— А если задействовать в расследовании полицию? — предположил я. — Люди гибнут, это их прерогатива.

— Там сидят не столь твердолобые, как бы нам этого не хотелось, — вздохнул мужчина. — Разумеется они в курсе, кто на самом деле гибнет. Поэтому не шибко стремятся проводить прямо-таки настоящее расследование. Ковыряются, но не слишком активно и серьёзно.

— Очень большая территория, — выдал Шокер, сидящий вместе с нами, но в основном молчавший. — Из-за этого нет возможности её нормально охранять. В каждую жопу мета не засунешь. Даже роботов Смайта не натыкаешь. Слишком уж огромный кусок забрал себе Амбал. Теперь страдает.

— Какой-то резон в твоих словах есть, — вынужденно признал я, пока Грант лишь хмурился, думая, что ответить.

— Вариант с роботами мне нравится, — наконец выдал он, — ключевых складов не так много, как может показаться. Всего пара на каждый сектор. То есть, плюс-минус тридцать штук. И если разные турели и прочую херню туда не установишь — их часто меняют, то вот простенькие роботы, для отвлечения, пока группа спешит на сигнал…

— Толку от этого дерьма? — рассмеялся Шокер. — На один выстрел. То есть, Немезис сплющит их своим телекинезом за мгновение.

—…только Смайты и Осьминог сейчас разрабатывают «охотника за Пауком», — продолжил Джефф, игнорируя немца.

— Зачем? — закатил глаза. — От этого героя не так много проблем.

— Начали ещё до заварушки с Немезисом, — пожал Джефф плечами. — Не бросать же на полпути?

— Ладно, — махнул Шокер руками, — вижу, что моё предложение никому особо не интересно. А что если эти роботы будут не отвлекать и сражаться, а… не знаю, ставить на урода маячки? Или опрыскивать какой-то нестираемой краской, как взломанный банкомат? Сжигать деньги, в конце концов, чтобы было тупо невыгодно нападать на нарко-склады!

— О, — удивлённо взглянул на него, — башка-то варит!

— Хм, — глава сектора почесал подбородок. — Признаю, это звучит почти как хороший план.

— Радуйтесь, что я сегодня с вами, — немец задрал нос.

Машина, а также ещё одна, в качестве сопровождения, ехали на встречу с Филином. В этот раз не было никаких переносов или отмен. Даже хорошо! А то надоело мотаться впустую. Благо, за это хоть платили.

Грант взял с собой аж двух мета. Причина? Филин не так прост. Он не человек, как бы не скрывал подобное, а искусственный мутант. Сожрал какую-то сыворотку в своё время, которая подстегнула спящий мета-ген, преобразуя его и даруя сверхсилы. Знают об этом немногие, ибо сам Филин всё скрывает. Мутация, как понятно из прозвища, частично обратило его в птицу, если точнее — сову. Голова крутится на сто восемьдесят градусов, есть крылья, скрытые постоянным, широким плащом, полые лёгкие кости, когти и клыки.

Кроме того, у него есть свои мета-наёмники, о которых почти ничего не известно. Слышал лишь, что один владеет льдом. Но как именно владеет? Уже вопрос!

По дороге обсуждали не только Немезиса. Честно сказать, на фоне Хобгоблина, Братства и всего прочего, телекинетик был раздражающей мошкой, не стоящей внимания. Однако, кроме него мы не могли достать кого-то ещё. Психованный летун точно не из воздуха взял свои технологии, его кто-то ими обеспечил. Вопрос «кто?» оставался открытым. Да и сам ублюдок был слишком мобильным. Поймать его можно было лишь подловив на месте очередного налёта.

Братство же… величина для Амбала недосягаемая. Магнето попросту слишком силён и у него есть серьёзная такая команда мутантов, которых отбирали по уровню сил. Почти каждый из них легко сравнится с Прыгуном или Шокером. Вместе же они сумеют победить и меня. Честно сказать, если буду недостаточно быстр, хватит и одного Магнето, который создаст вокруг меня металлическую сферу. И всё, буду сидеть в ней, пока не проколупаю.

По итогу, даже если логово Братства Мутантов станет для нас явным, нападение похоронит всех наёмников Фиска, оставив его беззащитным для остальных претендентов на свою землю. А их немало… Более того, как считают аналитики, после серии неудач Уилсона, кто-то точно попробует его «укусить». Вопрос лишь в том, насколько это будет сильно?

Подъехав к китайскому ресторану — «Джанг Нану», расположенному на границе с Бруклином: районом, за который у Фиска с Филином идёт постоянное, вялое противостояние, Шокер нахмурился, что было заметно даже под маской.

— Стой, — выдал он, положив руку на плечо водителя. — А это не машина ли Шеннона? — указал на тачку, припаркованную недалеко от стоянки.

— Чего? — Грант поджался вперёд, выглядывая в окно. — Похожа… Может просто та же модель?

Витто Шеннон был одним из руководителей сектора. И о его приезде никто ничего не сообщал.

— Может, — прищурился я. — Совпадение? А если нет? Что Шеннон может тут делать? Решил пообедать?

Немец мрачно хмыкнул.

— Не думаю… — Джефф подозрительно огляделся вокруг, но всё казалось совершенно нормальным. — Сейчас позвоню ему и…

Но он не успел, поскольку его телефон зазвонил первым.

— Амбал, — пояснил мужчина, взглянув на экран. — Слушаю, босс! — выдал Джефф, придавая голосу оттенок радости и позитива. Которые почти моментально сошли с лица. — Сдавай назад! — прокричал тот водителю.

Уилсон Фиск, взгляд со стороны

— Ты уже в пятый раз на меня смотришь, Кристофер. Что-то случилось? — спросил Амбал своего водителя, вынужденно убирая газету.

Мужчина за рулём ощутимо замялся, останавливаясь в очереди у светофора.

— Мистер Фиск… вам не нужно ехать в «Пенроус», — наконец выдал он, ощущая, как капля пота протекла по виску.

На мгновение Уилсон опешил, лишь пристально смотрел в глаза Кристофера, прямо через зеркало заднего вида.

— И почему же? — через десяток секунд, скучающим тоном поинтересовался он. — У тебя есть полминуты, пока мы стоим на светофоре, чтобы поведать мне причину.

Руки водителя сжались на руле так, что аж побелели. Его колотила отчётливая и откровенная дрожь.

— Со мной связались люди, — быстро выдал он, — назвали себя сотрудниками ФБР, показали значки, но это не настоящие «фэбээровцы»! Настоящие не стали бы забирать мою дочь!

Ещё даже не узнав про всю ситуацию до конца, Амбал злобно скривился.

«Этот мудак молчал до последнего! Если бы я не заметил его трусливый взгляд, которым он косил на меня, каждые пару минут, то приехал бы прямо в ловушку! Или в какое место там ведёт этот путь? — Уилсон коротко глянул в окно, но заметил, что они ехали туда, куда и было нужно — в элитный ресторан „Пенроус“. — Может, всё ещё не так уж и плохо?» — промелькнула мысль в его голове.

— Конкретнее, Кристофер! — рявкнул он, ощущая как время, словно топор палача, замерло над его шеей.

— Они дали мне наркотики, сэр, сказали, что машину задержат на перекрёстке и… дальше уже не моё дело! — торопливо начал сыпать фактами его водитель. — Взамен они отпустят мою Эми! Мистер Фиск, прошу вас, помогите мне!

— Где наркота⁈ — Амбал едва не подпрыгнул, словно ищейка оглядывая салон люксового автомобиля.

— В бардачке, — тихо ответил Кристофер, открывая его и демонстрируя внушительный пакет белого порошка.

— Да тут полкилограмма чистого кокса! — Уилсон схватился за голову. — Съезжай в сторону от шоссе, во дворы! Нас наверняка ведут, — его мозг быстро просчитывал варианты, а взгляд бегал, пытаясь найти копов, которые могли бы остановить его.

«Хотя они могут быть в штатском», — с ужасом понял Амбал, ощущая, как со страхом смотрит на каждую машину поблизости.

Фиск не боялся тюрьмы, понимая, что выйдет оттуда буквально на следующий или послеследующий день, но… это ведь не спроста, верно? Кто бы не разработал эту операцию, он должен про это знать, следовательно…

«Убьют в тюрьме или при попытке к побегу? — задумался толстяк. — Заставят работать на себя? Либо это настоящие агенты ФБР и меня планируют показательно схватить и судить? Что если это „ЩИТ“, который хочет очистить город, начав с самого опасного противника?» — себя он безусловно причислял к наиболее зубастой акуле этого моря, под названием «Большое Яблоко».