Парень всё же смог поговорить с Фаиной, когда она возвращалась домой из школы, но так и не добился хоть сколько-нибудь вразумительных ответов на свои вопросы. Девушка шарахалась в сторону и снова хотела убежать, но он крепко схватил её за руку.

— Ну, уж нет, хочешь ты того или нет, но я не отпущу тебя, пока всё не объяснишь.

— Что непонятно, каких объяснений ты ждёшь? Оставь меня в покое, я выхожу замуж. — твердила Фая, как заведённая, пятясь от Ильи назад, когда тот попытался её обнять.

— Ты же говорила, что любишь меня? Выходит всё это время врала? Неужто ты купилась на богатства своего нового ухажёра?

— Да, купилась. Он не чета тебе нищеброду, кольцо мне дорогое подарил.

— Всё с тобой ясно, дешёвка. Раз так, катись к этому старпёру. То-то он в первую брачную ночь удивится, что его невеста уже не девочка. Зря ты не подумала о последствиях, когда со мной переспала. А я ведь, как честный человек, хотел на тебе жениться.

— Спасибо, не надо, обойдусь как-нибудь. Тем более, что Коленька уже обо всём знает.

— Так ты уже и с ним спала? Тьфу ты, подстилка, — Илья поморщился, сплюнув себе под ноги, и пошёл своей дорогой.

После свадьбы Фаины он насовсем уехал из деревни и больше она ничего о нём не слышала. Родители Ильи вскорости снялись с насиженного места и перебрались поближе к сыну.

Первое время после свадьбы Фая всерьёз подумывала о том, чтобы наложить на себя руки, особенно по ночам, после теперь уже законных притязаний мужа на её тело, хотя по сути, это оставалось всё тем же насилием.

Сил на то, чтобы бороться со здоровым мужиком и противостоять ему у молодой женщины попросту не было. Потом она узнала о беременности и впала в ещё большую депрессию, а ожила только после родов. Ребёнок стал для неё отдушиной. Фая даже не заметила, как быстро он вырос.

Когда Дмитрия призвали в армию, она с облегчением выдохнула. Наконец-то можно было не опасаться за жизнь сына. Николай тихо ненавидел его всеми фибрами души, но старался этого не показывать.

Он никак не мог простить, что Димка был не от него, хотя поначалу очень на это надеялся. Мальчик с рождения был похож на мать, а потом перерос и стал вылитый Илья. После этого Фая перестала приезжать в деревню, опасаясь разговоров.

Она стала снова навещать мать только в последние два года, после того, как сына призвали на военную службу. Ездила без мужа, давая тому ещё один повод для ревности. Вот и на этот раз приехала одна.

Время было обеденное и на дверях магазина висел амбарный замок. Фая ничуть не расстроилась, поскольку не собиралась ничего покупать, в двух тяжёлых сумках и без того лежало множество гостинцев для матери, друзей и соседей.

Всё-таки из города едет, там и ассортимент товаров другой, и снабжение лучше, чем в деревне. К этому с детства приучила мама. Когда она собиралась к кому-нибудь в гости, то всегда говорила, что нельзя идти с пустыми руками, хоть буханку хлеба, но захвати.

Фаина чётко это усвоила и всегда брала с собой гостинцы, когда шла к друзьям или ездила в гости к сёстрам и братьям. Единственно кому она ничего не привозила, так это тётке Зинке, которую по-прежнему не переносила на дух.

Раиса, уже после отъезда дочери, передавала часть гостинцев золовке, якобы Фае некогда было зайти самой. С годами характер Зинаиды ничуть не улучшился, муж умер, так и не дождавшись детей.

Принимая от снохи подарки, она молча поджимала губы, поскольку была прекрасно осведомлена о нелюбви племянницы. Вот и на этот раз Фаина даже не подумала о том, чтобы хоть что-то купить родной тётке, по сути сломавшей им всем жизнь.

Женщина направилась в сторону родительского дома, стоявшего неподалёку, и подошла к воротам, уверенная, что хлопочущая по хозяйству мать уже заприметила её из окошка кухни и вот-вот выйдет навстречу.

Но калитка оставалась закрытой, значит всё гораздо серьёзнее, матери действительно стало хуже. Раиса страдала целым букетом болезней: ишемией, гипертонией и всем, что к этому прилагалось. Фая дёрнула засов и вошла во двор.

По огороду сновали неугомонные куры, это была единственная оставшаяся живность, не считая чёрного пса Тузика, что сидел в будке на цепи, и облезлой кошки Муськи, греющей свои кости на старой завалинке.

Фая поднялась по ступенькам деревянного крыльца и переступила порог родительского дома. На неё сразу же пахнуло до боли знакомыми и родными запахами непростого детства. Несмотря на определённые трудности и явную нужду, она искренне считала то время самым лучшим.

Мать лежала на кровати, рядом стоял стул со множеством лекарств и микстур. Она услышала стук калитки, но так и не смогла встать с постели, а лежала вся в нетерпении и ожидании, повернув голову к двери.

Когда женщина увидела, кто зашёл в комнату, уголки её рта задрожали, а на глаза набежали слёзы. Фаюшка приехала, а значит всё непременно будет хорошо, под умелыми руками дочери болезнь мигом отступит.

Несмотря на трудности и тяготы бытия, у каждого из нас есть то, ради чего стоит жить. Фаина жила ради ребёнка, но помимо своей материнской привязанности, умела находить и другие поводы для радости.

После переезда в город она долгое время сидела дома и занималась сыном, хотя, с большим удовольствием пошла бы учиться или вышла бы на работу, но муж не хотел ничего слышать и всё время повторял, что сам в состоянии прокормить свою семью.

Благодаря связям отца, Николай устроился в городскую администрацию, на престижную должность, где в основном перебирал бумажки, или иначе говоря, перекладывал их с места на место. Получал он за свою кипучую деятельность, вернее за создание её видимости, довольно прилично.

Хотя, их семья и без того никогда не нуждалась в деньгах, но в то время тунеядство преследовалось по закону и Николай был вынужден работать, хотя бы для того, чтобы избежать ненужных кривотолков.

Так же, как это было в деревне, когда он вначале для галочки пошёл работать в клуб, а потом и сам не заметил, как втянулся в процесс. Отец мог бы запросто устроить его в сельсовет, но Николай не захотел.

Пусть не по призванию или велению долга, но работа киномеханика была ему по сердцу. Благодаря просмотру различных фильмов он расширил кругозор и при случае мог легко козырнуть своими знаниями.

Бонусом к этому служило то, что в клубе часто появлялась Фаина, которую Николай заприметил, как только она стала посещать оба кружка, театральный и танцевальный. С того момента мужчина потерял покой и сон.

Это была даже не влюблённость, а скорее маниакальная страсть или одержимость. Он знавал многих женщин, но ни одна из них так и не стала той самой единственной, ради которой можно было поступиться своей свободой и независимостью.

Дожив до 30 лет, Николай наконец влюбился по-настоящему, да так сильно, что захотел жениться, и ради этого был готов покончить со своими предыдущими отношениями. Он хотел заслать в дом родителей девушки сватов, но не рискнул, боясь быть поднятым ею на смех.

Потом вокруг Фаины стал увиваться Илья и она сразу же ответила ему взаимностью. Парочка с тех пор была неразлучна, благодаря чему шансы Николая жениться практически равнялись нулю.

Так продолжалось ровно до тех пор, пока он не скрутил строптивую девчонку в бараний рог и не изнасиловал. Факт того, что она не была девственницей, хоть и опечалил Николая, но не изменил его намерений.

Для того, чтобы свадьба точно состоялась, пришлось прибегнуть к шантажу, он пригрозил, что расправится с Ильёй. Потом Николай не раз будет пользоваться этим проверенным способом, только чтобы не дать жене уйти.

Фаина так и не узнала, что у Николая была любовная связь с Татьяной Викторовной, преподававшей в школе музыку и по совместительству руководящей танцевальным и театральным кружками в клубе.

Молодая учительница никогда не распространялась о личном, но резко изменила своё отношение к лучшей участнице творческого коллектива, как только стало известно о том, что она дала согласие выйти за Николая.