На кладбище было малолюдно. Всего десяток человек — почти все копы. Многие из них косились на меня. Я был чужой. Незнакомец, зачем-то пришедший к месту чужого горя. Вот только оно было и моим.

Возможно кто-то узнал меня, ведь тут должны быть люди из того участка, куда меня доставили, когда впервые выбрался из моря. Но сейчас мне было абсолютно на это всё равно.

— Я не знаю, куда попадают люди после смерти, но я точно знаю, где они остаются. Те, кого ты любишь, всегда с тобой, — произнёс я важные для себя слова, стоя над закрытым гробом, а потом бросая туда горсть земли.

Могильная плита хранила самый простой текст: «Эвелин Кэтрин Герерро». И каждый раз смотря на него я чувствовал пустоту. Не было ощущения, что здесь находится она. Та самая девушка… женщина… которая одной из первых встретилась мне в этом мире, в этом времени. А теперь она ушла. Всего через несколько месяцев после этой встречи.

Я не переживал так сильно из-за смерти Олбериха. Может, потому что мы не были особо близки? Даже не приходил к нему на похороны… Разные люди, которых объединяла лишь работа. Если бы не она, мы бы никогда не начали общаться. Не нашлось общих тем и интересов.

С Эвелин было иначе. Я так и не навестил её после операции… Дурак! Может, если бы я пришёл… Удалось бы избежать этого?.. Или нет?

Заходил на её профиль в Фэйсбуке. Четыре старые, давно не обновляемые фото. Вот и вся Герерро. Ха-ха… Ещё и с глупой причёской под блондинку. Сразу ведь краску видно… Что хотела доказать?

Пока что профиль ещё не был удалён. И, наверное, не будет. Разве что кто-то напишет в администрацию, сообщив о смерти человека. Бред…

Эвелин! Чёрт… как же так получилось⁈ Почему так получилось⁈

Звонок на телефон потревожил людей вокруг. На меня покосились все, включая священника. Извинился и отошёл. Это был Грант.

— Зар, — слышу знакомый голос. Он даже не в курсе где я и что делаю. А окажись в курсе, лишь пожал бы плечами. Джеффу неинтересно подобное. Его волнуют лишь деньги. Смешно… — Филин снова поменял время…

— И какая причина в этот раз? — не стал прятать раздражения в голосе, на что собеседник почти никак не отреагировал.

— Я уже и не спрашивал, — ответил он. — Но всё должно состояться сегодня, в пять часов. Подъезжай к трём.

— Куда в этот раз? Снова Йорквилл? — на всякий случай уточнил я, находя в кармане ключи с брелком от новой машины.

— Верно, — согласно выдал он и отключился.

В первый раз, сразу после моего с Пауком боя против Хобгоблина (битва, кстати говоря, попала на камеры), Филин заявил, что по городу начались облавы копов, отчего перенёс встречу. Второй раз он сообщил, что возникли непредвиденные обстоятельства, в третий — что ему нужно разобраться с одним из своих бригадиров, который «проштрафился», что бы под этим не подразумевалось. И вот, назначенная на обед встреча перенеслась на вечер. Состоится ли она в этот раз? Кто бы знал.

«Хобгоблин» — имя отдалось сжатыми зубами и кулаками. Я понял тебя! Начнёшь убивать близких⁈ Но откуда ты, сука, узнал, что мне близка Герерро⁈ Вычислил мою личность⁈

Дом Эвелин был заминирован, сама она расстреляна в упор, едва ли не изрешечена несколькими десятками пуль. На стене оставлена кровавая надпись: «Я иду за тобой!», а в руках женщины обнаружился кусок ткани, аналогичный той, что была надета на ублюдка во время боя в особняке Амбала.

Видимо, в новьё он переоделся уже позднее.

Едва узнав о случившемся с Эвелин, отправился в Башню, где глядя на меня, Смайты и Октавиус отложили работу над каким-то огромным механическим пауком и засели за доработку обещанного ракетного ранца.

На сегодняшний день у меня есть готовый прототип, который «пылится» в багажнике авто, ожидая своего часа. Учёные же лишь готовятся исправлять возможные косяки, которых может быть целая куча, ибо нафаршировали они устройство всем, чем только могли. Тут были и самонаводящиеся пулемёты, и ракетницы, и возможность осуществить резкое ускорение, из-за чего, однако, идёт крайне высокая нагрузка на аппарат, имея шанс вывести устройство из строя.

Благо, что никаких защитных штук здесь не требовалось. Лишь гаситель отдачи и автоматический контроль равновесия, дабы ранец не мотыляло в сторону.

Неполадок пока что не обнаружил, но в то, что они ещё себя проявят, практически не сомневался. Вчера весь вечер тренировался летать на нём в одном из полностью отремонтированных залов Фиска.

Получалось, надо сказать, неплохо. Всё-таки опыт полёта у меня был, пусть и очень давно, но… помнил. А потому маневрировать начало получаться всего через полчаса. Даже врезался лишь десяток раз, что можно назвать хорошим результатом.

Ныне я уверен, что смогу сносно управляться с этой игрушкой. Ах, как же радует, что тут нет ни капли магии! Иначе, боюсь, штука просто не поднялась бы в воздух!

Благо, что мои «торможения» лицом в стены, потолок или пол, не повредили самому залу, который как раз и создавали для тренировки приёмов мета-людей. Впрочем, Башня всё равно усиленно чинится, так что и здесь залатали бы, возникни такая нужда.

Угу, Эмпайр-стейт-билдинг грозит открыться в ближайшие дни, ибо Амбал направил сюда тысячи людей для ремонта. Реально, их тут было столько, сколько не собирается на иной площади! И все занимались восстановлением Башни. Как поговаривали «в народе»: она станет ещё более защищённой и неприступной.

Хех, чувствуется мне, что Магнето, пожелай он того, вновь легко и непринуждённо разрушит всё, что здесь строится. Хотя… как я слышал, работа ведётся без металла. Только сверхпрочный пластик, керамика и иные, современные разработки.

Но да ладно, меня таким всё равно не проймёшь, даже если в один «прекрасный» день, Башня сложится сама в себя.

Впрочем, не важно. О чём я вообще говорил?.. Ах да, ракетный ранец. Устройство готово и ждёт своего часа. В следующий раз Хобгоблину не уйти. Я, как и он, окажусь в воздухе и уничтожу зарвавшегося ублюдка! Никакой полиции, голова выродка будет надета на пику, а потом выставлена на всеобщее обозрение! Никто не смеет столь грязно играть против меня! Хочешь меня задеть? Так выходи на бой, а не гадь исподтишка!

Скрипнув зубами, убираю телефон и делаю серию вдохов-выдохов. Всё, я спокоен.

Прикинув по времени, позвонил Фелиции.

— Привет, Зар! — голос девушки был тяжёлым, загнанным. — Я в спорт-зале, на тренировке, — выдала она, прежде чем моя фантазия начала пытаться придумать какой-либо вариант.

— Привет, отвлекаю? — уточнил я, садясь в машину и заводя её. Понемногу начал ездить «одной рукой», пока другой (или плечом) удерживал мобильник.

— В принципе… нет, — разбираю мурчащие нотки. — Бегаю, — пояснила блондинка. — Нужно следить за дыханием, но… — отчётливо пыхнула, — я уже опытная в этом вопросе, так что справлюсь.

— Как знаешь, — улыбнулся я, выезжая с кладбища. Оставаться дальше счёт излишним. Я попрощался. Жаль, что не увидел её лица… пусть даже изуродованного. Мне хотелось этого. — Образовалось свободное время, в районе двух-трёх часов. Подумал, что можно встретиться.

— Ты ведь говорил, что едешь на похороны друга? — уточнила Харди.

— Всё закончилось, — плавно въезжаю в поток машин, приостанавливаясь у светофора. — А дела, которые планировались на обед, перенеслись на вечер.

— Оу, — теперь голос звучал расстроено. — Я хотела выбраться с тобой вечером, погулять по ночному городу или завалиться куда-нибудь. В клуб или бар.

— Вряд ли выйдет, — прикинул я. — Точно не сегодня. Но завтра, — если на встрече с Филином всё пройдёт хорошо! — планировал заехать в универ. Сможем встретиться и погулять. Кстати… как думаешь, если напишу Питеру ночью, он прочитает?

— Хрен бы его знал, — хохотнула девушка, но тут же откашлялась, выравнивая дыхание, — Паркер — это что-то с чем-то… Но если он сможет заняться тобой завтра, то зови меня. Пора уже, наконец, провести обещанное интервью!

— Помню, — улыбнулся ей, сворачивая на перекрёстке. — Так что?