— Моя визитка, — Могильщик протянул мне кусочек глянцевого картона, который я, после секундного обдумывания, принимаю. Зачем обижать человека на встрече? Просто так, имею в виду. И мой предыдущий выпад не в счёт, ибо тогда он первым начал пытаться обострять.

— Алонзо Линкольн, поставщик мебели, владелец магазина «Гарлемские пальмы», — прочитал на ней.

— Тонкая ирония, — усмехнулся мутант. — Приходи, как-нибудь, подберу тебе подходящую тумбочку.

Визитка убирается в карман. Не то, чтобы она мне была сильно нужна… Хех, немного забавно, что почти каждый из «преступных лидеров» имеет какой-то собственный, легальный бизнес, через который отмывает деньги и имеет доступ к различным местам и сборищам «чисто для своих».

Тот же Амбал, который усиленно скрывает свою личность, владеет весьма приличной частью всего и лишь на «честном» бизнесе может побороться за звание одного из самых богатых людей города. А может и всей Америки, это мне неведомо. Встречался с ним всего пару раз и тогда этот человек сидел в тени, где было видно лишь его широкие очертания.

Впрочем, даже очертания сильно сужали круг поиска, отчего уверен: задайся я целью обнаружить личность искомого субъекта, то нашёл бы его достаточно легко. Но оно мне надо? Пока что нет. Собственное время найду куда распределить с намного большей пользой, чем искать настоящее имя собственного «большого босса». Вот что мне это даст?

— Кхм, — откашлялся Грант. — Если это всё, что ты хотел, Могильщик, тогда я вынужден откланяться. Дела, знаешь ли, — он ухмыльнулся, вполне уверенно ощущая себя за моей спиной.

— О, почти, — улыбнулся Линкольн. — Я хотел обсудить войну, которая сейчас идёт между нами.

— Чего ты хочешь? — нахмурился Джефф.

Я отошёл чуть в сторону, не загораживая им друг на друга обзор, но оставаясь достаточно близко, чтобы успеть отреагировать на резкое движение со стороны правой руки Седовласого.

— Ты не находишь, что она движется достаточно мирно и цивилизованно? — спросил Алонзо, теперь и правда доставая пачку сигарет, только из переднего кармана джинсов, где отчётливо был заметен бугорок.

— Разве? — выгнул бровь руководитель одного из секторов империи Амбала. — И ты хочешь внести в неё нотку хаоса? Начать резать людей в их домах, взрывать офисы, обстреливать транспорт из вертолётов и веселиться как в «старые-добрые»? Когда война банд дошла до такого уровня, что в город ввели национальную гвардию?

— Аха-ха-ха! — засмеялся серокожий мужчина, поджигая сигарету. — Почему все постоянно думают обо мне хуже, чем есть на самом деле⁈

— Риторический вопрос, — улыбается Грант. — Ты сам создал себе такую репутацию, вырезав половину Гарлема и поджав всех остальных к своему ногтю.

— О, и правда, — выпустил он облако дыма. — Но нет, — почесал висок, — я хотел предложить иное. Наоборот, ещё больше её упорядочить.

— Устраивать разборки по расписанию? — пожал Джефф плечами. — Не представляю, как…

— Представишь, если дашь мне договорить, — мрачно ответил Могильщик, стряхивая пепел.

На это мой глава поморщился, но кивнул. Молча.

— Конфликт развязался не между нами, — здоровяк указал пальцем на себя, а потом него, — а между нашими боссами. И проходит он не сказать чтобы сильно горячо. Пока что ваши успехи ограничились лишь срывом некоторых наших поставок, разорению одной из мелких, подконтрольных банд и убийством Огненного Шара, — тут Линкольн коротко взглянул на меня.

Грант молчал, ожидая, пока его собеседник выскажет предложение целиком.

— Мы можем попросту не класть людей по тупому, — мутант задрал голову. — А заранее обговорить, какие точки можем сдать друг другу, кем из шестёрок пожертвовать, какую партию товара дать сорвать, а какую нет. Всегда, — вытянул он палец и покачал им из стороны в сторону, — есть то, что не хочешь потерять ни за что. Та самая партия наиболее мощного оружия; тот самый ломбард, через который проходит самое лучшее и ценное; или тот самый бордель с самыми сексуальными кисками. А раз так, то почему бы попросту не изобразить эту самую войну? По всем параметрам, со стороны, мы будем устраивать лютые битвы то тут, то там, а по факту сохраним основной костяк людей и ключевых предприятий, жертвуя мелочью. Создадим иллюзию настоящей мясорубки, а в реальности будет лишь изображать её, оставаясь при своих или обмениваясь равными по ценности точками. За это и за проявленные успехи ещё и награду получим, — Алонзо расхохотался. — Думаю, тебе такая пригодится никак не меньше, чем мне.

— И к чему приведёт такая война? — хмыкнул Грант. — Все останутся при своих. Думаешь, это будет выгодно мне в перспективе? Амбал обладает бóльшими ресурсами и силами. У нас более сильные мета-люди, больше войск и денег. Его победа — факт решённый, ибо эти вот «разгромы», — махнул мужчина рукой, — будут покрываться из его кармана, восстанавливаться снова и снова. Как и у Седовласого, — указал на Могильщика. — Вот только твой босс рано или поздно сдаст назад, неспособный полноценно поддерживать этот темп. Он уступит спорную территорию и мы, — тыкает пальцем себе в грудь, — отвоюем ещё один кусок земли, полноценно отгрызая её у старика.

Стариком он Седовласого не зря назвал. Босс Линкольна был по настоящему стар. Точный возраст я не ведал, но фотографии его видел. Мужик производил впечатление развалины, которая доживает последние дни. Правда потом я узнал, что видел фото трёхлетней давности… В общем, беловолосый старпёр не спешил в могилу. По слухам, он растил себе преемника, за роль которого боролись его ближайшие сподвижники, одним из которых и был Могильщик. Может потому он и хотел набить себе репутации, ничем не жертвуя? Почему нет? Хоть его и считали правой рукой, но то было со стороны… И это вполне могло быть хитрой комбинацией Седовласого, ибо возраст не сказался на его интеллекте.

Вообще, по идее, ему логичным было бы оставить криминальную империю своему родственнику: сыну или внуку. Но… у него была лишь дочь, о которой ничего не было известно. Старик хорошо смог скрыть это слабое место.

А женщина, тем более не обладающая каким-либо сверхъестественными способностями, не смогла бы возглавить такую организацию. Её бы попросту не стали слушать и раздёргали синдикат на части. Может и вовсе подмяли бы под себя, как в прямом, так и переносном смысле слова. Тот же Могильщик, уверен, не постесняется это сделать.

— В серьёзной войне решают не только деньги, — оскалился Алонзо. — Иначе миром правили бы евреи, спасшиеся после Второй Мировой, — мутант вновь негромко рассмеялся. — Думаешь твои усилия по уничтожению мелких барыг, разгроме клубов, перехвату бизнеса и всего прочего, смогут оказать ключевую роль? Нет, — качнул он головой. — И ты это понимаешь. Противостояние будет либо медленно тлеть годами, либо закончится решительным и быстрым наступлением одной из сторон. Вот только Амбалу попросту неоткуда взять ещё один козырь. Его расклад уже лежит на столе. А вот Седовласый… — Могильщик пожал плечами. — В крайнем случае, он всегда может объединиться с кем-то из других криминальных лидеров. В отличии от твоего босса, мой не портил с ними отношения, отгрызая куски земли то у одного, то у другого.

— Верно, — кивает Джефф. — Потому что старику хочется покоя и мирного проживания на свои деньги где-то на вилле, в Италии. Какая уж тут борьба за влияние и территорию? Он желает, чтобы от него все просто отстали, двигаясь вперёд лишь по инерции и силами своих помощников. Одним из которых являешься и ты.

— Ты плохо его знаешь, — оскалился Линкольн, — но не стану тебя переубеждать.

Грант задумался.

— А знаешь… будет просто замечательно, если ты ударишь его в спину. Давай объединим усилия и одним махом закончим эту глупую войну? Если возьмём моих и твоих людей, то спокойно зачистим Энглвуд от ребят Седовласого. А это — центральный район всей его империи. Может и вовсе, чем чёрт не шутит, захватим самого старика? Твои парни сумеют подкрасться к нему, пока он ещё будет считать их своими людьми. Взамен, уверен, Амбал даст тебе жирный кусок в самом центре города. В Манхэттене. Может, даже мой. Будет у тебя и Гарлем и прилегающие области. Быть может, даже весь Верхний Ист-Сайд.