«Если поймают, то это конец», — успела подумать Стейси во время бега.

Адреналин, хорошая физическая форма и знание собственной территории, позволили ей вырваться вперёд, успевая забежать именно туда, где имелась хорошая дверь и крепкий замок — в кабинет отца.

Она едва успела захлопнуть за собой дверь, щёлкая замком. Ручка тут же задёргалась, а потом раздался звук тарана по этой самой двери.

Происходящее заставило пульс участиться чуть ли не на порядок. Гвен подбежала к окну, непослушными пальцами едва сумев справиться с неудобной защёлкой, а далее со страхом посмотрела вниз.

Второй этаж не казался слишком высоким, но дурацкие гномы, купленные ещё к позапрошлогоднему Хэллоуину, так и не убранные впоследствии, намекали ей о том, что прыжок вниз — не самая лучшая идея.

— Жопой насажусь на их шапки, как на колья, — поморщилась она. — Или ноги переломаю…

Её взгляд упал на письменный стол отца. В голове начал появляться план.

В это время Шон спустил всю ярость, на которую был способен, доламывая дверь. Его дружки активно помогали, хоть и периодически прислушивались к звукам с улицы. Никто не хотел пропустить приезд копов.

— Да не было у неё телефона при себе! — не выдержал Муффо этого напряжения. — И что-то не слышно никаких разговоров из комнаты!

— Заткнись и продолжай, — буркнул Шон, наконец доламывая замóк ударом ноги. — Попалась!.. — и уставился в дуло пистолета, которое упиралось прямо в его лицо.

— Руки за голову и лицом в пол, — мстительно ответила блондинка. — Живо!

— Ты же не выстрелишь, — неуверенно произнёс его товарищ, Муффо, нерешительно шагая назад, за плечо одного из своих дружков.

— Не двигаться, я сказала! — выкрикнула Гвен, перенаправляя пистолет в его сторону. Этим воспользовался Шон, словно ковбой, вытаскивая свою пушку. Но жизнь оказалась отличной от вестернов, так что девушка успела первой, выпуская пулю, которая попала прямо в грудь чернокожего парня.

Его пистолет вывалился из рук, падая на пол. Брызги крови разлетелись по комнате. Глаза Стейси испуганно расширились. Муффо и остальные дёрнулись назад, набирая скорость так, что один аж упал, но начал двигаться ползком, хоть таким образом пытаясь покинуть негостеприимную обитель.

Гвен упала на колени, невидящим взглядом смотря вперёд. Руки её дрожали, пистолет ходил в них ходуном, но она не убирала его, по прежнему удерживая в направлении открытого прохода. Резкий хлопок входной двери показал, что грабители — или кто это мог быть? — успешно покинули их дом.

— Так-с, — Питер аж высунул кончик языка, — это последнее… записал.

— Теперь у нас и диктофон, и твои заметки, — зевнула Фелиция. — Паркер, ты, конечно, тот ещё тип! Ну кто же так делает? А ещё журналистом себя называешь!

Имелось в виду, что обычно выбирают что-то одно. Чаще — простая аудиозапись общения, из которой потом вытаскивают куски прямой речи для цитат и составляют статью. Но сейчас у нас была какая-то смесь, со всем, чем можно. И это правда затянулось.

Моя девушка изнемогала от скуки и во время «написания» этого интервью уже вся извертелась. Что только она не делала: сидела в телефоне; клала ноги мне на коленки; «роняла» карандаш и ёрзала под столом, всячески меня провоцируя; ходила к торговому автомату за кофе, потом за шоколадкой, потом соком…

— Я фотограф! — возмутился он. — Журналистикой занимаюсь между делом. Скорее… — парень замялся, — как возможной, будущей работой.

— Что, учёным быть передумал? — коварно улыбнулась блондинка.

— Неименитые учёные зачастую живут не слишком богато, — проворчал мой репетитор. — Но тебе, конечно, такое не понять.

— Уж куда мне, чья мать — глава Фонда, занимающегося помощью людям! — ядовито фыркнула Харди.

— Питер не это имел в виду, — улыбнулся я, пока рука, под столом, обхватывает её коленку. Ощущаю тонкие, тёмные чулочки, под которыми нежная девичья кожа терпеливо ждёт своего часа. Не исключаю, что он настанет в самое ближайшее время!

— Разве? — не захотела та так просто сдаваться. — Он не подразумевал, что я — зажравшаяся богачка, потерявшая связь с обществом и даже не понимающая, как всё это работает?

Фелиция, якобы случайно, закидывает ногу на ногу, зажимая мою ладонь своими бёдрами. Чертовка! Знает ведь, что силой вырывать руку я не стану, а эти «тиски» просто так уже не разожмутся. Хочет, чтобы я посидел в глупой позе? Хех… будто бы это станет для меня проблемой!

— Явно нет, — с намёком посмотрел на Паркера.

— Вот ещё, — проворчал парень, пока что ничего не замечая. — Статья — это вообще не мой профиль, но я пошёл вам на встречу в этом вопросе. Пусть даже за деньги. Но давайте не будем терять время и начнём занятие? — он покосился на свои старые часы.

Куда-то спешит? Понимаю его, я тоже.

— Фиг с тобой, Паркер, — махнула Харди рукой. — Тогда я пока посплю. Сильно не шумите.

— Можешь позаниматься со мной, — едва заметно усмехнулся, перебирая пальцами зажатой ладони. Ножки девушки были тёплыми и очень приятными на ощупь. Мысли невольно соскользнули совершенно в иные дебри.

— Нет-нет, мне хватит нынешнего уровня знаний! — быстро проговорила блондинка. — Ты мне лучше потом поясни самые сложные моменты, — и поёрзала бёдрами.

Учитывая, что всё происходило под столом, то создавало иллюзию полнейшей благопристойности!

Ощущаю, что в штанах стало тесновато. Желание пока ещё не застилало сознание, но если так пойдёт дальше, то занятие будет полностью сорвано! Нельзя этого допускать! Всё-таки не ради развлечений в универ хожу!

Или всё-таки, разочек можно?.. — покосился на Фел, которая изображала невинность девы-монахини.

— Я тут подготовил программу… — начал Питер, доставая блокнот, пару тетрадей и несколько толстых книжек, а я подавил желание протяжно вздохнуть.

Надо, Зар, надо! — мысленно произнёс сам себе. Или хочешь быть идиотом, как Рино?

Тряхнул головой, сосредотачиваясь на Паркере. Невольно заметил, как он морщится, когда что-то делает правой рукой.

Харди моментально заметила смену моего настроя, но лишь негромко хмыкнула. «Плен» восхитительных ножек закончился, конечности была дарована свобода, но я не спешил её убирать, проходя ладонью выше, под короткую юбку.

Хах, а трусики всё-таки надела!

Успел лишь пройтись пальцами по ткани, прежде чем девушка поднялась:

— Не буду вас отвлекать, — хитро улыбнулась Фелиция и заняла соседний столик, достав телефон.

Ощутил, что это правильно, но как же хотелось иного! Почему девушка не обучает меня сама?.. Эх…

— Что же, давай приступать! — потёр я ладони друг о друга, решив не заострять внимание ни на Харди, ни на травме Питера. Может, он растянул руку на физкультуре? Сей предмет имеется даже в университете, так что студенты обязаны время от времени её посещать. Даже мне придётся. Рано или поздно.

— В первую очередь, начнём с основ, — голос парня приобрёл покровительственные оттенки, словно у умудрённого старца, который объясняет неразумным детям истинную картину мира. Забавно! Что же, посмотрим, что из этого выйдет!

Однако, как только мы углубились в тему, а Фелиция сладко засопела, вырубившись в совершенно невозможной позе — будто кошка, в самом-то деле! — мне пришло сообщение.

— Извини, один момент, — улыбнулся Паркеру, мысленно гадая, что же произошло.

— Ничего, это может быть важно, — его взгляд напрягся, в нём будто бы на мгновение проступила сталь. Неожиданно, для такого ботаника!

Слегка прищурился, по новой рассматривая его. Мешковатая одежда может многое прятать… Чего уж там, он словно бы знает, чем я занимаюсь! Знает, что мне может прийти сообщение о каком-то серьёзном происшествии! Тем более, что это абсолютная правда. Сейчас такая ситуация, когда можно ожидать чего угодно, от сообщения о смерти Амбала, до появления Хобгоблина или Немезиса, которые на пару препарировали всю мою команду.

С ощутимым опасением кошусь на мобильник, но тут же привычное спокойствие охватывает меня. Хватит нести чушь!