату хозяйки. — Мелочи у него, понимаешь, нету!

— Во-первых, не «твои», а «наши», — Ройд направился к кухне, — во-вторых, нельзя было показывать хозяйке, что у нас с деньгами не слишком густо. А в-третьих… — Ройд вошел в темную кухню, шумно потянул носом и довольно причмокнул.

— Чего в третьих? — нетерпеливо напомнил Клар.

— Целее будут. — Ройд нащупал возле двери выключатель, щелкнул им. — А сейчас ужинать и спать!

— Согласен, — позевывая, ответил принц.

Утро началось с глухого шума на улице. Ройд протер глаза, опустил ноги с кровати, подошел к окну и отдернул штору.

За окном бурлила жизнь: по улочке, столь пустынной в ночную пору, сейчас шли прохожие и, едва слышно вякая предупредительными сигналами, сновали самоходки. В стеклах противоположных домов отражались здание пансионата «Три розы», крыша, чистое небо и летающие в нем голуби.

Напротив окна, на тротуаре, стоял мальчишка с газетной сумкой на плече и, размахивая над головой свежим выпуском, кричал что-то тихое, невнятное. Ройд озабоченно поковырял мизинцем в левом, когда-то покалеченном бандитской дубинкой ухе, потом в правом — лучше слышно не стало.

— Оглох я, что ли? — в недоумении спросил сам себя Ройд. — Не должен вроде бы. — Он пригляделся к окну: стекла в железных рамах были толстые, двойные и, судя по всему, бронированные. — Ага! То-то у них решеток на окнах нет, — сообразил Ройд. — Правильно, молодцы, с такими стеклышками и в комнате тихо, и от воров защита надежная. Ну-ка! — Сыщик отыскал на раме два стальных шпингалета и, поднатужившись, выдвинул их. А после распахнул окно.

Немедленно в комнату ворвался уличный шум: далекое воркование голубей, шаги, громкие разговоры, прерывистое гудение самоходок и звонкий мальчишеский голос:

— Сенсация! Исчезновение колдовского логова! Самовозврат похищенных денег! В реке Иль замечена говорящая рыба с бородой! Сенсация!

— Эй, ребенок, дай-ка газету! — Ройд пошарил в кармане висевшего на стуле пиджака, высунулся в окно и, дав ребенку тан, получил взамен газету. А сдачу не получил: хитрый мальчишка сразу перебежал на другую сторону улицы и продолжил уже оттуда свою торговую агитацию. Закрыв окно, Ройд кинул газету на кровать, надел брюки и, взяв все необходимое, отправился в общий туалет приводить себя в порядок.

Когда Ройд, умытый и тщательно выбритый, вернулся в комнату, Клар уже не спал — сидя на кровати, он читал купленную сыщиком газету, то и дело радостно восклицая:

— Во дают! Ну, вообще! Офигеть…

— Доброе утро! Поделись-ка, чего забавного в выпуске нашел? — Ройд стал одеваться.

— Привет! Да вот про нас пишут, — захихикал принц. — Вернее, не про меня с тобой, а… Сам посмотришь, а то мне кое-куда срочно надо. — Клар, как был в спортивных трусах, торопливо удалился, предусмотрительно захватив с собой рекламную часть газеты.

— Ладно, гляну. — Ройд сел на стул, закинул ногу на ногу и зашелестел листами.

Действительно, сенсаций в выпуске хватало: находившийся неподалеку от Зумадора постоялый двор «Колдун и трилистник», вечная головная боль добропорядочных граждан, вдруг бесследно исчез! Мельком сообщив о пропаже здания и всех его магов-постояльцев, собравшихся на свой ежегодный конвент, репортер тут же гневно вопрошал у мэра и губернатора — не их ли это корыстных рук дело? Не стоит ли за исчезновением постоялого двора какая очередная финансовая афера? И где, собственно говоря, обещанные субсидии на восстановление технически устаревшего драконодрома, куда подевались средства пенсионного фонда и правда ли, что губернатор начал строительство личного дворца в пригороде?

Ройд хмыкнул и принялся читать очередную заметку.

Из городка Нуфрямска пришло сообщение: в пустой банковской ячейке, где раньше хранилась полковая касса местной полевой жандармерии, вдруг обнаружились похищенные недавно деньги! Практически вся сумма, за вычетом одной тысячи танов… Корреспондент ехидно умилялся столь великодушным поступком воров и с нарочитым восторгом сообщал, что в случае поимки это им зачтется: грабителей не повесят, а всего лишь посадят в тюрьму, пожизненно… Ройд, в сердцах сплюнув, приступил к следующей заметке.

Заметка называлась «Причуды небесных сфер», и в ней осторожно, намеками говорилось о поразительных событиях, произошедших вчера в окрестностях Зумадора. Там и тут случайные очевидцы наблюдали странные перемещения в небесных высотах — как сомнительно одушевленных, так и явно неодушевленных предметов… Также были отмечены своеобразные звуки, доносившиеся с тех высот, корреспондент предполагал, что над Зумадором пронесся ураган, которого никто из городских синоптиков не прогнозировал.

— Представляю, как вопили колдуны, — развеселился Ройд, — если их даже на земле услышали! — Придя в хорошее настроение, Ройд мельком просмотрел статью о бородатой говорящей рыбе, подивился фантазии корреспондента-сочинителя и сунул газету в чемодан — авось пригодится в дороге! Стол застелить или еще для чего…

Вернулся Клар, забрал бритву и умывальные принадлежности, снова ушел, Ройд, чтобы не тратить время зря, отправился к Мамми Ку — разузнать, как обстоят дела с обещанным колдуном-ремонтником.

Из комнаты Мамми Ку доносились голоса, разговор шел на повышенных тонах, дверь была открыта, заходи кто хочет, но Ройд, прежде чем войти, заглянул в кабинет хозяйки пансионата — не помешает ли.

В комнате находились двое: сама Мамми Ку за столом, а перед ней коротко стриженная темноволосая девица в одежде, удивительно напоминавшей экипировку принца, Ройд поначалу даже подумал, что это Клар дверью ошибся. Повязки на лице Мамми Ку не было, да и щека приняла нормальный вид, — очевидно, подействовало составленное хозяйкой лечебное заклинание. Или же флюс сам по себе за ночь прошел, такое иногда тоже случается.

— … Милочка, подождите до полудня. — Голос Мамми Ку звучал устало, — видимо, они уже давно препирались. — Конвент закончился, и маг-ремонтник скоро будет на месте. Имейте же терпение!

— Мне он нужен срочно! Понимаете, срочно! — Девица стояла, грозно уперев руки в бока и нервно постукивая по полу носком сандалии. — Дело, не терпящее отлагательства! Вопрос жизни и смерти! — На Мамми Ку ее слова, похоже, никакого впечатления не производили, она и не такое слышала.

— Можно? — Ройд вошел в комнату. — Я по поводу мага-ремонтника… Вы утреннюю газету читали? — Мамми Ку с непониманием посмотрела на Ройда, девица, гневно фыркнув, умолкла и тоже уставилась на сыщика.

— Нет. А в чем дело? — настороженно спросила Мамми Ку.

— Да в том, что вряд ли мы его дождемся, — вздохнул Ройд. — В газете написано, что постоялый двор «Колдун и трилистник» пропал вместе со всеми участниками конвента…

— Серьезно? — нахмурилась Мамми Ку.

— Серьезнее некуда, — подтвердил Ройд. — Я и газету принести могу.

— Не надо, я верю. — Хозяйка пансионата задумалась, в рассеянности барабаня пальцами по столу, Ройд и девица ждали, что она предпримет. Мамми Ку вздохнула и, пробормотав: «Не хотелось бы, а куда деваться», закатала левый рукав халата. На руке Мамми Ку, ближе к локтю, Ройд увидел татуировку, отдаленно напоминавшую его собственное тату-инфо, только побольше и зеленого цвета, хозяйка пансионата, заметив взгляды сыщика и девицы, спохватилась: — Попрошу всех уйти! И дверь закройте. — Ройд, галантно пропустив вперед себя девицу, вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь, девица немедленно приникла к ней ухом, постояла чуток и отошла с разочарованным видом.