Глухо рыча и роняя слюну, он разинул пасть и приблизил скалящуюся морду к ее лицу. На Солу дохнуло смрадом и гнилью.

Время будто остановилось…

Страха не было, была какая-то растерянность, из-за которой исчезла всякая воля к сопротивлению…

Как же так⁈

Этого не может быть!

Никто на этой планете не может нападать на зотов. Но этот вожак… он как будто и не знал об этом. В его злых, налитых кровью глазах было столько ненависти и решимости, что казалось, еще миг и его челюсти сомкнутся на горле беззащитной жертвы…

Почему-то в этот момент Соле подумалось о Хиор.

Как она, что с ней?

Где-то позади в нескольких метрах от нее были слышны звуки непрерывной отчаянной схватки, рычание самки кинха и скулеж раненых зулу. Она не собиралась сдаваться и сражалась до последнего, отчаянно пытаясь прийти на помощь маленькой беззащитной девочке, но… скорее всего, не успеет.

Вожак рыкнул и отвел голову назад, чтобы нанести клыками последний удар, но тут ему в глаз воткнулась какая-то деревянная палка, и голова зверя разлетелась на мелкие кусочки.

Всюду стали слышны частые разрывы и удаляющееся верещание зулу.

Наконец-то Хоги из селения пришли на помощь!..

Повернув голову, Сола увидела, как с горы шустро спускались воины, и впереди всех бежал один из старцев.

Столкнув с себя всё то, что осталось от вожака, Сола встала на колени и посмотрела в ту сторону, где еще совсем недавно сражалась Хиор. Та была всё еще жива, но ужасные раны в боку говорили о том, что чтобы ее спасти, надо поторопиться.

Сола вскочила на ноги и тут же вскрикнула, кривясь от боли. Ее левая рука болталась плетью, вызывая невыносимую боль. Удар вожака всё-таки перебил ей кость.

Ух… как больно!..

Сцепив зубы, девочка понеслась обратно к своей одежде. Там в специальных кармашках есть две аптечки, и они сейчас очень пригодятся ее подруге.

Быстрее!..

Добежав до комбинезона, она схватила его здоровой рукой и со всех ног рванула обратно, стараясь не обращать внимания на дикую, раздирающую боль.

Сола успела чуть раньше, чем подбежали Хоги.

Бросив комбинезон под ноги, она упала перед Хиор на колени и достала аптечку.

Та лежала на боку в окружении поверженных врагов и, закрыв глаза, тяжело дышала. Ее длинный раздвоенный язык, с которого ручейком стекала кровь, безвольно вывалился из пасти и почти касался земли.

— Хиор, потерпи, — чуть не плача прошептала девочка, прикладывая к ней аптечку, — потерпи…

Аптечка застрекотала на все лады, затем мигнула красным и затихла.

Совершенно не думая о себе, Сола поспешно достала вторую и приложила ее снова к боку Хиор.

Самка кинха задышала ровнее, а вот перед глазами девочки наоборот всё поплыло, и ей стало трудно дышать. Уже теряя сознание, она увидела, как над ней склоняется хогтэрианский воин.

Глава 3. Таморианский трофей

Ситхутар крепости «Суар»

Специальный реаниматор для кинхов сохранился в нашем клане в единственном экземпляре и находился только в одном месте, и это здесь на «Суаре».

Как только я узнал, что произошло с Солой и Хиор, то первым делом выслал туда группу для установки там телепортационных врат. Лечебная магия Хогов на кинхов совсем не действует, поэтому с эвакуацией надо было поспешить и, слава создателю, мы успели.

Местные хищники порвали Хиор основательно, да и Соле тоже досталось неслабо: рваная рана на плече, переломы левой руки, ключицы, ребер, даже немного был поврежден позвоночник…

Как такое могло произойти?

Неужели уникальная вакцина, созданная учеными клана Цыхал, начала давать сбои? В этом им еще предстоит разобраться, а пока обе пострадавшие находятся в реаниматорах на «Суаре», и их жизням уже точно ничего не угрожает.

Рядом послышался голос Мора:

— Я распорядился выставить охрану возле оружия Солы, чтобы никто больше не пострадал. Как поправится, пусть вернется и сама его заберет.

Я кивнул, посмотрел на реаниматор, в котором находилась девочка, и перевел взгляд на другой, в котором лежал пострадавший Хог по имени Рипа.

Оружие, которое создали для Солы Ханки, никому не давалось в руки. Хоги его обнаружили среди камней на берегу озера, рядом с ее поясом, и Рипа который нашел его, решил рассмотреть диковинный кастет поближе. Но как только он прикоснулся к нему, то ему мгновенно раздробило кисти обеих рук, и теперь никто не решался подойти к опасному предмету даже близко.

Но Хоги есть Хоги… обязательно кто-нибудь, нечаянно… Они очень любопытный народ, и за всё, что хоть немного их заинтересовало, хватаются руками.

Как это грозное оружие оказалось так далеко от комбинезона Солы, и почему она им не воспользовалась, мы узнаем чуть позже, как только девочка очнется и выберется из реаниматора, а пока распоряжение Мора относительно поста охраны своевременно и полностью оправдано.

— Да уж… попали наши Сола с Хиор в историю! — я сокрушенно мотнул головой. — Кто бы мог подумать, что зулу нападут на кинха. Ведь как показали исследования, эти опасные звери не лишены чувства самосохранения и потом…

Мор скосил на меня средний глаз и тихо перебил:

— Зулу не хотят отдавать свое первенство на этой планете кому-либо еще, и они будут отчаянно сражаться за свое главенство. Надо как-то уговорить наших друзей кинхов быть осторожней и не бродить по джунглям в одиночку. Как мы видим, это становится опасно.

Я кивнул, соглашаясь.

— Поговорю об этом с Мрохом.

Мне еще хотелось добавить, что навряд ли они меня в этом послушают, но тут Кира дала о себе знать, прервав меня: «Член Совета Восьми от клана Тамбу — Зиф ин Коуу, просит мыслесвязи. Говорит, это срочно».

— Соедини.

Через несколько мгновений я услышал голос Зифа.

— Приветствую! — коротко поздоровался он. — Согласно протоколу 17368, обращаюсь к Зоргу ин Стаат вне Совета Восьми.

— Слушаю тебя.

— Хотелось бы донести до тебя полученную информацию лично.

— Я на «Суаре». Жду тебя здесь.

— Приглашение получено, — коротко ответил тот и отключился.

Я посмотрел на Мора.

— Зиф вышел на связь. Ссылается на протокол 17368 и хочет поговорить со мною наедине.

Мор кивнул.

— Для таких случаев этот протокол и придуман мудрыми членами Совета. Иди. И если посчитаешь нужным, потом вынесешь эту информацию на всеобщее обсуждение. А я пока останусь здесь. Дождусь, когда Сола и Рипа покинут реаниматоры. Хиор, я думаю, тут задержится еще на какое-то время. Раны серьезные, и ей для лечения потребуется больше времени.

Еще раз глянув на капсулы, я направился на выход к ближайшему внутреннему телепорту.

Успел как раз вовремя. Только вышел на летную палубу, а там уже паркуется скоростной катер Зифа.

Ответив на приветствие дежурного офицера кивком, я поспешил встречать гостя.

Зиф в этот раз не был наряжен в свой знаменитый доспех, которыми так гордились представители клана Тамбу. На нем был легкий оранжевый комбинезон, что говорило о частном статусе его визита.

— Приветствую! — я церемониально склонил голову ровно настолько, насколько позволяли рамки общепринятого приличия между зотэрианцами. — Какая срочность привела тебя ко мне?

Зиф ответил мне более низким поклоном, который подчеркивал мой статус военного вождя.

Он выразительно обвел глазами помещение и, чуть задержавшись на дежурном офицере, произнес:

— Мне бы хотелось довести до тебя эту информацию наедине.

Я кивнул и указал рукой, чтобы он следовал за мною.

Признаться, представитель воинствующего клана меня порядком заинтриговал. Обычно Тамбу не такие скрытные и предпочитают всегда говорить прямо, а тут… сплошная секретность.

Мне в голову не пришло ничего лучше, как пригласить Зифа к себе в дом, что находился на жилой палубе крепости. Стараниями Визы он уже приобрел внутри достаточно жилой вид, что позволило мне принять дорогого гостя по всем законам местного гостеприимства.