Стучала долго, от чего стали болеть костяшки пальцев. Решила пожертвовать подолом. Оторвала полоску ткани снизу и накрутила на ладонь. Удары теперь будут глухими, но это неважно – у меня по плану другая цель. Размахнулась и со всей силы ударила по стеклу. Стол закачался, и я едва не упала, в последний момент сумев задержаться за стену. Стекло осталось целым.

Да, вандал из меня так себе. Даже окно разбить не в состоянии. Но, слава моим предкам, – упрямства было не занимать.

Я снова замахнулась. Ударила. Стекло задребезжало, но устояло.

Так я выдохнусь, но цели не достигну. Перевела дыхание, обдумывая как бы так извернуться, чтобы удар получился продуктивным. Решила посильнее замахнуться, что будет непросто на такой ненадёжной подставке.

Замах. Удар. Балансирование. Передышка. И опять замах. На этот раз вложила в удар всю свою злость на ситуацию и на мерзкую тварь, что здесь меня держала. По стеклу наконец побежала трещина. Собрала остатки сил и злости, второй рукой прикрыла глаза, оставив маленькую щель, чтобы не промазать.

Замах. Удар. Звон стекла. И мой полёт с сильно пошатнувшейся конструкции.

Приветствую новых подписчиков! Рада вам!

Благодарю всех, кто не жалеет звезд за мои книги! Мне очень важно понимать, что мои истории вам нравятся)

Картериан

Дегорский отдал концы в назначенный мною срок. Но не из-за того, что потерял жизненную энергию, а из-за потери головы - его казнили по приказу короля. Женщина, которую мы нашли в заброшенной башне, оказалась его последней женой, якобы умершая ещё несколько месяцев назад.

Зачем ему нужно было её хоронить раньше времени? Всё просто: родители девушки заподозрили неладное и потребовали встречи с дочерью. Он не мог этого допустить, ведь тогда бы вскрылась правда о его магии, причина долголетия и все совершённые преступления. Поэтому он сообщил о её скоропостижной смерти и даже показал родственникам свежую могилу на родовом кладбище – рядом с могилами его предыдущих жён.

После его задержания, могилы всех бывших графинь вскрыли. Они оказались пустыми. А кости покойниц были найдены в той самой выгребной яме, в которой я выловил последнюю графиню Дегорскую. Супруг даже не удосужился их похоронить.

После обнародования фактов разразился скандал королевского масштаба: родственники убитых женщин требовали возмездия, а рядовые граждане жаждали принародной расправы над графом «вампиром». Моему венценосному брату ничего не оставалось, как организовать показательную казнь. Так что Дегорский перед смертью вкусил сполна людской ненависти: пока его вели на эшафот, народ всячески его обзывал, закидывал гнилыми овощами, тухлыми яйцами и даже камнями. Так что, отрубленная голова, скорее всего, была для него избавлением.

Но среди жертв графа не было обнаружено посторонних девушек, тех, что бесследно пропали в нашем королевстве за последние несколько лет. Да и сам он перед смертью клялся, что не охотился на чужих женщин. А значит, где-то затаился маньяк, охочий до молодых девушек. И я молил всех духов, чтобы Солара не оказалась в числе его жертв.

Разговор с Бианой получился коротким и не принес желаемого результата. Принцесса утверждала, что Сола вообще не проявляла никакого интереса к парням из их окружения. Максимум, что она себе позволяла, это мило побеседовать на отстранённые темы. Да и то очень редко.

Племянница долго пыталась вспомнить что-нибудь важное, но в итоге выдала неутешительную информацию:

- Назойливых поклонников у Солы тоже не было, все молодые высокородные отпрыски словно сторонились её… как будто их что-то отпугивало.

Выслушав племянницу, на мгновение показалось, что я приблизился к чему-то важному, но ощущение быстро ускользнуло, так и не сформировавшись во что-то конкретное.

- Прости, дядюшка. Я бы хотела помочь тебе отыскать Солару, но не знаю - как.

Внимательно вгляделся в её лицо и понял, что даже теперь, когда у Бианы были все шансы потерять свою лучшую подругу навсегда, она её не простила.

- Биана, послушай внимательно и сделай правильные выводы. Я не могу рассказать тебе всей правды, но хочу предостеречь от опрометчивых выводов и поступков… Порою то, что мы видим и слышим, является совсем не тем, чем кажется на первый взгляд. И лишь терпение и время способны открыть нам истинную картину произошедшего… Я знаю, ты сейчас обижена на Солару, но ты ошибаешься на её счёт. Совсем скоро вся правда вскроется, и ты поймёшь, как была неправа. И будешь жалеть… Но беда в том, что тогда уже может быть поздно.

Но вместо того, чтобы задуматься над моими словами, принцессу прорвало:

- Ты ничего не знаешь! И не можешь меня осуждать! Она врала! Всё это время она меня просто водила за нос! Они оба! Настоящие друзья так не поступают!

- Биана, успокойся, — я взял руки племянницы в свои, и легонько сжал. – Я знаю причину твоих обид, и именно поэтому утверждаю, что всё не так, как видится сейчас. И если из-за своей обиды ты что-то не договариваешь, молю тебя – скажи. Чтобы потом не пришлось жалеть. Сейчас важна любая мелочь…

- Мне больше нечего добавить, — Биана выдернула руки, вскочила и направилась к выходу.

Когда за нею закрылась дверь, стал анализировать услышанное. Прокручивал слова принцессы снова и снова, пытаясь найти в них хоть какую-то зацепку. Ведь что-то же меня в ее речи взволновало.

Пять минут размышлений дали свои плоды: я понял, что нужно делать дальше.

Солара

Сильно ударилась локтем и затылком. Даже в глазах на мгновение потемнело. Но упавший рядом стол больно давил углом в бедро, поэтому взяла себя в руки, и немного отползла в сторону. Пока лежала на холодном грязном полу, размышляла о том, что я и без маньяка способна убиться не менее изощрённым способом.

Чуть придя в себя, решила начать всё сначала, с той лишь разницей, что окно уже было разбито, а стол не нужно было тащить далеко.

Вновь соорудив подставку, кряхтя, полезла наверх. Голова кружилась. Если ещё раз так упаду, не факт, что смогу встать.

Пока карабкалась, прикидывала как сделать лучше: кинуть серьгу подальше от своей темницы или наоборот под самой стеной? Я понятия не имела где нахожусь. Если под стеной растёт бурьян, но серёжку никогда не найдут. А если здесь все окрестности заросли травой, то её не найдут независимо от того далеко я её закину или близко.

Нет, так не пойдёт! Надо верить в лучшее. Швырнула находку в пол силы, и мысленно попросила предков о помощи. Спуск дался ещё труднее, чем подъем. Локоть ныл, бедро и затылок - тоже. А ещё нестерпимо хотелось пить и есть. И даже жуткая вонь из ямы уже не мешала мне испытывать жажду и голод.

Интересно, как долго я здесь нахожусь? Сколько пролежала без сознания после того, как меня усыпили или отравили дымом в карете? Надо было спросить у своего похитителя, но на момент нашей встречи мне было не до этого.

Отодвинула стол от кровати и легла. Попробую уснуть. Во сне не так сильно всё ощущается. Но сон, как назло, не шёл. Да еще живот урчал всё громче.

Стала вспоминать свой день рождения, с которого всё и началось. Перед глазами всплыл букет от Картериана и письмо. Как же он тогда меня разозлил: в письме не было ни слова о личном, только инструкция по уходу за черепашкой. Сухарь великовозрастный! Угораздило же меня в него влюбится!

Но, несмотря ни на что, сейчас мне как никогда хотелось оказаться рядом с ним. Я бы уже не была такой дурой, как раньше, рассказала бы о том, что давно люблю, и пусть бы он сам решал, что со мной делать дальше. А теперь я стану жертвой маньяка. И именно ему достанется моя девичья честь и моя жизнь.

Локоть болел всё сильнее и начал опухать. Бедро тоже болело. На затылке прощупывалась большая шишка. Села. Задрала подол: на ноге красовался тёмный кровоподтёк. Плохая из меня птичка. Впрочем, это нормально: рождённый ползать летать не может. Снова попробовала призвать свою вторую сущность. Она по-прежнему не отзывалась.