— Порхай как бабочка — это про меня! — воскликнул он, уворачиваясь от моего нападения. — А вот — «жаль как пчела», похоже мимо.

В этот раз специально снижаю скорость, сближаясь с ним медленно, дабы иметь возможность рвануть в сторону, как только этот гад снова ринется от меня, как мышь от кошки. И лицо Монаха сразу начало отражать работу мысли, пока мужчина медленно отступал спиной вперёд.

— Была не была, — расслышал его слова, когда противник… ринулся в атаку!

— Ну наконец-то! — довольно скалюсь на это, срываясь в бой.

Его палка ударяет мне по колену. Судя по силе удара, простому человеку должно было раздробить все кости, но я даже не прикрывался, хватая его за плечо и подтягивая ближе. Конечно же, моя нога от удара подогнулась, но было уже плевать.

Мужчина резко пытается вывернуться, но ему удаётся лишь немного изменить положение своей конечности — правда расплатиться за это сорванной кожей. Мы одновременно проводим удары: я бью его сильным ударом прямо в живот, а он меня своим посохом по пальцам, которыми удерживал его плечо.

Каков итог? Игнорирую все попадания, пока соперник глухо ухает, но не сдаётся, а обрушивает на меня удары двух ног, прямо в прыжке. Очевидно, он надеялся разорвать дистанцию, но я попросту не разжимал пальцы, а потому Монах обломался. Более того, я услышал отчётливый хруст в области его плеча. Похоже, резкое движение больше повредило ему, чем помогло.

Не теряя времени, повторно обрушиваю точно такой же, как и предыдущий, удар по животу соперника.

— Крепкий пресс, — ухмыляюсь ему, наблюдая, как изо рта мужчины вырывается кровавый кашель. — Но пора заканчивать.

— Это точно, — глухо произнёс он, а потом вывернул свободную руку странным жестом. — Разрушение Ки!

Загоревшийся жёлтым посох бьёт точно мне в грудь. И от него было несложно увернуться или заблокировать, ибо Монах находился в откровенно неудачном положении, но как уже говорил, я не занимаюсь такой ерундой, как уклонение, если конечно сила удара не такая, какая способна отправить меня в полёт. В таком случае проще увернуться, чем потом подниматься и бежать по новой.

— Вау, — едва сдержал смех, ибо… ничего не произошло. — А ты хорош. Но пора поспать.

— Почему⁈ — аж выкрикнул лысый мужчина. — Почему ничего не произош…

Точный удар по голове вырубает противника. Постарался не разбить ему череп, ибо прочность мужика была под сомнением. Вроде и держит мои атаки — правда не самые сильные, — но при этом харкает кровью. Так что… предпочту не рисковать и не убивать понапрасну. Зачем это? Да, за такое мне ничего не будет, ибо тут подобное разрешено, но попросту не вижу никакого смысла.

— Победитель — Фенрир! — выкрикнул распорядитель, отчего я лишь сейчас обратил внимание на арену. Люди кричали, хоть и не так чтобы совсем уж громко. Да, понимаю, у меня не особо зрелищный тип боя: без литров крови, без летящей во все стороны магии или пафосного превозмогания. Это просто техника и желание помахать кулаками.

Пока что я не слишком сильно его удовлетворил! Этот ублюдок скакал, как обезьяна!

Пройдясь глазами по залу, замечаю пристальный и внимательный взгляд мужчины с первого ряда. У него были длинные волосы, высокий рост и телосложение истинного воина. Рядом с ним сидела пожилая женщина, беспрерывно что-то говорящая тому прямо на ухо.

Хм… интересная парочка. Чем-то они привлекли моё внимание. Быть может, несколько нетипичным поведением?

Так-так, а где там Баркер? А, ну, ожидаемо. Вовсю лапает ту, молодую девчонку, которая неуверенно жмётся к более старшей. Крашеная блондинка же, в свою очередь, сидит как на иголках. Ощущение, что сейчас вскочит и выбежит из зала! Хах…

— Сюда, — проворчал уже новенький байкер, вышедший на арену вместе с парой мордоворотов. Последние были с носилками, на которые бросили тело Монаха. — Теперь в другую комнату.

— Понял, — киваю ему, двигаясь следом.

— Смотри-ка, — услышал за спиной. — А этот жив!

— Не то что та девка, верно? — хмыкнул его сосед.

Оп-па, неужели та дамочка с копьём проиграла и умерла? Жаль, я ведь даже не узнал в чём была её сила! Видать, не шибко то она оказалась опасна, раз проиграла тому пятнистому клоуну.

Почему назвал его «клоуном»? Так… не люблю таких, которые прямо-таки демонстрируют собственную уникальность. Мог ведь, как все, нацепить костюм и…

Угу, а сам-то? В одних трусах! Благо, что хоть не «семейниках». Пф-ф! К тому же, вдруг способность Ската работает лишь при контакте с телом?

Ладно-ладно, признаю, я просто хотел сразиться с той девушкой! Она была достаточно симпатичной. И из категории мета-людей. Так что… жаль, что погибла.

— И последняя отборочная пара! — слышу голос распорядителя. — Кобра против Множества!

«Множество»? Глупое имя. Наверное это тот парень, который хвастался, что может одолеть всех. И против него выходит вторая девушка. Хм… у неё нет шансов, да? Или всё-таки есть?

— Без единой раны? — посмотрел на меня Пластид. — Эх… — и вздохнул. — Будет сложно…

— Хочешь я аккуратно вырублю тебя? — улыбнулся Скат. Был он достаточно порезанным, но вполне себе бодрым и крайне довольным. — Очнёшься через пару часов, вообще без каких-то побочек. Я делал так с…

— Воздержусь, — надменно отвернулся его невольный собеседник.

— Как знаешь, — пожал тот плечами. — Моё дело — предложить…

Больше всего повреждений нёс Броненосец — узнал его имя, когда вызывали на бой. У него была целая куча подпалин и приличных ожогов, а также поломанная естественная броня. Не считая банальных порезов, рваных ран и набившихся прямо в кожу кусочков шрапнели. Последнюю удалось изучить во время тренировки с инструкторами Амбала, так что моментально узнал её.

Присаживаюсь на лавку и вытягиваю ноги.

— Скат, — зову мужчину. — А чего та дамочка, Слеза? Чем она так опасна была, что ты аж убил беднягу?

— Беднягу⁈ — аж подпрыгнул он. — О-о, ты просто не застал бой с этой стервой! Это по настоящему дьявольская способность! Эта… Слеза… она!..

А далее последовал рассказ, который с удовольствием слушал не только я, но и находящиеся тут двое других мета.

Подпольная арена, взгляд со стороны

— А вот у этого техника была, — задумчиво хмурился Саблезубый, по инерции расправляя невидимые складки на собственной одежде. — Конечно он не показал всего, что мог, но… Интересно…

— Какой-то совсем «толстый», — проворчала на это Мистик. — Даже царапин или ссадин не было. Правда и его противник бил точечно, больше ориентируясь на внутренние травмы, чем внешние.

— Судя по движением Фенрира, — продолжил Виктор, — эти удары Ци до него не дошли. Даже последний: «Разрушение Ки». Она должна была уничтожить центр его жизненной силы, но… не оказала вообще никакого эффекта.

— Это необычно? — поинтересовалась девушка, ибо в такие дебри боевых искусств никогда даже не совалась.

— Техника Ци, — ухмыльнулся Крид. — Опасная… а при правильном применении попросту смертельная. Я бы… — он задумался, — постарался бы всеми силами её избежать.

— Она бы убила тебя? — по настоящему удивилась синекожая мутантка.

— Нет, — покачал тот головой. — Но точно сумела бы вырубить. Хотя бы на пару минут.

— Быть может, Монах готовил её специально против тебя? — засмеялась Мистик. — Это был бы номер! Какой-то новичок вырубает бессменного чемпиона!

— Но Фенрир принял её на грудь и лишь посмеялся над своим врагом, — словно бы не заметил её попытки Саблезубый. — Это какой-то запредельный уровень прочности! Либо владение техниками Ци… Стальная рубашка… нет, Мифриловая рубашка вполне могла бы дать ему нужную защиту.

— Что же тогда он никак не мог поймать этого попрыгунчика? — разумно спросила его собеседница. — Если владеет такой же техникой?

— Сразу видно человека, кто ни в зуб ногой про Ци, — коротко глянул на неё Виктор. — Каждая техника — это целое искусство, которое, бывает, оттачивают годами, если не десятилетиями. И тут многое зависит от собственного интеллекта, — его палец постучал по собственной голове. — Именно поэтому так мало адептов настоящих Боевых искусств. Нужно правильным образом мыслить.